La historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano en televisión documenta la larga historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano en televisión . La NFL, junto con el boxeo y la lucha libre profesional (antes de que esta última se conociera públicamente como un deporte "falso" ), fue pionera en la transmisión de deportes durante una época en la que el béisbol y el fútbol americano universitario eran más populares que el fútbol americano profesional. Debido a que la NFL entendió la televisión en una época anterior, pudieron superar a las Grandes Ligas de Béisbol en la década de 1960 como el deporte más popular en los Estados Unidos . Hoy en día, los contratos de transmisión de la NFL se encuentran entre los más valiosos del mundo.
NBC fue la primera cadena de televisión importante en cubrir un partido de la NFL, cuando el 22 de octubre de 1939 transmitió un partido entre los Philadelphia Eagles y los Brooklyn Dodgers ; la cadena todavía estaba en sus inicios, con solo dos afiliadas, la moderna WRGB (ahora una afiliada de CBS) en Schenectady y W2XBS en la ciudad de Nueva York. Partes de ese juego aún sobreviven a través de películas, pero la película no es metraje de la transmisión (las grabaciones de transmisiones de televisión no comenzaron hasta 1948). El uso de una cámara lateral, la única cámara utilizada en la transmisión de 1939, se convertiría en el estándar para todas las futuras transmisiones de la NFL hasta 2017; el ángulo es particularmente adecuado para estimar yardas, en comparación con los ángulos de cámara más móviles que comenzaron a aparecer en el siglo XXI. [1]
Las transmisiones regulares de juegos comenzaron después de la Segunda Guerra Mundial y el primer campeonato de la NFL en ser televisado fue el partido de 1948 entre los Eagles y los Chicago Cardinals .
En 1950, Los Angeles Rams y Washington Redskins se convirtieron en los primeros equipos de la NFL en tener todos sus partidos televisados, tanto de local como de visitante. Ese mismo año, otros equipos llegaron a acuerdos para que se transmitieran partidos seleccionados. La cadena DuMont pagó entonces una tarifa de derechos de 75.000 dólares estadounidenses para transmitir el Campeonato de la NFL de 1951 en todo el país. [2]
De 1953 a 1955, DuMont también televisó los partidos de la NFL los sábados por la noche . Fue la primera vez que los partidos de la NFL se transmitieron en vivo , de costa a costa, en horario de máxima audiencia, durante toda la temporada. Las transmisiones terminaron después de la temporada de 1955, cuando la DuMont Network cerró. DuMont era un socio menos que ideal para las transmisiones de la NFL: con solo dieciocho afiliados en 1954, se vio eclipsado por la cantidad de cobertura que los " Big Four " (más tarde la División Este de la Liga Canadiense de Fútbol ) tenían con su contrato en NBC, que tenía 120 afiliados en ese momento. [3]
DuMont también tuvo cobertura regional los domingos junto con ABC , en ambos casos los juegos fueron negociados por los equipos en lugar de la liga en su conjunto. DuMont se centró en los equipos que jugaban en mercados que tenían uno de los O&O de la cadena y ofreció cobertura regional de los New York Giants (WABD, ahora WNYW ), Pittsburgh Steelers (WDTV, ahora KDKA-TV ) y Washington Redskins ( WTTG ). ABC optó por ir por región, ofreciendo inicialmente a los Chicago Bears y Chicago Cardinals a nivel nacional antes de relegarlos principalmente a los mercados del Medio Oeste mientras ofrecía a Los Angeles Rams y San Francisco 49ers para los mercados del Oeste y los Redskins para los mercados del Este y Sur ; DuMont reemplazó a los Redskins con los Philadelphia Eagles en su rotación.
