William John Viola Jr. ( EE. UU .: /ˈv aɪ oʊ l ə / VY-oh-lə, Reino Unido: / ˈv iː oʊ l ə / VEE - oh - lə ; 25 de enero de 1951 - 12 de julio de 2024) fue un videoartista estadounidense [ 1 ] cuya expresión artística dependía de la tecnología electrónica, sonora y de imagen en los nuevos medios . [2] Sus obras se centran en las ideas detrás de las experiencias humanas fundamentales, como el nacimiento, la muerte y aspectos de la conciencia. [3]
William John Viola Jr. nació el 25 de enero de 1951 en Flushing, Queens , Nueva York, [4] y creció en Queens y Westbury . Asistió a la escuela PS 20, en Flushing, donde fue capitán del equipo de televisión. Estando de vacaciones en las montañas con su familia, casi se ahoga en un lago, una experiencia que describió como "... el mundo más hermoso que he visto en mi vida" y "sin miedo" y "pacífico". [5]
En 1973, Viola se graduó de la Universidad de Syracuse con una licenciatura en Bellas Artes en estudios experimentales. [6] Viola describió la escuela como tradicional y se consideró a sí mismo "uno de los peores pintores de la clase". [7] Estudió en la Facultad de Artes Visuales y Escénicas de la Universidad de Syracuse, incluido el programa experimental Synapse, que evolucionó a CitrusTV . [8]
De 1973 a 1980, Viola estudió y actuó con el compositor David Tudor en el nuevo grupo de música "Rainforest" (más tarde llamado "Composers Inside Electronics" [9] ). De 1974 a 1976, Viola trabajó como director técnico en Art/tapes/22 , un estudio de video pionero dirigido por Maria Gloria Conti Bicocchi, en Florencia , Italia, donde conoció a los artistas de video Nam June Paik , Bruce Nauman y Vito Acconci . De 1976 a 1983, fue artista residente en WNET Thirteen Television Laboratory en Nueva York. En 1976 y 1977, viajó a las Islas Salomón , Java e Indonesia para grabar artes escénicas tradicionales. [10]
En 1977, Viola fue invitada por la directora de artes culturales Kira Perov a exponer su trabajo en la Universidad La Trobe (Melbourne, Australia). Más tarde, Viola y Perov se casaron, lo que dio inicio a una importante colaboración que duraría toda la vida, trabajando y viajando juntos. En 1980, vivieron en Japón durante un año y medio con una beca de intercambio cultural Japón/Estados Unidos, donde estudiaron budismo con el maestro zen Daien Tanaka. Durante este tiempo, Viola también fue artista residente en los Laboratorios Atsugi de Sony Corporation . [11]
En 1983, se convirtió en instructor de Video Avanzado en el Instituto de las Artes de California , en Valencia, California. Viola recibió una beca Guggenheim [12] para bellas artes en 1985. Representó a los Estados Unidos en la 46.ª Bienal de Venecia en 1995, para la que produjo una serie de obras llamadas Buried Secrets , incluida una de sus obras más conocidas The Greeting , una interpretación contemporánea de La Visitación de Pontormo . En 1997, el Museo Whitney de Arte Estadounidense organizó y realizó una gira internacional con una importante retrospectiva de 25 años de la obra de Viola. [10]
Viola fue becario residente Getty en 1998 en el Getty Research Institute de Los Ángeles. Más tarde, en 2000, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . En 2002, completó Going Forth By Day , un ciclo de "frescos" digitales en video de alta definición , encargado por el Deutsche Guggenheim Berlin y el Museo Guggenheim de Nueva York. [13]
En 2003, The Passions se exhibió en Los Ángeles, Londres, Madrid y Canberra. Se trataba de una importante colección de obras de Viola cargadas de emoción y en cámara lenta inspiradas en las tradiciones de la pintura devocional renacentista . [14]
La primera biografía de Viola, titulada Viola en Vídeo , fue escrita por Federico Utrera (Universidad Rey Juan Carlos) y publicada en España en 2011. [15]
El estudio de Bill Viola está dirigido por su esposa, Kira Perov, quien es la directora ejecutiva. Ella trabajó con Viola desde 1978, administrándolo y ayudándolo con sus cintas de video e instalaciones. Documenta el trabajo en progreso en el lugar. Todas las publicaciones del estudio son editadas por Perov. [16]
La esposa de Viola y su colaboradora creativa de toda la vida fue Kira Perov. Tenía dos hijos.
