Haste to the Wedding es una ópera cómica de tres actoscon libreto de WS Gilbert y música de George Grossmith , basada en la obra de Gilbert de 1873, La marcha nupcial . La ópera fue la pieza de composición más ambiciosa realizada por Grossmith.
La obra fue producida bajo la dirección de Charles Wyndham en el Criterion Theatre de Londres, y se inauguró el 27 de julio de 1892. Se cerró el 20 de agosto de 1892, después de una serie de solo 22 representaciones. Aunque fue un fracaso, la ópera introdujo a George Grossmith Jr. , de 18 años , hijo del compositor, en los escenarios londinenses. Continuaría una larga carrera en el teatro.
El 15 de noviembre de 1873, la obra de Gilbert The Wedding March debutó en el Court Theatre , escrita bajo su seudónimo F. Latour Tomline. Era una adaptación libre de Un chapeau de paille d'Italie ("El sombrero de paja italiano") de Eugène Marin Labiche . La obra se llamó primero Hunting a Hat , pero el título se cambió para capitalizar la popularidad de la marcha nupcial de Lohengrin de Wagner . [1] El nombre del héroe, Woodpecker Tapping, fue tomado de la balada de Thomas Moore , "The woodpecker tapping the hollow beech tree". La obra se representó durante aproximadamente 92 funciones, hasta el 3 de marzo de 1874, una buena racha para la época. [2] Sobre el éxito de la obra, Stedman señala:
The Era comentó que había "suficiente diversión... para hacer media docena de farsas ordinarias". La pieza fue "uno de los éxitos más frecuentemente representados de Gilbert y le reportó £2500". [4] Le dijo al crítico William Archer , en 1904, que la había escrito en solo un día y medio. [5] La obra se presentó como parte de una matiné benéfica en el Teatro Gaiety, Londres , el 4 de diciembre de 1884 con un elenco protagonizado por Lionel Brough y Lydia Thompson . [2]
La idea de convertir La marcha nupcial en una ópera estuvo en la mente de Gilbert durante muchos años. El proyecto se planteó en 1876 como sucesor de Juicio por jurado . Arthur Sullivan habría compuesto la banda sonora y el hermano del compositor, Fred ( el erudito juez de Trial ), habría interpretado al novio, Woodpecker Tapping, pero la ópera no se materializó, tal vez debido a la enfermedad que finalmente provocó la temprana muerte de Fred. El guión de La marcha nupcial hace varias referencias a una canción irlandesa llamada "Haste to the Wedding", que se convirtió en el título de la versión posterior.
En la década de 1890, la sociedad de Gilbert con Sullivan se había desmoronado y Gilbert tuvo que buscar otros socios. Escribió The Mountebanks con Alfred Cellier y luego recurrió a George Grossmith , el barítono cómico de las piezas de Gilbert y Sullivan desde The Sorcerer (1877) hasta The Yeomen of the Guard (1888). Grossmith había compuesto cientos de canciones y duetos para sus propios entretenimientos de salón privados, así como algunas óperas cómicas cortas, pero nunca una obra de larga duración tan ambiciosa como Haste to the Wedding .
En la noche del estreno, el 27 de julio de 1892, Gilbert se acercaba a una reconciliación con Sullivan, que estaba presente. Entre el elenco se destacaron Frank Wyatt como Woodpecker Tapping, el veterano actor Lionel Brough (Pietro en The Mountebanks ) como Maguire y George Grossmith Jr. , el hijo del compositor, en su debut en el escenario como Foodle. Sin embargo, la ópera no fue un éxito y solo se representó en 22 ocasiones. Stedman sugiere que el momento del estreno en julio, tradicionalmente una temporada baja, jugó en su contra. [6]
El escritor Kurt Gänzl resume el fracaso:
En Chichester (1975) y Exeter (1976) se creó una adaptación utilizando La marcha nupcial de Gilbert como punto de partida, añadiendo la letra y la música de Haste to the Wedding , así como letras originales adicionales escritas con música adaptada de Barbe-Bleue de Jacques Offenbach . Esta pieza se llamó The Italian Straw Hat y se interpretó con fuerza durante temporadas limitadas. [8]
Coro de invitados a la boda y miembros de la alta aristocracia
Es el día de la boda de Woodpecker Tapping. Jackson, el ayuda de cámara, le explica a Patty que la novia, la señorita María Maguire, vive en un rincón remoto de Gales y, como Woodpecker no puede obtener permiso para viajar tan lejos, María y su familia deben ir a verlo. El tío de Woodpecker, Bopaddy, llega con un regalo de bodas, que le da a Patty para que lo guarde. Woodpecker llega para contarle a su tío sobre un extraño incidente que había sucedido en Hyde Park. Su caballo se desbocó y, cuando alcanzó al animal, estaba mordisqueando el sombrero de paja de una dama. Woodpecker le pagó a la dama un chelín por su sombrero dañado. El tío Bopaddy comenta que el sombrero es curiosamente similar a su regalo de bodas.
