Los trece problemas es una colección de cuentos de la escritora británica Agatha Christie , publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club en junio de 1932 [1] y en los EE. UU. por Dodd, Mead and Company en 1933 bajo el título The Tuesday Club Murders . [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió a siete chelines y seis peniques (7/6) [1] y la edición estadounidense a $ 2.00. [3] Las trece historias presentan a la detective aficionada Miss Marple , su sobrino Raymond West y su amigo Sir Henry Clithering . Son las primeras historias que Christie escribió sobre Miss Marple. El escenario principal de la historia marco es el pueblo ficticio de St Mary Mead .
Al igual que en su colección de cuentos Partners in Crime , Christie emplea una narrativa general, haciendo que el libro se parezca más a una novela episódica. Hay tres conjuntos de narraciones, aunque se interrelacionan. El primer conjunto de seis son historias contadas por el Tuesday Night Club , una reunión aleatoria de personas en la casa de Miss Marple. Cada semana, el grupo cuenta historias de misterio, siempre resueltas por la detective aficionada desde la comodidad de su sillón. Uno de los invitados es Sir Henry Clithering , un ex comisionado de Scotland Yard , y esto le permite a Christie resolver la historia, y él generalmente señala que los criminales fueron atrapados.
Sir Henry Clithering invita a la señorita Marple a una cena, donde se cuentan las seis historias siguientes. El grupo de invitados utiliza un juego de adivinanzas similar y, una vez más, la señorita Marple triunfa. La decimotercera historia, Muerte por ahogamiento , tiene lugar algún tiempo después de la cena, cuando la señorita Marple descubre que Clithering se aloja en St Mary Mead y le pide ayuda en la investigación sobre la muerte de una niña del pueblo local. Al comienzo de la historia, la señorita Marple averigua en secreto quién es el asesino y su solución resulta correcta.
Un grupo de amigos se reúne en la casa de la señorita Marple en St Mary Mead. Además de la anciana, están su sobrino, el escritor Raymond West , la artista Joyce Lemprière, Sir Henry Clithering (antiguo comisionado de Scotland Yard), un clérigo llamado Dr. Pender y el señor Petherick, un abogado. La conversación gira en torno a misterios sin resolver; Raymond, Joyce, Pender y Petherick afirman que sus profesiones son ideales para resolver crímenes. Joyce sugiere que formen un club; todos los martes por la noche, un miembro del grupo debe contar un misterio real y los demás intentarán resolverlo. Sir Henry acepta participar y la señorita Marple se ofrece voluntariamente para completar el grupo.
Sir Henry cuenta la primera historia de tres personas que se sentaron a cenar y después todos enfermaron, supuestamente por intoxicación alimentaria, y uno murió como resultado. Las tres personas eran el señor y la señora Jones y la compañera de la esposa, la señorita Clark, y fue la señora Jones quien murió. El señor Jones era viajante de comercio; una criada de uno de los hoteles en los que se alojaba vio papel secante que había utilizado para escribir una carta, cuyas frases descifrables se referían a su dependencia del dinero de su esposa, su muerte y "cientos y miles". La criada leyó sobre la muerte en un periódico y, al conocer a parientes en el mismo pueblo donde vivían el señor y la señora Jones, les escribió. Esto inició una cadena de chismes que condujo a la exhumación del cuerpo y al descubrimiento de que la señora Jones había sido envenenada con arsénico . Hubo más chismes que vinculaban al señor Jones con la hija del médico, pero no había nada sustancial allí. La doncella de los Jones, Gladys, confirmó entre lágrimas que a las tres personas les habían servido la misma comida: langosta enlatada, pan, queso y postre. También había preparado un cuenco de harina de maíz para calmar el estómago de la señora Jones, pero la señorita Clark se lo comió, a pesar de la dieta que estaba siguiendo para sus constantes problemas de peso. Jones también tenía una explicación plausible para la carta que estaba tirada en la habitación del hotel.
Las personas en la habitación presentan sus diversas teorías sobre quién es el asesino, pero se olvidan de preguntarle a la señorita Marple, hasta que Sir Henry educadamente señala la omisión. La señorita Marple parlotea sobre un caso similar que involucra a una familia local (al que Raymond no le ve ninguna relevancia) hasta que de repente le pregunta a Sir Henry si Gladys confesó, y dice que espera que el señor Jones sea colgado por lo que hizo que la pobre chica hiciera. La carta en la habitación del hotel era para Gladys. Cientos y miles se refieren a dulces espolvoreados sobre el postre; el señor Jones había mezclado arsénico con ellos y se los había dado a Gladys para que los usara para la tarta . La señorita Clark no había comido el postre (debido a su dieta) y el señor Jones raspó los dulces envenenados. Sir Henry confirma que la señorita Marple tiene razón. El señor Jones había dejado embarazada a Gladys y utilizó una promesa de matrimonio después de la muerte de su esposa para persuadir a la chica de cometer un asesinato. Luego se casó con otra persona. El bebé murió poco después de su nacimiento y Gladys confesó mientras moría.
El grupo se reúne la semana siguiente y es el turno del Dr. Pender de contar su historia. Su relato es el de un hombre que fue abatido por "ninguna intervención humana". Tuvo lugar en una casa en las afueras de Dartmoor llamada "Silent Grove", que había sido recientemente adquirida por Sir Richard Haydon, un viejo amigo de la universidad del doctor. El Dr. Pender fue invitado a una fiesta en la casa, a la que se unieron otras siete personas, incluida una sorprendente belleza de la alta sociedad llamada Diana Ashley. Sir Richard se sintió muy atraído por ella, al igual que la mayoría de los otros hombres del grupo, y ella los hechizó a todos por turno. En el páramo fuera de la casa había varias reliquias de la Edad de Piedra y dentro de los terrenos de la casa había un bosque de árboles que Sir Richard imaginó que era un auténtico bosque de Astarté , en cuyo centro había construido un templo tosco en forma de una glorieta de piedra. Diana Ashley estaba tan entusiasmada con el bosque y la estructura que contenía que sugirió descabelladamente una orgía a la luz de la luna a la diosa de la Luna , una sugerencia que, como era de esperar, fue vetada por el Dr. Pender y algunos de los otros; parte de su objeción era un sentimiento de maldad que el entorno provocaba en sus imaginaciones.
