The Madness es el único álbum de estudio de labanda británica de ska / pop The Madness , una encarnación de corta duración de Madness . Fue lanzado originalmente a mediados de 1988, en el sello Virgin . El álbum fue producido por Three Eyes, un seudónimo, cuyas identidades siguen siendo un misterio (aunque se supone que son los propios Madness, o posiblemente miembros individuales de Madness). Con la desaparición de Madness y el sello propio del grupo Zarjazz , los Madness fueron reclutados directamente bajo Virgin Records.
Cuando el álbum fue lanzado a fines de abril de 1988, recibió críticas despectivas y alcanzó el puesto número 66 en el Reino Unido , permaneciendo dentro del Top 100 solo una semana. [2] Se lanzaron dos sencillos, "I Pronounce You" y "What's That", del álbum, aunque al igual que el álbum, estos tuvieron menos éxito que los lanzamientos originales de la banda. "I Pronounce You" fue el sencillo principal, lanzado en el Reino Unido y Portugal . [3] Recibiendo una recepción tibia de la prensa musical, alcanzó el puesto número 44 en el Reino Unido, permaneciendo en las listas durante cuatro semanas después de debutar originalmente en el número 48. [4] "What's That", el segundo y último sencillo del álbum, fue lanzado solo en el Reino Unido. [5] Fue el primer lanzamiento de Madness o cualquiera de sus bandas derivadas en no llegar al Top 75 en el Reino Unido. Alcanzó el puesto número 92 y duró dos semanas en la lista, cayendo al número 98 la semana siguiente a su debut. [6]
Después del álbum de Madness de 1985, Mad Not Mad , la banda intentó grabar un nuevo álbum y se grabaron once temas de demostración. Sin embargo, surgieron diferencias musicales entre los miembros de la banda y, en septiembre de 1986, la banda anunció que se separarían. Tras la separación del Madness original, cuatro de los miembros originales (el vocalista principal Suggs , el saxofonista Lee Thompson , el guitarrista Chris Foreman y el vocalista Cathal Smyth ) recrearon la banda, agregando "The" a su nombre. Cuando originalmente intentaron encontrar un nuevo nombre para el grupo, se consideraron títulos como Wasp Factory, The One, More y The Earthmen, y en un momento dado incluso se invitó a los oyentes de BBC Radio 1 a escribir con sugerencias. Finalmente, la banda se decidió por el título de The Madness. [7]
Como la nueva banda no incluía bajista ni baterista, músicos invitados (principalmente Bruce Thomas ) tocaron el bajo, mientras que se utilizó una caja de ritmos en lugar de un baterista en vivo en la mayoría de las pistas. Earl Falconer de UB40 contribuyó con el bajo en tres pistas, y luego se reclutó a Bruce Thomas (bajo) y Steve Nieve (teclados) de The Attractions de Elvis Costello . En "What's That", Simon Philips agregó algunas escobillas para ayudar a capturar una sensación jazzera. El ex Special Jerry Dammers reapareció para agregar teclados a un par de números y la conexión ska se fortaleció aún más con la banda de ska Potato 5, que proporcionó la sección de vientos. [7] La banda grabó su único álbum The Madness en Liquidator Studios, mientras que se mezcló en los estudios Townhouse en Londres. Liquidator Studios había sido el estudio propio de la banda desde aproximadamente 1985, ubicado en Caledonian Road en el norte de Londres, en lo que alguna vez fue el local de la oficina de su club de fans. Construyeron el estudio profesional de 24 pistas en el sótano, mientras que el primer piso siempre ha sido una oficina y una zona de descanso, y una habitación en el piso superior para mezclar canciones. A diferencia de cualquier álbum anterior de Madness, la voz principal en The Madness se compartió casi por igual entre Suggs y Smyth. Suggs interpretó la voz principal en "In Wonder", "Nightmare Nightmare", "Thunder & Lightning", "Beat the Bride", "11th Hour", "Be Good Boy" y "4.BF". Smyth cantó en "Nail Down the Days", "What's That", "Song in Red", "Gabriel's Horn" y "Flashings". Tanto Smyth como Suggs interpretaron la voz principal en "I Pronounce You" y "Oh". La producción fue acreditada a "The Three Eyes".