En 1955, DuMont se encontraba en decadencia terminal tras un intento de fusión con ABC que fue vetado por el accionista de DuMont, Paramount Pictures, por preocupaciones antimonopolio (Paramount había escindido United Paramount Theaters por orden del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , y UPT posteriormente compró ABC) y la venta de WDTV a Westinghouse Broadcasting . Esto llevó a que la temporada de la NFL de 1955 tuviera contratos de transmisión erráticos, con los Giants, Eagles y Steelers permaneciendo en DuMont, los Bears, Cardinals, Rams y 49ers permaneciendo en ABC, los Cleveland Browns (uno de los equipos más exitosos y populares de la liga) y los Redskins (el único equipo en ese momento que representaba al Sur) teniendo su propia cobertura regionalizada, y los Baltimore Colts (que a pesar de estar también geográficamente en el Sur representaban al Baltimore más parecido al Noreste ) y los Detroit Lions (a pesar de la presencia de la entonces ABC O&O WXYZ-TV ) restringidos a sus mercados locales. Los Green Bay Packers no tuvieron cobertura televisiva local, debido a que jugaban en el mercado más pequeño de las principales ligas deportivas profesionales .
Más tarde, en 1955, la NBC se convirtió en la cadena televisiva que transmitía el partido por el campeonato de la NFL, y pagó 100.000 dólares a la liga. El partido por el campeonato de la NFL de 1958, que se jugó en el Yankee Stadium entre los Baltimore Colts y los New York Giants, tuvo que pasar por un tiempo extra de muerte súbita. Este partido, que desde entonces se ha denominado el "mejor partido de la historia", fue visto ampliamente en todo el país y se le atribuye el aumento de la popularidad del fútbol profesional a finales de los años 50 y principios de los 60.
CBS comenzó a televisar juegos seleccionados de la temporada regular de la NFL en 1956. Ese mismo año, el precio de los derechos para el Juego de Campeonato de la NFL de 1956 aumentó a una cifra sin precedentes de $200,000. [2]
En 1959, los equipos de los grandes mercados, como los Bears y los Giants, tenían todos sus partidos televisados, pero los de los mercados pequeños, como los Packers y los 49ers, seguían sin tenerlos. Al convertirse en comisionado de la NFL, Pete Rozelle trabajó para garantizar que todos los equipos tuvieran todos sus partidos televisados.
Cuando la rival American Football League (AFL) comenzó en 1960, firmó un contrato de televisión de 5 años con ABC . Este se convirtió en el primer plan de televisión cooperativa para el fútbol profesional , a través del cual las ganancias del contrato se dividieron equitativamente entre los clubes miembros. ABC y la AFL también introdujeron cámaras móviles en el campo (a diferencia de las cámaras fijas en el medio del campo de CBS y la NFL), y fueron los primeros en tener jugadores "microfoneados" durante los juegos transmitidos. Como la AFL también tenía los nombres de los jugadores cosidos en sus camisetas, era más fácil tanto para los espectadores de televisión como para las personas en los juegos distinguir quién era quién.
A partir de la temporada de 1961, CBS tenía los derechos de todos los equipos de la NFL, excepto uno; los Cleveland Browns tenían un contrato independiente con Sports Network Incorporated (SNI) para transmitir sus juegos a través de una red regional. Sin embargo, los Browns y SNI se vieron obligados a romper su acuerdo cuando la NFL y CBS idearon su propio plan de reparto de ingresos después de que CBS acordara transmitir todos los juegos de la temporada regular por una tarifa anual de $4,65 millones. Una exención antimonopolio especial, la Ley de Transmisiones Deportivas de 1961 , fue aprobada en el Congreso para dar cabida al contrato colectivo, que restringía los días en que la liga podía televisar sus juegos. La tarifa de CBS aumentó posteriormente a $14,1 millones por año en 1964 y $18,8 millones por año en 1966.
En 1965, la NBC le pagó a la AFL 36 millones de dólares para televisar sus partidos y, como consecuencia de la intensificación de la batalla por los prospectos universitarios, ambas ligas negociaron un acuerdo de fusión el 8 de junio de 1966. Aunque no se fusionarían oficialmente en una liga combinada hasta 1970, una de las condiciones del acuerdo era que los ganadores del partido por el campeonato de cada liga se enfrentarían en un concurso para determinar el "campeón mundial de fútbol".
