Ciudad de los muertos vivientes ( italiano : Paura nella città dei morti viventi , lit. 'Miedo en la ciudad de los muertos vivientes', también estrenada como Las puertas del infierno ) es una película italiana de terror sobrenatural de 1980coescrita y dirigida por Lucio Fulci . Está protagonizada por Christopher George , Catriona MacColl , Carlo de Mejo , Antonella Interlenghi , Giovanni Lombardo Radice y Janet Agren . La película sigue a un sacerdote cuyo suicidio abre una puerta al infierno que libera a los no-muertos. Un psíquico y un reportero se unen para cerrarlo antes del Día de Todos los Santos .
City of the Living Dead se desarrolló después del éxito financiero de la película anterior de Fulci, Zombi 2 , lo que lo llevó a trabajar con el guionista Dardano Sacchetti para escribir una nueva película de terror inspirada en las obras de HP Lovecraft . La película recibió luz verde durante la producción de Contraband , que Fulci dejó para comenzar a trabajar en City of the Living Dead . La fotografía principal se realizó predominantemente en locaciones de los Estados Unidos, con interiores filmados en Roma.
La película se estrenó en cines en Italia en agosto de 1980 y recaudó 985 millones de libras esterlinas . Le siguió un estreno en toda Europa, incluida una proyección en el Festival Internacional de Cine Fantástico y de Ciencia Ficción de París , donde Fulci ganó el Premio del Público, [5] y en los Estados Unidos en abril de 1983. Tras su estreno, la película recibió críticas por sus actuaciones, trama y violencia gráfica, pero como muchas de las películas de Fulci, ha desarrollado seguidores de culto . Es la primera película de la trilogía Las puertas del infierno de Fulci . [6]
En la ciudad de Nueva York , durante una sesión celebrada en el apartamento de la médium Theresa, Mary Woodhouse experimenta una visión de un sacerdote, el padre Thomas, ahorcándose en un cementerio de un pueblo llamado Dunwich. Mary rompe el círculo y cae al suelo cuando las imágenes la abruman. El grupo supone que Mary está muerta y llama a la policía, que sospecha que se trata de un crimen. Teresa advierte al jefe de policía de un mal inminente. El periodista Peter Bell comienza a investigar la muerte de Mary y visita su tumba cuando está a punto de ser enterrada. Sin embargo, ella todavía está viva y Peter la salva después de escuchar sus gritos. Pedro y María visitan a Teresa, quien dice que según el antiguo libro de Enoc, los eventos que María presenció en sus visiones presagian la erupción de los muertos vivientes en nuestro mundo. La muerte del padre Thomas ha abierto las puertas del infierno y la invasión comenzará el próximo día de Todos los Santos .
En Dunwich, Bob, un joven vagabundo, visita una casa abandonada pero huye tras ver un cadáver. Al otro lado de la ciudad, Gerry, un psiquiatra, consulta con Sandra, una paciente neurótica. Emily Robbins, su novia y asistente personal de 19 años, le dice más tarde que se reunirá con Bob, a quien ha estado tratando de ayudar. Esa noche, Emily encuentra a Bob en un garaje abandonado mostrando un comportamiento inusual. Luego aparece el padre Thomas mientras Bob huye, asfixiando a Emily hasta la muerte con una mano cubierta de gusanos. A la mañana siguiente, se encuentra el cuerpo de Emily. El padre de Emily les cuenta al sheriff y a Gerry sus sospechas sobre Bob debido al historial criminal de este último. Mientras tanto, Peter y Mary abandonan Nueva York y se embarcan en la búsqueda de Dunwich.
Esa noche, Bob regresa a la casa desierta y tiene una visión del padre Thomas. Después del funeral de Emily, su hermano menor, John-John, ve su imagen fantasmal fuera de la ventana de su dormitorio. En la casa de Sandra, el cadáver de una anciana, la señora Holden, aparece en el suelo de su cocina. Sandra pide ayuda a Gerry, pero el cuerpo desaparece tan pronto como llega Gerry. Los dos registran la casa, pero se ven perturbados por muchos sucesos, como una ventana que se rompe y del vidrio gotea sangre humana.