Cuando se queda solo, el Pájaro Carpintero comenta que está encantado con su prometida, pero que su padre es un "puercoespín humano". También está exasperado con su primo Foodle, que tiene permiso para besarla, aunque el Pájaro Carpintero no puede. Leonora, la dama cuyo sombrero había sido mordido por el caballo del Pájaro Carpintero, llega con el capitán Bapp, su primo. El Pájaro Carpintero se disculpa con ellos y les ofrece más dinero, pero ellos insisten en que debe reemplazar el sombrero, ya que el esposo de Leonora está locamente celoso y no la perdonará si regresa sin él. El Pájaro Carpintero promete encontrar un reemplazo en una modista local. Mientras tanto, insiste en que se escondan, ya que sería incómodo si su novia y su suegro descubren a otra mujer en la casa.
El resto de la fiesta de bodas llega. Maguire dice que la boda se cancela, porque Woodpecker los ha hecho esperar afuera, y declara que María se casará con Foodle. Después de que Woodpecker se disculpa, Maguire dice que puede casarse con María después de todo. Woodpecker necesita una excusa para detenerse en una sombrerería de camino al registro civil, por lo que les dice que ha perdido la licencia de matrimonio. Maguire cancela una vez más la boda, pero se tranquiliza cuando Woodpecker dice que pasarán por un Doctor's Commons [10] y obtendrán una nueva licencia. Woodpecker observa que la familia de la novia son gente del campo y no sabrán la diferencia entre un Doctor's Commons y una sombrerería.
Bella, la modista, reconoce a Pájaro Carpintero, que en una ocasión le había propuesto matrimonio y luego la había abandonado; él insiste en que todavía tiene la intención de cumplir su promesa. Bella acepta regalarle un hermoso sombrero de paja, con la condición de que la lleve a almorzar esa tarde y al teatro esa noche. Él acepta y ella se va a buscar el sombrero.
El cortejo nupcial entra, impaciente. Creen que están en la sala de médicos. Cuando entra Cripps, el contable de la modista, lo confunden con el registrador y se produce la confusión cuando intentan dictarle sus nombres como si quisieran obtener una licencia de matrimonio. Foodle observa a Woodpecker abrazando a Bella en una habitación contigua. Maguire cancela nuevamente la boda y le entrega a María a Foodle. Woodpecker dice que Bella es su prima y la boda se reanuda. Cripps se va y el cortejo nupcial lo persigue. Bella le dice a Woodpecker que no puede encontrar el tipo de sombrero de paja que él busca y que no podrá conseguir otro igual durante tres semanas. El único sombrero que ha visto en Londres que coincide con el que había vendido a la marquesa de Market Harborough. Woodpecker decide que debe visitar a la marquesa para convencerla de que se desprenda de su sombrero. Cripps vuelve a entrar, sin aliento, seguido por el grupo nupcial, que todavía cree que él es el registrador.
El duque de Turniptopshire llega a la casa de la marquesa de Market Harborough para asistir a un concierto del cantante de falsete italiano Nisnardi. El duque comenta que preferiría ser un hombre corriente que un "duque muy sensible y nervioso". Woodpecker llega. Él y María ya están casados, y los invitados a la boda esperan en carruajes fuera. Les ha dicho que la casa de la marquesa es St. James's Hall , y que él está dentro haciendo los preparativos para el banquete de bodas. El duque confunde a Woodpecker con el cantante italiano y se va a decirle que Nisnardi ha llegado.
Entra la marquesa y supone también que Pájaro Carpintero es Nisnardi. Le pregunta si ha recibido su nota. Ella responde que sí y le regala una flor. Él dice que no es una flor, sino una prenda de su atuendo lo que quiere. Cuando ella cita la nota de Nisnardi, Pájaro Carpintero se da cuenta de la confusión, pero antes de que pueda explicarse, llegan los invitados de la marquesa para el concierto. Pájaro Carpintero les sigue el juego y les dice que su voz lo ha abandonado, pero que podrá cantar si la marquesa le concede su capricho: quiere su sombrero de paja. Entra Maguire, bastante achispado. La marquesa lo toma por el acompañante de Nisnardi y lo acompaña a conocer a sus invitados. Su doncella entra con una caja de sombreros, pero cuando Pájaro Carpintero la abre, descubre que es un sombrero negro. La criada explica que la marquesa le dio su sombrero de paja blanco a su sobrina, la señora mayor general Bunthunder.
