La masacre de Bad Axe fue una masacre de indios Sauk (Sac) y Fox por parte de milicianos y regulares del ejército de los Estados Unidos que ocurrió del 1 al 2 de agosto de 1832. Esta escena final de la Guerra Black Hawk tuvo lugar cerca de la actual Victory , Wisconsin . en los Estados Unidos . Marcó el final de la guerra entre los colonos blancos y la milicia en el territorio de Illinois y Michigan , y las tribus Sauk y Fox bajo el mando del guerrero Black Hawk .
La masacre ocurrió después de la Batalla de Wisconsin Heights , cuando la banda de Black Hawk huyó de la milicia que los perseguía. La milicia los alcanzó en la orilla oriental del río Mississippi , a unos pocos kilómetros río abajo de la desembocadura del río Bad Axe . Los historiadores lo han llamado masacre desde la década de 1850. Los combates se desarrollaron durante dos días, con el barco de vapor Warrior presente en ambos días. Al segundo día, Black Hawk y la mayoría de los líderes nativos americanos habían huido, aunque muchos miembros de la banda se quedaron atrás. La victoria de Estados Unidos fue brutal y decisiva y el fin de la guerra permitió que gran parte de Illinois y el actual Wisconsin quedaran abiertos a nuevos asentamientos.
En un tratado de 1804 entre el gobernador del territorio de Indiana y un consejo de líderes de los Sauk y Fox , las tribus nativas americanas cedieron 50 millones de acres (200.000 km2 ) de sus tierras a los Estados Unidos por 2.234,50 dólares y una anualidad anual de 1.000 dólares. [2] [3] El tratado también permitió a los Sauk y Fox permanecer en sus tierras hasta que fueran vendidas. [3] El tratado fue controvertido; El líder de guerra sauk, Black Hawk, y otros cuestionaron su validez porque dijeron que no se consultó a los consejos tribales en pleno y que el consejo que negoció el tratado no tenía autoridad para ceder tierras. [2] Después del descubrimiento de plomo en Galena, Illinois y sus alrededores , durante la década de 1820, los mineros comenzaron a trasladarse al área cedida en el tratado de 1804. Cuando los Sauk y los Fox regresaron de la caza invernal en 1829, encontraron sus tierras ocupadas por colonos blancos y se vieron obligados a regresar al oeste del río Mississippi . [3]
Enojado por la pérdida de su lugar de nacimiento, Black Hawk dirigió una serie de incursiones a través del río Mississippi hacia Illinois entre 1830 y 1831, pero cada vez fue persuadido de regresar al oeste sin derramamiento de sangre. En abril de 1832, alentado por promesas de alianza con otras tribus y con los británicos , trasladó nuevamente su llamada " banda británica " de alrededor de 1.000 guerreros y no combatientes a Illinois. [2] Al no encontrar aliados, intentó regresar a través del Mississippi hasta la actual Iowa , pero las acciones indisciplinadas de la milicia de Illinois condujeron a la sorprendente victoria de Black Hawk en la batalla de Stillman's Run . [4] Siguieron varios otros enfrentamientos, y la milicia del territorio de Michigan y el estado de Illinois se movilizaron para cazar a la banda de Black Hawk. El conflicto se conoció como la Guerra del Halcón Negro.
