Jason's Lyric es una película de drama psicológico romántico estadounidense de 1994 , escrita por Bobby Smith Jr., dirigida por Doug McHenry , quien coprodujo la película con George Jackson y Marilla Lane Ross, y protagonizada por Allen Payne , Jada Pinkett , Bokeem Woodbine , Treach , Eddie Griffin , Lahmard Tate, Lisa Nicole Carson y Forest Whitaker . Ambientada en Third Ward , Houston , Texas , la historia trata sobre dos hermanos con cicatrices mentales que eligen caminos diferentes para lidiar con su trágica infancia. Cuando el hermano mayor encuentra el amor, comienza a enfrentar decisiones difíciles: continuar sintiendo la responsabilidad familiar por su hermano menor o seguir su corazón para estar con su novia.
Cuando eran niños, los hermanos Jason y Joshua Alexander presenciaron el tiroteo fatal de su padre abusivo, Mad Dog ( Forest Whitaker ), una noche en la que llegó a casa borracho y atacó a su madre. Dicha tragedia deja cicatrices profundas y los impulsa a elegir caminos diferentes en su futuro. Jason ( Allen Payne ) se convierte en un joven responsable que trabaja como asistente de gerente y dependiente en una tienda de electrónica de Houston y vive con su trabajadora madre, Gloria ( Suzzanne Douglas ). Joshua ( Bokeem Woodbine ) acaba de salir de prisión . Previamente traumatizado por su difunto padre, se ha convertido en un ex convicto volátil y perturbado. Jason y Gloria hacen todo lo posible para que Joshua se arrepienta y cambie sus costumbres, pero tiene dificultades para mantenerse alejado de los problemas tanto con la ley como con la autoridad.
Un día, en medio de la hora de trabajo de Jason, una camarera llamada Lyric ( Jada Pinkett ) viene a comprar un televisor . Al enamorarse instantáneamente de ella , Jason comienza a perseguirla. Al principio, Lyric rechaza los intentos de Jason de acercarse a ella debido a su cinismo hacia los hombres, pero su persistencia, sinceridad, amabilidad y humor finalmente la conquistan. Se acercan más y terminan haciendo el amor en el bosque que mágicamente se convierte en un campo de flores. A pesar de su vida mejorada y significativa desde que salió con Lyric, Jason todavía está atormentado por múltiples pesadillas episódicas de su infancia.
Mientras tanto, el hermano mayor criminal de Lyric, Alonzo ( Treach ), planea robar un banco con su pandilla y Joshua se une. Lyric escucha su conversación y se lo dice a Jason. Ella le advierte a Jason que no traicione a su hermano, y él le promete que solo hablará con Joshua, seguido de ofrecerle una forma de escapar de la ciudad juntos. Lyric acepta encantada y acuerdan encontrarse en el pantano. Al día siguiente, el robo sale mal ya que Joshua llega tarde. Peor aún, intensifica la situación al agredir independientemente a uno de los clientes del banco, aunque escapa con la pandilla antes de que llegue la policía. Como castigo por arruinar el plan, Joshua es brutalmente torturado por Alonzo y su pandilla. De regreso a casa, mientras Jason le informa a su madre sobre el plan de él y Lyric de mudarse juntos, Joshua regresa gravemente herido. Enfurecido, Jason rompe su promesa a Lyric al enfrentarse a Alonzo, lo que resulta en una pelea feroz en un baño público .
Jason cancela a regañadientes su plan y el de Lyric, razonando que Joshua siempre lo necesitaría. Cuando ella lo interroga furiosamente sobre las pesadillas que lo atan a seguir salvando a su hermano ingrato, Jason finalmente se sincera sobre el incidente de la infancia que lo dejó toda una vida de culpa inquietante: después de que un joven Joshua apuntara el arma de su madre a un Mad Dog borracho para detenerlo, Jason se la arrebató, matando inadvertidamente a Mad Dog. Habiendo comprendido finalmente su trauma de toda la vida , Lyric consuela a Jason. Sin embargo, le aconseja que se aleje de Joshua si quiere que permanezcan juntos.
