La cibernética en la Unión Soviética tuvo sus propias características particulares, a medida que su estudio entró en contacto con las ideologías científicas dominantes de la Unión Soviética y las reformas económicas y políticas de la nación: desde la crítica antiamericanista sin paliativos a la cibernética a principios de los años 1950; su legitimación después de la muerte de Stalin y hasta 1961; su saturación total de la academia soviética en los años 1960; y su eventual declive durante los años 1970 y 1980.
En un principio, entre 1950 y 1954, la recepción de la cibernética por parte del establishment de la Unión Soviética fue exclusivamente negativa. El Departamento Soviético de Agitación y Propaganda había pedido que se intensificara el antiamericanismo en los medios soviéticos y, en un intento de llenar los cupos del Departamento, los periodistas soviéticos se aferraron a la cibernética como una "pseudociencia reaccionaria" estadounidense que había que denunciar y ridiculizar. Este ataque se interpretó como una señal de una actitud oficial hacia la cibernética, por lo que, bajo el mandato de Joseph Stalin , los escritores soviéticos inflaron la cibernética hasta convertirla en "una encarnación plena de la ideología imperialista". Tras la muerte de Stalin, las amplias reformas del mandato de Nikita Khrushchev permitieron que la cibernética se legitimara como "una ciencia seria e importante" y, en 1955, se publicaron artículos sobre cibernética en el órgano filosófico estatal, Voprosy Filosofii , después de que un grupo de científicos soviéticos se diera cuenta del potencial de esta nueva ciencia.
En la cultura científica soviética, antes represiva, la cibernética comenzó a servir como un término general para áreas de la ciencia soviética que antes habían sido difamadas, como la lingüística estructural y la genética . Bajo el liderazgo del académico Aksel Berg , se formó el Consejo de Cibernética, una organización paraguas dedicada a proporcionar fondos para estas nuevas luces de la ciencia soviética. En la década de 1960, esta rápida legitimación puso a la cibernética de moda, ya que "cibernética" se convirtió en una palabra de moda entre los científicos con mentalidad profesional. Además, la administración de Berg dejó a muchos de los cibernéticos originales de la organización descontentos; se hicieron quejas de que parecía más centrado en la administración que en la investigación científica, citando los grandes planes de Berg de expandir el consejo para subsumir "prácticamente toda la ciencia soviética". En la década de 1980, la cibernética había perdido relevancia en la cultura científica soviética, ya que su terminología y función política fueron reemplazadas por las de la informática en la Unión Soviética y, finalmente, en los estados postsoviéticos .
Cibernética : pseudociencia reaccionaria que apareció en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y se extendió también a otros países capitalistas. La cibernética refleja claramente una de las características básicas de la concepción burguesa del mundo: su inhumanidad, su afán por transformar a los trabajadores en una extensión de la máquina, en una herramienta de producción y en un instrumento de guerra. Al mismo tiempo, para la cibernética es característica una utopía imperialista: reemplazar al hombre vivo, pensante, que lucha por sus intereses, por una máquina, tanto en la industria como en la guerra. Los instigadores de una nueva guerra mundial utilizan la cibernética en sus sucios asuntos prácticos.
