51°21′26″N 0°32′48″O / 51.3571, -0.5468Ottershaw School fue fundada en 1948 como una escuela de inglés para niños en Ottershaw Park, Ottershaw , aproximadamente a 30 millas (48 km) al suroeste de Londres entre Chertsey y Woking , Surrey, al sur de Inglaterra, en una finca que data de 1761, cuando se construyó la primera casa allí.
Fue el primer internado de una autoridad local que se creó, siguiendo las recomendaciones del Informe Fleming de 1943, que se implementaron en la Ley de Educación Butler , del año siguiente. [1] El comité parlamentario David Fleming, Lord Fleming , exploró formas en las que los beneficios de una educación escolar pública podrían estar más ampliamente disponibles para aquellos jóvenes cuyos medios y antecedentes financieros les dificultaban ingresar a lo que era un sistema exclusivo y costoso. Ottershaw no tenía examen de ingreso ni barrera financiera para que los estudiantes fueran aceptados como internos. Las tarifas escolares estaban sujetas a una prueba de medios , y los estudiantes más pobres recibían una beca del consejo del condado si sus padres la solicitaban.
El criterio de admisión era la "necesidad de internado" del niño, es decir, aquellos estudiantes que tenían más probabilidades de beneficiarse de una educación residencial fuera de su hogar. Así, muchos estudiantes provenían de familias desmembradas por la Segunda Guerra Mundial u otras circunstancias tan terribles, o de entornos que no eran propicios para el desarrollo académico o personal. También había una proporción de participantes que deseaban asistir a un internado pero cuyos padres no podían pagar las tasas de una escuela pública tradicional (Reino Unido) . La admisión no estaba totalmente restringida a los hijos de residentes de Surrey.
Ottershaw fue fundada por el Consejo del Condado de Surrey (SCC) en 1948 como internado para niños de entre 12 y 18 años. Fue el primero de su tipo en el país que estuvo completamente en manos de una Autoridad Educativa Local . [2] [3]
La SCC había adquirido la finca en 1945, después de la guerra, durante la cual gran parte de ella había sido utilizada por el Ministerio de Defensa como aparcamiento de vehículos y, durante un tiempo, la gigante petrolera estadounidense Mobil tuvo su sede en el Reino Unido en la imponente mansión, con sus magníficos jardines formales. Antes de la guerra, Ottershaw también había sido un internado para chicos, cuando se conocía como Ottershaw College.
Los primeros alumnos y maestros llegaron en 1948 y fueron dirigidos por el director Arthur Foot , que había sido el primer director de la escuela Doon en la India. Foot fue nombrado Comandante del Imperio Británico (CBE) el mismo año en que llegó a Ottershaw. [4]
Ottershaw estaba ubicado en 148 acres (0,60 km2 ) de terreno ajardinado que contenía aulas, laboratorios, talleres, campos de juego y la mansión misma.
Arthur Foot basó a Ottershaw en el Winchester College , su antigua escuela pública. Por ejemplo, introdujo pequeños pupitres llamados "toyes", con tablero y armario, que cada estudiante tenía como propiedad propia cada trimestre. Al igual que en el Winchester College, todas las noches, los estudiantes se sentaban en sus "toyes" para estudiar, en una gran sala, vigilados por un prefecto.
Ottershaw era una escuela inusual debido a la "formación de carácter" así como a la filosofía de logros académicos sobre la que se fundó, similar a la escuela pública Gordonstoun . Pero el plan de estudios, los métodos de enseñanza y la rutina escolar de Ottershaw eran, por lo demás, convencionales. Tenía dos corrientes: una con énfasis académico y la otra con énfasis técnico. Ottershaw tenía un programa de juegos organizados, con sus equipos de fútbol, rugby y cricket jugando con equipos de escuelas públicas, incluido Eton, una amplia selección de clubes y sociedades y un Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, más tarde el Cuerpo Combinado de Cadetes, con una sección del Ejército vinculada al Regimiento de la Reina . Además, Ottershaw ofrecía todas las actividades disponibles en las escuelas públicas y secundarias, incluidos campamentos construidos por sus estudiantes en los bosques de los terrenos de la escuela, durante su tiempo libre.