La propuesta de Diana, que se redujo a una fiesta de disfraces, fue aceptada por los demás y se llevaron a cabo los preparativos con alegría. El vestido informe de Diana, titulado "la desconocida", decepcionó al grupo por su falta de imaginación y durante la fiesta desapareció. La última vez que se la vio fue en dirección al bosque. Los demás la siguieron y la encontraron con su verdadero disfraz, magníficamente adornada a la luz de la luna como una sacerdotisa de Astarté. Ella advirtió a los demás que no se acercaran, pero Sir Richard lo hizo y rápidamente se desplomó en el suelo. Cuando fue examinado por su primo, Elliot, y luego por el Dr. Symonds, descubrieron que estaba muerto, asesinado por una puñalada en el corazón, pero no se vio a nadie acercarse a él y no se encontró ningún arma en el suelo cubierto de hierba. Llevaron el cuerpo a la casa y llamaron a la policía. No satisfecho, Elliot regresó solo al bosque para investigar más y más tarde los demás lo encontraron abatido en el mismo lugar con una herida de cuchillo en el hombro y el cuchillo en la mano. Su historia era la de haber visto una ilusión de la diosa y luego haber sido abatido él mismo. El cuchillo fue identificado como uno extraído de un túmulo en el páramo, que se guardaba en la casa de Sir Richard. La policía sospechó de Diana, pero no tenía pruebas ni explicaciones sobre cómo pudo haber cometido el crimen.
Los miembros del Club de los Martes debaten entre ellos posibles soluciones, pero la señorita Marple da con la correcta: aunque no sabe qué provocó el tropiezo de Sir Richard (posiblemente un tropiezo con la raíz de un árbol), fue su primo Elliot quien rápidamente lo apuñaló con el pretexto de examinarlo. El cuchillo estaba escondido como parte de su disfraz. El Dr. Pender confirma que cinco años después, Elliot le escribió en vísperas de una expedición al Polo Sur admitiendo el crimen y el tormento que ha sufrido desde entonces. Su motivo fue el amor por Diana Ashley, y al matar a su prima eliminó a un rival y heredó su riqueza. Esperaba expiar su crimen y mitigar su culpa muriendo honorablemente, lo que el clérigo confirma que hizo. Aunque el Dr. Pender ha disfrazado los nombres, Sir Henry ha reconocido el caso y las personas involucradas en él.
Raymond West toma su turno para contar una historia. Tuvo lugar dos años antes, cuando Raymond pasó Pentecostés en Cornualles con un conocido reciente llamado John Newman. Era una autoridad en la Armada Española y había comprado los derechos de salvamento de un naufragio de la Armada que se hundió frente a la costa y eludió muchos intentos de recuperación a lo largo de los años. Viajando en tren a la casa de Newman en el pueblo de Polperran, Raymond compartió un vagón con el inspector de policía Badgworth, que sabía del tesoro español pero estaba específicamente interesado en el naufragio más reciente de un barco llamado RMS Otranto . Este último se hundió seis meses antes y sus lingotes habían sido extraídos de la cámara acorazada del barco después de que el casco se abriera en las rocas de Serpent's Point, o habían sido robados algún tiempo antes. El inspector estaba investigando el asunto.
Al llegar a Cornualles, Raymond se instaló en la casa de Newman y al día siguiente fue con él al pub local, The Three Anchors , donde inmediatamente comenzó a sospechar del propietario, el señor Kelvin, que hizo comentarios significativos sobre la policía y otros "extranjeros" que investigaban los asuntos locales. Al día siguiente, domingo, se formó una tormenta en la zona, y esto coincidió con que Raymond tuvo un presentimiento. Este sentimiento se justificó cuando Newman salió a caminar esa noche y no regresó, aunque su desaparición no fue notada hasta el día siguiente. Se inició una búsqueda y el hombre desaparecido fue encontrado atado y amordazado en una zanja local. Su historia fue que vio a unos hombres que llevaban algo a una playa en bote en un lugar local llamado apropiadamente "Smuggler's Cove" y luego metieron la carga en una cueva local. Los hombres se abalanzaron sobre él, lo ataron y lo llevaron a la zanja en un camión. Badgworth encontró pruebas de que la cueva había sido utilizada para almacenar algo, pero, lo que es más importante, las huellas de neumáticos en la ruta por la que se llevó a Newman coincidían con las de un camión propiedad del señor Kelvin. Una enfermera de noche de un vecino testificó que el camión nunca fue sacado de su garaje la noche en cuestión. Kelvin evadió el arresto y Raymond no sabía la solución del misterio.
De nuevo es la señorita Marple quien da con la solución, cuando reprende a su sobrino por su elección de amigos, y Sir Henry confirma que sabe algo del caso y que la anciana tiene razón. Newman no es el verdadero nombre del hombre y ahora está en la prisión de Princetown por el robo de oro de una cámara acorazada de Londres. Utilizó la historia del naufragio y el contrabando para cubrir sus huellas y Kelvin fue utilizado como chivo expiatorio. El camión del propietario nunca se utilizó, pero le quitaron un neumático durante la noche y lo colocaron en otro camión para proporcionar la "prueba". El cómplice de Newman fue probablemente su jardinero, a quien Raymond vio trabajando en un macizo de rosales el lunes por la mañana cuando se dieron cuenta de que Newman estaba "desaparecido"; como dice la señorita Marple, ¡los verdaderos jardineros nunca trabajan el lunes de Pentecostés !
La historia de Joyce Lemprière también tiene lugar en Cornualles, en el pintoresco pueblo de Rathole. Una mañana, estaba pintando un cuadro del Polharwith Arms cuando dos coches se detuvieron con un par de minutos de diferencia. En el primero había una pareja y en el segundo una mujer vestida de escarlata. El hombre de la pareja, "Denis", reconoció a la mujer solitaria como "Carol", una vieja amiga, y le presentó a su esposa, "Margery", algo sencilla. Mientras Joyce trabajaba en su lienzo, escuchó la conversación de las tres personas y la sugerencia de Denis de alquilar un bote de remos para llevarlos por la costa hasta una cueva local. A Carol, a quien no le gustaban los barcos, accedió a caminar hasta el lugar y encontrarse allí con la pareja. Esa tarde, Joyce había regresado a su lienzo frente al pub, vio dos trajes de baño secándose al sol desde el balcón del pub y supuso que las tres personas habían regresado. Un hombre del lugar entabló una conversación un tanto indeseada con ella y la distrajo de su trabajo. Antes de que se diera cuenta de lo que había hecho, parecía haber pintado manchas de sangre en el pavimento frente al pub, y se sorprendió al descubrir que había capturado la realidad: parecía que había manchas de sangre en el pavimento que no estaban allí poco tiempo antes. Antes de que pudiera hacer nada, Denis salió del pub y preguntó a Joyce y al hombre del lugar si habían visto regresar a Carol. Los tres se habían reunido en la cueva, como habían acordado, y Carol supuestamente había regresado caminando a Rathole pero no había llegado, aunque su auto todavía estaba allí. Denis y Margery se marcharon y Joyce inspeccionó el pavimento, solo para descubrir que las manchas de sangre habían desaparecido. Dos días después, leyó en el periódico que Margery había desaparecido mientras se bañaba en el mar, y una semana después su cuerpo fue encontrado en la playa con un golpe en la cabeza, supuestamente causado cuando se zambulló en el agua sobre unas rocas.