El período comprendido entre la batalla de Stillman's Run en mayo y la incursión en Sinsinawa Mound a finales de junio estuvo lleno de actividad relacionada con la guerra. Una serie de ataques en Buffalo Grove , el asentamiento de Plum River , Fort Blue Mounds y el incidente más famoso de la guerra, la masacre de Indian Creek , tuvieron lugar entre mediados de mayo y finales de junio de 1832. [5] Dos batallas clave, una en Horseshoe Bend el 16 de junio y el otro en Waddams Grove el 18 de junio desempeñaron un papel en el cambio de la percepción pública sobre la milicia después de su derrota en Stillman's Run. [6] [7] [8] La batalla de Apple River Fort el 24 de junio marcó el final de una semana que fue un importante punto de inflexión para los colonos. La pelea fue un tiroteo de 45 minutos entre defensores guarnecidos dentro de Apple River Fort y guerreros Sauk y Fox liderados por el Jefe Black Hawk. [9]
Al día siguiente, después de una escaramuza inconclusa en Kellogg's Grove , Black Hawk y su banda huyeron de la milicia que se acercaba a través del actual Wisconsin. La incursión de Sinsinawa Mound ocurrió el 29 de junio, cinco días después de la Batalla de Apple River Fort. Mientras la banda huía de la milicia que los perseguía, pasaron por lo que ahora son Beloit y Janesville , luego siguieron el río Rock hacia Horicon Marsh , donde se dirigieron al oeste hacia la región de Four Lakes, cerca de la actual Madison . [10] El 21 de julio de 1832, la milicia alcanzó a la banda de Black Hawk cuando intentaban cruzar el río Wisconsin , cerca de la actual ciudad de Roxbury , en el condado de Dane , Wisconsin , lo que resultó en la batalla de Wisconsin Heights . [2] [11]
Unas horas después de la medianoche del 22 de julio, con la banda de Black Hawk descansando en una loma en el campo de batalla de Wisconsin Heights , Neapope , uno de los líderes clave que acompañaba a Black Hawk, intentó explicar a los oficiales de la milicia cercanos que su grupo sólo quería poner fin a la luchar y volver a cruzar el río Mississippi. [12] [13] Con una "voz fuerte y estridente", pronunció un discurso conciliador en su idioma nativo Ho-Chunk , asumiendo que Pauquette y su banda de guías Ho-Chunk todavía estaban con la milicia en Wisconsin Heights. [13] Sin embargo, las tropas estadounidenses no lo entendieron, porque sus aliados Sauk ya habían abandonado el campo de batalla. [12] Después de este fallido intento de paz, Neapope abandonó la causa y regresó a una aldea cercana de Ho-Chunk. La Banda Británica se había desintegrado lentamente a lo largo de los meses de conflicto; la mayoría de los Ho-Chunk y Potawatomi que se habían unido desaparecieron en la Batalla de Bad Axe. Otros, especialmente niños y ancianos, habían muerto de hambre mientras la banda huía de la milicia que los perseguía a través de los pantanos alrededor del lago Koshkonong . [2]
Tras el enfrentamiento en Wisconsin Heights , la milicia decidió esperar hasta el día siguiente para perseguir a Black Hawk. Oyeron, pero no entendieron, el discurso de Neapope durante la noche y, para su sorpresa, cuando llegó la mañana su enemigo había desaparecido. [7] [10] La batalla, aunque militarmente devastadora para la Banda Británica, había permitido a gran parte del grupo escapar a un lugar seguro temporal a través del río Wisconsin. El respiro duró poco para muchos: un grupo de mujeres y niños Fox que intentaron escapar por el Wisconsin después de la batalla fueron capturados por tribus aliadas de Estados Unidos o fusilados por soldados río abajo. [2] Durante la noche, mientras los no combatientes escapaban en canoas, Black Hawk y los guerreros restantes cruzaron el río cerca de la actual Prairie du Sac, Wisconsin . [11] La banda huyó hacia el oeste por un terreno accidentado hacia las orillas del río Mississippi, con una semana de ventaja sobre la milicia.