El creciente número de alumnos internos en la escuela Ottershaw hizo que la Mansión no pudiera dar abasto y en la década de 1950 esto llevó a la construcción de lo que hoy es Tulk House. Esta se construyó en dos etapas: el primer bloque, West House, se completó en 1952 para albergar a unos 60 niños, seguido en 1961 por un bloque de conexión, Tulk House (llamado así en honor al primer presidente de la Junta de Gobernadores, el Sr. JA Tulk).
La escuela estaba dividida en cuatro casas (Norte, Este, Oeste y Tulk) de aproximadamente 60 niños cada una. Los cuatro directores de casa se ocupaban del bienestar de los niños y, además, a cada niño se le asignaba un tutor cuya tarea era supervisar el trabajo académico de los niños.
En general, la escuela estaba abierta solo para los niños residentes en Surrey, pero también podían asistir los niños que fueran hijos de miembros de las Fuerzas Armadas Británicas o cuyos padres residieran normalmente en el extranjero.
Además de las tareas académicas y deportivas habituales, los chicos también tenían que realizar tareas diarias en la escuela a través de los equipos de guardia. Entre ellos se encontraban los camareros (que ponían las mesas y traían la comida durante las comidas), los limpiadores (que limpiaban las mesas después de las comidas) y los barrenderos (que barrían los suelos, los vestuarios y las escaleras). Los equipos de exteriores se encargaban de las canchas y los campos de juego, de la jardinería y de los caminos. Otros se ocupaban de los talleres y otros edificios escolares o recogían la ropa, hacían sonar las campanas del colegio, repartían el correo o se ocupaban del material deportivo.
La responsabilidad comunitaria se llevó mucho más allá de las obligaciones dentro de la escuela. Los alumnos emprendieron una amplia gama de proyectos dentro de la comunidad local y más allá. Renovaron las aulas de las escuelas primarias locales, erigieron paradas de autobús, construyeron alojamiento para la Fundación Cheshire, ayudaron en la recién formada Ockenden Venture y construyeron un edificio para el Club Juvenil en Camberwell. Dentro de la propia escuela, los alumnos construyeron el pabellón de cricket , la sala de profesores y el centro de sexto curso, todo ello bajo la supervisión del personal técnico de la escuela.
En 1964, Arthur Foot se jubiló y Allan Dodds fue nombrado nuevo director. Dodds era un graduado de Cambridge, anteriormente director de la residencia St Peter's York, juez de paz , samaritano y fundador de la Asociación de Internados. Vigiló con éxito la escuela, de solo 250 estudiantes, a través de un clima educativo rápidamente cambiante. Pero, con ese tamaño, que le daba una proporción de alumnos por profesor menor que las escuelas públicas más exclusivas, los políticos del Partido Conservador (Reino Unido) que dirigían el consejo del condado de Surrey, no pensaron que representara una buena relación calidad-precio. Después del cierre de la Escuela Ottershaw, Dodds primero se convirtió en funcionario del Ministerio de Defensa (Reino Unido) , antes de ser nombrado asistente personal del obispo de Southwark, el reverendo Ronald Bowlby . Dodds murió en marzo de 2016. Su hijo Richard Dodds OBE, que creció en la escuela, es un ex jugador de hockey sobre césped inglés y fue capitán del equipo de Gran Bretaña que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl de verano de 1988 . Actualmente es cirujano ortopédico consultor en Berkshire, Reino Unido.
Las consideraciones financieras siempre fueron una preocupación para los jefes del Consejo del Condado de Surrey, que buscaban recortar gastos, a pesar de las economías logradas gracias a la organización frugal de la escuela. Un aumento sustancial en el número de estudiantes podría haber hecho que Ottershaw fuera más rentable, y los activistas propusieron varias medidas para lograrlo. Sin embargo, a pesar de la enérgica presión política llevada a cabo ante la Cámara de los Comunes por estudiantes, personal, padres y amigos de Ottershaw, el consejo del condado tomó la decisión de cerrar la escuela en 1980. [5]
Desde 1981, el lugar se ha rehabilitado como una urbanización de lujo. Hay una activa Sociedad de Antiguos Alumnos.