La Guerra del Opio (鸦片战争) es una película épica histórica china de 1997 dirigida por Xie Jin . Ganadora del premio Gallo de Oro de 1997 y de las Cien Flores de 1998 a la mejor película, la película se proyectó en varios festivales de cine internacionales, en particular en Cannes y Montreal . La película cuenta la historia de la Primera Guerra del Opio de 1839-1842, que se libró entre el Imperio Qing de China y el Imperio Británico , desde la perspectiva de figuras clave como el virrey chino Lin Zexu y el diplomático naval británico Charles Elliot .
A diferencia de muchos de sus contemporáneos, la Guerra del Opio contó con un fuerte apoyo del aparato estatal. [1] A pesar de su claro mensaje político, muchos comentaristas occidentales encontraron que el tratamiento de los acontecimientos históricos fue en general imparcial. [2]
En el momento de su estreno, La guerra del opio , con un presupuesto de 15 millones de dólares, era la película más cara producida en China. [3] Fue publicado coincidiendo con la ceremonia de entrega de Hong Kong en julio de 1997.
La historia del funcionario de la dinastía Qing, Lin Zexu, y su batalla contra el imperialismo británico se sitúa a principios de 1838, durante los primeros indicios del conflicto que se convertiría en la Guerra del Opio y que llevó a la cesión de Hong Kong al Imperio Británico. Lin Zexu es enviado a Guangzhou para poner fin a la venta masiva de opio por parte del comerciante británico a la población, una medida que lo lleva a bloquear a la Compañía de las Indias Orientales . El representante comercial británico Eliot llega a China para mediar en una ceremonia pública en la que el opio sería arrojado públicamente al mar. Esa medida no agrada a los políticos de Londres , que rápidamente envían armas de fuego masivas para atacar los puertos de China.
Tan pronto como Lin Zexu llegó a Guangdong, lanzó inmediatamente una campaña para prohibir fumar. Se apoderó de grandes cantidades de opio y obligó a los comerciantes extranjeros a entregarlo. Esta acción causó un fuerte disgusto en Gran Bretaña y preparó el escenario para la guerra. La película muestra la lucha de Lin Zexu para prohibir fumar a través de imágenes vívidas y una trama tensa. Enfrentó la resistencia no sólo de funcionarios corruptos, sino también de comerciantes británicos. Pero siempre mantuvo su fe y avanzó, mostrando la firme determinación y el coraje de un héroe nacional.
Con la profundización de la campaña antitabaco, el conflicto entre China y Gran Bretaña se intensificó gradualmente. La parte británica hizo demandas irrazonables, pero el Emperador Daoguang era débil e incapaz de salvaguardar la dignidad y los intereses del país. Al final, el ejército británico provocó la guerra y el ejército Qing fue derrotado en el caso de tecnología militar atrasada. A través de feroces escenas de batalla, la película revela la corrupción del gobierno Qing y el atraso de la tecnología militar, haciendo que el público sienta profundamente la debilidad y la impotencia del país en esa época.
En el clímax de la película, Guan Tianpei y otros lideraron las tropas en el Fuerte Humen y el ejército británico lanzó una feroz batalla, y finalmente perdió debido a las armas atrasadas, y todos los oficiales y soldados murieron por el país. Esta escena es conmovedora y muestra la valentía y lealtad de los soldados del ejército Qing. Al mismo tiempo, también refleja los graves desafíos y crisis que enfrentó el país en esa época.
Al final de la película, Lin Zexu es enviado a Xinjiang, los británicos y el gobierno Qing firman el Tratado de Nanking y Hong Kong se convierte en colonia británica. Este final es doloroso, pero también recuerda a la gente que debe valorar la paz y oponerse a la guerra. Al mostrar los antecedentes históricos y el proceso de la Guerra del Opio, la película hace que el público se dé cuenta más profundamente de la importancia de la paz y la estabilidad para el país.
La película se rodó en los Hengdian World Studios en la provincia de Zhejiang , un lugar de rodaje común para películas históricas que ha sido apodado "Chinawood". Para recrear las calles de Guangzhou del siglo XIX , se reunieron cerca de 120 equipos de construcción de pueblos circundantes. [4] Por el contrario, casi toda la postproducción se llevó a cabo en Japón. [5]
A pesar de su claro trasfondo político (y su estreno en vísperas del regreso de Hong Kong a China), la película fue en general bien recibida por los críticos occidentales como un ejemplo viable de película histórica de gran presupuesto. Variety , en una reseña, comienza con el hecho de que a pesar del "mensaje descaradamente político" de la película, La guerra del opio fue "comparativamente imparcial", mientras que la película en sí tenía excelentes valores de producción. [5] The Guardian reconoció que la película, a pesar de su respaldo oficial, "tenía relativamente matices" y elogió la actuación de Bob Peck como el venal comerciante de opio Denton. [6]
El estreno nacional de la película también fue positivo, y The Opium War finalmente ganó el Gallo de Oro a la Mejor Película.