Charles Alexander Jencks (21 de junio de 1939–13 de octubre de 2019) [1] fue un teórico cultural, paisajista, historiador de la arquitectura y cofundador de los Centros de Atención del Cáncer Maggie's . Publicó más de treinta libros y se hizo famoso en la década de 1980 como teórico del posmodernismo . [2] Jencks dedicó tiempo a la arquitectura de accidentes geográficos, especialmente en Escocia . [2] Estos paisajes incluyen el Jardín de la Especulación Cósmica y los movimientos de tierra en Jupiter Artland en las afueras de Edimburgo . Su proyecto continuo Crawick Multiverse , encargado por el duque de Buccleuch , se inauguró en 2015 cerca de Sanquhar .
Nacido en Baltimore, Maryland , el 21 de junio de 1939, Charles Alexander Jencks era hijo del compositor Gardner Platt Jencks y Ruth DeWitt Pearl. Jencks asistió a la Brooks School en North Andover, Massachusetts , y recibió su licenciatura en literatura inglesa en la Universidad de Harvard en 1961 y una maestría en arquitectura de la Harvard Graduate School of Design en 1965. En 1965, Jencks se mudó al Reino Unido, donde tenía casas en Escocia y Londres . En 1970, Jencks recibió un doctorado en historia de la arquitectura , estudiando con el destacado historiador Reyner Banham en el University College de Londres . Esta tesis fue la fuente de su Modern Movements in Architecture (1973), que utilizó la semiótica y otros métodos de crítica literaria para estudiar la arquitectura del siglo XX.
Jencks se casó con Pamela Balding en 1961 y el matrimonio terminó en 1973. Tuvieron dos hijos: uno trabaja como arquitecto paisajista en Shanghái, mientras que el otro trabaja para Jardines en Vietnam. Se casó en segundas nupcias con Maggie Keswick Jencks , hija de Sir John Keswick y Clare Elwes, con quien tuvo dos hijos: John Keswick Jencks, un cineasta radicado en Londres, casado con Amy Agnew, y Lily Clare Jencks, quien se casó con Roger Keeling en 2014. [3] Jencks se casó con Louisa Lane Fox como su tercera esposa en 2006, y por lo tanto fue el padrastro de su hijo Henry Lane Fox y su hija Martha Lane Fox . [4]
El primer diseño arquitectónico de Jencks fue un estudio en el bosque, una estructura de garaje barata y producida en serie que costó 5.000 dólares, llamada The Garagia Rotunda , donde pasaba parte de los veranos con su familia. El uso ad hoc de materiales prefabricados fue defendido en su texto polémico con Nathan Silver Adhocism – the Case for Improvisation en 1971 y 2013. Los diseños arquitectónicos de Jencks experimentaron con ideas de la teoría de la complejidad .
Jencks diseñó su propia casa en Londres junto con Maggie Keswick y arquitectos posmodernos como Terry Farrell y Michael Graves . [5] Llamó a esta casa " Casa Temática ". [6]
Después de que su segunda esposa, Maggie Keswick Jencks, falleciera en 1995, Jencks ayudó a fundar y cofundar los Centros de Atención al Cáncer de Maggie . Basados en el concepto de autoayuda y en el hecho de que los pacientes con cáncer suelen estar involucrados en una lucha prolongada y prolongada, los centros brindan ayuda social y psicológica en un entorno atractivo junto a grandes hospitales. Su arquitectura, paisaje y arte están diseñados para apoyar tanto a los pacientes como a los cuidadores y para dar dignidad a quienes, en el pasado, a menudo ocultaban su enfermedad. Maggie Keswick Jencks es la autora del libro The Chinese Garden , en el que también trabajó su esposo.
Jencks se pasó al diseño de paisajes como un lugar para la exploración simbólica cuando Maggie le pidió a Charles que diseñara en la casa y el jardín de la familia en Escocia. El resultado en 2003 fue el Jardín de la Especulación Cósmica , una serie de veinte áreas diseñadas en torno a varias metáforas como el jardín del ADN, el Paseo de los Quarks, la Terraza Fractal y el Puente del Cometa. Se construyeron más accidentes geográficos híbridos y esculturas simbólicas en Edimburgo, Milán , Long Island , Nueva York, Cambridge , Suncheon , Corea del Sur (con Lily Jencks) y otros países, algunas de las cuales se publicaron en The Universe in The Landscape , 2011.
En 2010, Jencks comenzó a trabajar en Crawick Multiverse , un sitio de cincuenta y cinco acres en el suroeste de Escocia y lo completó en 2015.
El paisaje metafísico fue una exposición de esculturas en Jupiter Artland en 2011. Posteriormente, Jencks expuso en la Galería Merz, Sanquhar en 2016.
El Jardín de la Especulación Cósmica , diseñado en parte por Jencks y comenzado en 1988, fue dedicado a la difunta esposa de Jencks, Maggie Keswick Jencks. Jencks, su esposa, científicos y sus amigos diseñaron el jardín basándose en procesos naturales y científicos. El objetivo de Jencks era celebrar la naturaleza, pero también incorporó elementos de las ciencias modernas en el diseño. El jardín contiene especies de plantas que son placenteras para la vista, así como comestibles. Preservar los caminos y la belleza tradicional del jardín seguía siendo su preocupación, sin embargo, Jencks mejoró el paisaje cósmico utilizando nuevas herramientas y materiales artificiales. Así como los jardines zen japoneses , los jardines paradisíacos persas y los jardines renacentistas ingleses y franceses eran analogías del universo, el diseño representa la evolución cósmica y cultural del mundo contemporáneo. El jardín es un microcosmos: cuando uno camina por los jardines, experimenta el universo en miniatura. Según Jencks, los jardines también son autobiográficos porque revelan los momentos más felices, las tragedias y las verdades del propietario y la familia.
