39°14′55″N 94°25′15″O / 39.248523, -94.420753
La cárcel de Liberty es una cárcel histórica en Liberty, Misuri , Estados Unidos, que sirvió como cárcel del condado de Clay, Misuri entre diciembre de 1834 y 1853. [1] La cárcel es conocida en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días debido al encarcelamiento del presidente de la Iglesia Joseph Smith y algunos de sus asociados durante la Guerra Mormona de 1838 .
La ubicación es ahora un centro de visitantes operado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , e incluye una reconstrucción interior de la cárcel en su sitio original, en 216 North Main.
Los seguidores de Joseph Smith de Kirtland, Ohio , estuvieron entre los primeros colonos del área metropolitana de Kansas City , ubicándose a unas 15 millas (24 km) al sureste del sitio de la cárcel en Independence , condado de Jackson, Misuri , en 1831. Después de que Smith proclamara que Independence era la ubicación del Jardín del Edén bíblico [2] y que la Ciudad de Sión debería estar ubicada allí, los colonos de la zona temieron perder el control político del condado ante el creciente número de mormones inmigrantes. Las tensiones llevaron a la violencia cuando estalló una batalla entre los dos grupos en las orillas del río Azul (Misuri) . En noviembre de 1833, los mormones fueron expulsados violentamente de Independence y obligados a reasentarse temporalmente en el condado de Clay.
En 1836, los seguidores de Smith se trasladaron 48 km al noreste de Liberty para establecer Far West en el condado de Caldwell, Misuri , que el estado había establecido especialmente para ellos. Unos pocos colonos liderados por Lyman Wight se trasladaron unas 24 km más al norte, al condado de Daviess, Misuri , donde Wight estableció un transbordador que cruzaba el río Grand al norte de Gallatin en Adam-ondi-Ahman .
El 18 de mayo de 1838, Smith proclamó que la tierra alrededor del transbordador de Wight era el área a la que Adán fue desterrado después de abandonar el Jardín del Edén, y que sería un lugar de reunión antes del Milenio . En tres meses, la población del condado de Daviess se disparó a 1.500.
Los colonos no mormones del condado de Daviess, temiendo perder el control del condado, intentaron impedir que los mormones votaran durante la Batalla del día de las elecciones de Gallatin el 6 de agosto de 1838. Esta fue la primera escaramuza de lo que se conocería como la Guerra Mormona de 1838 , en la que ambos bandos matarían a hombres y destruirían propiedades. El aumento de la vigilancia por parte de ambos bandos provocó la quema de varias granjas y casas, y también de las ciudades de Gallatin y Millport . El clímax del conflicto llegó cuando el capitán Samuel Bogart, de la milicia del estado de Misuri, tomó prisioneros a tres hombres mormones, temiendo que los mormones fueran a arrasar Richmond y Liberty. En consecuencia, se extendieron rumores por Far West de que una "turba" iba a ejecutar a los tres hombres, y las tensiones culminaron en octubre de 1838 cuando las fuerzas de la milicia mormona se enfrentaron a la unidad de la milicia estatal en las orillas del río Crooked , en lo que se conoció como la Batalla del río Crooked .
Después de este compromiso, el 27 de octubre de 1838, Lilburn W. Boggs , gobernador del estado de Missouri, emitió la Orden Ejecutiva de Missouri 44 : "Los mormones deben ser tratados como enemigos y deben ser exterminados o expulsados del Estado si es necesario para la paz pública... sus ultrajes están más allá de toda descripción".
El general Samuel D. Lucas, al frente de una milicia de 2500 hombres [3], informó a los mormones de Far West que "masacrarían a todos los hombres, mujeres y niños" si no se entregaban a Smith y a varios otros. Smith, Sidney Rigdon , Parley P. Pratt , Lyman Wight y George W. Robinson se rindieron el 1 de noviembre. [4]
Tras la rendición de Smith se celebró un juicio marcial secreto e ilegal. Smith y sus compañeros no se enteraron del proceso hasta que terminó. Alrededor de la medianoche del 1 de noviembre, el general Lucas dio la siguiente orden al general Alexander William Doniphan : "Señor: llevará a Joseph Smith y a los demás prisioneros a la plaza pública de Far West y los fusilará mañana a las nueve de la mañana".