Más tarde en la noche, Joshua está preparando un arma en un bar mientras Jason comienza a empacar en casa después de ganarse la bendición de su madre para estar con Lyric. Sin que Joshua lo sepa, su buen amigo Rat ( Eddie Griffin ) lo nota desde el mismo bar y se da cuenta de sus intenciones. Rat informa a Jason sobre el intento de Joshua de matar a Alonzo y cualquier persona relacionada con él, incluida Lyric, como venganza. Joshua llega a la casa de Lyric y mata a tiros a los dos miembros de la tripulación de Alonzo antes de tomarla como rehén. Jason corre allí y encuentra a Joshua apuntando a Lyric con una pistola, exigiendo el paradero de Alonzo y desahogando sus celos hacia ella por haberse llevado a su hermano mayor. Los dos hermanos se involucran en una acalorada discusión hasta que Jason se harta del continuo egoísmo de su hermano y su desprecio por el bienestar de los demás y apunta con su arma a Joshua para darle una lección. Desafortunadamente, Joshua dispara accidentalmente a Lyric en el hombro. Horrorizado y devastado, Jason atiende entre lágrimas a Lyric, que está herida e inconsciente, y decide alejarse de Joshua para siempre. Sintiéndose abandonado, Joshua pierde la voluntad de vivir y se dispara , al alcance del oído de todos los que están afuera. Aunque desconsolado, Jason lleva a Lyric a la ambulancia que lo espera .
La película termina con Jason y la recién recuperada Lyric viajando juntos en un autobús, ahora ganándose la libertad para comenzar una nueva vida.
Jason's Lyric recibió críticas generalmente mixtas de los críticos. Actualmente tiene un índice de aprobación del 58% en Rotten Tomatoes basado en 24 reseñas, con una puntuación media de 5,8/10. El consenso del sitio dice: " Jason's Lyric es una película cargada de sexualidad cuya veta violenta debilita o, dependiendo de su perspectiva, apoya el melodrama". [1]
Roger Ebert elogió la película por las actuaciones de su elenco, los "toques líricos" del director Doug McHenry a la estética poética del guión de Bobby Smith, Jr. y su voluntad de abordar temas dramáticos que New Jack City y Sugar Hill también exploraron, concluyendo que "no es una pequeña fórmula de género limitada por la trama. Es estimulante, la confianza que tiene y el espacio que se permite". [2] Deborah Young de Variety elogió las actuaciones de Whitaker, Payne y Woodbine, y los escenarios visuales creados por McHenry y el director de fotografía Francis Kenny, pero sintió que el guión de la película "se topa con una historia de amor poco convincente y termina en un tiroteo convencional y un baño de sangre". [3]
Peter Rainer, del diario Los Angeles Times, calificó la película como "un melodrama terriblemente sincero con ambiciones gigantescas", y elogió a los cineastas por su intento general de hacer cine artístico, pero la encontró "exagerada e increíble tanto como historia de amor como tragedia urbana". [4] En respuesta a su crítica, el cineasta Jamaa Fanaka elogió a los dos protagonistas principales de la película, a su reparto secundario y a la dirección de McHenry. También contrarrestó la opinión de Rainer de que las escenas de sexo estaban ahí para aumentar la taquilla de la película, diciendo que su público objetivo quiere ver historias románticas que incluyan a dos protagonistas negros en dichas escenas, y que la película les ofrece una especie de "curación sexual cinematográfica". [5]
Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly , le dio una C, escribiendo que encontró la historia fraternal entre Jason y Joshua más convincente que la trama romántica principal, diciendo que esta última era "tan densa con grandes temas unidos que el desarrollo del personaje sufre. Y la suma emocional es menor que la interconexión de sus partes de Tragedy 101". [6] En una reseña para The New York Times , Caryn James criticó la realización cinematográfica por ser demasiado estilizada con sus aspiraciones poéticas y hacer que el giro de la trama "confundiera involuntariamente en lugar de retener información deliberadamente" con su edición. Ella llamó a Jason's Lyric "una película confusa que toma una película de acción urbana estándar y le agrega una capa de romance exagerado". [7]
