La decimotercera silla es una película de misterio estadounidense de 1929 dirigida por Tod Browning . La película está basada en una obra de teatro homónima de 1916 de Bayard Veiller . Está protagonizada por Conrad Nagel , Leila Hyams y Margaret Wycherly .
La película fue una de las muchas que se estrenaron tanto en versión sonora como muda . La primera emisión televisiva de la versión sonora, sin anuncios, fue por TCM el 22 de agosto de 2019. La versión sonora se emitió anteriormente, con anuncios, a principios de los años 90 en TNT.
Una versión anterior de la película , protagonizada por Creighton Hale , fue realizada en 1919 por ACME/ Pathe Exchange , dirigida por Leonce Perret. [2] En 1937, la película fue rehecha nuevamente por MGM bajo el mismo título protagonizada por Elissa Landi y Dame May Whitty .
El inspector Delzante ( Bela Lugosi ) investiga un par de asesinatos cerca de una mansión británica en Calcuta . Helen O'Neill ( Leila Hyams ) se convierte en la principal sospechosa basándose en pruebas circunstanciales. Una falsa médium irlandesa, Madame LaGrange ( Margaret Wycherly ), es convocada para intentar ayudar a resolver el primer asesinato. [3]
La decimotercera silla fue la primera película sonora del director Tod Browning . [4] Se basó en una de las obras de teatro más famosas de la "vieja casa oscura": La decimotercera silla de Bayard Veiller , que debutó en Broadway el 20 de noviembre de 1916. [4] [5] La obra había sido previamente adaptada como película muda por Léonce Peret como La decimotercera silla.
A finales de mayo de 1929, MGM contrató a Margaret Wycherly para repetir su papel teatral como La Grange. Poco después, Leila Hyams también fue elegida. Para el papel principal de Richard Crosby, la prensa afirmó que se le ofreció el papel a Lon Chaney , pero lo rechazó. The Hollywood Filmograph afirmó más tarde que Joel McCrea interpretaría a Crosby, pero Conrad Nagel lo reemplazó antes de que comenzara la producción. [6] Bela Lugosi se tomó un descanso de la actuación de Tod Browning en la obra Drácula del 23 de junio al 21 de julio para aparecer en La decimotercera silla de Tod Browning como el inspector de la película. [7] Lugosi había reemplazado a William "Stage" Boyd , lo que llevó a que el nombre del personaje se cambiara a Inspector Dezlante, para adaptarse al acento de Lugosi. [8] [9]
El guion etiquetado como el "Primer guion incompleto temporal" con fecha del 8 de mayo de 1929, de Elliott Clawson, cambió el escenario de la obra de Nueva York a Calcuta , India. [8] Por lo demás, la película sigue en gran medida la historia del guion, pero cambia quién fue el verdadero asesino. [10] La película estaba programada para comenzar a producirse el 3 de junio de 1929, pero recién comenzó el 10 de junio. [11] Los ensayos y el rodaje totalizaron 36 días y la fotografía principal se completó el 15 de julio de 1929. [12] La Filmografía de Hollywood informó que Browing estaba en posproducción y casi terminando la película el 10 de agosto. [13]
La decimotercera silla se estrenó el 19 de octubre de 1929. Poco después de este estreno, se estrenó una versión muda de la película. Esto era algo habitual durante este período de la historia del cine, ya que varias salas de cine no estaban equipadas para proyectar películas sonoras. [14] La versión muda de la película se considera perdida a partir de febrero de 2021. [1]
Los historiadores Gary Rhodes y Bill Kaffenberger afirmaron que la respuesta contemporánea a la película fue variada. [14] The Hollywood Filmograph afirmó que varias escenas dependían estrictamente del sonido, "a lo que el público no reaccionó favorablemente". [14] [15]
Entre las críticas positivas, The Education Screen afirmó que la película era "un misterio de asesinato tenso y apasionante, hábilmente representado, bien actuado" y estaba "por encima de la media". [16] Billboard declaró que era "un entretenimiento muy bueno" con Tod Browning "dando lo mejor de sí, y deja al espectador completamente satisfecho" [17] Una crítica en Variety encontró el final débil, pero afirmó que la película debería satisfacer al público. [18]
Motion Picture News afirmó que la película no tenía "nada sobresaliente para recomendarla más allá de la competente dirección de Tod Browning" [19] Weekly Film Review declaró que "simplemente le falta ser un buen entretenimiento" [20] Harrison's Reports declaró que la historia era interesante, que la acción era de ritmo lento y que el romance entrelazado no era interesante y que solo la sesión espiritista y la revelación del verdadero asesino atrajeron la atención. [21]
