La casa de los horrores del Dr. Terror es una película antológica de terror británica de 1965 de Amicus Productions , dirigida por el veterano director de terror Freddie Francis , escrita por Milton Subotsky y protagonizada por Peter Cushing y Christopher Lee . [3] [4]
Fue la primera de una serie de películas antológicas de Amicus y fue seguida por Torture Garden (1967), The House That Dripped Blood (1970), Tales from the Crypt (1972), Asylum (1972), The Vault of Horror (1973) y From Beyond the Grave (1974). [5] [6] También es la primera película de terror de Amicus.
Cinco hombres, uno por uno, entran en un compartimento de tren en una estación de Londres con destino a la ciudad (ficticia) de Bradley, y se les une un sexto, el misterioso Doctor Schreck cuyo nombre, menciona, significa "terror" en alemán. Durante el viaje, el doctor abre su baraja de cartas del Tarot (a la que llama su "Casa de los Horrores") y procede a revelar los destinos de cada uno de los viajeros. Esto proporciona el marco para contar cinco historias de terror.
El arquitecto Jim Dawson regresa a su antigua casa familiar en una isla escocesa para realizar reformas para la nueva propietaria, la señora Biddulph. Biddulph explica que compró la casa aislada para ayudarla a recuperarse de la muerte de su marido, a cuya memoria le gustaría dedicar una sala recientemente ampliada como museo.
Dawson encuentra detrás de una pared falsa en el sótano el ataúd del conde Cosmo Valdemar. Valdemar, el propietario original de la casa, fue asesinado en un conflicto con la familia Dawson siglos atrás. La leyenda local afirma que Valdemar reclamaría su antigua casa y se vengaría del propietario actual. Dawson descubre que Valdemar se levanta por la noche como un hombre lobo y ya ha matado a una criada.
Creyendo que la señora Biddulph está en peligro, fabrica balas de plata a partir de una cruz ancestral que se produjo a partir de la espada que se usó históricamente para matar al monstruo. Sin embargo, cuando la criatura surge nuevamente de su tumba en el sótano, Dawson se desconcierta al encontrar que tales balas son ineficaces. Corre escaleras arriba para proteger a la señora Biddulph dentro de su habitación, pero la dama revela que ha reemplazado las municiones con otras comunes. Aclara cómo la maldición real significaba que Valdemar se vengaría del último descendiente del clan Dawson, no del actual propietario de la propiedad; y que su muerte y colocación en el ataúd de Valdemar restaurará por completo la vida del hombre lobo en forma humana. Todo fue una trampa: Biddulph es la esposa de Valdemar, que ha regresado de la tumba después de 200 años y procede a atacar y matar a Dawson.
Bill Rogers, su esposa y su hija regresan de sus vacaciones y descubren una enredadera de rápido crecimiento en el jardín. Cuando la planta parece responder violentamente a los intentos de cortarla, Rogers acude al Ministerio de Defensa , donde recibe el asesoramiento de un par de científicos. La planta muestra cada vez más signos de inteligencia, intenciones asesinas y autoconservación, primero matando al perro de la familia, luego a uno de los científicos y finalmente cortando la línea telefónica y luego bloqueando todas las ventanas y puertas de la casa. El fuego aparece por unos momentos para asustarla, hasta que eso también se vuelve ineficaz a medida que la enredadera aprende a apagar una llama.
Biff Bailey es un músico de jazz despreocupado que acepta rápidamente un concierto en las Indias Occidentales con su banda. Tras presenciar una ceremonia vudú local , le encanta el ritmo exótico e intenta convencer a los nativos de que lo utilicen como modelo para la nueva música comercial. A pesar de las advertencias de no "robar" las melodías sagradas del dios, Biff intenta utilizarlas para una actuación de jazz en Londres, burlándose abiertamente de esa religión. El espectáculo se detiene de repente por un viento violentamente tormentoso que hace huir al público y lleva a Bailey también a abandonar el escenario y tropezar en las calles hasta que se encuentra con un cartel llamativo de "La casa de los horrores del Dr. Terror". Corre a la seguridad de su casa, solo para descubrir que hay más por venir. Esta historia puede estar basada en el cuento "Papa Benjamin" de Cornell Woolrich , que también fue adaptado por la serie de televisión Thriller y la serie de radio Suspense . [ cita requerida ] El quinteto del saxofonista de jazz británico Tubby Hayes aparece como banda de acompañamiento de Bailey.