Mientras la banda huía hacia el oeste, el comandante general Henry Atkinson redujo su fuerza a unos pocos cientos de hombres y se dispuso a unirse a los comandantes de la milicia Henry Dodge y James D. Henry para reagruparse y reabastecerse en Fort Blue Mounds. [2] [10] Bajo el mando de Atkinson, alrededor de 1.300 hombres de los comandos de Henry, Dodge, Alexander Posey y Milton Alexander cruzaron el río Wisconsin entre el 27 y el 28 de julio cerca de la actual Helena, Wisconsin . [2] La fuerza de la milicia, bien alimentada y descansada, siguió el rastro de Black Hawk nuevamente el 28 de julio cerca de lo que hoy es Spring Green, Wisconsin , y relativamente rápidamente cerró la brecha con el grupo de nativos americanos hambrientos y cansados de la batalla. [2] [10] El 1 de agosto, Black Hawk y unos 500 hombres, mujeres y niños llegaron a la orilla oriental del Mississippi, a unas pocas millas río abajo de la desembocadura del río Bad Axe . A su llegada, los líderes de la banda, incluido Black Hawk, convocaron una reunión del consejo para discutir su próximo paso. [2]
Cerca de la desembocadura del río Bad Axe, el 1 de agosto de 1832, Black Hawk y el profeta Winnebago y compañero líder de la banda británica, White Cloud, aconsejaron a la banda que no perdieran el tiempo construyendo balsas para cruzar el río Mississippi, porque las fuerzas estadounidenses se estaban acercando, instando a en cambio, huyeron hacia el norte y buscaron refugio entre los Ho-Chunk. Sin embargo, la mayor parte de la banda optó por intentar cruzar el río. [2]
Mientras algunos miembros de la banda lograron escapar a través del río Mississippi esa tarde, el barco de vapor Warrior , comandado por el capitán Joseph Throckmorton , apareció en escena y detuvo el intento de la banda de cruzar a un lugar seguro. [14] Agitando una bandera blanca , Black Hawk intentó rendirse, pero como había sucedido en el pasado, los soldados no entendieron y la escena se deterioró hasta convertirse en batalla. [2] Los guerreros que sobrevivieron a la descarga inicial encontraron cobertura y respondieron al fuego y se produjo un tiroteo de dos horas . El Warrior finalmente se retiró de la batalla debido a la falta de combustible y regresó a Fort Crawford en Prairie du Chien, Wisconsin .
En ese momento, los informes periodísticos afirmaron que 23 nativos americanos fueron asesinados, incluida una mujer de aproximadamente 19 años; recibió un disparo en la parte superior del brazo de su hijo mientras estaba sosteniendo al niño mirando la batalla. El teniente Anderson recuperó a su hijo después de la batalla y lo llevó a la tienda de campaña quirúrgica, donde le amputaron el brazo. Luego, el niño fue llevado a Prairie du Chien, donde se cree que se recuperó. [15] La pelea convenció a Black Hawk de que el refugio se encontraba al norte, no al oeste, al otro lado del Mississippi. En una de sus últimas acciones como comandante de la Banda Británica, Black Hawk imploró a sus seguidores que huyeran con él, hacia el norte. Muchos no escucharon, y a última hora del 1 de agosto, Black Hawk, White Cloud y unas tres docenas de seguidores más abandonaron la British Band y huyeron hacia el norte. La mayoría de los guerreros y no combatientes restantes permanecieron en la orilla oriental del Mississippi. [2] Las fuerzas del Warrior sufrieron sólo una baja: un soldado retirado de Fort Snelling resultó herido en la rodilla durante la pelea. [dieciséis]