Viola murió por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer en su casa de Long Beach, California , el 12 de julio de 2024, a la edad de 73 años. [17] [4] [18]
El arte de Viola trata en gran medida de los temas centrales de la conciencia y la experiencia humanas: el nacimiento, la muerte, el amor, la emoción y una especie de espiritualidad humanista. A lo largo de su carrera, extrajo significado e inspiración de su profundo interés por las tradiciones místicas, especialmente el budismo zen , el misticismo cristiano y el sufismo islámico , a menudo evidente en la calidad trascendental de algunas de sus obras. [19] Del mismo modo, la temática y la forma del arte devocional medieval y renacentista occidental informaron su estética.
A menudo exploró el dualismo , o la idea de que la comprensión de un tema es imposible a menos que se conozca su opuesto. Por ejemplo, gran parte de su obra tiene temas como la vida y la muerte, la luz y la oscuridad, el fuego y el agua, el estrés y la calma, o el ruido y el silencio. [20]
Su obra se puede dividir en tres tipos: conceptual, visual y una combinación única de ambos. Gardner considera que la obra visual de Viola, como "The Veiling", y su combinación de lo conceptual y lo visual, como "The Crossing", son impresionantes y memorables.
La obra de Viola suele exhibir una cualidad pictórica, y su uso de videos en cámara ultra lenta alienta al espectador a sumergirse en la imagen y conectarse profundamente con los significados que contiene. Esta cualidad hace que su obra sea quizás inusualmente accesible dentro de un contexto de arte contemporáneo. Como consecuencia, su obra a menudo recibe críticas mixtas de los críticos, algunos de los cuales han notado una tendencia hacia la grandiosidad y la obviedad en algunas de sus obras. [21]
El interés de Viola en capturar la esencia de la emoción a través del registro de su manifestación extrema comenzó al menos ya en su obra de 1976, The Space Between the Teeth , un video de él mismo gritando, y continuó con obras como Silent Mountain (2001), de 45 segundos, que muestra a dos actores en estados de angustia, que Viola describió como "probablemente el grito más fuerte que he grabado". [22]
Si bien las representaciones de Viola de estados emocionales sin correlato objetivo —estados emocionales para los cuales el espectador no tiene un objeto o evento externo que los entienda— son una característica de muchas de sus obras, otra, que ha llegado a primer plano, es su referencia a representaciones medievales y clásicas de la emoción. Su sobria Habitación de Catalina de 2001, tiene muchos paralelismos escena por escena con Santa Catalina de Siena rezando de Andrea di Bartolo de 1393. [23]
La obra de Viola ha recibido elogios de la crítica. La crítica Marjorie Perloff lo elogia especialmente. Perloff escribe extensamente sobre la necesidad de que las obras poéticas respondan a las tecnologías informáticas contemporáneas y las aprovechen, y ve a Viola como un ejemplo de cómo la nueva tecnología (en su caso, la cámara de vídeo) puede crear criterios estéticos y posibilidades completamente nuevos que no existían en encarnaciones anteriores del género (en este caso, el teatro). [24]
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Si bien muchos artistas de video han adoptado rápidamente las nuevas tecnologías para su medio, Viola dependió poco de la edición digital . Tal vez la parte técnicamente más desafiante de su trabajo, y la que más se ha beneficiado de los avances desde sus primeras piezas, es su uso de la cámara lenta extrema . [25]
Entre sus primeras obras se encuentra The Reflecting Pool (1977-79), inspirada en un ahogamiento que experimentó en un lago bajo el agua antes de ser salvado por su tío durante unas vacaciones familiares que dejaron una marca en su vida y su obra. [26]
Reverse Television (1983) es un montaje de 15 minutos de personas mirando cámaras de vídeo como si fueran televisores. [27]
La serie Quintet (2000-2001) es un conjunto de cuatro vídeos independientes que muestran las expresiones de cinco actores en cámara lenta, de modo que se pueden detectar los detalles de sus expresiones cambiantes. La obra hace referencia a los antiguos maestros del Renacimiento europeo, como El Bosco y Dieric Bouts [28].
