Horicon Marsh es un pantano ubicado en el norte de los condados de Dodge y el sur de Fond du Lac en Wisconsin . Es el sitio de un refugio de vida silvestre tanto nacional como estatal .
El pantano Horicon fue creado por el lóbulo de Green Bay de la glaciación de Wisconsin durante la era del Pleistoceno . El glaciar , durante su avance, creó muchos drumlins (un accidente geográfico glaciar ) en la región, muchos de los cuales se han convertido en las islas del pantano Horicon. El pantano y el condado de Dodge que lo rodea tienen la mayor concentración de drumlins del mundo.
Durante el retroceso del glaciar, se creó una morrena que formó una presa natural que retenía las aguas del glaciar que se derretía y formó el lago glacial Horicon. El río Rock erosionó lentamente la morrena y el lago se secó. A medida que los niveles de limo , arcilla y turba se acumulaban en la cuenca del antiguo lago, se formó el pantano Horicon.
El Área de Vida Silvestre Estatal Horicon Marsh es una de las nueve unidades del sistema de la Reserva Científica Nacional de la Edad de Hielo y se considera que contiene evidencia única y representativa de la Edad de Hielo del Pleistoceno. [3]
El área de Horicon Marsh ha sido habitada por humanos, incluidos los paleoindios , el pueblo Hopewellian y los constructores de montículos , desde el final de la última Edad de Hielo. Los constructores de montículos construyeron docenas de montículos de efigie de 1200 años de antigüedad en las crestas bajas circundantes. [4] Se han encontrado puntas de flecha que datan de hace 12.000 años. Más tarde, la región fue habitada por los Potawotomi , principalmente al este del pantano, y los Ho-Chunk al oeste. Siete senderos nativos americanos muy transitados se encontraban en el extremo sur del pantano en la ubicación actual de Horicon .
Cuando los europeos llegaron por primera vez a la zona, llamaron al pantano "El gran pantano de los winnebagos". El primer asentamiento moderno permanente a lo largo del pantano fue la ciudad de Horicon . En 1846, se construyó una presa para alimentar el primer aserradero de la ciudad . La presa retuvo el agua en el pantano, lo que provocó que el nivel del agua subiera nueve pies. El "pantano" se llamó lago Horicon y, en ese momento, se lo consideró el lago artificial más grande del mundo. [ cita requerida ] En 1869, la presa fue derribada por orden de la Corte Suprema del Estado, que falló a favor de los terratenientes cuyas tierras se habían inundado. [5] El área se convirtió en un pantano una vez más. En 1883, dos clubes de deportistas informaron sobre enormes bandadas de gansos en el pantano y afirmaron que nacían 500.000 patos al año y que 30.000 ratas almizcleras y visones estaban atrapados en la mitad sur del pantano. [6] Tanto las aves como los cazadores acudieron en masa a la zona, y la población local de patos quedó devastada. Entre 1910 y 1914, se intentó drenar el pantano y convertirlo en tierras de cultivo; estos intentos fracasaron y, posteriormente, la tierra se consideró ampliamente inútil. [7] En noviembre de 1933, un incendio forestal provocado accidentalmente destruiría gran parte del pantano de Horicon, lo que hizo necesario un proyecto de restauración. [8] Se volvió a abrir al público en abril de 1935. [9]
En 1927, la Legislatura del Estado de Wisconsin , tras la presión ejercida por los conservacionistas a partir de 1921, aprobó la Ley del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Pantano Horicon, que preveía la construcción de una presa para elevar el agua a niveles normales y la adquisición de la tierra por parte del gobierno. Durante la década de 1940, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos compró las partes septentrionales del pantano. [10] Hoy en día, los dos tercios del norte, aproximadamente 21.400 acres (87 km² ) , forman el Refugio Nacional de Vida Silvestre Horicon. Está gestionado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
En la actualidad, el pantano tiene una superficie de 130 km² (32 000 acres), la mayor parte de ella formada por aguas abiertas y pantanos de espadaña . El tercio sur, de aproximadamente 45 km² (11 000 acres ), es propiedad del estado de Wisconsin y forma el Área de Vida Silvestre Estatal del Pantano Horicon, que se estableció como área de anidación para aves acuáticas y área de descanso para aves migratorias . Está gestionado por el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin (DNR). Millones de aves acuáticas, incluidas más de 200 000 gansos canadienses , migran a través del pantano. [4]
Los refugios son hábitats para muchas especies de aves , especialmente patos, pelícanos, garzas azules y gansos canadienses (que se han vuelto cada vez más comunes desde la década de 1980), así como peces , ranas , serpientes , tortugas , ratas almizcleras , insectos y plantas .
El pantano de Horicon fue designado sitio Ramsar el 4 de diciembre de 1990. [11]
En 1976, la banda de metales de la escuela secundaria y preparatoria Walden III en Racine, Wisconsin, recibió el nombre de Horicon Horns Band después de que el cofundador y codirector de la escuela, Jackson Parker, comparara el sonido de la nueva banda con el graznido de los gansos en Horicon Marsh. La banda mejoraría mucho con el paso de los años y se convirtió en un elemento básico del entretenimiento musical en Racine, llegando incluso a actuar en el capitolio estatal para Kimberly Plache y en Disneyworld .
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos .
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