Los hombres del Club de los Martes piensan que hay muy poco en la historia en lo que basarse, pero la señorita Marple señala que no aprecian el tema de la ropa como lo hacen ella y Joyce. Las manchas de sangre estaban en el pavimento, goteando de uno de los trajes de baño, que era de color escarlata. Los criminales no se dieron cuenta de eso cuando lo colgaron para que se seque. Joyce confirma su punto y termina la historia: un año después, en un resort de la costa este, vio nuevamente lo mismo con Denis, Carol y otra mujer, supuestamente la nueva esposa de Denis. Aunque no sabía exactamente qué estaba sucediendo, Joyce fue a la estación de policía y denunció una actividad sospechosa. Un inspector de Scotland Yard ya estaba allí investigando a Denis, quien, bajo varios nombres, se había casado con mujeres, había asegurado sus vidas por grandes sumas y luego las había asesinado en una conspiración con Carol, su verdadera esposa. La mujer que Joyce vio en Rathole en el momento en que las manchas de sangre estaban en el pavimento no era Margery, sino Carol disfrazada. Cuando mataron a la verdadera Margery durante el viaje a la cueva, la sangre debió haber llegado al traje de baño escarlata.
El señor Petherick cuenta su historia, que tiene un trasfondo legal. Un cliente suyo, al que llama "Simon Clode", era un hombre rico que tenía un hijo que murió en la Primera Guerra Mundial y dejó una nieta huérfana que a su vez murió cuando era niña, dejando al anciano desamparado y afligido. Un hermano suyo también había muerto recientemente y sus tres hijos, Grace, Mary y George (todos ellos adultos en el momento de la historia) vinieron a vivir con Simon. Su testamento dejó su herencia a estos tres en partes iguales. Grace se casó, pero vivió cerca con su marido, Philip. George encontró trabajo en un banco, mientras que Mary se quedó para cuidar de Simon. El anciano todavía añoraba a su nieta y se encontró bajo la influencia de una espiritista estadounidense , la señora Eurydice Spragg, y su marido, Absalom. La señora Spragg dirigió muchas sesiones espiritistas , en las que "Simon Clode" "contactaba" con su nieta, y los Spragg prácticamente residían en la casa.
Alarmado por esto, el señor Petherick visitó a su cliente y luego sugirió al marido de Grace, Philip, que invitara a un profesor de espiritismo conocido a la casa para que presenciara las sesiones espiritistas. Esto sucedió, con el resultado de que el profesor declaró que los Spragg eran unos impostores. Al oír esto, "Simon Clode" echó a Philip de la casa en un ataque de ira. El anciano enfermó y estuvo a punto de morir. Le ordenó a Petherick que lo acompañara a redactar un nuevo testamento dejando cinco mil libras a cada uno de sus sobrinos y sobrinas y la mayor parte a los Spragg. Mientras el anciano yacía en su cama, Petherick intentó disuadir a Clode de los términos del nuevo testamento, pero fue en vano. Se convocó a dos sirvientes y se les ordenó que trajeran una pluma y atestiguaran el nuevo testamento, que Clode escribió él mismo y le dio a Petherick para que lo guardara.
Una vez concluida esta parte del asunto, Petherick bajó a tomar el té y a ayudar a George Clode con algunos asuntos relacionados con la herencia . Durante este período, Petherick dejó su abrigo en un lugar donde sólo la señora Spragg podría haber tenido acceso al sobre con el testamento. Petherick lo llevó a su oficina, donde pronto lo visitó el señor Spragg, que se quedó solo con el testamento durante unos momentos. Dos meses después, Clode murió. Cuando se abrió el testamento, la hoja estaba en blanco. El problema de Petherick era que la señora Spragg tuvo la oportunidad de cambiar el testamento, pero el testamento ya estaba a su favor, por lo que tuvo la oportunidad pero no el motivo. George tuvo el motivo pero no la oportunidad, ya que cuando tuvo acceso al testamento, el señor Petherick estaba presente.
La señorita Marple vuelve a adivinar la solución: la pluma utilizada para redactar el testamento contenía una solución de almidón en agua con unas gotas de yodo (es decir, tinta que desaparece ). Petherick confirma que Philip lo confesó en una conversación reservada que tuvieron un mes después. A los sirvientes de la casa se les dijo qué pluma debían buscar para Simon Clode si parecía que iba a firmar un documento legal, y ellos obedecieron. Los tres niños obtuvieron su herencia legítima.
La última historia que se cuenta en la reunión regular del Club de los Martes viene de la propia señorita Marple. Se trata de una sobrina suya llamada Mabel que se casó obstinadamente con Geoffrey Denman cuando tenía veintidós años, a pesar de que Denman tenía un temperamento violento y una historia de locura en su familia. Diez años después, él murió, y la señorita Marple le escribió para ofrecerse a quedarse con su sobrina por un tiempo, pero recibió una respuesta que cortésmente rechazó la oferta. Tres meses después, recibió una segunda carta a su tía rogándole histéricamente que fuera. Al llegar a la casa de su sobrina, que Mabel compartía con dos sirvientes (el suyo y una niñera para su suegro enfermo mental), la señorita Marple se enteró de que la viuda era objeto de chismes en el sentido de que había asesinado a su marido, y que nadie en la zona quería hablar con ella. Geoffrey había enfermado durante la noche y murió poco después de que llegara el médico, pero el viejo suplente no había dado la alarma sobre la forma de la muerte. Se creía que había muerto tras comer setas envenenadas. Los dos sirvientes le dijeron a la señorita Marple que Denman no había podido tragar y que antes de morir había estado divagando sobre el pescado. Se concedió una orden de exhumación , seguida de una autopsia que resultó totalmente inconcluyente. La señorita Marple empezó a preguntarse si Geoffrey se había suicidado y había utilizado para ello los conocimientos de medicina adquiridos en un período anterior de su vida. Totalmente desconcertada por el problema, estaba en la calle principal y rezaba en silencio pidiendo orientación cuando abrió los ojos y vio un abadejo fresco en el escaparate de la pescadería con sus características manchas negras conocidas como la "huella del pulgar de San Pedro ". Se dio cuenta de que la solución estaba en las misteriosas palabras pronunciadas por Geoffrey mientras yacía moribundo.
