La coronación de Jorge III y su esposa Carlota como rey y reina de Gran Bretaña e Irlanda tuvo lugar en la Abadía de Westminster , Londres, el martes 22 de septiembre de 1761, aproximadamente dos semanas después de casarse en la Capilla Real del Palacio de St James . La jornada estuvo marcada por errores y omisiones; A una procesión retrasada desde Westminster Hall hasta la abadía le siguió un servicio de coronación de seis horas y luego un banquete que finalmente terminó a las diez de la noche.
A la muerte de su abuelo, Jorge II , Jorge ascendió al trono el 25 de octubre de 1760 a la edad de 22 años. [1] El joven rey aún no se había casado, por lo que preguntó a Lord Bute sobre las princesas alemanas protestantes adecuadas para ser su esposa y consorte. En julio de 1761, se decidió que el rey se casaría con la princesa Carlota de Mecklemburgo-Strelitz , de 17 años , que carecía de interés en los asuntos políticos, lo que favorecía a Jorge. [2] [3] Después de llegar al Palacio de St James acompañada por su hermano, el duque Adolfo Federico , el 8 de septiembre de 1761 para encontrarse con el rey, Jorge y Carlota se casaron en la Capilla Real del Palacio de St James el mismo día. [3] Se casaron justo a tiempo para la ceremonia de coronación dos semanas después.
La coronación tuvo un presupuesto de £9.430 [4] (algunas fuentes dan una cifra de alrededor de £70.000. [5] ) Por tradición, los preparativos ceremoniales deberían haber sido realizados por el conde mariscal hereditario , Edward Howard, noveno duque de Norfolk ; sin embargo, al ser católico romano , fue excluido y el cargo fue delegado a su pariente lejano, Thomas Howard, segundo conde de Effingham . [6] La liturgia del servicio de coronación fue responsabilidad del arzobispo de Canterbury , Thomas Secker , quien hizo sólo cambios mínimos con respecto al servicio anterior, principalmente para acomodar la coronación de la consorte y reflejar el hecho de que Gran Bretaña estaba en curso de lucha. la Guerra de los Siete Años con Francia. [7]
El edificio de la abadía se transformó con numerosas galerías de madera erigidas en la tribuna para los miembros del Parlamento, embajadores y músicos, mientras que en la nave se construyeron tres niveles de galerías para el público en la arcada. [8] Los billetes para un asiento delantero cuestan 10 guineas (£ 10,50) cada uno, mientras que un palco superior de doce asientos cuesta 50 guineas (£ 52,50). [9] Los constructores se jactaban de haber dañado a "toda una legión de ángeles" durante las obras. [10]
Westminster Hall también se transformó, ya que generalmente estaba dividido mediante tabiques de madera en varias salas de audiencias . Se instaló un piso de madera y tres gradas de galerías para los espectadores. El más alto de ellos estaba sujeto a las vigas de martillo del techo , [11] mientras que el más bajo estaba equipado con una esclusa "para la recepción de las secreciones urinarias". [12] Sobre la puerta norte, se erigió un arco triunfal diseñado por William Oram , [12] coronado por un balcón para músicos y un órgano de tubos . La iluminación estuvo a cargo de veinticinco enormes candelabros . En el exterior, constructores emprendedores erigieron puestos temporales que daban una vista de la procesión entre la sala y la abadía, algunos con capacidad para 1.500 personas, mientras que alquilar una casa con vistas a la escena durante el día podía costar hasta £ 1.000. [13]
Se encargó un Gold State Coach , un carruaje cerrado tirado por ocho caballos, por £7562 (£3,54 millones = US$4,188 millones en 2022, ajustado a la inflación) [14] [15] para la coronación en 1760 por Francis Rawdon- Hastings , primer marqués de Hastings, y diseñado por Sir William Chambers. Fue construido en los talleres londinenses de Samuel Butler. No estuvo listo a tiempo; [16] se completó en 1762 y se utilizó para la coronación de todos los monarcas británicos desde Guillermo IV en 1831.