El pájaro carpintero decide visitar la casa del mayor general de inmediato, pero el duque lo detiene antes de que pueda irse. El pájaro carpintero afirma que había olvidado su diapasón y que iba a su casa a buscarlo. Los invitados de la marquesa insisten en que empiece a cantar. Maguire intenta tocar el piano. El resto de la fiesta nupcial irrumpe y comienza a comer la comida de la marquesa. La marquesa se desmaya en los brazos del duque y el pájaro carpintero escapa.
El mayor general está sumergiendo sus pies en un baño caliente. Nunca ha luchado en batalla, pero comenta que realizaría hazañas heroicas si se lo pidieran. Su esposa, Leonora, ha estado ausente todo el día y se pregunta si lo está engañando. Woodpecker llega y le explica las consecuencias del concierto de la marquesa. Bunthunder se pregunta por qué Woodpecker le está contando esta historia irrelevante. Woodpecker pide ver a la esposa de Bunthunder. Dice que ella "no está en casa", pero Woodpecker baja las escaleras a buscarla, colocando una mampara alrededor de Bunthunder y su baño de pies. Bunthunder grita que irá a buscar a Woodpecker tan pronto como esté vestido.
Maguire entra, creyendo que la casa es de Woodpecker. Sus botas le duelen, y cuando ve las botas de Bunthunder, las cambia por las suyas. Luego va a dejar entrar a la fiesta de bodas. El tío Bopaddy entra, y Bunthunder supone que su casa está siendo asaltada. Oye el tumulto y corre escaleras abajo, calzando las botas de Maguire que no le quedan bien. Maguire regresa con la fiesta de bodas. Maguire supone que Woodpecker se está vistiendo detrás del biombo y le aconseja que si quiere un matrimonio feliz, "en todo se someta a su esposa". Se van.
Woodpecker ha encontrado varios sombreros, pero ninguno coincide con el dañado. Bunthunder lo confronta, suponiendo que es un ladrón. Woodpecker le explica por qué necesita el sombrero. Bunthunder se muestra divertido al principio, hasta que se da cuenta de que el sombrero de paja de su propia esposa es el que el caballo de Woodpecker había arruinado. Jura llevar su caso a los tribunales.
Maguire y María se preguntan por qué Pájaro Carpintero sigue escabulléndose de ellos. Tras comprobar por fin que han encontrado la casa de Pájaro Carpintero, llaman a la puerta. Jackson, el ayuda de cámara, les dice que no pueden entrar porque "la dama sin sombrero" sigue dentro. Maguire se sorprende al saber que hay otra dama en la casa. Jurando conseguir el divorcio de María y casarla con Foodle, ordena a Jackson que recupere todos los regalos de boda. Pájaro Carpintero llega y admite que Leonora está en la casa. Jackson vuelve con los regalos. Maguire les dice a todos que cojan un regalo y se dirijan a la estación de tren. El tío Bopaddy les insta a tener cuidado, porque su regalo es un delicado sombrero de paja. Pájaro Carpintero abre frenéticamente la caja de sombreros; el sombrero es idéntico al que se había comido su caballo. Se apresura a entrar para encontrar a Leonora.
El oficial de policía Wilkinson entra y supone que todos los regalos son propiedad robada. Arresta a todos los invitados a la boda y los hace pasar a la comisaría. Woodpecker regresa con Leonora y el capitán Bapp, pero el sombrero ha desaparecido. Bunthunder se acerca rápidamente y Leonora no quiere que la encuentre con Woodpecker. Pensando rápidamente, Woodpecker le dice al oficial Wilkinson que Leonora está borracha y alborota. Ella y Bapp son arrestados y llevados a la comisaría. Bunthunder llega a la casa de Woodpecker furioso. El capitán Bapp arroja el sombrero por una ventana de la comisaría, pero cae sobre un poste de luz, fuera de su alcance. Bunthunder, al no encontrar a Leonora, concluye que su acusación contra Woodpecker fue injusta. Woodpecker intenta usar su paraguas para sacar el sombrero sin despertar las sospechas de Bunthunder.
Leonora y los invitados a la boda regresan de la comisaría. Maguire ha sobornado al inspector jefe y quedan exculpados. Uno de los invitados a la boda consigue recuperar el sombrero y Leonora lo reclama. Le dice a su marido que lo ha estado esperando todo el día en casa de su tía. Todos se reconcilian. Pájaro Carpintero y María entran juntos en la casa.
Acto I
Acto II
Acto III