El primer Campeonato Mundial AFL-NFL se disputó el 15 de enero de 1967 entre los campeones de la NFL, los Packers, y los campeones de la AFL, los Chiefs. Como CBS tenía los derechos para televisar a nivel nacional los partidos de la NFL y NBC tenía los derechos para transmitir los partidos de la AFL, se decidió que ambas cubrirían ese primer partido. Los siguientes tres Campeonatos Mundiales AFL-NFL, los Super Bowls iniciales , fueron divididos entre las dos cadenas: CBS transmitió los Super Bowls II y IV, mientras que NBC cubrió el III .
Cuando la AFL y la NFL se fusionaron oficialmente en 1970, la liga combinada dividió sus equipos en la Conferencia Americana de Fútbol Americano (AFC) y la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC). Entonces se decidió que CBS televisaría todos los equipos de la NFC (incluidos los partidos de playoffs) mientras que NBC sería responsable de todos los equipos de la AFC. Para los partidos entre conferencias, CBS los transmitiría si el equipo visitante era de la NFC y NBC si los visitantes eran de la AFC. Las dos cadenas tenían una política de rotación para el Super Bowl.
ABC también acordó televisar un juego de temporada regular por semana los lunes por la noche. ABC transmitió su primera edición de Monday Night Football el 21 de septiembre de 1970. MNF superó los límites de la cobertura del fútbol con su segmento de momentos destacados del medio tiempo, bromas ocasionales de Howard Cosell y Don Meredith e invitados famosos como John Lennon , Arnold Schwarzenegger y Bill Clinton . Durante sus 36 años de funcionamiento en ABC, Monday Night Football se clasificó constantemente entre las transmisiones en horario de máxima audiencia más populares cada semana durante la temporada.
Como locutores de la liga, ABC, CBS y NBC tenían su propio talento. Locutores como Cosell, Frank Gifford y Al Michaels (de ABC); Pat Summerall y John Madden (de CBS); y Curt Gowdy , Dick Enberg , Marv Albert , Jim Simpson , Kyle Rote y Jim Lampley (de NBC), todos tenían su propio análisis único del juego. Las cadenas individuales tuvieron innovaciones distintivas en su cobertura. Por ejemplo, The NFL Today de CBS fue el primer programa previo al juego en tener una copresentadora femenina ( Phyllis George ). El 20 de diciembre de 1980, NBC hizo historia al transmitir un juego entre los New York Jets y los Miami Dolphins sin locutores. NBC también probó el fútbol con un solo locutor cuando Dick Enberg narró la visita de los New York Jets a los Cleveland Browns el 12 de diciembre de 1981 sin su colega habitual Merlin Olsen como acompañamiento. En cambio, NBC pregrabó entrevistas con jugadores y entrenadores de ambos equipos que completaron las partes en las que Olsen habría hablado.
El 27 de diciembre de 1987 , NBC presentó a la primera locutora de fútbol jugada por jugada en Gayle Sierens , quien se asoció con Dave Rowe en un juego entre los Seattle Seahawks y los Kansas City Chiefs ; problemas contractuales con su empleador principal impidieron que Sierens narrara más juegos para la cadena, y pasarían otras 29 temporadas antes de que la próxima locutora, Beth Mowins , comenzara a narrar juegos para ESPN y CBS en 2017 .
En 1978 , la NFL aumentó sus ingresos por venta de entradas y televisión al ampliar la temporada regular de 14 partidos a 16. Además, el formato de los playoffs se amplió de 8 equipos a 10 equipos, lo que permitió a la liga dar otro partido de postemporada a CBS y NBC. Esto se debió en parte a la expansión de la liga a 28 equipos en 1976.
Mientras tanto, el Super Bowl se convirtió en un éxito de audiencia anual, lo que permitió a la cadena de transmisión generar millones de dólares en ingresos publicitarios. Cuatro de las diez transmisiones televisivas con mayor audiencia de todos los tiempos (en los EE. UU.) son Super Bowls. [4] Cuando la liga firmó un nuevo contrato de televisión de 5 años con las tres cadenas en 1982, permitió a ABC ingresar a la rotación del Super Bowl; el Super Bowl XIX fue el debut de ABC. Desde entonces, la cadena que televisa cada Super Bowl está determinada por los contratos que la liga negocia con todos sus locutores. Cada locutor de la cadena generalmente obtiene un Super Bowl antes de que cualquiera reciba un segundo. Este proceso se repite antes de que cualquier cadena transmita un tercer evento, aunque los contratos de televisión generalmente expiran en ese momento.