A las 2 de la mañana del 2 de agosto, las fuerzas de Atkinson se despertaron y comenzaron a levantar el campamento, partiendo antes del amanecer. Se habían movido sólo unos pocos kilómetros cuando se toparon con el elemento de exploración de retaguardia de las fuerzas restantes de Sauk y Fox. Los exploradores Sauk intentaron alejar al enemigo del campamento principal y al principio lo consiguieron. [2] Las fuerzas estadounidenses combinadas se formaron para la batalla: los generales Alexander y Posey formaron el ala derecha, Henry el ala izquierda y Dodge y los regulares el elemento central. Mientras los nativos americanos se retiraban hacia el río, el ala izquierda de la milicia quedó en la retaguardia sin órdenes. [17] Cuando un regimiento tropezó con el camino principal hacia el campamento, los exploradores solo pudieron luchar en retirada y esperar haber dado a sus camaradas la oportunidad de escapar de la milicia, mientras que los Sauk y Fox seguían retirándose hacia el río. [17] Sin embargo, Warrior regresó después de obtener más madera en Prairie du Chien, dejando el punto de reabastecimiento de combustible alrededor de la medianoche y llegando a Bad Axe alrededor de las 10 am [2] [18] La matanza que siguió continuó durante las siguientes ocho horas. [2]
Los hombres de Henry, todo el ala izquierda, descendieron un acantilado en medio de varios cientos de guerreros Sauk y Fox, y siguió una desesperada batalla de bayonetas y mosquetes . Las mujeres y los niños huyeron de la lucha al río, donde muchos se ahogaron inmediatamente. La batalla continuó durante 30 minutos antes de que Atkinson apareciera con el elemento central de Dodge, cortando el escape a muchos de los guerreros nativos restantes. Algunos guerreros lograron escapar de la pelea a una isla de sauces, que estaba siendo acribillada con perdigones y disparos por parte de Warrior . [17]
Los soldados mataron a todos los que intentaron correr para refugiarse o cruzar el río; Hombres, mujeres y niños fueron asesinados a tiros. Más de 150 personas murieron en el acto de la batalla, que muchos combatientes calificaron más tarde de masacre. Luego, los soldados arrancaron el cuero cabelludo a la mayoría de los muertos y cortaron largas tiras de carne de otros para usarlas como navajas . Las fuerzas estadounidenses capturaron a 75 nativos americanos más. Del total de 400 a 500 Sauk y Fox en Bad Axe el 2 de agosto, la mayoría murieron en el lugar y otros escaparon a través del río. Aquellos que escaparon a través del río sólo encontraron un respiro temporal, ya que muchos fueron capturados y asesinados por guerreros sioux que actuaban en apoyo del ejército estadounidense . Los sioux llevaron 68 cueros cabelludos y 22 prisioneros al agente indio estadounidense Joseph M. Street en las semanas posteriores a la batalla. Estados Unidos sufrió cinco muertos en acción y 19 heridos. [2]
El 3 de agosto de 1832, el día después de la batalla, el agente indio Street escribió a William Clark describiendo la escena en Bad Axe y los acontecimientos que ocurrieron allí. Afirmó que la mayoría de los Sauk y Fox recibieron disparos en el agua o se ahogaron al intentar cruzar el Mississippi hacia un lugar seguro. [19] El mayor John Allen Wakefield publicó un relato de la guerra en 1834, que incluía una descripción de la batalla. Su descripción caracterizó el asesinato de mujeres y niños como un error: [20]
Durante el enfrentamiento matamos a algunas de las indias por error. Fue una gran desgracia para aquellas miserables mujeres y niños que no llevaron a cabo [el plan] que habían trazado en la mañana de la batalla, es decir, venir a nuestro encuentro y entregarse como prisioneros de guerra. Era un espectáculo horrible ver a niños pequeños, heridos y sufriendo los dolores más insoportables, aunque eran del enemigo salvaje y enemigo común del país." [20]
El propio relato de Black Hawk, aunque no estuvo presente en el segundo día de la batalla, calificó el incidente de masacre. [21] Historias posteriores continuaron atacando las acciones de los blancos en Bad Axe. El libro de Perry A. Armstrong de 1887, The Sauks and the Black Hawk War , calificó las acciones de Throckmorton de "inhumanas y cobardes" y pasó a llamarlo un "segundo Nerón o Calígula [ sic ]". [22] En 1898, durante los eventos en honor al 66 aniversario de la batalla, Reuben Gold Thwaites calificó la pelea como una "masacre" durante un discurso en el lugar de la batalla. [16] Volvió a enfatizar este tema en una colección de ensayos de 1903. [17]