Al interrogar a los sirvientes, estos afirmaron que las palabras tenían que ver con un "montón" o "montón" de algún pez cuyo nombre probablemente comenzaba con "c". Al consultar una lista de venenos, la señorita Marple encontró uno llamado pilocarpina y leyó que también es un antídoto para el envenenamiento por atropina . Basándose en sus propias gotas para los ojos, que contienen sulfato de atropina, se enfrentó al anciano Sr. Denman y lo acusó de asesinar a su hijo. El loco confesó entre risas el crimen, cometido porque escuchó que su hijo planeaba internarlo en un manicomio . Vació su solución para los ojos en el vaso de agua que estaba junto a la cama de su hijo sabiendo que Geoffrey la bebería durante la noche. Después de todo, el Sr. Denman está internado en un manicomio y el Club de los Martes felicita a la señorita Marple por su éxito, aunque Raymond señala que hay una cosa que ella no sabe. Su tía lo corrige: ¡sabe que le propuso matrimonio a Joyce esa misma noche!
Ha pasado un año y Sir Henry Clithering se encuentra de nuevo en St Mary Mead como invitado del coronel Arthur Bantry y su esposa, Dolly. Cuando le piden sugerencias sobre una sexta persona para cenar, nombra a la señorita Marple y le cuenta a una incrédula Dolly sobre su éxito al resolver los misterios del año anterior. Dolly se pregunta si la anciana podría resolver un misterio de fantasmas de Arthur. La señorita Marple llega puntualmente a la casa de los Bantry junto con Sir Henry, una actriz llamada Jane Helier y el Dr. Lloyd. Arthur Bantry habla de un amigo, George Pritchard, cuya difunta esposa era una semiinválida difícil y cascarrabias a la que cuidaban una sucesión de enfermeras. Cambiaban con regularidad, incapaces de lidiar con su paciente, con una excepción llamada la enfermera Copling, que de alguna manera manejaba las rabietas y las quejas mejor que otras de su profesión.
La señora Pritchard tenía predilección por las adivinas, y un día una que se hacía llamar Zarida llegó a la casa cuando George y la enfermera Copling estaban fuera de casa por asuntos propios. Al llegar a casa, la señora Pritchard le dijo a George que Zarida había declarado que la casa era "malvada" y que había que evitar las flores azules. Dos días después llegó una carta de la adivina que decía: "Cuidado con la luna llena. La prímula azul significa advertencia; la malvarrosa azul significa peligro; el geranio azul significa muerte". Cuatro días después, una de las prímulas del estampado del papel pintado de la habitación de la señora Pritchard cambió de color a azul en mitad de la noche, cuando había luna llena. Pasó un mes en el que la señora Pritchard contaba los días que faltaban para la siguiente luna llena. Efectivamente, ocurrió lo mismo, con una malvarrosa del papel pintado cambiando de color, aunque la puerta estaba cerrada.
Pasó otro mes, y la enfermera Copling y Pritchard se pusieron cada vez más nerviosas, mientras que la señora Pritchard parecía resignada. A la mañana siguiente de la siguiente luna llena, la señora Pritchard fue encontrada muerta en su cama, con sus sales aromáticas a su lado, un ligero olor a gas en la habitación y un geranio en el papel pintado se volvió azul. Hubo chismes después de la muerte y una exhumación, pero ningún resultado claro. Además, Zarida había desaparecido y nadie podía rastrear con precisión cómo la señora Pritchard había oído hablar de ella.
Una vez más, la señorita Marple tiene la solución. Una vez vio a un jardinero mezclar cianuro de potasio con agua para matar avispas y le sorprendió lo mucho que la solución se parecía a las sales aromáticas. Si se hubiera sustituido por una solución así la botella que la señora Pritchard siempre tenía a su lado, el cianuro la habría matado, pero el gas habría ocultado el efímero olor a almendras. Las flores de la pared eran papel tornasol rojo que el amoniaco (como alcaloide ) de las verdaderas sales aromáticas volvió azul. La enfermera Copling, que era Zarida disfrazada, era la asesina, con la esperanza (que no llegó a suceder) de casarse con el viudo Pritchard. Sir Henry confirma que la enfermera Copling fue arrestada recientemente por un asesinato similar.
El doctor Lloyd recibe el encargo de contar su historia, que comienza en Las Palmas de Gran Canaria . El doctor vivía allí por motivos de salud y una noche, en el principal hotel de la ciudad, vio a dos mujeres de mediana edad, una ligeramente regordeta y otra algo flaca, que, al leer el registro del hotel, descubrió que se llamaban Miss Mary Barton y Miss Amy Durrant, y que eran turistas de Inglaterra. Al día siguiente, el doctor Lloyd viajó al otro lado de la isla con unos amigos para hacer un picnic y, al llegar a la bahía de Las Nieves, el grupo se encontró con el final de una tragedia: Miss Durrant había estado nadando y se metió en problemas, y Miss Barton nadó para ayudarla, pero fue en vano; la otra mujer se ahogó. Como parte de la investigación que siguió, Miss Barton reveló que Miss Durrant había sido su compañera durante unos cinco meses. El doctor Lloyd se quedó perplejo por la afirmación de uno de los testigos, que juró haber visto a la señorita Barton sujetando la cabeza de la señorita Durant bajo el agua, sin ayudarla, pero la afirmación fue desestimada porque ninguno de los otros testigos respaldó la historia. El doctor Lloyd ayudó a la señorita Barton a intentar localizar a los familiares más cercanos, pero sin éxito, y también ayudó a organizar el funeral, que tuvo lugar en la isla. Antes de irse de Gran Canaria diez días después, la señorita Barton le hizo al doctor Lloyd varias preguntas extrañas sobre la justificación de tomarse la justicia por su mano. A la señorita Marple le interesa saber si la señorita Barton engordó repentinamente durante este período y el médico confirma que así fue.
Algún tiempo después, el doctor Lloyd leyó en los periódicos que la señorita Barton se había ahogado en Cornualles, aunque el cuerpo nunca fue encontrado. Dejó una nota de suicidio en la que parecía confesar algún crimen, y la investigación dictaminó que estaba temporalmente loca. La señorita Marple, comparando la historia con la de una estafadora local llamada la señora Trout, que se apoderó de las pensiones de jubilación de varias personas fallecidas, afirma que "la señorita Barton" era una astuta criminal que ahogó a la otra mujer y luego asumió su identidad (de ahí el motivo por el que parecía gorda), simplemente llevaba la ropa de la otra persona. El hecho realmente significativo fue que el cuerpo en Cornualles nunca fue encontrado; esa fue otra parte del engaño.