Mientras tanto, Bob se ha refugiado en el garaje de un lugareño, el Sr. Ross. Ann, la hija adolescente de Ross, encuentra a Bob y le ofrece marihuana . Ross irrumpe y ataca a Bob, temeroso de que esté intentando seducir a su hija. Ross mata a Bob empalando su cabeza con un torno perforador.
A la mañana siguiente, Pedro y María llegan al cementerio que María vio en su visión. Comienzan a buscar la tumba del padre Thomas y conocen a Gerry y Sandra. Regresan a la oficina de Gerry para hablar sobre la muerte del padre Thomas cuando los cuatro reciben una lluvia de gusanos. Luego, Gerry recibe una llamada de John-John explicándole que Emily regresó y mató a sus padres. Corren sobre la casa de los Robbins e intentan encontrar al sheriff. Mientras Sandra intenta poner a John-John a salvo, Emily le arranca el cuero cabelludo. John-John corre por las calles del pueblo y es salvado por Gerry, quien entrega al niño a la policía.
Mientras bebe en un bar, el Sr. Ross es atacado por los muertos reanimados de la ciudad, liderados por Bob. Ross y otros dos hombres mueren cuando se declara el estado de emergencia por radio. Mary, Peter y Gerry regresan al cementerio cuando el reloj marca la medianoche y comienza el Día de Todos los Santos. Descienden a la tumba familiar del padre Thomas y descubren una cueva de restos esqueléticos y putrescencias cubiertas de telarañas. Sandra, que aparece como un zombi, mata a Peter antes de que Gerry la empale con una púa de metal. Mary y Gerry continúan hasta que se enfrentan al padre Thomas, al mando de un ejército de no-muertos. Antes de que pueda matar a Mary, Gerry agarra una cruz de madera y destripa al padre Thomas. El sacerdote y los demás cadáveres revividos estallan en llamas y desaparecen. Mary y Gerry salen al cementerio por la mañana para ver a John-John y la policía. Mary se siente aliviada de ver a John-John vivo, pero se asusta y grita cuando todo se vuelve negro.
Después de que Zombi 2 recaudara más de 1.500 millones de liras en Italia, el director Lucio Fulci empezó a trabajar en un nuevo guión de terror con el guionista Dardano Sacchetti . [7] Elementos de la historia están influenciados por el trabajo de HP Lovecraft , como el nombre de la ciudad donde se desarrolla la película en Dunwich, en honor a The Dunwich Horror de Lovecraft . [8] Sacchetti señaló que Fulci acababa de releer a Lovecraft antes de trabajar en el guión de la película, afirmando que quería recrear una atmósfera lovecraftiana. [8] En los escritos originales de Sacchetti, la historia no se desarrolla en Dunwich, sino en Salem . [9] Este guión también incluye personajes que no se utilizan en la película, como Mike, un vagabundo que es devorado por gatos y reaparece más adelante en la película como un zombi. [9]
Sacchetti recordó que, una vez finalizado el guión, estuvo aparcado durante algún tiempo, debido a sus compromisos con otros proyectos. [7] Fulci no quería volver a trabajar con el productor de Zombi 2 , Fabrizio De Angelis , y convenció a Renato Jaboni de Medusa Distribuzione y a Luciano Martino y Mino Loy de Dania y National Cinematografica para que contribuyeran. [7] El proyecto recibió luz verde durante la producción de Contrabando , que Fulci dejó con su asistente de dirección, Roberto Giandalia, para terminar la fotografía principal. [7] Las primeras opciones para el elenco incluyeron a la estrella de Zombi 2 , Tisa Farrow como Mary Woodhouse, Fiamma Maglione como Sandra, Aldo Barberito como el padre Thomas y Robert Kerman como el Sr. Ross; fueron reemplazados por Catriona MacColl , Janet Agren , Fabrizio Jovine y Venantino Venantini , respectivamente. [7] Agren y Christopher George fueron contratados específicamente para aumentar las perspectivas comerciales de la película; La relación de Fulci con este último fue turbulenta, lo que lo llevó a apodar a George "el perro del cigarro". [8]
MacColl had recently made her film debut in the title role of the manga adaptation Lady Oscar, and would be cast as the lead in Fulci's later films The Beyond and The House by the Cemetery.[8] When she was approached for the film, she felt that the script was "badly written" and almost declined taking part. "It seemed to me like a series of special effects without a story", she said in an interview in 2011. She called her agent from her hotel room to seek his advice; he told her to take the role, because "nobody was going to see the film anyway"—a prediction that MacColl later noted would prove to be incorrect.[10]
