La Fuga del Tesoro Nacional Noruego fue la transferencia de las reservas de oro de Noruega a Estados Unidos a través del Reino Unido , para evitar que cayeran en manos de la Alemania nazi .
El Tesoro Nacional de Noruega estaba formado por 50 toneladas de oro por un valor de 240 millones de coronas en 1940 (aproximadamente 54,5 millones de dólares estadounidenses en 1940, [1] o 1.800 millones de dólares estadounidenses en 2015).
Cuando comenzó la invasión alemana de Noruega , el oro fue evacuado de Oslo primero por tierra hasta Åndalsnes y luego por barco hasta Tromsø . Desde Tromsø, las fuerzas aliadas que evacuaban enviaron el oro a Gran Bretaña, a pesar de los ataques terrestres y aéreos alemanes. El oro fue enviado más tarde a América del Norte y la mayor parte se vendió para financiar al gobierno noruego en el exilio . Diez toneladas regresaron a Noruega en 1987.
El oro se almacenaba en la bóveda principal de la sede del Norges Bank en Oslo . Durante la creciente tensión de la década de 1930, se hicieron planes para hacer que el oro fuera más móvil. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , estos planes se aceleraron y el oro se empaquetó en 818 cajas de 40 kilogramos (88 libras), 685 cajas de 25 kilogramos (55 libras) y 39 barriles de monedas de oro, de 80 kilogramos (180 libras) cada una: un total de 53 toneladas (52 toneladas largas ; 58 toneladas cortas ).
Cuando en la madrugada del 9 de abril de 1940 el gobierno recibió la noticia de que el barco patrullero Pol III había sido atacado y que los barcos enemigos se acercaban a Oslo , se dieron órdenes de evacuar el oro a la bóveda de Lillehammer . [2] Se utilizaron carretillas elevadoras de empresas locales para cargar el oro en 26 camiones civiles. Los últimos camiones partieron de Oslo horas antes de que llegara la Wehrmacht .
El oro permaneció en Lillehammer durante unos días antes de tener que trasladarse de nuevo debido al avance alemán. Fue cargado en un tren y viajó a través del país, alejándose del avance alemán. Mientras tanto, el gobierno noruego y el rey Haakon VII evadían por separado el avance alemán. Los paracaidistas alemanes intentaron llegar a Lillehammer en autobuses para capturar a los dignatarios y el oro, pero fueron detenidos por una defensa improvisada en Midtskogen . Las tropas noruegas de Jørstadmoen , incluido el poeta Nordahl Grieg , fueron enviadas a Lillehammer para proteger el tren.
El tren partió de Lillehammer el 19 de abril y llegó a Åndalsnes el 20 de abril, donde las tropas expedicionarias británicas habían desembarcado unos días antes. Åndalsnes fue bombardeada varias veces por los alemanes. El tren no sufrió daños en los bombardeos y fue trasladado a la estación de Romsdalshorn , en las afueras de Åndalsnes. Los británicos fueron informados del oro y acordaron evacuarlo a Gran Bretaña y luego, tal vez, a Estados Unidos. El oro se dividiría entre tres barcos. El primero, el crucero británico HMS Galatea, partió de Åndalsnes el jueves 25 de abril con 200 cajas. [3]
No se realizó más carga en Åndalsnes debido a la aproximación de las tropas alemanas a través del valle de Gudbrandsdalen , así como a más ataques aéreos. El oro fue trasladado en 23-28 camiones a Molde , para ser embarcado en el crucero británico HMS Glasgow con el Rey y el gobierno, y llevado a Tromsø y luego a Gran Bretaña. La ciudad estaba siendo bombardeada cuando llegaron. 756 cajas y los 39 barriles fueron cargados en Glasgow antes de que, a última hora del lunes 29 de abril, el capitán Pegram juzgara que no podían esperar más y ordenara al barco que se dirigiera al norte hacia Tromsø. [4] 18 toneladas (18 toneladas largas ; 20 toneladas cortas ) de oro, en 301 cajas grandes y 246 más pequeñas, quedaron atrás. [3] El vapor costero Driva se hizo cargo de la mayor parte del resto antes de que el bombardeo suspendiera la carga. Las 30 cajas que dejó Driva fueron trasladadas en camiones a Gjemnes , para ser recogidas por el barco de vapor en su camino hacia el norte, a Tromsø.
Driva fue atacada varias veces por aviones alemanes y varada para evitar hundirse. El oro fue transferido a cinco barcos pesqueros de Bud y Hustad . Estos fueron Heimdal , Barden , Svanen , Leif y Gudrun , capitaneados por Hans M. Inderhaug, Harald Tungehaug, Engvald Sunde, Emil Skottheim y Alfred Skottheim respectivamente. Como se esperaba, los barcos pesqueros no llamaron la atención y llegaron a Gjemnes sin incidentes, y las 30 cajas traídas al norte por carretera fueron recogidas. Los cinco barcos continuaron hacia el norte hasta Titran , llegando a la isla de Frøya en el condado de Sør-Trøndelag el 3 de mayo. Los soldados de Jørstadmoen fueron enviados a casa, y el oro fue transferido a dos barcos pesqueros más grandes. El Alfhild II y el Stølvåg partieron de Frøya el 4 de mayo y llegaron a Tromsø el 8 de mayo. [3]
En Tromsø, el oro fue cargado en el crucero británico HMS Enterprise . El crucero navegó hacia el sur hasta Harstad , antes de partir el 25 de mayo. El Enterprise sobrevivió a dos ataques aéreos alemanes en ruta a Scapa Flow . Desde allí, navegó hasta Greenock , donde el oro fue llevado a tierra. [5] El oro fue llevado en tren a la bóveda del Banco de Inglaterra en Londres . Finalmente, el oro fue enviado en cuotas a través del Océano Atlántico a Estados Unidos y Canadá . De las 50 toneladas de Oslo, las únicas pérdidas fueron 297 monedas de oro de un barril dañado durante el tránsito a bordo de un buque británico.
El oro se fue vendiendo poco a poco en Estados Unidos, en parte para financiar al gobierno en el exilio . Diez toneladas de monedas de oro regresaron a Noruega en 1987. [3]