El Dr. Lloyd confirma que se encontró con la dama casualmente en Melbourne , Australia. La señorita Barton era , de hecho, la señorita Durrant. Nadie conocía a dos turistas y nadie se dio cuenta de quién era la empleadora y quién era la acompañante en Gran Canaria. Las dos mujeres eran primas. La señorita Durrant era la mayor de nueve hijos en una situación desesperada, algunos de ellos con mala salud. Escribieron a su pariente en Inglaterra pidiendo ayuda, pero ella se negó debido a una disputa familiar de años antes. La señorita Durrant viajó a Inglaterra con este nombre falso y encontró trabajo con la señorita Barton, a quien luego mató y cuya apariencia adoptó en Gran Canaria. Fingiendo su muerte en Cornualles, ella y sus hermanos heredaron su dinero como parientes más cercanos. El Dr. Lloyd se reunió con la familia Durrant y se dio cuenta del daño que les causaría al denunciar a su hermana mayor a la policía por un crimen del que tenía pocas pruebas. Seis meses después, la señorita Durrant murió.
Sir Henry Clithering cuenta su historia, que todavía es un enigma para él. Hay cuatro sospechosos, tres de los cuales son tan víctimas como la víctima real, ya que están bajo sospecha constante. Se trata de una sociedad secreta alemana, la Schwartze Hand , fundada después de la guerra, con métodos y objetivos similares a los de la Camorra . El Dr. Rosen, destacado en el trabajo del servicio secreto, penetró en la organización y logró provocar su caída. A pesar de este éxito, era un hombre marcado y llegó a Inglaterra, donde vivió en una cabaña en Somerset , esperando que lo asesinaran. Su familia estaba compuesta por su sobrina Greta; una vieja sirvienta, Gertrud; un jardinero local, Dobbs; y el secretario del Dr. Rosen, Charles Templeton, quien Clithering revela que era uno de sus propios hombres, puesto en la casa para vigilar todo (pero posiblemente no totalmente libre de sospecha).
La tragedia ocurrió cuando el Dr. Rosen fue encontrado al pie de las escaleras, posiblemente caído, posiblemente empujado. Las cuatro personas que estaban en la casa cerrada estaban fuera en ese momento, pero ninguna puede proporcionar una coartada para el momento de la muerte. Además, no se vieron extraños en los alrededores, donde fácilmente se habrían destacado y habrían sido vistos, por lo tanto, uno de los cuatro debe ser culpable. Un enigma es cómo recibió las instrucciones el asesino. Las únicas personas que fueron a la casa ese día fueron el carnicero, el ayudante del tendero y el cartero. Este último trajo varias cartas para varios miembros de la casa, incluido un catálogo de jardinería y una carta para Charles Templeton que parecía haber sido enviada por familiares en Alemania. Templeton la rompió y la tiró. De las cartas que la policía pudo examinar, la más extraña fue una dirigida al propio Dr. Rosen que era de alguien llamado "Georgine" y mencionaba a varias personas de las que Rosen nunca había oído hablar. Sir Henry muestra la carta al grupo y la señorita Marple se pregunta por qué la palabra "Honestidad", que aparece en medio de una oración, está escrita con H mayúscula.
Tres meses después de la muerte de su tío, Greta Rosen regresó a Alemania, pero no antes de ver a Sir Henry y pedirle que confirmara que Charles estaba fuera de toda sospecha. Sir Henry no pudo hacerlo. Miss Marple y Mrs Bantry señalan que las tres personas que aparecen en la carta y el nombre de un lugar, junto con la palabra "Honestidad", son todas especies de dalias y que, reordenadas, forman la palabra "Muerte". Ésta era la instrucción para matar al Dr. Rosen, y se envió a la víctima misma para desviar las sospechas del asesino. Al recibir una carta de alguien a quien no conocía, naturalmente se la daba a las otras personas en la mesa del desayuno para que la leyeran, siendo una de ellas Charles, el secretario y sospechoso natural, pero la otra su sobrina, la asesina. Su visita a Sir Henry para tratar de limpiar el nombre de Charles tenía la intención de tener el efecto contrario. Miss Marple también recuerda, de su institutriz alemana de la infancia , que "Georgine" en alemán significa "dalia", y que las dalias simbolizan "traición y tergiversación". [4] La señorita Marple predice que el hecho de que Greta esté asociada con criminales tendrá un final miserable; la señorita Marple también recomienda a Sir Henry que escriba una carta a Gertrud explicándole que ha sido absuelta de toda sospecha de asesinato.
Las damas se convencen de que cuenten una historia, y la señorita Marple relata una anécdota de una ocasión en la que se alojaba en Keston Spa Hydro justo antes de Navidad. Con la sensación de que los sentimientos e intuiciones de las personas mayores y con más experiencia suelen descartarse con demasiada facilidad cuando dichos sentimientos se basan en hechos y experiencias, relata cómo, cuando vio a una pareja llamada Jack y Gladys Sanders juntos, supo que el marido tenía la intención de asesinar a su esposa. El motivo era el dinero; vivían de los ingresos de ella pero no podían tocar el capital mientras ella viviera, pero ella podía heredar el dinero y lo había hecho a favor de su marido. Los sentimientos de la señorita Marple se confirmaron cuando compartió un viaje en tranvía con la pareja y fue testigo de cómo el señor Sanders "tropezaba" en las escaleras con su esposa, que luego se cayó, pero afortunadamente fue salvada por el conductor .
La atmósfera de tragedia inminente se acentuó cuando el portero del vestíbulo murió de neumonía , seguido poco después por una de las criadas de la hidroeléctrica que murió de envenenamiento de la sangre . La señorita Marple fecha la tragedia cuando el señor Sanders la escuchó a ella y a otras dos damas hablando sobre esta última muerte. Su esposa estaba jugando al bridge con amigos, y temprano en la noche el señor Sanders regresó de un viaje con dos de sus amigos y preguntó a la señorita Marple y a las otras damas su opinión sobre un bolso de noche que había comprado para su esposa como regalo de Navidad. Subieron a su habitación y vieron el cuerpo de la señora Sanders en el suelo, derribado por un saco de arena. Inmediatamente sospechosa, la señorita Marple se negó a permitir que el marido tocara el cuerpo e insistió en que se cerrara la puerta y se llamara a la policía. La señorita Marple se dio cuenta de que el sombrero de la mujer estaba junto al cuerpo, aunque anteriormente lo había llevado puesto. Incitada por la policía, también se dio cuenta de que la mujer muerta ya no llevaba pendientes, como cuando se descubrió el cuerpo por primera vez. Faltaban otras joyas de la señora Sanders y la policía estaba segura de que el ladrón regresó después de matar a la mujer y entró por la escalera de incendios .
La señora Sanders había sido convocada de nuevo a la sala de hidroterapia tras su partida de bridge por una misteriosa llamada telefónica, pero su marido tenía una coartada perfecta para el momento en cuestión, es decir, después de que ella hubiera dejado la partida de bridge pero antes del descubrimiento del cadáver. La señorita Marple tardó dos días en adivinar la verdad; entonces pidió a la policía que probara el sombrero desechado en la cabeza de la mujer muerta; no encajaba. Se dio cuenta de que el cuerpo que vieron y rápidamente se encerró en la habitación cuando descubrieron que no era el de la señora Sanders, sino el de la criada muerta, que estaba esperando a que la funeraria lo recogiera. Sanders había dejado el cuerpo allí cuando su esposa estaba jugando al bridge y luego corrió a los jardines después del "descubrimiento", supuestamente abrumado por el dolor. Allí se encontró con su esposa que regresaba de la partida, la llamó por teléfono utilizando un alias, de alguna manera la convenció de que subiera a su habitación a través de la escalera de incendios, la mató y luego cambió la ropa, devolviendo a la criada muerta a su habitación. Lo único que no pudo hacer fue volver a ponerle el sombrero a su esposa, ya que su pelo enmarañado no le quedaba bien. El sombrero barato que encontraron era propiedad de la criada, ya que el armario de sombreros de la señora Sanders estaba cerrado con llave cuando su marido estaba colocando a la niña muerta en su habitación, y necesitaba un sombrero para cubrir la cara. El señor Sanders fue ahorcado por el asesinato de su esposa.
Una reticente señora Bantry se deja convencer para que acepte su turno. Relata que ella y su marido fueron invitados de Sir Ambrose Bercy en su casa de Clodderham Court. Esa noche, para la cena, recogieron hojas de salvia del jardín, pero, por desgracia , entre las hojas crecía dedalera , que también se incluyó en el relleno de la comida de pato . Todos los comensales estaban enfermos, pero uno de ellos (la pupila de Sir Ambrose, Sylvia Keene) murió. La investigación concluyó que la muerte se debió a un envenenamiento por digital .
Entre los invitados se encontraba un joven llamado Jerry Lorimer, que estaba comprometido con Sylvia, a pesar de la oposición de Sir Ambrose; pero, después de un año de compromiso , Sir Ambrose había cedido. También estaba Maud Wye, supuestamente amiga de Jerry, pero la señora Bantry había visto a Jerry besándola una noche. Seis meses después de la muerte de Sylvia, los dos se casaron. El Dr. Lloyd está desconcertado porque un envenenamiento fatal por el uso de hojas de dedalera -si fue un accidente- es difícil de lograr; el alcaloide debe extraerse con gran cuidado y Sir Henry se aferra al problema principal del caso, a saber: ¿cómo se asegura de que solo muera su víctima si envenena a todos, incluido usted mismo (suponiendo que el asesino sea uno de los invitados)?
Fue la propia Sylvia quien recogió las hojas de la dedalera y el doctor Lloyd se pregunta si la víctima prevista era Sir Ambrose, a quien le habían prescrito medicamentos para su problema cardíaco. La señorita Marple se aferra a esta pista y encuentra la solución: el medicamento de Sir Ambrose era digitalina . Él plantó la semilla de dedalera entre la salvia mucho tiempo antes, y se produjo un envenenamiento leve en la cena, pero de alguna manera alimentó a su pupila con más dosis al mismo tiempo de su propia droga, matándola así pero haciendo que pareciera un accidente. El motivo fueron los celos: estaba enamorado de su pupila y decidió que no se casaría con Lorimer. La señora Bantry confirma que recibió una carta de Sir Ambrose después de su muerte, para que se la enviara por correo en caso de que él muriera, en la que confesaba el crimen.
Jane Helier, la bella aunque algo vacía actriz, es la última en contar una historia. Aunque intenta disimular un poco el hecho utilizando un nombre falso, los demás se dan cuenta rápidamente de que la historia es sobre ella y, tras cometer varios errores, pronto abandona la farsa y continúa. Estaba de gira en una ciudad de provincias cuando la citaron a una comisaría. Había habido un robo en un bungalow y habían detenido a un joven llamado Leslie Faulkener. Su historia era que era un dramaturgo fracasado y había enviado uno de sus trabajos a Jane para que lo leyera. Ella le había escrito para decirle que le había gustado y lo había invitado a bajar al bungalow para hablar sobre él. Había ido, la criada le había hecho pasar, se había encontrado con Jane y había bebido un cóctel . Lo siguiente que supo fue que se estaba despertando al borde de la carretera. Se tambaleó y la policía lo detuvo rápidamente.
El bungalow pertenecía a Sir Herman Cohen, un rico caballero de la ciudad , y en él había instalado a su amante . Se trataba de una actriz llamada Mary Kerr, esposa de otro actor, llamado Claude Leeson (aunque Jane admite que esos no son los nombres reales de las personas). Alguien que se hacía llamar Miss Kerr había llamado a la policía, les había dicho que habían asaltado el bungalow y describió a Leslie Faulkener como alguien que había estado allí ese mismo día, pero que le habían negado la entrada. Más tarde, una criada lo vio entrar por una ventana para robar las joyas de Miss Kerr. La policía encontró efectivamente el bungalow saqueado y que faltaba una gran cantidad de joyas. Miss Kerr regresó pronto, pero negó tener conocimiento del asunto o incluso haber llamado a la policía. Tanto ella como la criada habían sido citadas a pasar el día fuera del bungalow con falsos pretextos separados y nunca habían estado en el bungalow cuando el Sr. Faulkener lo visitó (ya fuera por invitación o no). Cuando Jane fue llevada cara a cara con Faulkener en la comisaría, éste declaró que no era la mujer con la que se había encontrado en el bungalow y se demostró que la nota no era de puño y letra de Jane. Faulkener fue puesto en libertad por falta de pruebas. Sir Herman intentó silenciar el asunto, pero no lo consiguió, y su mujer inició los trámites de divorcio cuando se enteró de la aventura con la actriz.
Los invitados de los Bantry intentan adivinar la solución, pero fracasan, y se enfadan cuando Jane afirma que ella misma no conoce la verdadera solución. El grupo se dispersa por la noche, contadas las seis historias, y la señorita Marple le susurra algo al oído a Jane que hace que la actriz grite de sorpresa. Más tarde, le confiesa a la señora Bantry que la historia que contó nunca ocurrió, pero que Jane estaba pensando en llevar a cabo un plan similar contra una actriz que había engañado a uno de sus maridos anteriores para que se alejara de ella. Jane y su suplente tramaron el plan. La señorita Marple le advirtió a Jane que no se pusiera a merced de la suplente, que podría resultar poco fiable en el futuro. Jane decide no seguir adelante con el plan: podría haber otras señoritas Marple por ahí que la descubrirían.
Ha pasado algún tiempo desde que las seis personas se conocieron en la casa de Bantry, y Sir Henry se encuentra nuevamente como invitado allí cuando una mañana temprano llega a la casa la noticia de que una joven local llamada Rose Emmott fue encontrada ahogada en el río cerca del molino . Los chismes locales decían que estaba embarazada de un joven llamado Rex Sandford, que es un arquitecto de Londres, y el sentimiento local ahora es que se suicidó, incapaz de enfrentarse a su padre con la verdad.
Más tarde, por la mañana, Sir Henry recibe la visita de una molesta señorita Marple que le cuenta que Rose fue asesinada y que no quiere que se ahorque al hombre equivocado por el crimen. Le dice que, aunque cree saber quién es el asesino, no tiene ninguna prueba. Le pide que investigue por ella, solo para ver qué puede hacer con ello y para intentar descubrir si la persona de la que sospecha estuvo involucrada o no. Escribe el nombre del sospechoso en un trozo de papel y se lo da a Sir Henry, quien lo lee y se dispone a investigar.
Con cierta reticencia, Sir Henry se reúne con Melchett y el inspector Drewitt, que está investigando el caso. A estas alturas, la policía sabe que la niña no se suicidó, ya que se han encontrado hematomas en la parte superior del brazo donde la agarraron antes de arrojarla al río, y un niño pequeño que caminaba por el bosque cercano la noche anterior la escuchó llorar y encontró su cuerpo. Sir Henry se une a los dos policías mientras continúan sus investigaciones. Se encuentran con el padre de Rose, que regenta el pub del pueblo . Definitivamente cree que Sandford es el asesino. Llaman al arquitecto, que confiesa que es el padre del feto y que le escribió una nota a Rose, sugiriendo una reunión en el río, cuando ella insistió en hablar con él. Caminó por el bosque cerca del río pero no acudió a la cita. Le dicen que es el principal sospechoso del caso y que no debe salir de su casa.
Para terminar, los tres hombres visitan la casa de una viuda, la señora Bartlett, que tiene un joven inquilino, Joe Ellis, que se aloja con ella. Este joven estaba enamorado de Rose y afirma que se habría casado con ella y habría criado al bebé como si fuera suyo. En el momento del asesinato, estaba colocando unas estanterías en la cocina de la señora Bartlett y ella puede proporcionarle una coartada. Ante la insistencia de Sir Henry, entrevistan al niño que oyó el grito de Rose antes de que entrara al agua. Vio a Sandford en el bosque y cree que también oyó a Joe Ellis silbar. Definitivamente vio a dos hombres con lo que parecía ser una carretilla en el crepúsculo que se avecinaba. Sir Henry, derrotado en su intento de despejar Sandford, visita a la señorita Marple, quien le dice que la señora Bartlett no podía haber estado en casa un viernes, la noche en cuestión. Ella recibe la colada como ingreso extra y los viernes la lleva en un viejo cochecito .
Sir Henry vuelve a casa de la señora Bartlett, donde Joe confiesa haber estado en el bosque, pero niega haber hecho daño a Rose. Luego se enfrenta a la señora Bartlett y le dice que ella también estaba en el bosque cerca del río. La "carretilla" que se vio era el cochecito con la ropa lavada, y fue la señora Bartlett quien arrojó a Rose al agua, ya que ella misma estaba enamorada de Joe. No queriendo ver al joven ahorcado, confiesa, pero le sorprende cómo Sir Henry lo supo. Recuerda la nota que le dio la señorita Marple, en la que se nombraba a la señora Bartlett como la asesina.
En The Tuesday Night Club , la futura esposa de Raymond West aparece como Joyce Lemprière, pero en obras posteriores en las que aparece la señorita Marple, Joyce es rebautizada como Joan. De manera similar, un invitado en la casa de los Bantry, el doctor Lloyd, es médico general en St Mary Mead, a diferencia del doctor Haydock, el médico que más tarde se convertiría en médico. El cambio de nombres no tiene explicación.
Jane Helier hace un regreso en el cuento Strange Jest . Este cuento fue publicado por primera vez en la revista This Week en los EE. UU. en noviembre de 1941, y en el Reino Unido en la revista The Strand en julio de 1944 bajo el título de The Case of the Buried Treasure . El cuento fue publicado póstumamente como Strange Jest en una colección de cuentos titulada Miss Marple's Final Cases and Two Other Stories . [5] El señor Petherick regresa en el cuento "Miss Marple Tells a Story", que también está incluido en "Miss Marple's Final Cases and Two Other Stories".
El Times Literary Supplement (8 de septiembre de 1932) afirmaba: «Es fácil inventar un detective improbable, como esta solterona de edad avanzada que ha pasado toda su vida en un pueblo, pero no es tan fácil hacer que sus detecciones sean plausibles. A veces, la señorita Marple se acerca peligrosamente a esos detectives con una intuición notable y casi sobrehumana que resuelven todos los misterios como si supieran la respuesta de antemano, pero esto no sucede a menudo y la señora Christie demuestra una gran habilidad para adaptar sus problemas de modo que pueda encontrar analogías en el entorno de la señorita Marple». La reseña concluía que «en general, todos estos son problemas que ponen a prueba el intelecto más que los nervios del lector». [6]
Isaac Anderson escribió en The New York Times Book Review (5 de marzo de 1933): "Las historias tienen una estructura sencilla, pero plantean algunos problemas muy bonitos y nos presentan a algunas personas verdaderamente interesantes. La señorita Marple... es única en su clase. No se considera detective, pero podría darle cartas y espadas a casi cualquier detective habitual y vencerlo en su propio juego". [7]
El Scotsman del 6 de junio de 1932 declaró: "Las historias son dignas tanto de los poderes de invención de la señora Christie como de la serie 'Crime Club' en la que se publican". [8]
El Daily Mirror del 13 de junio de 1932 decía: "Las tramas son tan buenas que uno se maravilla de la prodigalidad que se ha demostrado, ya que la mayoría de ellas habrían dado para un thriller de larga duración". [9]
Robert Barnard : "La primera Marple, en la que resuelve casos descritos por otros aficionados y profesionales del asesinato reunidos en un club ad hoc. Algunas historias son interesantes, pero el formato sedentario (cf. las historias de El viejo en la esquina de Orczy ) se vuelve monótono a medida que el libro se extiende. Contiene una de las pocas incursiones de Christie en la clase trabajadora, Muerte por ahogamiento ". [10]
Todos los relatos, salvo uno (con la excepción de Los cuatro sospechosos ), aparecieron por primera vez en el Reino Unido en revistas de ficción mensuales. La primera serie de seis relatos apareció en The Royal Magazine (con ilustraciones de Gilbert Wilkinson para todas las entregas) de la siguiente manera:
Después de dieciocho meses, la segunda secuencia de historias apareció, en un orden ligeramente diferente al de la colección de libros y sin ilustraciones, en The Story-Teller Magazine de la siguiente manera:
La última historia del libro, Muerte por ahogamiento , se publicó por primera vez en el número 462 de la revista Pall Mall Magazine de Nash en noviembre de 1931, con ilustraciones de JA May. En los Estados Unidos, las primeras seis historias aparecieron en la revista Detective Story Magazine en 1928, con ilustraciones no acreditadas, de la siguiente manera:
Los cuatro sospechosos recibió su primera publicación real en los EE. UU. en la edición de enero de 1930 (volumen 31, número 4) de Pictorical Review . La misma revista también imprimió The Blue Geranium en febrero de 1930 (volumen 31, número 5) y The Companion en marzo de 1930 (volumen 31, número 6) bajo el título ligeramente revisado de Companions . Estas tres entregas fueron ilustradas por De Alton Valentine. El cuento de Tuesday Night Club recibió su primera publicación en forma de libro en la antología The Best Detective Stories of the Year 1928 , editada por Ronald Knox y H. Harrington y publicada en el Reino Unido por Faber and Faber en 1929 y en los EE. UU. por Horace Liveright en el mismo año bajo el título ligeramente modificado de The Best English Detective Stories of 1928. [ cita requerida ]
La historia de The Companion fue luego ampliada y reelaborada en una novela de larga duración, publicada como A Murder is Announced , la cuarta novela protagonizada por Miss Marple. [ cita requerida ]
La dedicatoria del libro dice:
"Para Leonard y Katharine Woolley".
Leonard Woolley (1880-1960), nombrado caballero en 1935, fue un famoso arqueólogo británico que se encontraba en medio de varias temporadas de excavación de la antigua ciudad de Ur cuando él y su esposa Katharine (1888-1945) conocieron a Christie en 1928. Ella estaba en un viaje en solitario a Oriente Medio tras el doloroso divorcio de su primer marido, Archibald Christie . Habiendo leído en el Illustrated London News sobre el progreso de la excavación, hizo una visita allí y, inusualmente para los Woolley, fue bien recibida. Este trato especial se debió enteramente a la admiración de Katharine por la novela de Christie de 1926 El asesinato de Roger Ackroyd . [11] : 171–72 La situación era aún más inusual en el sentido de que Katharine no era una mujer con la que otras mujeres se llevaran bien. Increíblemente egocéntrica y difícil, prefería rodearse de hombres de los que esperaba que accedieran a sus exigencias y caprichos, como cepillarle el pelo o caminar kilómetros para comprar su dulce favorito, que luego comía de una sentada, lo que la enfermaba. Gertrude Bell la describió como "peligrosa". [11] : 172 El matrimonio de Katharine con Leonard fue un segundo matrimonio para ella, ya que su primer marido se suicidó a los seis meses de casarse en 1919. [12] : 285 Christie conoció a su segundo marido, Max Mallowan , en su excavación en 1930 cuando regresó allí, habiendo formado una relación algo frágil con los Woolley. El romance de Max y Agatha requirió un manejo muy cuidadoso en lo que respecta a los Woolley, ya que fácilmente podrían haber dañado la carrera de Max. Aceptaron la noticia del compromiso, pero hicieron que Max trabajara hasta el último momento antes de la boda y se negaron a permitir que Agatha viajara con Max a la excavación la primera temporada después de su matrimonio, ya que tenían una regla de que no se permitía el ingreso de esposas. Afortunadamente, fue la última excavación de Max con los Woolley. [12] : 298–299 Christie se refiere a este incidente en Muerte en las nubes (1935) e, incluso más acertadamente, basó el personaje de la inestable y condenada Louise Leidner en Asesinato en Mesopotamia (1936) en Katharine. [11] : 210
La propaganda en la solapa interior de la sobrecubierta de la primera edición (que también se repite frente a la página del título) dice:
La aparición de la señorita Marple en Asesinato en la vicaría proporcionó a la novela policíaca un personaje nuevo y distintivo. La señorita Marple, esa solterona de pueblo deliciosamente inteligente que resuelve los misterios más asombrosos de manera silenciosa y discreta desde su silla junto a la chimenea, aparece en cada una de las historias que componen Los trece problemas . Cada historia es una pequeña obra maestra de investigación, inteligente e ingeniosa, con ese giro adicional que solo Agatha Christie puede dar.
Cinco de estos cuentos cortos han sido adaptados para la televisión; El geranio azul ha sido adaptado dos veces.
Elementos de The Thumb Mark of Saint Peter se combinaron con Greenshaw's Folly para la sexta temporada de Marple de Agatha Christie , protagonizada por Julia McKenzie , que se emitió por primera vez el 20 de junio de 2013. [13]
El geranio azul fue adaptado para la quinta temporada de Marple de Agatha Christie , protagonizada por Julia McKenzie , que se emitió por primera vez el 27 de junio de 2010. La adaptación fue considerablemente embellecida a partir del cuento, pero aún se mantiene fiel a la trama principal. [14]
Elementos de La hierba de la muerte se entretejieron en la adaptación de Agatha Christie de Marple de El secreto de las chimeneas , protagonizada por Julia McKenzie , que se emitió por primera vez el 20 de junio de 2010. El secreto de las chimeneas originalmente presentaba al superintendente Battle como detective; la señorita Marple no era un personaje de la novela. [15]
Se realizaron adaptaciones de anime para tres de estos cuentos ( Lingotes de oro , El geranio azul y Motivo versus oportunidad ) como episodios de la serie de televisión animada japonesa Los grandes detectives Poirot y Marple de Agatha Christie , que se emitió en 2004 y 2005.