La cueva de Bambata es uno de los sitios prehistóricos del sur de África situado en el Parque Nacional Motobo junto con las cuevas de Inanke, Nswatugi, Pomengwe y Silozwane en Zimbabue . [1]
La cueva de Bambata es una enorme cueva arqueológica situada en la parte oeste del Parque Nacional Motobo y en el lado norte del parque de juegos en la carretera Kezi- Bulawayo . La cueva toma su nombre de la montaña Bambata, una montaña de granito en forma de cúpula que se encuentra en el noroeste de esta región y es una de las colinas más altas del oeste de Matopos. La cueva de Bambata está situada aproximadamente a 300 pies (91 m) por debajo de la cumbre en el lado este de la colina Bambata. La cueva es invisible desde los valles circundantes y la cima de la colina. [2] [3]
En 1918, George Arnold y Neville Jones [4] comenzaron los exámenes iniciales en la cueva con grandes dificultades. Se encontró un área de 4 pies (1,2 m) de profundidad, 16 pies (4,9 m) de largo, 6 pies (1,8 m) de ancho en el lado posterior de la cueva y dos agujeros más pequeños en los lados este y oeste. La superficie de la cueva estaba cubierta con una capa de polvo de ceniza gris y la entrada estaba bloqueada por un matorral de espinas que oscurecía el interior. Después de limpiar los arbustos, se realizó un examen más preciso en el suelo de la cueva. Aquí se encontraron varios raspadores tipo Wilton, 1-2 medialunas en jaspe y cuarzo blanco, piezas de cerámica pulida de marrón a negro. Se encontraron raspadores tipo Wilton y muestras de cerámica pulida negra y marrón en la capa superior de la cueva que requirieron extrema precaución. [2] [5]
Durante las excavaciones también se han encontrado restos de damanes , antílopes y varios mamíferos . Las pinturas de animales en las paredes demuestran que los habitantes de Bambata eran cazadores. [2]
Una vez finalizadas las excavaciones, el 7 de junio de 1929 se estableció el campamento denominado "Paradise Camp". La metodología de la excavación estuvo a cargo de Leslie Armstrong y el Mayor TA [2].
Los objetos fueron trasladados desde el lugar de la excavación hasta el campamento, y por las noches se lavaron y se reagruparon. Se programó un trabajo de aproximadamente siete horas por día en la cueva. Armstrong se ocupó principalmente de seguir las pinturas en la pared, marcar los objetos recolectados y, a veces, clasificarlos durante el período de excavaciones:
“Después de una cuidadosa consideración, he decidido denominar a la industria representada por los artefactos derivados del depósito más grueso de la cueva, que asciende a más de 10 pies, "Cultura Bambata". [2]
Los artefactos encontrados en la cueva están clasificados en diferentes culturas según las capas descubiertas en el Área 1 y el Área 2 de la cueva de Bambata. El Área 1 tiene capas llamadas capa de ceniza gris (superficie a 6 pulgadas), nivel superior de la cueva (desde 6 pulgadas hasta 10 pies 6 pulgadas), nivel de 10 pies 6 pulgadas, nivel inferior de la cueva (13 pies 6 pulgadas). [2]
La capa de ceniza gris se caracteriza por los artefactos de Wilton Industry. Al estar cerca de la superficie, se encontraron pocas muestras, incluidos raspadores microlíticos , además de herramientas con forma de medialuna y triángulo, cuentas de concha y herramientas de hueso, pequeños buriles. La presencia de lápices y pequeñas bolas de hematita y ocre rojo muestra que los habitantes los usaban para pintar. [2]
En esta capa se encontraron cuentas de concha y microlitos , así como herramientas de Wilton. Los artefactos se volvieron más elementales en carácter y técnica a medida que se acercaba al final de esta capa. Además, se encontraron artefactos de diferentes colores y otros tipos de materias primas colorantes, como ocre amarillo , lápices, trozos de hematites rojos y marrones y ocres. Se supone que se utilizaron ocres para pintar el cuerpo y las paredes. [2]
La siguiente capa se caracteriza por la industria musteriense . En esta capa se encontraron herramientas de roca ígnea , cuarzo lechoso , calcedonia , así como hachas de mano y hachas de mano . [2]
Esta capa está llena de granitos frágiles y trozos de cuarzo lechoso . La mayoría de ellos supuestamente se utilizaban como raspadores o cuchillos. Aquí se encontraron herramientas ovaladas hechas de cuarzo semitransparente y formas tempranas de cuchillas. La cuchilla descubierta en la cueva de Bambata no se ha observado en la serie del Paleolítico Inferior de Europa . [2]
El Área 2 estaba separada del Área 2 por una pared que tenía 12 pulgadas de espesor en la superficie y 24 pulgadas en su base. En esta área se observaron niveles de Wilton, tierra de la cueva superior, nivel de 12 pies y nivel de 16 pies y 6 pulgadas. [2]
La cerámica Bambata se descubrió por primera vez en la cueva Bambata, pero también se encontró en el refugio rocoso Dombozanga cerca de Beitbridge , la cueva Tshangula en las colinas Matopo y la cueva Gondongwe en el distrito de Chibi. Los artefactos se encontraron entre las muestras de la industria Wilton y las herramientas de la Edad de Piedra Tardía . La cerámica Bambata es una parte de la cerámica Bambata. Los restos de esta cultura y las piedras decorativas juegan un papel importante en el estudio de la arqueología de Zimbabue . Aunque la cerámica Bambata en sí fue registrada por primera vez por Arnold y Jones en 1918 y 1919, sus orígenes y asociaciones comenzaron a investigarse después de las investigaciones de Jones (1940) y Schofield (1941). La cerámica Bambata está asociada con la Edad de Piedra Tardía y la Edad del Hierro. Los materiales de cerámica datan de 2100 a. C. y son conocidos por la delgadez de las muestras, la decoración de sellos, los labios almenados y lo inusual de los patrones de espiga. [5] [6] [7] [8]
20°30′12″S 28°24′22″E / 20.50333, -20.50333; 28.40611