«Cibernética» en el Short Philosophical Dictionary , 1954 [2]
La recepción inicial de la cibernética en la sofocante cultura científica de los medios de comunicación y las publicaciones académicas soviéticas sancionadas por el Estado fue exclusivamente negativa. Según los planes del Departamento Soviético de Agitación y Propaganda, se intensificaría la propaganda antiamericana soviética, con el fin de "mostrar la decadencia de la cultura y la moral burguesas" y "desmentir los mitos de la propaganda estadounidense" tras la formación de la OTAN . [3] Este imperativo puso a los editores de periódicos soviéticos en una frenética búsqueda de temas para criticar, con el fin de llenar estas cuotas propagandísticas. [4] [5]
El primero en interesarse por la cibernética fue el periodista científico Boris Agapov , que siguió el interés de los Estados Unidos por los avances en tecnología informática en la posguerra. La portada del número del 23 de enero de 1950 de la revista Time mostraba una caricatura antropomórfica de una Harvard Mark III bajo el lema "¿Puede el hombre construir un Superman?". El 4 de mayo de 1950, Agapov publicó un artículo en la Literaturnaya Gazeta titulado "Mark III, una calculadora", en el que ridiculizaba el entusiasmo estadounidense por el "dulce sueño" de los usos militares e industriales de estas nuevas "máquinas pensantes", y criticaba al creador de la cibernética, Norbert Wiener , como un ejemplo de los "charlatanes y oscurantistas, a quienes los capitalistas sustituyen por científicos genuinos". [4] [5] [6]
Aunque no fue encargado por ninguna autoridad soviética y nunca mencionó la ciencia por su nombre, el artículo de Agapov fue tomado como una señal de una actitud crítica oficial hacia la cibernética; ediciones de Cibernética de Wiener fueron retiradas de circulación en bibliotecas, y varias otras publicaciones periódicas siguieron su ejemplo, denunciando la cibernética como una "pseudociencia reaccionaria". En 1951, Mikhail Yaroshevsky , del Instituto de Filosofía , lideró una campaña pública contra la filosofía del "idealismo semántico", [a] caracterizando a Wiener, y a la cibernética en su conjunto, como parte de esta "filosofía reaccionaria". En 1952, otro artículo más explícitamente anticibernético fue publicado en la Literaturnaya Gazeta , iniciando definitivamente la campaña y abriendo el camino para una oleada de títulos populares que denunciaban el tema. [5] [9] [10] En el apogeo de esta crítica, en el número de octubre de 1953 del órgano ideológico estatal Voprosy Filosofii se publicó un artículo bajo el seudónimo de "Materialista", titulado "¿A quién sirve la cibernética?"; condenaba la cibernética como una "pseudo-teoría misantrópica" consistente en "el mecanicismo convertido en idealismo", señalando al ejército estadounidense como el "dios al que servía la cibernética". [11] [12] [13] [14]
Durante este período, el propio Stalin nunca se dedicó a esta crítica rabiosa de la cibernética, y el jefe del Departamento Soviético de Ciencias, Iurii Zhdanov, recordó que "nunca se opuso a la cibernética" e hizo todos los esfuerzos posibles "para hacer avanzar la tecnología informática" con el fin de dar a la URSS la ventaja tecnológica. [15] Aunque la escala de esta campaña fue modesta, con sólo unas 10 publicaciones anticibernéticas producidas, Valery Shilov ha argumentado que constituyó una "estricta directiva de acción" de los "órganos ideológicos centrales", una declaración universal de la cibernética como una pseudociencia burguesa que debía ser criticada y destruida. [14]