Algunas de las canciones que aparecieron en el álbum fueron regrabadas de las demos de las sesiones de Madness de 1986. En "I Pronounce You", la letra trata sobre los sentimientos de una novia en vísperas de su matrimonio concertado. Para añadir un aire de Oriente Medio a la canción, Foreman tocó el sitar, un instrumento que había utilizado en álbumes anteriores de Madness. Esto se sumó a la guitarra habitual, mientras que la pista también incluye tabla. Se dice que la canción "Song in Red" fue escrita por Smyth sobre un primo que murió joven. "Gabriel's Horn" se grabó en 1986 cuando el grupo estaba trabajando en el álbum Lost in the Museum , que nunca se completó , y esta versión demo apareció como una canción en la reedición de 1992 del sencillo de Madness " House of Fun ". [8]
La banda inicialmente enfatizó que no eran "los Nutty Boys" que el público conocía y amaba, mientras intentaban convertirse en un grupo más serio. La banda estaba satisfecha con el álbum una vez terminado, ya que tomó mucho tiempo completarlo y por primera vez en su carrera trabajaron sin el equipo de producción de Clive Langer / Alan Winstanley , eligiendo en cambio producirlo ellos mismos. La banda vio su álbum debut como solo el comienzo de un nuevo comienzo, con los miembros siendo muy optimistas sobre el futuro. [9] Sin embargo, debido a la falta de éxito comercial del álbum y los sencillos, Madness se disolvió a principios de 1989. La falta de fe de Virgin Records en la banda se confirmó cuando optaron por no renovar su contrato. La desaparición de Madness dejó a los miembros de la banda en un estado de confusión, sin saber exactamente qué iban a hacer a continuación. [7] Madness se reformó con sus miembros originales para una gira de reunión en 1992 y han permanecido juntos desde entonces, tocando en vivo y grabando material nuevo.
En una entrevista de octubre de 1988 para Guitarist & Scootering con Foreman y la banda, Foreman describió el nuevo álbum como "brillante". Foreman agregó: "Algunas partes son muy reconocibles de nosotros y otras no. Carl ha cantado mucho. También ha estado escribiendo mucho, ha escrito más de la mitad del álbum, lo cual es bueno porque siempre tiene un montón de ideas para las canciones y es bueno sacarlas de él. Cuando estábamos haciendo el álbum, Suggs y yo programamos todas las cajas de ritmos. Pero en realidad me ha dejado sin trabajo, porque antes yo escribía las melodías y ellos escribían las letras, pero ahora ellos escriben sus propias melodías y sus propias letras, así que soy redundante". Hablando de intentar convertirse en una banda más seria, Foreman usó el video "I Pronounce You" como ejemplo, diciendo "Somos lo que somos realmente. En el video que acabamos de hacer tratamos de ser serios, pero Lee tiene un corte de pelo mohicano y en un momento le teñimos la cara de rojo y cosas así, así que es difícil serlo... no queremos ser una banda seria, de mejillas hundidas y artística, pero el tema de muchas de nuestras canciones siempre ha sido serio". [9]
La portada del álbum fue diseñada por Dave Gibbons y Rian Hughes . [10] [11] En la contraportada, cada canción que aparecía en la lista estaba acompañada de un pequeño dibujo en un estilo similar a la portada del álbum, que se asemejaba a una cara. [12] Tanto "I Pronounce You" como "What's That" presentaban su propio dibujo como diseño principal de la portada cuando se lanzaron como sencillos. [13] [14] El álbum fue dedicado respetuosamente a la memoria de Roy Davies (1940-1987), [15] quien tocó teclados en el álbum Mad Not Mad , así como en The Madness , en la canción "I Pronounce You". [16]
El álbum fue publicado originalmente en CD y vinilo LP a través de Virgin Records en el Reino Unido y Europa, incluyendo Francia, Alemania, Italia y España. [17] El 21 de julio de 1988 también se publicó una edición en CD en Japón. [18] Desde su lanzamiento inicial, el álbum ha permanecido agotado en CD y hoy en día se suelen poner a la venta copias de segunda mano por 50 libras o más. [19]
