Donald C. Davidson [1] [2] (nacido en 1942-43 [3] [4] ) fue el historiador del Indianapolis Motor Speedway de 1998 a 2020, [5] [6] la única persona que ocupó ese puesto a tiempo completo en cualquier instalación de deportes de motor del mundo. [7] Davidson comenzó su carrera como estadístico , publicista e historiador en USAC . Su programa de radio , The Talk of Gasoline Alley , se transmite anualmente durante el "mes de mayo" en WFNI en Indianápolis , y es parte de la red de radio IMS .
Davidson es miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Autos , del Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Indiana Richard M. Fairbanks, [8] y del Salón de la Fama de la USAC . [9] En 2016, fue nombrado Sagamore de Wabash por el gobernador Mike Pence .
Davidson nació en Gran Bretaña y era de Salisbury , Wiltshire , en el suroeste de Inglaterra . [1] [10] Trabajó como proyeccionista de cine [11] en el Odeon Leicester Square de Londres . [12] Se enteró por primera vez del Indianapolis Motor Speedway cuando se interesó apasionadamente en las carreras de autos de Gran Premio a mediados de la década de 1950. Parte de ese interés surgió de ver películas con los mejores momentos de las carreras de autos. No pasó mucho tiempo antes de que su interés se trasladara a las 500 Millas de Indianápolis , además de otras formas de carreras en pistas ovaladas estadounidenses . Davidson buscó libros, revistas y otras publicaciones relacionadas con las carreras de autos. Luego procedió a memorizar, con gran detalle, los resultados de cada una de las 500 Millas de Indianápolis . Se le ha descrito como alguien que tiene memoria selectiva retentiva de fácil acceso. [10] [13]
Davidson ahorró su propio dinero y visitó Indianápolis por primera vez en mayo de 1964. [10] Tenía parientes en Chicago , con quienes se las arregló para quedarse durante parte del viaje. Había escrito al locutor de radio de IMS Sid Collins y sorprendió a la multitud al poder recitar el récord de cada piloto que alguna vez había competido en las "500". Fue recibido rápidamente y calurosamente por el personal del Speedway, así como por los participantes, y a las pocas horas de su llegada, le dieron credenciales gratuitas. [10] [13] Collins invitó a Davidson a hacer una breve aparición como invitado en la transmisión radial de la carrera de 1964. [ 10]
Davidson regresó al Speedway para asistir a la carrera de Indianápolis de 1965. Se reunió con Sid Collins y el personal de Radio Network . Se unió al personal como un miembro popular y buscó empleo permanente en Indianápolis.
Unos días después de la carrera de 1965, Davidson fue contratado por Henry Banks para trabajar en la USAC como estadístico , puesto que ocuparía durante 31 años. También trabajó como publicista, escribiendo el boletín de la USAC y otras publicaciones relacionadas. Davidson dejó la USAC en 1997 y trabajó brevemente para IMS Productions, la división de televisión interna del Speedway. En enero de 1998 se convirtió oficialmente en el historiador de tiempo completo del Indianapolis Motor Speedway y mantiene una oficina en el Museo . También es ahora el comentarista con más años de servicio en el personal de IMS Radio Network , habiendo servido al menos en alguna capacidad en cada transmisión de radio de las 500 Millas de Indianápolis desde 1965 (sin incluir su aparición como invitado en 1964). [8]
Paralelamente a su trabajo en la red de radio IMS, Davidson también trabajó en la cobertura de radio local de prácticas y contrarreloj en WIBC .
En 1966, Sid Collins hizo arreglos para que Davidson presentara un programa de radio semidiario de 15 minutos en 1070 WIBC durante el mes de mayo. El programa se llamaba "Dial Davidson" y permitía a los usuarios que llamaban por teléfono para hacerle preguntas a Davidson sobre las 500 Millas de Indianápolis. [10]
En 1967, Davidson no pudo continuar con el programa porque estaba realizando un entrenamiento básico en Fort Rucker en la Guardia Nacional . [10] Se perdió una parte considerable del mes de mayo en Indy en 1967, pero pudo asistir a la carrera y participar en la transmisión de la red de radio.
Después de los cambios de gestión en 1070 WIBC en 1970, la estación aumentó enormemente su cobertura de la Indianápolis 500 para 1971. Davidson fue invitado de nuevo para presentar un programa de preguntas y respuestas nocturno de una hora sobre la Indy 500. El programa no tuvo nombre durante los primeros dos o tres años, pero por un breve tiempo se llamó "Stump the chump". [14] Lou Palmer llamó al programa "Do it to Donald" [10] y Chuck Riley lo llamó "Stymie the Limey ". [10] Los oyentes ganaban premios si Donald no sabía la respuesta.