Pocos de estos críticos tenían acceso a fuentes primarias sobre cibernética. Las fuentes de Agapov se limitaban al número de enero de 1950 de Time ; las críticas del instituto se basaban en el volumen de 1949 de ETC: A Review of General Semantics ; y, entre los artículos soviéticos sobre cibernética, sólo el "Materialist" citaba directamente Cybernetics de Wiener . [16] [17] Se utilizaron citas sensacionalistas seleccionadas de Wiener y especulaciones basadas "exclusivamente en otros libros [soviéticos] ya escritos sobre el mismo tema o sobre temas similares" para caracterizar a Wiener como un idealista y un mecanicista, criticando su supuesta reducción de las ideas científicas y sociológicas a meros "modelos mecánicos". [18] Las sombrías especulaciones de Wiener sobre la "segunda revolución industrial" y la "cadena de montaje sin agentes humanos" fueron distorsionadas para tildarle de " tecnócrata ", deseando "un proceso de producción realizado sin trabajadores, sólo con máquinas controladas por el gigantesco cerebro de la computadora" sin "huelgas ni movimientos huelguísticos, y además sin insurrecciones revolucionarias". [19] [20] Según Slava Gerovitch , "cada crítico llevaba la crítica un paso más allá, inflando gradualmente la importancia de la cibernética hasta que fue vista como una encarnación completa de la ideología imperialista". [11]
La cultura académica reformada de la Unión Soviética, tras la muerte de Stalin y las reformas de la era de Jruschov , permitió a la cibernética derribar sus críticas ideológicas anteriores y redimirse ante la opinión pública. Para los científicos soviéticos, la cibernética surgió como un posible vector de escape de las trampas ideológicas del estalinismo, reemplazándola por la objetividad computacional de la cibernética. [21] [22] [23]
El informático militar Anatoly Kitov recordó haber tropezado con la cibernética en la biblioteca secreta de la Oficina Especial de Construcción y darse cuenta al instante de que "la cibernética no era una pseudociencia burguesa, como la consideraban las publicaciones oficiales de la época, sino lo contrario: una ciencia seria e importante". Se unió al matemático disidente Alexey Lyapunov y, en 1952, presentó un artículo pro-cibernético en Voprosy Filosofii , que la revista respaldó tácitamente, aunque el Partido Comunista exigió que Lyapunov y Kitov presentaran conferencias públicas sobre cibernética antes de su publicación, con 121 seminarios producidos en total desde 1954 hasta 1955. [24] [25] [26]
Un académico muy diferente, el filósofo soviético y antiguo guardián ideológico Ernst Kolman , también se sumó a esta rehabilitación. En noviembre de 1954, Kolman dio una conferencia en la Academia de Ciencias Sociales, condenando este sofocamiento de la cibernética ante un público conmocionado, que esperaba una conferencia en la que se repasaran las críticas estalinistas anteriores, y marchó a la oficina de Voprosy Filosofii para que publicaran su conferencia. [27]
El comienzo de un movimiento cibernético soviético fue señalado por primera vez por dos artículos, publicados juntos en el volumen de julio-agosto de 1955 de Voprosy Filosofii : " Las características principales de la cibernética " de Sergei Sobolev , Alexey Lyapunov y Anatoly Kitov, y "¿Qué es la cibernética?" de Ernst Kolman. [28] Según Benjamin Peters, estos "dos artículos soviéticos prepararon el escenario para la revolución de la cibernética en la Unión Soviética". [17]
El primer artículo, escrito por tres científicos militares soviéticos, intentó presentar los principios de la cibernética como una teoría científica coherente, adaptándola para su uso soviético; evitaron deliberadamente cualquier discusión sobre filosofía y presentaron a Wiener como un anticapitalista estadounidense, con el fin de evitar cualquier confrontación políticamente peligrosa. Afirmaron que los principios fundamentales de la cibernética eran los siguientes:
En cambio, la defensa que Kolman hizo de la cibernética reflejó las críticas estalinistas que había sufrido. Kolman creó una historiografía espuria de la cibernética (que inevitablemente encontró sus orígenes en la ciencia soviética) y corrigió las supuestas "desviaciones" de los filósofos anticibernéticos, empleando citas bien ubicadas de autoridades marxistas y epítetos filosóficos (por ejemplo, "idealista" o "vitalista"), dando a entender que los oponentes de la cibernética habían caído en los mismos errores filosóficos que Marx y Lenin habían criticado décadas antes, dentro de su marco materialista dialéctico . [32] [33]
Con esto, la cibernética soviética comenzó su camino hacia la legitimación. El académico Aksel Berg , en aquel momento viceministro de Defensa, escribió informes secretos que criticaban el deficiente estado de la ciencia de la información en la URSS, señalando a la supresión de la cibernética como el principal culpable. Los funcionarios del partido permitieron que se enviara una pequeña delegación soviética al Primer Congreso Internacional de Cibernética en junio de 1956, e informaron al Partido de hasta qué punto la URSS estaba "rezagada respecto de los países desarrollados" en tecnología informática. [34] Las descripciones desfavorables de la cibernética fueron eliminadas de la literatura oficial, y en 1958 se publicaron las primeras traducciones rusas de Cibernética y El uso humano de los seres humanos de Wiener . [35]
Junto con estas traducciones, en 1958 se lanzó la primera revista soviética sobre cibernética, Проблемы кибернетики ( Problemas de la cibernética ), con Lyapunov como su editor. [36] Para la Primera Federación Internacional de Control Automático de 1960 , Wiener llegó a Rusia para dar una conferencia sobre cibernética en el Museo Politécnico . Llegó para ver la sala reservada repleta de científicos ansiosos por escuchar su conferencia, algunos de los cuales se sentaron en los pasillos y escaleras para escucharlo hablar; varias publicaciones soviéticas, incluida la anteriormente anticibernética Voprosy Filosofii , se apiñaron para obtener entrevistas de Wiener. [37] El propio Wiener habló con los periódicos estadounidenses sobre este enorme entusiasmo por la investigación cibernética. [38] En el deshielo de Jruschov, la cibernética soviética no sólo había sido legitimada como ciencia, sino que había entrado en boga en el ámbito académico soviético. [39] [40]
P : En su último viaje a Rusia, ¿observó que los soviéticos daban mucha importancia a la informática?
R : Le diré cuánta importancia le dan. Tienen un instituto en Moscú, otro en Kiev, otro en Leningrado, otro en Ereván, en Armenia, otro en Tiflis, otro en Samarcanda, otro en Tashkent y otro en Novosibirsk. Puede que tengan otros.
P : ¿Están haciendo un uso pleno de esta ciencia, de un modo comparable al nuestro?
R : El veredicto general, y esto lo dicen muchas personas diferentes, es que están detrás de nosotros en hardware, no desesperadamente, pero ligeramente. Nos llevan ventaja en la teorización de la automatización.
Una entrevista estadounidense con Wiener, publicada en 1964. [38]
El 10 de abril de 1959, Berg envió un informe editado por Lyapunov a un presidium de la Academia de Ciencias , recomendando el establecimiento de una organización dedicada al avance de la cibernética. El presidium determinó que se formaría el Consejo de Cibernética, con Berg como presidente (debido a sus fuertes conexiones administrativas) y Lyapunov como su adjunto. [39] [41] Este consejo tenía un amplio alcance, abarcando hasta 15 disciplinas en 1967, desde la "lingüística cibernética" hasta la "cibernética legal". Durante la relajación de la cultura científica de Jrushchov, el Consejo de Cibernética sirvió como una organización paraguas para la investigación anteriormente suprimida, incluyendo temas como la fisiología no pavloviana ("cibernética fisiológica"), la lingüística estructural ("lingüística cibernética") y la genética ("cibernética biológica"). [42] [43]
Gracias a Lyapunov, se creó un Departamento de Cibernética de 20 personas para solicitar fondos oficiales para la investigación cibernética. Incluso con estas instituciones, Lyapunov todavía lamentaba que "el campo de la cibernética en nuestro país no está organizado", y, de 1960 a 1961, trabajó con el departamento para establecer un Instituto de Cibernética oficial. Lyapunov unió fuerzas con los lingüistas estructurales, que habían sido autorizados para crear el Instituto de Semiótica dirigido por Andrey Markov Jr. , y, en junio de 1961, juntos planearon crear un Instituto de Cibernética. A pesar de estos esfuerzos, Lyapunov perdió la fe en el proyecto después de la negativa de Kruschev a construir más institutos científicos en Moscú, y el Instituto nunca surgió, conformándose con el Consejo de Cibernética en su lugar, obteniendo los poderes formales de un instituto, sin ninguna expansión del personal. [44]
Berg continuó con su campaña a favor de la cibernética soviética hasta la década de 1960, cuando la cibernética entró en la corriente dominante soviética. El consejo de Berg patrocinó programas pro cibernéticos en los medios soviéticos. Se produjeron emisiones de radio de 20 minutos, tituladas "La cibernética en nuestras vidas", una serie de emisiones en la televisión de Moscú detallaron los avances en la tecnología informática y se dieron cientos de conferencias ante varios miembros del partido y trabajadores sobre el tema de la cibernética. En 1961, el consejo publicó un volumen oficial que proponía la cibernética como ciencia socialista: titulado La cibernética al servicio del comunismo . [45]
El trabajo del consejo fue recompensado cuando, en el 22º Congreso del Partido , la cibernética fue declarada una de las "principales herramientas para la creación de una sociedad comunista". Jruschov declaró el desarrollo de la cibernética como un "imperativo" en la ciencia soviética. [39] [46] Según Gerovitch, esto puso a la cibernética "de moda" ya que "muchos científicos con vocación de carrera comenzaron a usar 'cibernética' como una palabra de moda" y el movimiento creció con sus nuevos miembros. [47] La CIA informó que la "Conferencia sobre los problemas filosóficos de la cibernética" de julio de 1962 recibió "aproximadamente 1000 especialistas, matemáticos, filósofos, físicos, economistas, psicólogos, biólogos, ingenieros, lingüistas, médicos". [48] La inteligencia estadounidense aparentemente se creyó la propaganda, aunque confundió el entusiasmo institucional con la política del gobierno soviético. El asistente especial Arthur Schlesinger Jr. advirtió al presidente John F. Kennedy que el compromiso soviético con la cibernética les proporcionaba "una ventaja tremenda" en tecnología y productividad económica; en ausencia de cualquier programa estadounidense complementario, escribió Schlesinger, "estamos acabados". [49]
En julio de 1962, Berg creó un plan para la reestructuración radical del Consejo de modo que cubriera "prácticamente toda la ciencia soviética". Esto fue recibido con frialdad por muchos de los investigadores del Consejo, y un cibernético se quejó, en una carta a Lyapunov, de que "casi no hay resultados del Consejo. Berg sólo exige papeleo y lucha por la expansión del Consejo". Lyapunov, descontento con Berg y la dirección no académica de la cibernética, se negó a escribir para Cibernética al servicio del comunismo y gradualmente perdió su influencia en la cibernética. Como dijo un autor de memorias, esta renuncia significó que "el centro que había unificado la cibernética desapareció, y la cibernética [se] dividiría naturalmente en numerosas ramas". [50] Mientras la vieja guardia de cibernéticos se quejaba, el movimiento cibernético, en su conjunto, estaba explotando; El consejo había absorbido 170 proyectos y 29 instituciones en 1962 y 500 proyectos y 150 instituciones en 1967. [51]
Según Gerovitch, "a principios de los años 1970, el movimiento cibernético [...] ya no desafiaba la ortodoxia; en cambio, los usos tácticos del lenguaje cibernético eclipsaron los objetivos reformistas originales a los que aspiraban los primeros cibernéticos soviéticos". [52] Las ideas que una vez fueron vistas como controvertidas y se agruparon bajo la organización paraguas de la cibernética, ahora entraron en la corriente principal científica, dejando a la cibernética como un mosaico ideológico suelto e incoherente. [42] Algunos cibernéticos, cuyos estilos disidentes habían sido protegidos por el movimiento cibernético, ahora se sintieron perseguidos, y algunos, como Valentin Turchin , Alexander Lerner e Igor Mel'čuk emigraron para escapar de esta nueva atmósfera científica. [53] En la década de 1980, la cibernética había perdido su relevancia cultural, siendo reemplazada en la cultura científica soviética por los conceptos de " informática ". [42]
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