La coronación resultó ser un asunto anticipado, ya que la mañana de la ceremonia estuvo marcada por calles abarrotadas, así como posadas, habitaciones y casas desbordadas esperando la aparición del nuevo rey y la reina. Según se informa, un gran número de carruajes llegaron apresuradamente a la Abadía de Westminster el día de la coronación, y muchos de ellos chocaron provocando el caos resultante. Alrededor de las 9:00 am, George y Charlotte partieron del Palacio de St James y fueron llevados por separado al Westminster Hall en sillas de manos , donde se habían reunido la nobleza invitada, funcionarios gubernamentales y miembros de la casa real. [17]
Siguiendo la antigua tradición, los participantes reunidos en la sala esperaron la llegada de una procesión de clérigos de alto rango de la abadía portando las coronas y las insignias ; Luego se distribuían entre quienes tenían derecho a llevarlos en la procesión principal desde el salón hasta la abadía. [18] En esta ocasión, hubo un largo retraso porque el diputado conde mariscal había olvidado algunos elementos importantes; no se habían proporcionado sillas para el rey y la reina, no había espada de estado , por lo que se tuvo que pedir prestada una al Lord Mayor de Londres , y tampoco había ningún dosel bajo el cual se suponía que el rey y la reina debían procesionar y uno tenía para ser improvisado. [19] [20]
La corta procesión a pie entre Westminster Hall y la Abadía de Westminster fue la única parte de la ceremonia visible para el público en general y una enorme multitud llenó no sólo las aceras sino también las ventanas y los tejados de las casas circundantes, así como las casas especialmente construidas. tribunas de madera . La ruta iba desde New Palace Yard, a lo largo de Parliament Street, Bridge Street y King Street hasta la puerta oeste de la abadía, a lo largo de la cual se había construido una pasarela de madera temporal, de 3 pies (0,91 m) de alto y 15 pies (4,6 m) de ancho. para que los participantes pudieran ser vistos más fácilmente. Sin embargo, los 2.800 soldados que estaban a ambos lados obstruían la vista y tuvieron que hacer retroceder a la multitud entusiasta con el lado plano de sus espadas y las culatas de sus mosquetes. [21] El Rey y la Reina entraron en la Abadía poco después de la 1:30 pm, y se comentaron favorablemente la dignidad de la pareja real y la “atención reverente que ambos prestaron al servicio”. [17] La procesión y la ceremonia fueron tan largas que el Rey no fue coronado hasta las 3:30 de esa tarde. [22]
La ceremonia de coronación estuvo a cargo del arzobispo Secker. La primera parte de la ceremonia, el reconocimiento y el juramento , requirió que la congregación diera su consentimiento gritando "Dios salve al rey Jorge", tras lo cual el rey juró y firmó el juramento de coronación . En este punto, el obispo de Salisbury , Robert Hay Drummond [23] [24] pronunció un breve sermón de 15 minutos (algunas fuentes afirman incorrectamente que fue pronunciado por el arzobispo [17] ). Luego siguió la unción con el óleo sagrado, la investidura con las insignias y, en el clímax de la ceremonia, el arzobispo lo coronó Rey de Gran Bretaña e Irlanda. Este punto del servicio se alcanzó a las 15.30 horas; estuvo acompañado de fanfarrias de trompetas en la abadía y un hombre encaramado en lo alto del techo dio la señal para disparar salvas de armas en Green Park y en el otro lado de la ciudad, en la Torre de Londres. En la entronización y el homenaje , cada uno de los pares prometió su lealtad, durante la cual se esparcieron medallones de coronación de oro y plata entre la congregación. A esto siguió la coronación más breve de la reina y finalmente el rey y la reina recibieron la Sagrada Comunión . [25] Después de quitarse sus túnicas ceremoniales, el rey, la reina, los nobles y los obispos regresaron en procesión al Westminster Hall en el mismo orden en que habían llegado; el servicio había durado seis horas y ya era de noche cuando abandonaron la abadía. [26]
De camino a la abadía, al obispo de Rochester casi se le cae la corona que llevaba; afortunadamente estaba sujeta con alfileres al cojín sobre el que descansaba. [19] Un espectador observó que los heraldos cometieron "numerosos errores y estupideces", otro que "todo era confusión, irregularidad y desorden". [27] El Rey consideró inapropiado tomar la Comunión usando su corona, y preguntó al arzobispo si debía quitársela, el arzobispo a su vez preguntó al Deán de Westminster , pero tuvo que informar que ninguno sabía cuál era la forma habitual; el rey se quitó la corona de todos modos. [28] En algún momento del proceso, se dice que una gran joya se cayó de la corona, lo que más tarde se dijo que había sido un presagio que presagiaba la independencia estadounidense . [29] [30] Durante el sermón, los congregados en la nave que no podían oírlo, comenzaron a comer, principalmente embutidos y pasteles, y a beber vino traído consigo y repartido por los sirvientes; El ruido de los cubiertos que siguió provocó una carcajada. Cuando la reina quiso visitar la "cámara de retiro" que había sido construida para su uso en la Capilla de San Eduardo, detrás del altar mayor, la encontró ya ocupada por el duque de Newcastle , primer ministro, que estaba aprovechando la estrecha amistad de la reina. heces . [31] Cuando el rey se quejó a Effingham sobre estos problemas, admitió que había habido "cierta negligencia", pero que se aseguraría de que la próxima coronación se organizara adecuadamente (cuando, por supuesto, el rey estaría muerto). . A George le hizo mucha gracia la respuesta e hizo que Effingham la repitiera varias veces. [32] [20]