Film historian and critic Roberto Curti stated that, according to the Public Cinematographic Register, filming was published as beginning on March 24, but it was more likely that filming had not begun until April 1980.[8][11] The shooting schedule allowed for shooting on location in New York City and six weeks in Savannah, Georgia, as well as two weeks in Rome at De Paolis Studios for the special effects scenes.[1][8] The decision to shoot in Savannah was dictated by the film's low budget, particularly to avoid conflict with unions regarding the importation of most of the film's cast and crew.[8] The special effects scenes included a scene where the cast is attacked by maggots via two wind machines and 10 kg of maggots.[8] To surprise Fulci, one crew member took some of the maggots and placed them in his pipe tobacco, which Fulci only learned about after a few puffs of what he was smoking, angering him immensely.[8] Fulci would later theorize that this incident led to his future illness, as he underwent heart surgery in 1985, suffered a ventricular aneurysm, contracted viral hepatitis and developed Cirrhosis of the liver.[8] Many of the film's gory and graphic scenes were not included in the original scripts or story, such as the scene where a character vomits their own intestines.[12] This scene was performed by having Daniela Doria spit up baby veal intestines and then having her head replaced with a replica for further vomiting.[12]
La escena en la que Peter abre el ataúd de María con un pico se rodó en Nueva York, pero el interior del ataúd se rodó en Roma. MacColl recordó que parpadeaba cada vez que el pico golpeaba el ataúd: "Fue sólo una reacción nerviosa. Y Lucio se enojaba cada vez más. Me sacó del ataúd y gritó: 'Te mostraré lo fácil que es'. !' Entonces se subió al ataúd e hizo el mismo disparo sin pestañear. 'Si yo puedo hacerlo, tú puedes hacerlo', dijo. [10]
City of the Living Dead fue distribuida teatralmente en Italia por Medusa Distribuzione el 11 de agosto de 1980. [1] Recaudó un total de 985.238.798 liras italianas a nivel nacional, una cifra descrita por Curti como "algo decepcionante". [1] La película se distribuyó en cines en toda Europa, incluida Alemania Occidental el 11 de septiembre de 1980 y Francia el 10 de diciembre de 1980, así como los Países Bajos, España y Portugal. [1] [13] La edición alemana de la película distribuida por Alemannia/Arabella fue unos 10 minutos más corta que la versión italiana, eliminando algunas escenas de diálogo pero manteniendo intactas las escenas sangrientas. [13] En París, la película se proyectó como Frayeurs en el Festival internacional de cine y ciencia ficción . [5] En el festival, la película ganó el "Grand Prix du Public" (Premio del Público). [5]
La película se estrenó en el Reino Unido el 7 de mayo de 1982, [1] donde fue aprobada por el BBFC después de que se cortara la escena de la perforación. [5] En 2001, el BBFC aprobó la película sin cortes con un certificado 18 . [14] [15] En los Estados Unidos, la película se estrenó el 8 de abril de 1983 [1] y originalmente se promocionó como Crepúsculo de los muertos , lo que resultó en una orden de cese y desistimiento de United Film Distribution Company, [5] debido a la similitud del título con su propia película, Dawn of the Dead de George A. Romero . [16] Esto resultó en que el distribuidor, Motion Picture Marketing, retirara la película y la relanzara con un nuevo título, The Gates of Hell . [5]
En Alemania Occidental, la película pasó a formar parte de una campaña de prensa contra la distribución casera de películas violentas. [5] Esto fue parte de un reportaje de junio de 1984 en el canal ZDF titulado Mama, Papa, Zombie - Horror für den Hausgebrauch , sobre la disponibilidad de películas violentas para menores. [5] Antes de esta proyección, películas de terror como Maniac y The Beyond se estrenaron sin censura en Alemania. Sin embargo, tras este informe, La ciudad de los muertos vivientes fue prohibida en Alemania Occidental, mientras que las cintas VHS de la película estrenada en 1983 (bajo el título Ein Zombie hing am Glockenseil ) fueron confiscadas después de una audiencia en 1986 ante el Tribunal de Distrito de Munich. [5] Los continuos relanzamientos de la película en Alemania Occidental con contenido eliminado provocaron estrenos truncados de la película hasta 2001 en Alemania. [5]