La versión en vinilo del álbum contó con diez temas, sin embargo, la edición en CD agregó otros cuatro temas; "11th Hour", "Be Good Boy", "Flashings" y "4.BF" [20] [21] Sin embargo, hubo un tema restante lanzado por el grupo que no apareció en la edición en CD; una pista instrumental titulada "Patience". Esta fue la cara B del sencillo "I Pronounce You". Una versión vocal de la canción apareció más tarde en el lanzamiento no oficial de Madness The Lost Album . También se incluyeron en The Lost Album versiones demo de "What's That" y "Beat the Bride". [22]
A partir de 2009, los álbumes de Madness fueron remasterizados y ampliados a través de Union Square Music y Salvo. [23] Todos los álbumes originales de la banda fueron lanzados en esta serie por Union Square Music/Salvo, a excepción del álbum Mad Not Mad que fue lanzado por Virgin Records como una edición remasterizada y ampliada en 2010. [24] Cada lanzamiento de Union Square Music/Salvo contenía una página de álbumes de Madness que pronto estarían disponibles como parte de la serie. Madness fue catalogado como uno de estos próximos lanzamientos, sin embargo, a partir de 2017 este sigue siendo el único álbum de Madness que no recibió tal lanzamiento. [25] [26] A fines de 2012, como parte de la sección Pregúntale a Chris Foreman (Chrissy Boy) en el sitio web oficial de Madness, un fan preguntó sobre la versión remasterizada del álbum y si estaba programado para su lanzamiento como se prometió. Foreman respondió "No estoy seguro de si poseemos los derechos de ese álbum". [27]
Tras su lanzamiento, el sencillo "I Pronounce You" tuvo un video musical creado para promocionarlo. [28] Más tarde apareció como parte de la compilación VHS de 1992 Divine Madness , que luego se publicó en DVD en 2002 y como un conjunto de CD + DVD en 2005. [29] "What's That" no tuvo video, ya que Virgin Records decidió no encargar uno.
En la promoción del álbum y el sencillo principal, la única aparición televisiva de Madness fue en Friday Night Live , un programa de comedia de culto nocturno presentado por Ben Elton . En el programa, la banda interpretó "I Pronounce You" y la canción del álbum "Beat the Bride". [30] En el programa, John Hasler, el exbaterista y manager de Madness, ayudó en la batería. También apareció en la batería en el video musical de "I Pronounce You". [7]
Tras su lanzamiento, Graeme Kay de Smash Hits describió el álbum como "una especie de asunto de éxito y fracaso". Destacó las canciones "Nail Down the Days", "What's That" y "Beat the Bride", pero sintió que "el resto del LP intenta demasiado ser inteligente". Concluyó: "No es un gran LP de ninguna manera, pero no está mal". [33] Max Bell de Number One escribió: "En cuanto a las canciones, los cantantes de Camden continúan adentrándose en aguas sombrías. The Madness todavía recuerda a una pesadilla en un parque de atracciones en ocasiones, pero es ese sonido muy estilizado lo que hace que los Mad sean importantes". [32]
Darryl Cater de AllMusic afirmó retrospectivamente: "El sonido pop metálico y confuso demuestra la gran contribución que los productores Clive Langer y Alan Winstanley habían hecho a los pulidos y resonantes discos de Madness. Hay destellos de la melodía característica de Madness, pero gran parte del álbum es una confusión indistinguible de cajas de ritmos, teclados y guitarra pop de los 80. Las excepciones incluyen "Beat the Bride", con sabor a reggae, y el sencillo "I Pronounce You", con un toque de sitar. Estos antiguos skinheads británicos siempre han sido mejores en lo estrafalario que en lo significativo, y el énfasis lírico en los temas sociales parece forzado". [31]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [37]
Mientras tanto, la banda ha comenzado a escribir nuevo material, de los cuales 4BF, un tributo a Brian Ferry, es el primero en ser estrenado.