Después de algunas temporadas, el programa evolucionó de un concurso de preguntas y respuestas de "fuego rápido" a un programa de entrevistas de formato más largo basado en preguntas y respuestas de los participantes , con Davidson asumiendo el papel de narrador . Davidson responde a las preguntas de los participantes, preferiblemente de naturaleza nostálgica , sobre la historia de las 500 Millas de Indianápolis . Además, se prohíbe usar cualquier tipo de material de referencia durante el programa, confiando solo en su propia memoria. No solo responde preguntas, sino que agrega varias anécdotas, viñetas , estadísticas, biografías de los conductores y puede contar otras historias relacionadas, generalmente de experiencias personales con respecto al tema. [15] Los temas de discusión son amplios, pero a menudo se centran en biografías de conductores, dueños de equipos, mecánicos y otras personalidades asociadas con la carrera o la pista. Otros temas populares incluyen la historia de la pista, autos famosos, resúmenes de carreras, miembros de la red de radio IMS , el museo y sus exhibiciones y eventos específicos de un año en particular. Los debates sobre pilotos que no han ganado carreras o que son relativamente desconocidos (en particular, pilotos de los primeros años) son bien recibidos, ya que ofrecen contenido "nuevo" al programa.
Los temas polémicos están mal vistos, y una pequeña lista de temas que se repiten a menudo y que han sido respondidos hasta la saciedad generalmente se evitan (las turbinas , Jigger Sirois , el incidente del "motor de cerveza" de Jim Hurtubise , la controversia de 1911 y otros). [16] Además, los programas que se emiten durante la semana de Brickyard 400 invitan a hacer preguntas sobre la historia de NASCAR y USAC Stock Car , dos temas en los que Davidson también está muy familiarizado.
A finales de los años 70, el programa adoptó el nombre ahora familiar The Talk of Gasoline Alley (en referencia al apodo de la zona de garajes del Indianapolis Motor Speedway ). Aunque a principios de los años 80, también se utilizó el título The Talk From Gasoline Alley . A partir de 1983, el programa se trasladó de los estudios del centro de WIBC a la pista en sí, y durante un año se instaló en el vestíbulo del Speedway Motel. Al año siguiente, el programa se trasladó a la zona de garajes. Finalmente, se invitó a Davidson a transmitir el programa desde uno de los garajes del equipo, y normalmente se escuchaba a los mecánicos de fondo trabajando en los coches. En muchos años, el programa se hizo desde los garajes del equipo de Jonathan Byrd. A partir de 1990, también se ha emitido un programa especial de regreso a casa después de la carrera, inmediatamente después de la conclusión de la transmisión de la carrera de IMS Radio Network . En los últimos años, el programa se ha originado en el centro de medios del Speedway o en los estudios de WFNI en el centro de la ciudad.
Durante gran parte de su emisión en 1070 WIBC-AM, el programa de una hora se transmitió diariamente a las 6:00 p. m., hora local. Eso coincidió con la hora del día en que la pista cerraba para la práctica (o contrarreloj) cada noche. En los primeros años, fue copresentado por Kevin Calabro . A fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, el programa se produjo en conjunto como parte del programa nocturno de Dave "The King" Wilson . En consonancia con la emisión en una estación tradicionalmente de noticias y entrevistas , el programa con frecuencia estaba a merced de numerosas pausas para noticias, tráfico y reportes meteorológicos, y ocasionalmente interrupciones para noticias de último momento y otra cobertura deportiva en vivo.
Durante un breve período, el programa se amplió a dos horas, y la segunda hora se transmitió en Network Indiana , una transmisión sindicada que fue captada por varias estaciones en todo el estado.
A partir de 1994, el programa se amplió a nuevos eventos en Indy. El programa se agregó la semana de la Brickyard 400 (1994-2009, 2013-2019), el fin de semana del Gran Premio de Estados Unidos de F1 (2000-2007) y Moto GP . Durante la década de 2000, WIBC comenzó a transmitir por Internet, lo que expuso efectivamente el programa a una audiencia de escucha nacional/mundial. En 2006, el programa estuvo disponible en formato de podcast .