El general Doniphan se negó a obedecer la orden: "Es un asesinato a sangre fría. No obedeceré su orden. Mi brigada marchará hacia Liberty [municipio] mañana por la mañana a las 8 en punto; y si ejecutan a estos hombres, los haré responsables ante un tribunal terrenal, así que Dios me ayude". [5]
El gobernador Boggs había designado al general John Bullock Clark para hacer cumplir la orden de exterminio. Llegó y tomó el mando de la fuerza combinada el 4 de noviembre. El 5 de noviembre, hizo arrestar a otros 56 hombres y pronunció un discurso en la plaza pública de Far West . Expuso los términos del tratado que el general Lucas había negociado previamente y que despojaba a los mormones de todas sus armas y propiedades, y les exigía que abandonaran el estado de inmediato. [6]
El 9 de noviembre, el coronel Sterling Price y una fuerza de setenta hombres llevaron a Smith y sus compañeros a Richmond, Missouri , para una audiencia preliminar [7] ante Austin Augustus King . La audiencia comenzó el 13 de noviembre y continuó durante aproximadamente dos semanas. [8]
Los abogados defensores fueron Doniphan y David Rice Atchison .
Durante la audiencia, a Smith y sus compañeros no se les permitió llamar a testigos para su defensa, como a veces se permitía durante tales procedimientos, [9] y fueron maltratados de diversas maneras. El 30 de noviembre de 1838, aproximadamente, el tribunal de Richmond envió a Smith y sus compañeros, Hyrum Smith , Lyman Wight , Alexander McRae, Caleb Baldwin y Sidney Rigdon , a la cárcel de Liberty para esperar el juicio. [10] Fueron llevados de Richmond a la cárcel de Liberty en un carro grande y pesado.
Muchos residentes de Liberty y sus alrededores acudieron a verlos llegar y algunos expresaron su decepción por su apariencia ordinaria. Mientras los prisioneros subían las escaleras y entraban a la cárcel, Smith se detuvo en la plataforma en lo alto de las escaleras, se volvió hacia la multitud, se levantó el sombrero y dijo: "Buenas tardes, caballeros" antes de entrar a la cárcel. [11]
Mientras Smith y sus compañeros estaban encarcelados en la mazmorra inferior, la habitación superior era utilizada por sus guardias.
El 25 de enero de 1839, Sidney Rigdon fue liberado de la cárcel tras una elocuente defensa propia en el juzgado del condado de Clay. Sin embargo, debido a las amenazas, permaneció en prisión hasta el 5 de febrero de 1839.
El 6 de abril de 1839, Smith y los prisioneros fueron trasladados a la cárcel del condado de Daviess en Gallatin, donde un gran jurado estaba investigando. El gran jurado debía acusarlos de asesinato , traición , robo , incendio provocado , hurto , hurto y hurto . [12] Smith y los seguidores debían apelar para un cambio de sede al condado de Marion, Misuri , en la esquina noreste del estado cerca del pueblo de Commerce, Illinois . Sin embargo, la sede se cambió al condado de Boone, Misuri . [13]
El 15 de abril de 1839, de camino al condado de Boone, a Joseph Smith, Hyrum Smith , Lyman Wight , Alexander McRae y Caleb Baldwin se les permitió escapar después de que el sheriff y tres de sus guardias bebieron whisky mientras el cuarto guardia los ayudó a ensillar sus caballos para la fuga. [ cita requerida ] Llegaron a Quincy, Illinois , el 22 de abril y desde allí se reagruparían en Nauvoo .
El 20 de marzo de 1839, mientras se encontraba encarcelado en la cárcel de Liberty, Joseph Smith le dictó una carta a Edward Partridge , que fue registrada por Caleb Baldwin y Alexander McRae. [14] Partes de la carta fueron canonizadas y hoy se conocen en el canon SUD como las Secciones 121, 122 y 123 de Doctrina y Convenios . [15]
Doctrina y Convenios 121 comienza con Smith pidiendo ayuda a Dios con las dificultades que estaban experimentando los Santos de los Últimos Días , luego tiene la respuesta de Dios cuando consuela a José Smith y habla sobre el dominio justo e injusto . Doctrina y Convenios 122 habla sobre las expectativas para las circunstancias presentes y futuras de Smith y la promesa de Dios de que siempre estará con él. Doctrina y Convenios 123 instruye a los Santos de los Últimos Días a documentar sus dificultades y pedir ayuda al gobierno federal de los Estados Unidos .