En 2000, Viola colaboró con la banda de rock industrial Nine Inch Nails y su cantante principal Trent Reznor para crear una serie de videos para la gira de la banda. El tríptico se centra principalmente en imágenes de agua y se suponía que sería parte integral de las canciones que se tocarían. [29]
En 2007, Viola fue invitada nuevamente a la 52.ª Bienal de Venecia para presentar una instalación llamada Un océano sin orillas , que recibió su nombre de una cita de Ibn ʿArabī . [30] La obra consiste en personas paradas en primer plano con nada más que negro detrás de ellas. Cada una de ellas parece producir galones de agua de sí mismas como si fueran cascadas. El agua sale a borbotones de sus cuerpos como si estuvieran renaciendo. Esta pieza principal parece crear el efecto de aparecer como una pared de vidrio casi transparente. Viola describió la pieza en una entrevista como "sobre la fragilidad de la vida, como si la frontera entre la vida y la muerte en realidad no fuera una pared dura; no se puede abrir con una cerradura y una llave, en realidad es muy frágil, muy tenue". [31]
Observance (2002) es una obra que puede considerarse en parte una respuesta a los ataques del 11 de septiembre . [32] La instalación incluye a cuatro o cinco personas en un pequeño marco. Aunque están apretujados en este pequeño espacio, parecen no querer salir de él. Uno de los individuos más jóvenes del grupo avanza hacia el centro de la multitud mirando algo con un aire de consuelo. En esta acción, las acciones de los otros individuos tienen más sentido. Hay algo amenazador y trágico frente a ellos.
En 2004, Viola se embarcó en The Tristan Project . Por invitación del director de ópera Peter Sellars , creó secuencias de video para mostrarlas como telón de fondo de la acción en el escenario durante la representación de la ópera Tristán e Isolda de Wagner . Usando su cámara lenta extrema, las piezas de Viola usaron actores para representar la historia metafórica detrás de la historia de Wagner, viendo por ejemplo el primer acto como un ritual extendido de purificación en el que los personajes se desnudan y se lavan antes de finalmente sumergirse de cabeza en el agua juntos (en la historia de Wagner, los dos personajes mantienen la fachada de ser indiferentes el uno al otro (necesario porque Isolda está prometida al tío de Tristán) antes de, creyendo erróneamente que van a morir de todos modos, revelar sus verdaderos sentimientos). La pieza se estrenó en el Disney Hall de Los Ángeles en tres veladas distintas en 2004, un acto a la vez, y luego se presentó completa en la Ópera de la Bastilla en París en abril y noviembre de 2005. [33] Las piezas en vídeo se mostraron más tarde en Londres sin la música de Wagner entre junio y septiembre de 2006, en la Haunch of Venison Gallery y la St. Olave's School de Londres. El proyecto Tristan regresó, tanto en música como en vídeo, al Disney Hall de Los Ángeles en abril de 2007, con más presentaciones en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York en mayo de 2007 y en el Festival Gergiev de Róterdam , Países Bajos, en septiembre de 2007. [34]
En 2005, comenzó a trabajar con Tracy Fullerton y el Laboratorio de Innovación de Juegos de la USC en el juego de arte The Night Journey , un proyecto basado en la historia universal del viaje místico de un individuo hacia la iluminación. [35] El juego se ha presentado en varias exhibiciones en todo el mundo como un trabajo en progreso. [36] Recibió el premio Sublime Experience en IndieCade 2008. [37]
En octubre de 2009, la exposición individual de Viola titulada "Bodies of Light" (Cuerpos de luz) se presentó en la galería James Cohan de Nueva York. En la exposición se presentó Pneuma (1994), una proyección de imágenes alternadas que evocan el concepto de recuerdos fugaces. También se exhibieron varias piezas de la serie "Transfiguration" (Transfiguración) de Viola, que evolucionó a partir de su instalación Ocean Without a Shore (Océano sin orilla) de 2007. [38]
