La estación Wachusett es una estación de trenes de cercanías de la línea MBTA Commuter Rail Fitchburg . Está al noroeste de la intersección de Ruta 2 de Massachusetts y Ruta 31 en Fitchburg, Massachusetts. Sirve como terminal noroeste para los trenes de la línea Fitchburg. La apertura de Wachusett extendió el servicio 4,5 millas (7,2 km) al oeste de Fitchburg en la línea principal Pan Am Southern , alargando la línea Fitchburg a 54 millas (87 km). Se esperaba que la estación atrajera a 400 pasajeros diarios; en 2018, el número de pasajeros diarios era de 132.
Después de años de planificación y discusión, el trabajo en la estación comenzó con la preparación del sitio en diciembre de 2012. La construcción comenzó a mediados de 2013. La estación abrió para servicio limitado entre semana el 30 de septiembre de 2016, para cumplir con los términos de la subvención federal que la financió; El servicio completo comenzó el 21 de noviembre de 2016. A 54 millas (87 km) de la Estación Norte, Wachusett es la estación MBTA más externa de Massachusetts; Sólo Wickford Junction en Rhode Island está más lejos de Boston.
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La primera parte del ferrocarril de Vermont y Massachusetts se inauguró el 1 de septiembre de 1847 como una extensión del ferrocarril de Fitchburg . [3] [4] Dos estaciones estaban ubicadas cerca del sitio moderno de Wachusett: [5] : 163
La estación de Westminster , que sirve a Westminster, Massachusetts , estaba ubicada en Bartherick Road junto a State Road ( Ruta 2A ), aproximadamente a 1,4 millas (2,3 km) al oeste del sitio de la estación moderna. [6] Fue una de las estaciones originales abiertas por el ferrocarril. [7] El edificio de la estación se quemó en 1908. [8] En abril de 1914, 17 vagones de un cargamento en dirección este descarrilaron y dañaron el edificio de la estación de reemplazo. [9]
La estación Wachusett estaba ubicada al sur de Princeton Road ( Ruta 31 ) en la sección Crockerville de Fitchburg, Massachusetts , aproximadamente a 0,48 km (0,3 millas) al noreste de la estación moderna. [6] Se inauguró en 1865. [10] Un accidente de carga en la estación en julio de 1905 mató a dos hombres. [11]
El ferrocarril de Boston y Maine (B&M) adquirió el ferrocarril de Fitchburg en 1900. [5] La estación de Westminster cerró entre 1917 y 1929; Wachusett contaba con un solo tren en dirección oeste en 1929 y estuvo cerrado entre 1942 y 1946. [12] [13] [14] [15] B&M canceló todo el servicio de pasajeros al oeste de Fitchburg en 1960. [5] : 203 El servicio de trenes de cercanías MBTA se extendió hacia el oeste desde Fitchburg hasta Gardner en enero de 1980 sin estaciones intermedias. [1] Una posible estación de relleno en Westminster se incluyó en una tarifa de 1981 . [16] El servicio se redujo a Fitchburg a finales de 1986. [1] El depósito de carga abandonado de Wachusett, ubicado justo al sur de la estación, fue demolido en 2005 o 2006. [17]
Desde 1987 se ha considerado restaurar el servicio de trenes de cercanías más allá de Fitchburg. En 2000, la Legislatura del Estado de Massachusetts aprobó un proyecto de ley que ordenaba a la MBTA "realizar un estudio de viabilidad sobre el restablecimiento de la línea de trenes de cercanías a las ciudades de Gardner y Athol en la ruta existente". Fitchburg/Gardner/Athol Spur Line" como uno de los muchos proyectos de expansión y mejora. [18]
Sin embargo, el restablecimiento del servicio hasta Gardner, y mucho menos hasta Athol, se consideró poco práctico por varias razones. Gardner está a 103 km (64 millas) y Athol a 130 km (81 millas) en tren hasta la Estación Norte, fuera de las distancias normales de viaje. [5] La línea entre Fitchburg y Gardner costaría $104,2 millones para doble vía, y las velocidades son limitadas debido a las pendientes que atraviesan la cordillera de Wachusett . Debido a que la autopista Ruta 2 es más rápida a lo largo del corredor que el servicio ferroviario, la estación de Gardner habría atraído sólo a 50 pasajeros por día. [19] El estudio de expansión del servicio de la línea ferroviaria de cercanías de Fitchburg se publicó en febrero de 2005; recomendó una extensión provisional más corta a una nueva estación de estacionamiento y transporte en la Ruta 2 en West Fitchburg, con una posible extensión a Gardner más adelante. [20]
El 17 de febrero de 2010, el Departamento de Transporte de EE. UU. otorgó una subvención TIGER de 55,5 millones de dólares para la estación en West Fitchburg y una nueva instalación de escala en la ciudad de Westminster. [21] En junio de 2010, MBTA y Pan Am Railways llegaron a un acuerdo sobre derechos de vía y tarifas en varias líneas, incluido el acceso de MBTA a la estación Wachusett y la escala en la línea principal Pan Am Southern , parcialmente propiedad de Pan Am Railways. [22] El proyecto comenzó oficialmente con una inauguración publicitada el 18 de octubre de 2010, y originalmente estaba programado para completarse en el primer trimestre de 2012. [23] [24] Sin embargo, en febrero de 2012, la estación estaba apenas al 30%. fase de diseño, con vías y señales para alcanzar el 30% de diseño a fines de la primavera. En ese momento, la fecha estimada de finalización era octubre de 2013. [25]
La nueva estación incluye una única plataforma lateral de alto nivel y suavemente curvada de 800 pies (240 m) de largo, ubicada en un desvío que permite a los trenes alejarse completamente de la línea principal Pan Am Southern, más curvada. La estación tiene un estacionamiento con 359 espacios, así como un área de bajada de autobuses de la Autoridad de Tránsito Regional de Montachusett (MART) y un área de besos y viajes . [26]
