The Lady Vanishes es una película británica de comedia de misterio de 1979 dirigida por Anthony Page y escrita por George Axelrod , basada en el guión de The Lady Vanishes de 1938 de Sidney Gilliat y Frank Launder , a su vez basada en la novela de Ethel Lina White de 1936 The Wheel Spins. . La película está protagonizada por Elliott Gould , Cybill Shepherd , Angela Lansbury , Herbert Lom y Arthur Lowe e Ian Carmichael .
Una nueva versión de la película homónima de Alfred Hitchcock de 1938 , la trama sigue a dos estadounidenses que viajan en tren a través de la Alemania de 1939. Juntos, investigan la misteriosa desaparición de una niñera inglesa que también viajaba en el tren. El escenario del remake es esencialmente similar al de Hitchcock, pero está ambientado abiertamente en la Alemania anterior a la Segunda Guerra Mundial en lugar de en el país ficticio original. La fuente austriaca de Oberdrauburg de Hellmuth Marx forma parte del escenario. Además, a ambos protagonistas se les cambió la nacionalidad de británica a estadounidense.
La película [4] fue la última producción de Hammer Films durante 29 años, hasta Beyond the Rave (2008).
En agosto de 1939, un variopinto grupo de viajeros se encuentra en un pequeño hotel de Baviera , esperando un tren retrasado hacia Suiza. Entre ellos se incluyen una "heredera estadounidense loca y muy casada", Amanda Metcalf- Mdivani -Von Hoffsteader-Kelly, y Robert Condon, un fotógrafo estadounidense bromista.
Esa noche Amanda se emborracha mucho y queda inconsciente. A la mañana siguiente, con mucha resaca, se encuentra en un compartimiento de tren con la señorita Froy, una institutriz anciana , y la baronesa Kisling con sus sirvientes. Otros viajeros incluyen a Charters y Caldicot, caballeros ingleses que regresan a Gran Bretaña para un partido de prueba de cricket , y "Todhunter", un diplomático inglés que "bromea" con su amante, y el Dr. Egon Hartz.
Cuando Amanda se despierta, la señorita Froy ha desaparecido. Sus compañeros de viaje, incluida una baronesa alemana, niegan haber visto a la señorita Froy y declaran que ella nunca existió. Amanda comienza a dudar de su propia condición mental. Ella comienza a investigar, acompañada únicamente por un escéptico Condon. El tren se detiene para recoger a una víctima de un accidente automovilístico gravemente quemada y fuertemente vendada. Poco después, aparentemente reaparece una "Miss Froy", pero no es ella.
El tren reanuda su viaje y Amanda es atacada. Se encuentran los vasos rotos de la señorita Froy y Condon ahora cree en la historia de Amanda. Suponen que la señorita Froy fue atraída al vagón de equipajes y está cautiva, y que la "víctima del accidente" fuertemente vendada es ahora, de hecho, la señorita Froy. Este resulta ser el caso y el Dr. Hartz le ordena a su esposa, vestida de monja (con tacones altos), que drogue sus bebidas, pero su esposa decide no hacerlo.
En la siguiente estación el tren se desvía a un ramal y sólo quedan el vagón buffet y un vagón. El tren se detiene y Helmut von Reider, un oficial de las SS (hijo del antiguo empleador de la señorita Froy), se acerca al tren y exige que se entregue a la señorita Froy. Los pasajeros se niegan y se produce un tiroteo. La señorita Froy elige este momento para confesar que en realidad es una mensajera con un mensaje codificado vital (les tararea una melodía) que debe ser entregado a un alto funcionario en Londres. Ella sale del tren y desaparece. Condon, Charters y Caldicot se las arreglan para hacerse cargo de la locomotora y conducir el tren de regreso a la línea principal y cruzar la frontera suiza. De regreso en Londres, en el Ministerio de Asuntos Exteriores, el dúo intenta recordar la melodía que ella cantó y, de repente, oyen a alguien tararear la misma melodía. Es la señorita Froy quien logró escapar de sus captores.
El productor formó un paquete y se acercó a Tony Williams de Rank, quien aceptó financiarlo. [5] Williams había acordado recientemente financiar una nueva versión de Los 39 pasos ; defendió la idea de rehacer un clásico:
Las películas antiguas sufren técnicamente frente a las actuales. El ritmo de las películas modernas es mucho más rápido. El estilo de actuación es diferente. Esos viejos actores eran maravillosos, pero si le consultas al hombre de la calle, le interesa más ver a un artista actual que a uno que lleva años muerto. [2]
"Aquí no competimos con la imagen real, sino con el recuerdo de la gente", afirmó George Axelrod. "La película de Hitchcock tenía algunas cosas brillantes, pero en conjunto hay que admitir que es bastante chirriante. Las cuatro o cinco cosas que la gente recuerda del original reciben un homenaje en nuestra versión, lo que plantea la pregunta de cuándo un homenaje se convierte en una estafa." [2]
Axelrod admitió que el guión "no era como lo que hago normalmente, que son dos personas dentro y alrededor de una cama", pero aceptó hacer la adaptación porque "esta película en realidad se proyectará en los cines para que la vea gente real". [6] La participación de Axelrod se debió a que ABC TV quería que escribiera una versión de Asesinato en el Orient Express (1974); sugirió que compraran los derechos de Night Train o The Lady Vanishes . Terminó escribiendo tres versiones diferentes de The Lady Vanishes para ABC, pero ninguna fue elegida. Luego, los derechos volvieron a manos de Rank Films, quien le pidió a Axelrod que trabajara en la película. [6]
Entre los cambios de Axelrod al original se encuentran la ambientación de la nueva película en la Alemania de 1939 y la transformación del héroe en un fotógrafo de la revista Life y la heroína para que sea un " personaje juguetón y juguetón de Carole Lombard ". [7] El guión fue reescrito constantemente a medida que avanzaba el rodaje. [7]
George Segal y Ali MacGraw fueron anunciados originalmente para los protagonistas. [8]
El consenso de los críticos es que la película sufre en comparación con la película de 1938 de Hitchcock. En Rotten Tomatoes , tiene un índice de aprobación del 33% según seis reseñas, con una calificación promedio de 3,2/10. [9] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 42 sobre 100, basándose en cinco críticas, lo que indica críticas "mixtas o promedio". [10]
Geoff Andrew de Time Out señala que "las comparaciones son odiosas, pero esta nueva versión del thriller de Hitchcock las suplica continuamente pisoteando fuertemente a su predecesor". [11] La Enciclopedia del Cine Británico , en la entrada sobre el director Anthony Page, dice que es "tan tonto y carente de encanto como podría concebirse". [12]
La revista Variety señala que el guión "es mejor cuando se centra en la excentricidad inglesa para dar la impresión más entrañable de la película... Shepherd y Gould se acumulan como clichés artificiales, personajes que chocan en lugar de complementarse". [13] La reseña de Film4 está de acuerdo y escribe que los dos protagonistas son "despiadadamente eclipsados por los viejos y adorables calas Arthur Lowe e Ian Carmichael como Charters y Caldicott, locos por el cricket". Lo llama un "remake que se puede ver". [14]