En 2004, Viola comenzó a trabajar en una nueva producción de la ópera Tristán e Isolda de Richard Wagner , una colaboración con el director Peter Sellars , el director de orquesta Esa-Pekka Salonen y la productora ejecutiva Kira Perov. La ópera se estrenó en la Ópera Nacional de París en 2005 y el trabajo en video de Viola se mostró posteriormente como LOVE/DEATH The Tristan Project en la Haunch of Venison Gallery y St Olave's School, Londres, en 2006 y en el Walt Disney Concert Hall , Los Ángeles en 2007. [34] Durante 2007, el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla organizó una exposición en el Palacio de Carlos V en la Alhambra - Granada - en la que la obra de Viola dialoga con la Colección de Bellas Artes del museo. [39]
Viola consideró que existen tres estructuras diferentes para describir patrones de estructuras de datos: la estructura ramificada, la estructura matricial y la estructura esquizofrénico. [40]
"La estructura más común se denomina ramificación. En esta estructura, el espectador avanza de arriba hacia abajo en el tiempo". [41] La estructura ramificada de presentación de datos es la típica estructura narrativa y lineal. El espectador avanza desde un punto A determinado hasta un punto B siguiendo un camino exacto, el mismo que seguiría cualquier otro lector. Un ejemplo de esto es Google, porque los usuarios entran en este sitio web con una determinada mentalidad de lo que quieren buscar y obtienen un determinado resultado a medida que se desvían y terminan en otro sitio web.
La segunda estructura es la estructura matricial. Esta estructura describe a los medios cuando siguen una progresión no lineal a través de la información. El espectador puede entrar en cualquier punto, moverse en cualquier dirección, a cualquier velocidad, entrar y salir en cualquier lugar. [41] Al igual que la estructura ramificada, esta también tiene sus perímetros establecidos. Sin embargo, el camino exacto que se sigue depende del usuario. El usuario tiene la opción de participar en la toma de decisiones que afectan la experiencia de visualización de los medios. Un ejemplo de esto es Public Secrets, un sitio web que revela secretos del sistema de justicia y encarcelamiento dentro de los EE. UU. para mujeres. Hay un límite establecido de lo que los usuarios pueden y no pueden hacer mientras se les presentan diferentes temas y asuntos que los usuarios pueden ver. Diferentes usuarios se encontrarán tomando diferentes caminos, utilizando señales flash para guiarse a través del sitio web. Esta amplia selección de caminos presenta a muchos usuarios una experiencia de visualización única (en relación con la de las personas anteriores). Además, tienen la opción de leer los extractos de estas mujeres o escucharlos en voz alta. Esto se relaciona con “El jardín de senderos que se bifurcan” de Borges [42], donde el participante tiene una variedad de opciones sobre cómo ve desarrollarse una historia ante él. Cada vez, puede crear un camino diferente.
La última estructura se denomina modelo esquizo o modelo espagueti . Esta forma de estructura de datos pertenece a la aleatoriedad pura o predominante . “Todo es irrelevante y significativo al mismo tiempo. Los observadores pueden perderse en esta estructura y nunca encontrar la salida”. [41]
Viola fue galardonada con el XXI Premio Internacional Cataluña en 2009. El Premi Internacional Catalunya fue creado por el gobierno autónomo de Cataluña , la Generalitat de Cataluña , para ser otorgado a aquellos que hacen contribuciones notables al avance de los valores humanos, culturales y científicos. [43] El premio honra a un individuo "cuyo trabajo creativo haya hecho una contribución significativa al desarrollo de los valores culturales, científicos o humanos en cualquier parte del mundo".
El homenaje de Bill Viola a la Observancia del 11 de septiembre (2002) demuestra con éxito el poder afectivo de la imagen en movimiento.
