La arqueología medieval es el estudio de la humanidad a través de su cultura material , especializándose en el período de la Edad Media europea . En su forma más amplia, el período se extiende desde el siglo V hasta el siglo XVI y se refiere a restos posromanos pero premodernos. El período cubre la agitación causada por la caída del Imperio Romano de Occidente y culturas como los vikingos , los sajones y los francos . Los arqueólogos a menudo se especializan en estudiar la Alta Edad Media ( Período de Migración ) o la Alta Edad Media y la Baja Edad Media , aunque muchos proyectos y profesionales se mueven a través de estos límites cronológicos. La rica naturaleza del registro escrito medieval significa que la arqueología a menudo ha sido vista como la "sirvienta de la historia", [1] especialmente en la Baja Edad Media. El análisis de la cultura material puede enriquecer o cuestionar la evidencia escrita del período medieval y las dos fuentes de evidencia deben usarse juntas. La arqueología medieval ha estudiado el desarrollo de los asentamientos medievales, en particular el de las ciudades, los monasterios y los castillos medievales . También ha contribuido a comprender la difusión y el desarrollo del monacato cristiano durante el período medieval.
La Sociedad de Arqueología Medieval (Reino Unido) fue fundada en 1957. Para celebrar su 50 aniversario, varias publicaciones examinaron la historia de la sociedad y la subdisciplina. [2] [3] El libro de Christopher Gerrard de 2003 Medieval Archaeology también traza el movimiento en el Reino Unido desde el anticuarismo, a través del medievalismo victoriano, hasta el surgimiento de la arqueología medieval como una subdisciplina en el siglo XX. [4] Michel de Boüard, la Universidad de Caen , Ecole pratique des Hautes Etudes y la Academia Polaca de Ciencias fueron fundamentales para establecer la arqueología medieval como un campo en Francia en la segunda mitad del siglo XX. [5]
El estudio de la arqueología medieval a menudo se centra en tipos específicos de patrones de asentamiento.
El diseño de los asentamientos rurales medievales suele ser bastante diferente al de las aldeas modernas, tanto en lo que se refiere a la arquitectura, como al contorno de los asentamientos y a la estructura social.
Existe un amplio espectro de asentamientos preurbanos y urbanos en la Edad Media (por ejemplo, lugares de comercio medievales tempranos en el Mar del Norte y el Mar Báltico, antiguas ciudades romanas y fundaciones de ciudades de finales de la Edad Media).
Un campo de investigación importante es la arqueología urbana en ciudades aún existentes, que está determinada por la arqueología de rescate.
Los castillos son estructuras fortificadas medievales.
En el Reino Unido, la disolución de los monasterios dejó abandonados muchos sitios monásticos. Allí donde los monasterios han sobrevivido o han sido reconvertidos para otros usos, también se ha aplicado la "arqueología de los edificios" para estudiar su historia. Los monasterios medievales solían tener grandes propiedades y el estudio de los paisajes monásticos es un área de investigación especializada. [6] Ha habido dos grandes oleadas de investigación en arqueología monástica y eclesiástica medieval: 1970-1995 y 1995-presente. La primera ola estuvo influenciada por la historia del paisaje y la arqueología procesual; los estudios se centraron principalmente en cuestiones históricas, económicas y tecnológicas y se centraron en sitios y monumentos individuales para su estudio. La segunda ola se ha basado en enfoques posprocesuales y considera el cambio y la complejidad en los paisajes religiosos y las perspectivas sobre el espacio religioso, la encarnación y la agencia. [7]