El 16 de marzo de 2012, se llevó a cabo un evento de inauguración de un "corredor de crecimiento inteligente" que consta de 12.500 acres (5.100 ha ) dentro de un radio de 2,5 millas (4,0 km) para bicicletas desde la estación. [27] En octubre de 2012, se otorgaron $3,6 millones en fondos federales al proyecto, que ahora cuesta $63 millones, para cubrir un déficit presupuestario debido a problemas de diseño y sitio. Se esperaba que la estación estuviera terminada a finales de 2013 y abierta en la primavera de 2014. [28]
Aunque la estación en sí no fue objeto de una controversia significativa, la instalación de escala propuesta a 2,4 km (1,5 millas) al oeste encontró oposición de la comunidad en Westminster por los efectos de la contaminación acústica. [29] La escala, con seis vías de 300 m (1000 pies), reemplazó un patio similar y más pequeño en East Fitchburg. [26] Las obras de escala comenzaron a finales de 2012; El 28 de diciembre de 2012, la ciudad emitió una orden de suspensión de trabajos por acusaciones de que la MBTA no había obtenido los permisos adecuados. [30] En marzo de 2013, la ciudad presentó una queja ante el Inspector General del Departamento de Transporte de EE. UU., alegando que los retrasos en el proyecto fueron resultado de que la MBTA engañó a los funcionarios de la ciudad en lugar de retrasos ordinarios en la construcción, y pidió al DOT que detuviera trabajar en el proyecto en espera de una investigación. [31] [32] A principios de 2014, la MBTA procedió con la construcción del patio de escala. [33]
La MBTA comenzó a solicitar ofertas para la preparación del sitio previo a la construcción de la estación y el patio de escala asociado en junio de 2012. [34] Se adjudicó un contrato por $ 3,75 millones y se notificó que se procedería el 26 de noviembre de 2012. [35] Comenzaron los trabajos de preparación del sitio a principios de diciembre. En febrero de 2013 se abrió la licitación para un contrato nominal de 27,592 millones de dólares para la construcción de la estación primaria y el patio de escala. [36] Las ofertas fueron inferiores a lo esperado; El 22 de mayo de 2013 se adjudicó un contrato de 22,9 millones de dólares para que la construcción se completara a finales de 2014. [37] Los trabajos de vías y señales y las reparaciones de puentes se colocaron en contratos separados. [38]
El aviso para proceder con la construcción se dio el 14 de junio de 2013. [36] El 12 de agosto de 2013 se llevó a cabo una segunda inauguración publicitada. [39] En enero de 2014, una presentación de MBTA indicó que el servicio comenzaría a "principios de 2015". [33] En octubre de 2014, la fecha de finalización prevista se pospuso hasta finales de 2015, en parte debido a que una compañía de fianzas asumió el control del contratista original que cerró. [40] [41]
En octubre de 2014, MART anunció que ofrecería un servicio de autobús exclusivo desde Gardner a la estación Wachusett cuando se abriera la estación. [40] A finales de 2014, se colocaron muros de contención para las rampas a las plataformas y bases de concreto para los postes de luz en el estacionamiento. El trabajo de vías y señales en la línea principal Pan Am Southern comenzó en la primavera de 2015. [38] En enero de 2015, la apertura se retrasó hasta el otoño de 2016. [38]
El 11 de julio de 2016, la Junta de MassDOT aprobó gastar $19 millones adicionales para terminar la estación para fines de septiembre, lo que eleva el costo total de la extensión a $93,3 millones. El costo adicional incluyó el reemplazo de varios puentes propiedad de Pan Am Southern que estaban en peores condiciones de lo que se pensaba originalmente, y trabajos nocturnos y de fin de semana para acelerar la finalización. El servicio a la estación tenía que comenzar el 30 de septiembre, o el estado corría el riesgo de una revocación de los $59,2 millones en fondos federales. [41] El servicio limitado comenzó el 30 de septiembre de 2016, con dos viajes de ida y vuelta entre semana; El servicio completo comenzó con el cambio de horario el 21 de noviembre de 2016. [1]
Se estimó que la estación atraería a 400 pasajeros diarios al momento de su apertura. [42] En febrero de 2017, el número de pasajeros promediaba entre 45 y 75 pasajeros por día, pero estaba creciendo. [43] Esto aumentó a 132 en un recuento de 2018. [2] A 54 millas (87 km) de la Estación Norte, Wachusett es la estación MBTA más externa de Massachusetts; Sólo Wickford Junction en Rhode Island está más lejos de Boston. [44] Durante los meses de invierno se ofrece un servicio de autobús gratuito a la zona de esquí de Wachusett Mountain . El servicio de transporte está programado para conectarse con un "tren de esquí" de MBTA, que incluye un vagón de pasajeros con portaesquís. [45]
El diseño está completado aproximadamente en un 30% para Jacobs y se espera que HNTB complete el 30% del diseño de vías y señales para fines de la primavera... Se espera que el proyecto finalice en octubre de 2013.
Los concejales emitieron hoy una orden de cese y desistimiento sobre la supuesta remoción ilegal de tierra en el sitio de construcción de la propuesta estación de escala de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts en Westminster Business Park.
Medios relacionados con la estación Wachusett en Wikimedia Commons