La película fue lanzada en DVD en los Estados Unidos por Anchor Bay en 2000, y en DVD y Blu-ray por Blue Underground en 2010. [17] En 2018, Arrow Video lanzó una remasterización 4K de edición limitada de City y Gates . versiones en el Reino Unido. [18] En 2020, la versión de Gates se lanzó en Blu-ray en los Estados Unidos como artículo exclusivo en línea. [19]
Un crítico del periódico italiano La Stampa se refirió a la película como "no recomendada para espectadores fácilmente impresionables" y agregó que la película era una señal de que Fulci había "alcanzado la madurez expresiva", con una historia que creció progresivamente hasta convertirse en una "pesadilla expresiva". atmósfera", concluyendo que la película era un " espectáculo de gran guiñol ". [20] Giovanna Grassi del Corriere della Sera encontró la película demasiado dependiente de la sangre, carente de atmósfera y "incoherente y estirada más allá de toda medida". [20] La reseña continuó elogiando al actor Giovanni Lombardo Radice y la partitura de Frizzi. [20] Una reseña de Pierre Gires de L'Écran fantastique encontró que la película dejó a los espectadores en una serie de "acontecimientos sangrientos y alucinatorios que dejan poco espacio para respirar" y estaba "muy bien montada, con un ritmo animado". [21] La reseña concluye que la película es "una película definitiva después de la cual será inútil volver a abordar el mismo tema", y que "coloca a Lucio Fulci entre los mejores artesanos de cierta rama de lo fantástico ". [21]
Geoff Andrews de Time Out encontró la película "ridículamente horrible" con una "trama sin sentido", y que "posiblemente podría ser la película de mala reputación que a los surrealistas les hubiera encantado". [22] John Pym del Monthly Film Bulletin la llamó una película de "terror tonta y serpenteante", y concluyó que "no hay mucho que discutir y poco que recomendar". [22] Alan Jones de Starburst elogió la película como "de lo que se trata el cine popular", y agregó que "la sombra, la atmósfera claustrofóbica [y] llena de amenazas es el quid de esto y no tengo ninguna duda de que Fulci es el maestro de tal manipulación." [22] Jones continuó criticando la recepción negativa de Fulci, afirmando que cualquiera que describiera a Fulci como un pirata lo molestaba, señalando que "en cada una de sus películas recientes que ha hecho, hay muchos méritos que valen la pena. En esta etapa de En el juego, su talento no puede considerarse meramente accidental". [22]
En Estados Unidos, algunos críticos se burlaron de la actuación en la película, entre ellos JA Conner del Santa Cruz Sentinel ("sobreactuación intensa"), Tom Brown del Times Recorder ("actuado horriblemente") y Eleanor Ringel de The Atlanta Constitution , con este último afirmó que el único atractivo de la película era ver al elenco predominantemente europeo intentando adaptarse a "la visión confusa de Fulci de Centroamérica". [23] [24] Más críticos descartaron la película debido a sus escenas violentas, como Jay Carr del Boston Globe ("una película que sólo un necrófilo acérrimo podría amar"), Dick Fleming de The Daily Times ("escenas puramente para en aras del impacto") y Ringel lo declaró una "fiesta estúpida y sórdida sin nada que ofrecer excepto una abundancia de entrañas de animales filmadas". [23] [24]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , City of the Living Dead tiene actualmente un índice de aprobación del 40% según 15 reseñas, con una calificación promedio de 5,80/10. [25] Robert Firsching de AllMovie escribió que si bien la película "sufre las mismas deficiencias presentes en muchas de las otras películas de terror de Fulci", también "se beneficia de la capacidad de Fulci para crear y mantener una atmósfera intensamente espeluznante", aunque finalmente calificó la La película es "un ensayo de la mezcla de choques gráficos y atmósfera surrealista que Lucio Fulci perfeccionaría con El más allá ". [26]