Otras experiencias radiales de Davidson incluyeron apariciones regulares en el programa matutino del domingo de WIBC "The First Day" entre 1976 y 1984, y un programa de radio nostálgico titulado "Looking Back with Davidson" en WIAN en 1973. [8]
En 2008, después de 37 años en 1070 WIBC , la estación se reorganizó y el programa se trasladó a 1070 The Fan . El programa se trasladó a la franja horaria de las 8 pm. Actualmente es parte de un bloque diario de dos horas, con Trackside con Curt Cavin y Kevin Lee como introducción durante la hora de las 7 en punto. Por lo general, Lee o Cavin se sentaban para servir como anfitrión / filtro de llamadas . Tony Donohue asumió brevemente la silla del anfitrión en 2019. Desde que se trasladó a una estación de entrevistas deportivas dedicada , el programa disfruta de más margen de maniobra en la ventana de transmisión y ya no está sobrecargado por informes de noticias y similares. Sin embargo, el programa todavía se interrumpe ocasionalmente por los juegos de los Pacers , ya que WFNI es el buque insignia del equipo. En algunos casos, el programa se ha transmitido simultáneamente o se ha reflejado en la estación hermana 107.5 FM para evitar la prelación.
Además de las tradicionales llamadas telefónicas, ahora también se aceptan preguntas por correo electrónico y Twitter . En algunos casos, los temas de discusión son planificados previamente por los anfitriones, en particular para el segmento de apertura, o el seguimiento de las preguntas de la noche anterior da inicio al programa. Una breve lista de personas que llaman con frecuencia desde hace mucho tiempo complementa el programa, incluidos Dave de Marion , Paul en Racine , Mike en Vernon Hills , Jerry en Delphi y muchos otros. [17]
El programa se emite tradicionalmente en directo, pero en las raras ocasiones en las que Davidson (o el copresentador) tiene compromisos previos, el programa se graba previamente. En esos casos, no se atenderán llamadas telefónicas, sino que los temas se seleccionarán a partir de solicitudes por correo electrónico o Twitter. A partir de 2017, el programa se ha emitido durante 46 temporadas consecutivas y ha producido más de 1275 episodios.
En 2010, Davidson fue incluido como miembro del Salón de la Fama del Automovilismo en el Indianapolis Motor Speedway. En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Indiana Richard M. Fairbanks. [8] En 2016, The Indianapolis Star nombró a Davidson en la lista de las 100 personas más influyentes en la historia de las 500 Millas de Indianápolis, [18] y, de la misma manera, WFNI lo clasificó en el puesto número 10 en la lista de las Diez Personas Más Influyentes (No Conductores) en la historia de Indy. En junio de 2016, Davidson fue nombrado gran mariscal de la carrera Indy Legends Charity Pro–Am .
Como historiador principal de la USAC y del Indianapolis Motor Speedway, Davidson ha escrito o colaborado en numerosos libros sobre carreras de autos y la Indianápolis 500. Sus contribuciones anteriores incluyen los anuarios anuales de la Indianápolis 500 y artículos de revistas. En 1974 y 1975, escribió una serie de breves anuarios de la Indianápolis 500 titulada "Donald Davidson's 500 Annuals". Durante el mes de mayo durante varios años, Davidson escribió una columna diaria en el Indianapolis Star sobre la historia de la Indianápolis 500. Además de su trabajo en la radio, Davidson también fue coanfitrión de la cobertura local de las prácticas y clasificaciones de la Indianápolis 500 en WTTV (1984-1989) y WNDY-TV (1995-1997). [8]
Después de muchos años de ayudar a otros con sus libros sobre las 500 Millas de Indianápolis, Davidson escribió el suyo propio, publicado a través de los editores de Autocourse , titulado Autocourse Official History of the Indianapolis 500 , coescrito por Rick Shaffer. [19] Una segunda edición actualizada se publicó en 2013.
Davidson ha aparecido en numerosos programas de televisión, incluidos Motorweek Illustrated , SportsCentury en ESPN y Indy 500 The Classics en Speedvision .
Davidson ha sido profesor en la IUPUI y durante muchos años ha impartido un curso sobre la historia de los deportes de motor. [20] [21] Ha sido un orador invitado frecuente en varios compromisos, incluidas ferias comerciales, eventos cívicos y sociales, banquetes y ceremonias de premios. Davidson vive cerca del Indianapolis Motor Speedway y tiene una oficina dentro del museo . En 2003, un incendio en su casa arrasó su sótano y destruyó algunos elementos de su colección personal, incluida una fotografía de él mismo con el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1911, Ray Harroun . [22] En su programa de radio, aunque es reservado sobre su edad, Davidson mencionó que comparte cumpleaños con los ganadores de las 500 Millas de Indianápolis Jimmy Bryan y Takuma Sato , así como con el piloto Gene Hartley . [23]
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