1761 es la única coronación conocida donde casi toda la música fue escrita por el mismo compositor, William Boyce , quien era el maestro de la música del rey . Boyce creía, probablemente incorrectamente, que le habían encargado escribir nuevos escenarios musicales para todos los textos tradicionales de la coronación. Aunque completó ocho piezas corales para el servicio, [33] escribió al Arzobispo Secker negándose a reescribir la música para el himno Sadoc el Sacerdote porque "no puede ser mejor ambientada de lo que ya lo ha hecho el Sr. Handel " (Handel había escrito cuatro de los himnos en la anterior coronación ). El arzobispo respondió diciendo que el rey había estado de acuerdo, y desde entonces la configuración de Zadok de Handel se ha utilizado en todas las coronaciones. [34] La configuración de Boyce para el himno de entrada, Me alegré , probablemente se cantó en dos partes para permitir que los niños de la escuela Westminster gritaran su tradicional ¡Vivat ! aclamación. [35]
Los coros combinados de la Abadía de Westminster y la Capilla Real probablemente contaban con 42 cantantes y había una orquesta de unos 105 músicos. El coro estaba dispuesto en las primeras filas de las galerías que se habían construido en el extremo oriental de la abadía, con la orquesta en una galería sobre el biombo . Boyce pidió que se desmontara la parte superior del alto retablo del altar mayor para que todos los coristas pudieran ver al director, pero aun así se requirió un asistente de dirección. [36] La música parece ser el único elemento de la coronación que transcurrió sin problemas, tal vez porque Boyce realizó tres ensayos completos en la abadía, a los que el público fue admitido mediante entrada, el último el día anterior al servicio. . [37]
La ceremonia terminó con un banquete de coronación, presidido a caballo por el Lord Steward , el Lord High Constable y el diputado Earl Marshal. Los distinguidos comensales tuvieron que sentarse a oscuras hasta que, a la entrada del rey y la reina, las 3.000 velas se encendieron casi a la vez mediante una red de cirios de lino [38] que, aunque espectacular, bañaban al invitado con copos de nieve. ceniza. [39]
Aquí también entró en juego la mala organización, gran parte de la culpa de la cual recayó en Lord Steward, William Talbot, Earl Talbot , un entusiasta del boxeo que se destacó por sus "modales fanfarrones y su conducta grosera". No se proporcionaron mesas para los barones de Cinque Ports ni para los concejales de la City de Londres , que deberían haber tenido lugares destacados para ellos. A los concejales se les entregó la mesa de los Caballeros del Bath , quienes a su vez desplazaron a los Grandes Oficiales de Estado . [12] Los desafortunados barones de Cinque Port sólo fueron silenciados cuando Talbot los desafió a duelo. Talbot había entrenado cuidadosamente a su caballo para caminar hacia atrás alejándose de los tronos, sin embargo, no se pudo evitar que el caballo entrara repetidamente al salón hacia atrás con sus cuartos traseros hacia el rey, causando mucha alegría entre los espectadores. [40]
Entre el primer y el segundo plato, el Campeón del Rey hereditario , John Dymoke, entró en la sala con toda su armadura, supuestamente montado en el mismo caballo gris que había montado el rey Jorge II en la batalla de Dettingen dieciocho años antes. [41] Según se informa, los espectadores dejaban caer cestas y pañuelos a los comensales en las mesas del banquete de abajo, quienes enviaban pollo y vino. [42] El banquete finalmente terminó a las 10 de la noche cuando el rey y la reina se marcharon en sus sillas de manos; A continuación, como mandaba la tradición, se abrieron las puertas de la sala al público, que se llevó todo lo que había quedado, [43] incluidos platos, cubiertos y manteles. [44]
En Londres, grandes multitudes celebraron en las calles. Aunque el Consejo Privado había prohibido encender hogueras la noche de la coronación por razones de seguridad, esto parece haber sido ampliamente ignorado, a pesar de las tropas de caballería que patrullaban. El primer ministro, el duque de Newcastle, hizo encender uno frente a su casa de Londres y regaló cerveza a la multitud, mientras otros iluminaban sus casas con linternas. En otros lugares, el Día de la Coronación estuvo marcado por servicios de acción de gracias en las iglesias, banquetes cívicos, fuegos artificiales y fiestas organizadas para los pobres por benefactores ricos. [45] En las semanas siguientes, los teatros del West End de Londres representaron elaboradas recreaciones de la coronación; El espectáculo en el Theatre Royal, Drury Lane terminó con "una verdadera hoguera y una verdadera turba" en el escenario, mientras que la producción en el Theatre Royal, Covent Garden contó con el coro real de la Abadía de Westminster. [46]