El pomposo crítico de arte Franklyn Marsh parece más preocupado por su propio ingenio devastador que por el arte en sí. El pintor Eric Landor se lleva la peor parte de una de las diatribas de Marsh, pero se venga humillando al crítico públicamente. Muestra que Marsh confunde la obra de un chimpancé con arte moderno y, posteriormente, lo sigue en discursos públicos y reuniones sociales, silenciando sus contribuciones a mitad de camino con vergonzosos recordatorios del error. Cada vez más exasperado, Marsh finalmente toma represalias atropellando a Landor con su coche, lo que hace que este pierda la mano derecha. Incapaz de pintar más, Landor se suicida. A partir de ese momento, Marsh se ve atormentado por la mano incorpórea del artista, que parece inmune al fuego y a cualquier otro intento de contenerlo. En un último ataque mientras Marsh conduce, el coche se estrella y la ventana rota provoca la ceguera permanente de Marsh.
El doctor Bob Carroll regresa a su casa en los Estados Unidos con su nueva esposa francesa, Nicolle. Pronto hay evidencia de que un vampiro anda suelto, y Carroll busca la ayuda de su colega, el doctor Blake. Encuentran pruebas de que Nicolle es el vampiro, y en un momento ella acecha a Blake, hasta que se asusta cuando él levanta los brazos de manera protectora y accidentalmente proyecta la sombra de una cruz. Todas las pruebas muestran claramente que ella es la responsable y, siguiendo el consejo de Blake, Carroll estaca entre lágrimas a su amada Nicolle. Cuando la policía viene a arrestar a Carroll por el asesinato de su esposa, Blake niega haber dado tal consejo. Mientras la policía se lleva a Carroll, Blake se dice a sí mismo que la ciudad no es lo suficientemente grande para dos médicos, o dos vampiros, y se convierte en un murciélago.
La historia principal termina con un giro. Después de mostrar simpatía a todos sus compañeros de viaje e intentar no mostrarles la predicción de muerte que todos recibieron de la baraja de tarot, el Dr. Schreck informa a los hombres que esta sería la única forma en que podrían escapar del pronóstico de un destino aún más horrible. Luego desaparece durante un momento de oscuridad. Desconcertados y temerosos, los hombres tienen un momento de alivio cuando el tren se detiene y asumen que esto significa que han llegado al destino previsto. Sin embargo, en la estación están solos en una atmósfera oscura, silenciosa y espeluznante. De repente, el viento lleva un periódico, con el informe de un accidente en el que todos murieron. Schreck reaparece con un manto negro y se revela que es la Muerte en persona . Los hombres comienzan a seguirlo lentamente en la oscuridad mientras aparecen los créditos finales.
La casa de los horrores del Dr. Terror fue un intento consciente de Milton Subotsky de repetir el éxito de Dead of Night (1945). Subotsky consideró que esa película era "la mejor película de terror de la historia" [7] y la utilizó como modelo para Dr. Terror y el resto de películas compuestas de Amicus. El guion comenzó como una serie de televisión no realizada en 1948, durante la época en que Dead of Night era un estreno reciente. Subotsky escribió las historias originales en 1948, cuando trabajaba como guionista para la serie Lights Out de la NBC [2] .
El rodaje de La Casa de los Horrores del Dr. Terror comenzó en los estudios Shepperton el 25 de mayo de 1964 con un presupuesto de 105.000 libras y finalizó el 3 de julio de 1964.
El Monthly Film Bulletin escribió: "Excepto quizás en la cuarta historia, que toma prestado libremente de La bestia con cinco dedos , esta antología de terror es cinematográficamente casi insignificante en comparación con lo mejor de Riccardo Freda . Además, cae en la crudeza en la historia más débil, la del vudú, con demasiados comentarios cómicos descarados de Roy Castle y otros. Sin embargo, cuatro de las historias son innegablemente compulsivas, gracias a las variaciones irónicas que se juegan en rutinas familiares y a varias actuaciones sólidas. Max Adrian ofrece una reflexión posterior memorablemente sardónica sobre su traición al médico recién casado obligado a destruir a su esposa vampiro: "No hay lugar para dos médicos y dos vampiros en un pueblo pequeño". La revelación de que la más recatada, racional y atractiva de las actrices, Ursula Howells, es una mujer lobo también es agradable; como lo es la previsión de la enredadera asesina ("Justo como pensé: un cerebro", reflexiona un botánico, examinando una de sus hojas a través de un microscopio) cuando "Corta los cables telefónicos con un zarcillo. La Muerte sin afeitar y con guantes de Peter Cushing une las historias perfectamente; y el desenlace tiene un sabor adecuadamente apocalíptico". [9]
Variety señaló que "es un paquete útil y escalofriante que ofrecerá a los espectadores varios escalofríos suaves y mucha diversión. Aunque se producen risas ocasionales, el elenco, encabezado por profesionales del terror con experiencia como Peter Cushing, Michael Gough, Christopher Lee y Max Adrian, interpretan el papel con sensatez". [10]
Chris Coffel de Bloody Disgusting calificó la película como "una antología de terror subestimada" y elogió la cinematografía de la película. [11]