La cárcel de Liberty tenía paredes dobles y una estructura de madera. Las dimensiones exteriores de la cárcel eran de veintidós pies y medio de largo, veintidós pies de ancho y doce pies de alto. Las dimensiones interiores eran de catorce pies y medio por catorce pies. El edificio estaba dividido en dos niveles, con un techo de seis pies y medio en el nivel inferior y un techo de siete pies en la habitación superior. ["La cárcel de Liberty era una mazmorra de piedra fría y mal ventilada, con paredes de cuatro pies de espesor y dos pequeñas ventanas con barrotes. El exterior medía veintidós pies y medio de largo, veintidós pies de ancho, con paredes de doce pies de alto, lo que hacía que las medidas interiores fueran de aproximadamente catorce por catorce por doce pies. Tenía un nivel superior y un nivel inferior con acceso al nivel inferior a través de un agujero en el piso superior. Joseph Smith medía seis pies de alto y no podía mantenerse erguido en el nivel inferior. Los obligaban a dormir sobre paja sucia en el piso duro o sobre troncos partidos. Les servían comida sucia y sufrían terriblemente por el frío del invierno". [Tomado de la página 199 </ref> Su estudio de la Doctrina y los Convenios, hecho más fácil, tercera parte: Sección 94 a la Sección 138, de David J. Ridges, 2.ª edición, 2020, publicado por Cedar Fort, Springville, Utah</ref>] Nota: [temperaturas promedio en Carthage: noviembre de 1838 F. 38.5, C. 3.6; diciembre de 1838 F. 27.4, C. - 2.6; enero de 1839 F. 37.2, C. 2.9; febrero de 1839 F. 38.5, C 3.6 Estadísticas tomadas de https://www.weather.gov/media/lsx/climate/stl/temp/temp_stl_monthly_seasonal_averages.pdf]
Los muros exteriores eran de mampostería de piedra, de dos pies de espesor. Los muros interiores y los techos eran de troncos de roble tallados, de aproximadamente un pie cuadrado. Había aproximadamente un pie de espacio entre los muros exteriores de mampostería y los muros interiores de roble. Este espacio y el espacio sobre el techo superior estaban rellenos de rocas sueltas para desalentar la fuga.
Las únicas aberturas en el nivel inferior eran dos ventanas con barrotes de hierro, de dos pies de ancho y seis pulgadas (152 mm) de alto, y una abertura en el techo hacia la habitación superior con una pesada puerta de madera. La habitación superior tenía dos ventanas más grandes con barrotes de hierro, de dos pies de ancho por un pie de alto, junto con una pesada puerta de roble. Fuera de la puerta había una pequeña plataforma con una escalera que bajaba al nivel del suelo. [16]
Smith y sus compañeros fueron encarcelados en la cárcel de Liberty durante cuatro meses y medio durante la parte más fría del invierno de Missouri.
La comida era escasa, de mala calidad y frecuentemente envenenada. [17] Algunos de los prisioneros sospechaban que a veces los alimentaban con carne humana, pero los comentarios de los guardias sobre la "carne mormona" probablemente se referían al ganado robado a los mormones. Sus amigos del exterior podían ocasionalmente traerles comida sana.
No se proporcionaba ropa de cama, por lo que los prisioneros dormían en el suelo de piedra con solo un poco de paja suelta para mayor comodidad. [18]
A los prisioneros se les permitía recibir visitas de vez en cuando. Alexander McRae registró visitas de Brigham Young , Heber C. Kimball , George A. Smith , Don Carlos Smith , Benjamin Covey, James Sloan , Alanson Ripley y Porter Rockwell . [19] En marzo, Frederick G. Williams llegó con Presendia H. Buell, pero el carcelero, preocupado por la posibilidad de que se pudieran pasar herramientas, les negó la entrada. [20]
Mary Smith visitó a su esposo Hyrum Smith en febrero con su hijo de tres meses, Joseph F. Smith , a quien su padre le dio su nombre y bendijo mientras estaba en custodia. Su hermana, Mercy Fielding Thompson, la acompañó. Emma Smith también visitó a su esposo Joseph varias veces con sus hijos. [21]
La cárcel fue derribada, aunque los muros de la mazmorra aún eran visibles cuando se construyó una casa sobre ella. En 1939, la propiedad fue comprada por la Iglesia SUD y en 1963 Joseph Fielding Smith presidió el establecimiento de una reconstrucción parcial de la cárcel totalmente dentro de un museo. La cárcel reconstruida incluye una fachada frontal de piedra caliza en el lado este y un corte en el lado oeste para que los visitantes vean el área superior y la mazmorra inferior que tiene maniquíes que representan a Smith y los otros prisioneros. En 2014 se construyó una réplica de la cárcel de Liberty en el Museo de Historia de la Iglesia en Salt Lake City, Utah. [22] La puerta de la cárcel original pasó a ser propiedad de la Comunidad de Cristo (anteriormente conocida como la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) después de 1888, [23] y fue comprada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 5 de marzo de 2024, como parte de una transferencia más grande de propiedades y artefactos históricamente significativos. [24]