A medida que el jardín se desarrolló, también lo hicieron ciencias como la cosmología , y esto permitió una interacción dinámica entre el universo en desarrollo, una ciencia en desarrollo y un diseño cuestionador. Jencks creía que la ciencia contemporánea es potencialmente una gran fuerza impulsora de la creatividad, porque nos dice la verdad sobre la forma en que es el universo y nos muestra los patrones de belleza. Como explica en su libro El universo en el paisaje (2011), su trabajo está impulsado por el contenido. Sus numerosos accidentes geográficos se basan en la idea de que la construcción de accidentes geográficos es una actividad híbrida radical que combina jardines, paisaje, urbanismo , arquitectura, escultura y epigrafía . Por lo tanto, los accidentes geográficos a menudo incluyen escritura enigmática y simbolismo complejo. Provocan al visitante a interpretar el paisaje en la escala más grande y más pequeña.
Jencks se convirtió en una figura destacada de la arquitectura paisajística británica . Su obra paisajística se inspiró en los agujeros negros , los fractales , la genética, la teoría del caos , las ondas y los solitones . En Edimburgo, Escocia, diseñó la forma del relieve de la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno en colaboración con Terry Farrell y Duncan Whatmore de Terry Farrell and Partners . Otras obras de Jencks incluyen el Jardín de la Especulación Cósmica en Portrack House cerca de Dumfries ; el trabajo de Jencks con las formas del relieve también inspiró a los creadores del Parque de la Fundación Ariel en Mount Vernon, Ohio. Ted Schnormeier fue el director del proyecto y Robert J. Stovicek fue el arquitecto/diseñador y juntos crearon más de treinta acres de terrazas (formas del relieve). Otra inspiración provino de la cultura de la "construcción de montículos" del centro de Ohio. Los pueblos Adena, Hopewell y constructores de montículos crearon "formas del relieve" que todavía existen hoy en día, mucho antes de que Jencks, Schnormeier o Stovicek crearan algo; Diseños para Black Hole Landscape, IUCAA, Pune, India, 2002; Portello Park, Milán 2002-2007 (Time Garden 2004-2007); Two Cells – Inverness Maggie's Centre, 2003-2005; Northumberlandia Landform, 2004; Cells of Life, Jupiter Artland, Bonnington House 2003-2010; Crawick Multiverse , 2006-; Memories of the Future, proyecto de recuperación y relieve, Altdobern, Alemania; Wu Chi, Black Hole Oval Terrace, Parque Olímpico de Pekín , 2008; y The Scottish World, St. Ninians, Kelty, 2003, 2010+.
Jencks también fue diseñador de muebles y escultor, y completó esculturas de ADN en Kew Gardens en 2003 y en la Universidad de Cambridge en 2005.
Jencks analizó sus teorías de la arquitectura posmoderna en The Language of Post-Modern Architecture (1977), que tuvo siete ediciones. Examinó el cambio de paradigma de la arquitectura moderna a la posmoderna, afirmando que la arquitectura moderna se concentra en formas univalentes como ángulos rectos y edificios cuadrados que a menudo se asemejan a edificios de oficinas. Sin embargo, la arquitectura posmoderna se centra en formas derivadas de la mente, el cuerpo, el contexto de la ciudad y la naturaleza. En 2007, publicó ' Modernismo crítico ' , la quinta edición de su ¿Qué es el posmodernismo?
En Meaning in Architecture (1969), coeditado con George Baird , un hipertexto de destacados arquitectos y teóricos que comentan los textos de los demás, Jencks abordó cuestiones como quién es el usuario último de la arquitectura, qué valores deberían cristalizarse en la arquitectura y qué debería representar la arquitectura pública. A esta obra le siguieron otras antologías sobre semiótica .
En 1987, Rizzoli publicó su importante estudio interdisciplinario de los nuevos desarrollos hacia un híbrido de clasicismo o neoclasicismo y modernismo en el arte y la arquitectura "Posmodernismo: el nuevo clasicismo en el arte y la arquitectura". [7] [8]
Su libro The Iconic Building explora la creación de tendencias y la cultura de las celebridades. Sostiene que la razón por la que la cultura moderna busca el "edificio icónico" es porque tiene la posibilidad de revertir la tendencia económica de una " conurbación " en decadencia. Un edificio icónico se crea para causar sensación, para generar dinero, y los criterios normales de valoración no se aplican. Escribió que los "significantes enigmáticos" pueden usarse de manera efectiva para respaldar el significado más profundo del edificio.
Su libro Modernismo crítico: ¿hacia dónde va el posmodernismo? se publicó en 2007. Se trata de una visión general del posmodernismo en la que Jencks sostiene que el posmodernismo es una reacción crítica al modernismo que surge desde dentro del propio modernismo. [9] [10] [11] El 26 de marzo de 2007, la Royal Academy organizó un debate entre Jencks y John N. Gray centrado en el libro. [12]
La historia del posmodernismo: cinco décadas de lo irónico, lo icónico y lo crítico en la arquitectura , 2011, resume la historia del movimiento desde sus orígenes en la década de 1960.
Jencks apareció en programas de televisión en los EE. UU. y el Reino Unido, y escribió dos largometrajes para la BBC (sobre Le Corbusier y sobre Frank Lloyd Wright y Michael Graves).