Los historiadores modernos han seguido caracterizando la batalla como una masacre total. Mark Grimsley , profesor de historia en la Universidad Estatal de Ohio , concluyó en 2005, basándose en otros relatos modernos, que la Batalla de Bad Axe sería mejor calificada de masacre. [2] [19] El trabajo de Kerry A. Trask de 2007, Black Hawk: The Battle for the Heart of America , señala los escritos de Wakefield como evidencia de que creencias delirantes acerca de realizar actos valientes y magnificar la virilidad estimularon a las fuerzas estadounidenses a deleitarse y perseguir masacrar y exterminar a los Sauk y Fox. [16] Trask concluyó que la declaración de Wakefield "Debo confesar que llenó mi corazón de gratitud y alegría al pensar que había sido decisivo, junto con muchos otros, para liberar a mi país de esos salvajes despiadados y restaurar a esas personas nuevamente a sus pacíficos hogares y chimeneas", era el punto de vista de casi todos los miembros de la milicia. [16] [20]
La Guerra Black Hawk de 1832 resultó en la muerte de al menos 70 colonos y soldados, y cientos de miembros de la banda de Black Hawk. [2] [23] Además de las bajas en combate de la guerra, una fuerza de socorro al mando del general Winfield Scott sufrió cientos de desertores y muertos, muchos de ellos por cólera . [24] El final de la guerra en Bad Axe puso fin a la amenaza a gran escala de ataques de nativos americanos en el noroeste de Illinois y permitió una mayor colonización de Illinois y lo que se convirtieron en Iowa y Wisconsin. [25]
Los miembros de la British Band, y los Fox, Kickapoo, Sauk, Ho-Chunk y Potawatomi que luego se unieron a ellos, sufrieron un número desconocido de muertos durante la guerra. [23] Si bien algunos murieron luchando, otros fueron rastreados y asesinados por Sioux, Menominee , Ho-Chunk y otras tribus nativas. Otros murieron de hambre o se ahogaron durante el largo viaje de la Banda por el río Rock hacia la desembocadura del Bad Axe. [23] Toda la banda británica no fue aniquilada en Bad Axe; algunos supervivientes regresaron a sus aldeas. Esto fue relativamente simple para Potawatomi y Ho-Chunk de la banda. [23] A muchos Sauk y Fox les resultó más difícil regresar a sus hogares, y aunque algunos regresaron sanos y salvos, otros fueron detenidos por el ejército. Los prisioneros, algunos tomados en la batalla de Bad Axe y otros tomados por tribus nativas americanas alineadas con Estados Unidos en las semanas siguientes, fueron llevados a Fort Armstrong en la moderna Rock Island, Illinois . [23] Unos 120 prisioneros –hombres, mujeres y niños– esperaron hasta finales de agosto para ser liberados por el general Winfield Scott . [23]
Black Hawk y la mayoría de los líderes de la British Band no fueron capturados inmediatamente después de la conclusión de las hostilidades. El 20 de agosto, Sauk y Fox bajo Keokuk entregaron a Neapope y varios otros jefes de la banda británica a Winfield Scott en Fort Armstrong. Black Hawk, sin embargo, siguió siendo esquivo. Después de huir de la escena de la batalla con White Cloud y un pequeño grupo de guerreros, Black Hawk se había movido hacia el noreste, hacia la cabecera del río La Crosse . El grupo acampó durante unos días y finalmente un grupo de Ho-Chunk, que incluía al hermano de Nube Blanca, le aconsejó que se rindiera. Aunque inicialmente resistieron las súplicas de rendición, el grupo finalmente viajó a la aldea Ho-Chunk en La Crosse y se preparó para rendirse. El 27 de agosto de 1832, Black Hawk, White Cloud y los restos de la British Band se rindieron a Joseph M. Street en Prairie du Chien. [2]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )