La espada de Shannara es una novela de fantasía épica de 1977 del escritor estadounidense Terry Brooks . Es el primer libro de una trilogía titular .
La novela entrelaza dos tramas principales en un mundo ficticio llamado Las Cuatro Tierras. Uno sigue al protagonista Shea Ohmsford en su búsqueda para obtener la Espada de Shannara y usarla para enfrentarse al Señor de los Brujos (el antagonista ). La otra trama sigue el intento del Príncipe Balinor Buckhannah de expulsar a su loco hermano Palance del trono de Callahorn mientras el país y su capital (Tyrsis) son atacados por los abrumadores ejércitos del Señor de los Brujos. La novela contiene temas de heroísmo mundano y holocausto nuclear en todas partes.
Brooks escribió La espada de Shannara durante siete años, tiempo durante el cual también asistió a la facultad de derecho. Ballantine Books publicó la novela y la utilizó para lanzar la nueva filial de la empresa, Del Rey Books . El éxito de La espada de Shannara impulsó significativamente las perspectivas comerciales del género literario fantástico . Los críticos se burlaron de la novela por ser un derivado de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien . Algunos acusaron a Brooks de tomar toda la trama y muchos de sus personajes directamente de la obra de Tolkien; otros elogiaron su ejecución a pesar de la falta de originalidad.
Los acontecimientos de La Espada de Shannara tienen lugar 2000 años [2] después de las "Grandes Guerras": un holocausto nuclear que ha arrasado con la mayor parte del planeta. Estas guerras reorganizaron la geografía del planeta y acabaron con la mayor parte de la vida humana en la Tierra. Sólo se han encontrado rastros de artefactos tecnológicos; La tecnología más avanzada se ha perdido, pero se ha redescubierto la magia. Durante este tiempo, la Humanidad mutó en varias razas distintas: humanos, enanos, gnomos y trolls, todos con nombres de criaturas de mitos "antiguos". Además, los elfos comienzan a surgir después de haber estado recluidos y escondidos durante siglos.
Mil años antes de La espada de Shannara , un elfo llamado Galaphile reúne en Paranor a todas las personas que todavía tenían algún conocimiento del viejo mundo para intentar traer la paz y el orden a todas las razas. Se autodenominan Primer Consejo Druida. Brona, un druida rebelde, y sus seguidores se van, llevándose a Ildatch con ellos; este tomo mágico controla sus mentes. Cientos de años después, Brona comienza la Primera Guerra de las Razas cuando convence a todos los Hombres de atacar a las otras razas. Casi logra tomar el control de las Cuatro Tierras, pero la marea cambia y la guerra termina con su derrota y desaparición. Los druidas dividen las Cuatro Tierras entre las razas y se vuelven solitarios, retirándose a Paranor debido a su vergüenza por la traición de uno de sus propios miembros.
Varios siglos después de la Primera Guerra de las Razas, Brona regresa como el Señor de los Brujos, ahora con los Portadores de la Calavera como sus sirvientes. La Segunda Guerra de las Razas, narrada en la novela precuela Primer Rey de Shannara , comienza con la destrucción de la Orden Druida. Un druida solitario, Bremen, forja un talismán mágico para destruir al Señor de los Brujos; se le entrega al rey elfo, Jerle Shannara. Como toma la forma de una espada, el talismán se llama Espada de Shannara . Logra desterrar al Señor de los Brujos. No muere, pero su ejército es derrotado por los ejércitos combinados de elfos y enanos. La paz tiene un alto precio, la tensión interracial se renueva y los druidas han desaparecido.
Cinco siglos después, la familia Ohmsford de Shady Vale en Southland acoge a la niña mitad élfica Shea. Toma el nombre de Ohmsford y es criado como hermano del hijo de la familia, Flick. Los hermanos se vuelven inseparables y dirigen la posada familiar.
Algún tiempo después, el último druida Allanon llega a Shady Vale. Allanon advierte a los hermanos Ohmsford que el Señor de los Brujos ha regresado al Reino Calavera en Northland y viene por Shea. Como último descendiente de Jerle Shannara, Shea es el único capaz de empuñar la Espada de Shannara contra el Señor de los Brujos.
Allanon se marcha, dejando a Shea tres piedras élficas azules para protegerse. Le dice a Shea que huya ante la señal de la Calavera. Unas semanas más tarde, aparece una criatura que lleva el símbolo de una calavera: un Portador de la Calavera, uno de los "destructores negros alados" del Señor de los Brujos, [3] ha llegado para buscar a Shea. Los hermanos se ven obligados a huir con el Portador de la Calavera pisándoles los talones. Se refugian en la cercana ciudad de Leah, donde encuentran al amigo de Shea, Menion, el hijo del señor de la ciudad. Menion decide acompañarlos y viaja con ellos a Culhaven para reunirse con Allanon. Mientras están en Culhaven, se les une un príncipe de Callahorn, Balinor Buckhannah, dos hermanos elfos, Durin y Dayel Elessedil, y el enano Hendel.
El grupo parte hacia Paranor. Pero en el camino, Shea cae por una cascada y se separa del grupo. Allanon incita al grupo a continuar hacia Paranor. Una vez allí, el grupo se enfrenta a los secuaces del Señor de los Brujos y descubre que la Espada de Shannara ya ha sido eliminada. Luego, el grupo se entera de la invasión de las Tierras del Sur por parte del Señor de los Brujos y decide dividirse para hacer todo lo posible para detenerla.
Disfrazado por Allanon, Flick se infiltra en el campamento enemigo y rescata al rey élfico cautivo, Eventine Elessedil; Al mismo tiempo, en Kern, Menion salva a una mujer llamada Shirl Ravenlock y se enamora de ella. Organizan una evacuación de Kern antes de que el ejército de Northland llegue a la ciudad.
Balinor regresa a Tyrsis para activar la Legión Fronteriza solo para descubrir que ha sido disuelta. Luego, Balinor es encarcelado por su loco hermano Palance Buckhannah, quien ha tomado el control del gobierno de Callahorn. Su asesor, Stenmin, ha vuelto loco a Palance con las drogas, convirtiéndolo en su peón. Con la ayuda de Menion, Balinor escapa y se enfrenta tanto a Palance como a Stenmin. Prácticamente acorralado, Stenmin apuñala a Palance como distracción y huye.
Ahora comandada por Balinor, la Legión Fronteriza reformada de Callahorn sale de Tyrsis y se enfrenta al ejército del Norte en el río Mermiddon, matando a muchos habitantes del Norte antes de verse obligados a retirarse; La Legión Fronteriza se retira a Tyrsis y hace preparativos para la defensa. Durante el asedio de Tyrsis, Hendel y Menion se encuentran con Stenmin y algunos de sus seguidores. Hendel muere, pero Menion mata a Stenmin. Después de tres días, la Legión Fronteriza es rechazada del Muro Exterior de Tyrsis como resultado de una traición: el muro cae cuando los traidores destruyen las cerraduras de la puerta principal, abriéndola. En la última resistencia de los defensores en el Puente de Sendic, los norteños se escapan abruptamente y huyen.
Después de ser capturada por gnomos, Shea es rescatada por el ladrón manco Panamon Creel y su compañero troll mudo Keltset Mallicos. Viajando a las Tierras del Norte, llegan al Reino Calavera, donde el loco desertor gnomo Orl Fane ha portado la Espada de Shannara.
Al infiltrarse en la fortaleza del Señor de los Brujos en la Montaña Calavera, Shea alcanza la espada y la desenvaina. Aprende sobre su verdadero poder, la capacidad de confrontar a aquellos con la verdad sobre sus vidas. El Señor de los Brujos se materializa e intenta destruir a Shea, pero el joven se mantiene firme y se enfrenta a su enemigo con la espada. Aunque inmune a las armas físicas, el Señor de los Brujos desaparece después de verse obligado a afrontar la verdad sobre sí mismo: se había engañado a sí mismo haciéndose creer que es inmortal, pero esto es imposible. La Espada lo obliga a afrontar esta paradoja y lo mata.
Keltset se sacrifica para salvar a sus compañeros durante la destrucción del Reino Calavera. En el sur, el ejército de Northland se retira después de la caída del Señor de los Brujos. Allanon salva la vida de Shea y se revela como el hijo centenario de Bremen, antes de desaparecer en el sueño druida. La paz regresa a las Cuatro Tierras. Balinor asume el gobierno de su país, mientras Dayel y Durin regresan a Westland y Menion regresa con Leah con Shirl. Shea y Flick se reúnen y regresan a Shady Vale.
Brooks comenzó a escribir La espada de Shannara en 1967 [10] cuando tenía veintitrés años. [11] Comenzó a escribir la novela para desafiarse a sí mismo y como una forma de mantenerse "cuerdo" mientras asistía a la facultad de derecho en la Universidad Washington and Lee . [10] [12] Brooks había sido escritor desde la escuela secundaria, [13] pero nunca había encontrado 'su' género: "Probé ciencia ficción, westerns, historias de guerra, lo que sea. Todos esos esfuerzos... .. no fueron muy buenos." [11] Cuando estaba comenzando la universidad, le dieron una copia de El Señor de los Anillos de Tolkien para que la leyera por primera vez. A partir de entonces, Brooks supo que había encontrado un género en el que podía escribir. [11] Escribir Sword le llevó siete años, ya que Brooks trabajó en ello sólo esporádicamente mientras completaba sus cursos de la facultad de derecho y lo reescribía muchas veces. [12] [14]
Brooks inicialmente envió su manuscrito a DAW Books , cuyo editor Donald A. Wollheim lo rechazó y recomendó enviarlo a Judy-Lynn del Rey de Ballantine Books . [10] Ballantine Books aceptó La espada de Shannara en noviembre de 1974. [10] El editor de Brooks fue Lester del Rey , quien utilizó el libro para lanzar el nuevo sello /subsidiaria de Del Rey Books de Ballantine . [15] Del Rey lo eligió porque sentía que era "la primera larga aventura de fantasía épica que tenía alguna posibilidad de satisfacer las demandas de placeres similares de los lectores de Tolkien". [dieciséis]
En 1977, La espada de Shannara fue publicada simultáneamente en edición de bolsillo [Nota 1] por Ballantine Books y en tapa dura [Nota 2] por Random House . [17] [18] Los hermanos Hildebrandt , que anteriormente habían realizado trabajos de ilustración para la obra de Tolkien, fueron los encargados de realizar la portada. Greg Hildebrandt recuerda que los Del Rey estaban "obsesionados con el proyecto. Era su bebé". [19] La novela fue un éxito comercial, convirtiéndose en la primera novela de ficción fantástica que aparece en la lista de libros más vendidos del New York Times . [15] [20] [21]
La inspiración original para La espada de Shannara fue el deseo de Brooks de poner "las criaturas mágicas y mágicas de Tolkien [en] los mundos de Walter Scott y [Alexander] Dumas". [10] Brooks se inspiró en El Señor de los Anillos de JRR Tolkien y en la ficción de aventuras como Los Tres Mosqueteros de Alexandre Dumas , La Isla del Tesoro de Robert Louis Stevenson , La Compañía Blanca de Arthur Conan Doyle e Ivanhoe de Walter Scott. . [10] [22]
Brooks decidió no utilizar escenarios históricos como estas obras. [22] En cambio, siguió el uso que Tolkien hacía de un escenario de fantasía: [22]
Ubicaría mi historia de aventuras en un mundo imaginario, un mundo vasto, extenso y mítico como el de Tolkien, lleno de magia que había reemplazado a la ciencia y a las razas que habían evolucionado a partir del hombre. Pero yo no era Tolkien y no compartía su formación académica ni su interés por los estudios culturales. Así que eliminaría la poesía y las canciones, las digresiones sobre las costumbres y hábitos de los tipos de personajes y los apéndices de lenguaje y trasfondo que caracterizaron e informaron la obra de Tolkien. Escribiría el tipo de historia de aventuras sencilla que avanza a toda velocidad, ganando velocidad a medida que avanza, obligando a pasar páginas hasta que no quedaban más páginas por pasar.
Admite que estuvo muy influenciado por El Señor de los Anillos al escribirla, siendo su primera novela, pero que desde entonces ha evolucionado su propio estilo: [23]
Tolkien lo abordó como algo académico y lo escribía como un esfuerzo académico, no como ficción popular. Soy un escritor de ficción popular, así es como lo abordé. Y creo que también tienes razón en el hecho de que estaba fuertemente bajo la influencia de Tolkien cuando escribí Sword of Shannara y eso se nota en ese libro en particular. Pero realmente me he alejado mucho de Tolkien estos días y ya no mucha gente se me acerca y me dice: "Bueno, estás escribiendo muchísimo como Tolkien". Ya no dicen eso.
Brooks también tomó decisiones sobre la caracterización y el uso de la magia en su novela, diciendo que la magia "no podía ser confiable o simplemente buena o mala". [10] Además, quería borrar las distinciones entre el bien y el mal, "porque la vida simplemente [no] funciona de esa manera". [10] Quería asegurarse de que los lectores se identificaran con su protagonista, Shea, lo que logró al presentar a Shea como "una persona que simplemente intenta salir del paso". [10]
"Hombres comunes y corrientes colocados en circunstancias extraordinarias" [24] es un tema frecuente en La espada de Shannara . Brooks le da crédito a Tolkien por introducir este tema del heroísmo mundano en la literatura fantástica e influir en su propia ficción. "[M]os protagonistas están hechos del mismo tejido que Bilbo y Frodo Bolsón . Fue el genio de Tolkien reinventar la fantasía épica tradicional haciendo que el personaje central no fuera ni Dios ni héroe, sino un hombre sencillo en busca de una manera de hacer lo correcto... Me impresionó tanto cómo había cambiado la faz de la fantasía épica que nunca pensé dos veces en no usarla como piedra angular de mi propia escritura". [24]
La Espada de Shannara está ambientada en una Tierra post-apocalíptica, [15] donde un holocausto químico y nuclear devastó la tierra en un pasado distante. [25] [26] Debido a las numerosas referencias en Sword a esta catástrofe, a Brooks se le preguntó si pensaba que su "predicción" podría hacerse realidad. Él respondió: [27]
No me veo como una persona negativa, así que creo que nunca pensé que nos destruiríamos a nosotros mismos. Pero sí me preocupa que no sólo seamos capaces de [una guerra nuclear], sino que [también] coqueteemos con la idea periódicamente. Un error, después de todo. . . De todos modos, utilicé el trasfondo de [La] Espada de Shannara más como advertencia que como profecía. Además, era necesario destruir la civilización para poder ver lo que significaría tener que reconstruirla usando magia. Una civilización que alguna vez fue destruida por el mal uso del poder se muestra un poco cautelosa la segunda vez sobre lo que el nuevo poder puede hacer.
El medio ambiente juega un papel en todas las novelas de Shannara : "El medio ambiente es un personaje en mi historia y casi siempre juega un papel importante al afectar el resultado de la historia. Siempre he creído que la fantasía, en particular, porque tiene lugar en un mundo imaginario. "Con al menos algunos personajes imaginarios, debe hacer que el lector se sienta como en casa en el escenario. Eso significa darle vida al escenario para el lector, que es de lo que se trata realmente la creación de un entorno como personaje". Sin embargo, Brooks cree que Sword tenía más que ver con cuestiones de comportamiento y sacrificio personal. [11]
La espada de Shannara recibió críticas mixtas después de su publicación, la mayoría de las cuales destacaron su similitud con El señor de los anillos de JRR Tolkien . Choice afirmó que la novela estaba "excepcionalmente bien escrita, muy legible" y "será aceptada por la mayoría de los adolescentes". [28] [29] Marshall F. Tymn también pensó que contenía prosa de calidad. Tymn creía que Sword seguía demasiado de cerca a El Señor de los Anillos , pero también citó algunas de las diferencias, como el uso de un escenario posterior al holocausto con las razas que surgieron de él, y un "final inesperado que surge de la naturaleza del espada." [26] [29] Cathi Dunn MacRae sintió que su fuerza era "el impulso de su trama, mantenido a través de suspenso" y "giros de fortuna inesperados". [30]
La espada de Shannara ha generado numerosas críticas por parte de críticos que creen que Brooks derivó demasiado de su novela de El señor de los anillos de Tolkien . En 1978, el editor de fantasía estadounidense Lin Carter denunció La espada de Shannara como "la copia más completa y despiadada de otro libro que jamás haya leído". [31] Escribió además que "Terry Brooks no estaba tratando de imitar la prosa de Tolkien, simplemente robar su trama y el elenco completo de personajes, y lo hizo con tal torpeza y con tanta dureza, que prácticamente te frotó la nariz". él." [31] Roger C. Schlobin fue más amable en su evaluación, aunque todavía pensaba que La espada de Shannara fue una decepción debido a sus similitudes con El Señor de los Anillos . [32] Brian Attebery acusó a La espada de Shannara de ser "Tolkien no digerido", lo cual fue "especialmente descarado en su correspondencia punto por punto" con El Señor de los Anillos . [33] En un artículo educativo sobre escritura, el autor Orson Scott Card citó La espada de Shannara como un ejemplo de advertencia de escritura demasiado derivada, encontrando la obra "artísticamente desagradable" por esta razón. [34]
El estudioso de Tolkien, Tom Shippey , escribe que la novela se distingue por "la forma tenaz en la que sigue a Tolkien punto por punto". [35] Shippey localizó análogos de los personajes de Tolkien dentro de la novela de Brooks, como Sauron (Brona), Gandalf (Allanon), los Hobbits (Shea y Flick), Aragorn (Menion), Boromir (Balinor), Gimli (Hendel), Legolas. (Durin y Dayel), Gollum (Orl Fane), Barrow-wight (Mist Wraith), Nazgûl (Skull Bearers) y Tom Bombadil (Rey del Río Plata), entre otros. [35] También encontró similitudes en la trama con eventos de El Señor de los Anillos , como la formación y las aventuras de la Comunidad del Anillo , los viajes a Rivendell (Culhaven) y Lothlórien (Storlock), la caída de Gandalf (Allanon) en Moria . (Paranor) y su posterior reaparición, y la llegada de los Rohirrim a la Batalla de los Campos del Pelennor (Batalla de Tyrsis), entre otras. [35] Shippey atribuye el éxito del libro al advenimiento del género fantástico posterior a Tolkien: "Lo que La espada de Shannara parece mostrar es que muchos lectores habían desarrollado el gusto... por la fantasía heroica con tanta fuerza que si no podían conseguirlo, En realidad, aceptarían cualquier sustituto, sin importar cuán diluido estuviera”. [35]
Terry Brooks ha dicho que las obras de Tolkien fueron una gran influencia en sus escritos, [36] aunque también ha dicho que Tolkien no fue su única influencia. Otras influencias incluyeron a su editor Lester del Rey, así como los diferentes libros que había leído a lo largo de su vida. Además, la mitología y las civilizaciones antiguas que había aprendido en la escuela. [11]
El autor Gene Wolfe defendió la derivación de material de Tolkien por parte de Brooks en un ensayo de Interzone de 2001 : "Terry Brooks ha sido a menudo menospreciado por imitar a Tolkien, particularmente por aquellos críticos que encuentran sus libros inferiores a los del propio Tolkien. Sólo puedo decir que desearía que hubiera más imitadores, los necesitamos, y que todas las imitaciones de un original tan grande deben ser necesariamente inferiores". [37] El autor de Dune , Frank Herbert, también defendió a Brooks: [38] "Brooks demuestra que no importa de dónde sacas la idea; lo que importa es que cuentes una historia conmovedora".
John Batchelor siente que fue el más débil del auge de la fantasía de 1977, ubicándolo por debajo de Las crónicas de Thomas Covenant, el incrédulo de Stephen R. Donaldson , Astra y Flondrix de Seamus Cullen y El Silmarillion , editado por Christopher Tolkien , mientras comenta que "copia descaradamente" El señor de los anillos . [39] The Pittsburgh Press considera que Sword encarna el espíritu y la tradición de Tolkien, pero es bastante capaz de diferenciarse de El Señor de los Anillos . [40]
La espada de Shannara vendió alrededor de 125.000 copias en su primer año de impresión, [41] y este éxito supuso un gran impulso para el género fantástico. [42] Louise J. Winters escribe que "hasta Shannara , ningún escritor de fantasía, excepto JRR Tolkien, había causado tal impresión en el público en general". [43] El crítico David Pringle dijo que Brooks "demostró en 1977 que el éxito comercial de El Señor de los Anillos de Tolkien no había sido una casualidad, y que la fantasía realmente tenía el potencial de convertirse en un género de mercado masivo". [44] Las crónicas de Thomas Covenant, el incrédulo y La espada de Shannara de Stephen R. Donaldson marcaron el comienzo de "la era de la gran fantasía comercial" [45] y ayudaron a hacer de la fantasía épica el principal subgénero de fantasía. [45] La espada de Shannara y sus secuelas ayudaron a inspirar versiones posteriores de Dungeons & Dragons . [46]
Los libros de Shannara iban a ser adaptados por Mike Newell , el director de Harry Potter y el cáliz de fuego , pero abandonó el proyecto. [47] Los libros finalmente fueron adaptados para televisión por Farah Films y los productores ejecutivos fueron Brooks, Dan Farah y Stewart Till . Comenzaron con Elfstones , con la intención de dejar Sword para una fecha posterior. [48] The Shannara Chronicles se estrenó en la cadena de televisión estadounidense MTV el 5 de enero de 2016.