La televisión por cable se volvió algo común durante la década de 1980, y la NFL estaba ansiosa por explotar esa oportunidad en 1987.
En 1986 , la United States Football League , que en ese momento estaba llevando a cabo una demanda antimonopolio contra la NFL, firmó un acuerdo con ESPN para transmitir los partidos los domingos por la noche. Cuando la demanda fracasó y la temporada de 1986 se canceló, la NFL intervino y tomó el espacio de tiempo, creando ESPN Sunday Night Football en 1987. ESPN se convirtió así en la primera cadena de cable en transmitir los partidos de la temporada regular de la NFL. Chris Berman ayudó a redefinir los programas previos y posteriores al partido cuando lanzó NFL Countdown y NFL Prime Time , y desde entonces se han convertido en los programas previos y posteriores al partido mejor calificados en la televisión. El contrato de la cadena de cable para mostrar ESPN Sunday Night Football fue uno de los puntos de inflexión en su crecimiento, transformándolos de una pequeña cadena de cable a un imperio de marketing.
Cuando ESPN comenzó a transmitir los partidos de la NFL en 1987, solo transmitía los partidos del domingo por la noche durante la segunda mitad de la temporada. Mientras tanto, ABC, CBS y NBC mantuvieron sus derechos sobre Monday Night Football , la NFC y la AFC, respectivamente.
En 1990, la cadena TNT de Turner comenzó a transmitir los partidos de los domingos por la noche durante la primera mitad de la temporada. Los contratos combinados de 1990 con ABC, CBS, ESPN, NBC y TNT sumaron un total de 3.600 millones de dólares (900 millones de dólares al año), el mayor de la historia de la televisión. Un factor importante en el aumento de los derechos fue que la liga cambió la temporada regular para que todos los equipos jugaran su calendario de 16 partidos durante un período de 17 semanas. ABC también recibió los derechos para televisar los dos partidos del sábado en el fin de semana inaugural de la postemporada. Esto fue posible después de que la liga expandiera su formato de playoffs para incluir más equipos.
TBS también había transmitido los infames partidos de "huelga" de 1982. La NFLPA convocó una huelga de jugadores tres semanas después de iniciada esa temporada, lo que la redujo a nueve partidos. En octubre, se celebraron dos partidos de exhibición "All-Star" con equipos genéricos de la NFC y la AFC en Los Ángeles y Washington, DC, y se transmitieron por TBS. Los índices de audiencia y la asistencia a ambos partidos fueron mínimos.
En 1994, la liga firmó un acuerdo de exclusividad con el servicio de transmisión directa por satélite (DBS) DirecTV para lanzar NFL Sunday Ticket , un servicio de suscripción de televisión por satélite que ofrece todos los partidos de la temporada regular de la NFL.
Cuando se firmaron los contratos en diciembre de 1993, CBS (que había sido sede de los juegos de la NFC durante 38 años) perdió sus derechos sobre la incipiente Fox Network , y resultó que CBS también perdió su cobertura de la MLB (que nunca recuperó) después de ese mismo año. Fox ofreció un récord de $ 1.58 mil millones a la NFL durante cuatro años, significativamente más que los $ 290 millones por año ofrecidos por CBS. Fox tenía solo siete años y no tenía una división deportiva, pero comenzó a construir su propia cobertura contratando a muchas ex personalidades de CBS como Summerall y Madden.
La propiedad de los derechos de la NFL por parte de Fox convirtió a la cadena en un actor importante en la televisión estadounidense al atraer a muchos nuevos espectadores (y afiliados) y una plataforma para publicitar sus otros programas. Mientras tanto, CBS perdió varias afiliadas (principalmente propiedad de New World Communications en los mercados de la NFC) a manos de Fox, y los índices de audiencia de sus otras ofertas languidecieron. CBS perdió una serie de afiliadas, principalmente en Atlanta , Detroit y Milwaukee , donde fue relegada a afiliadas UHF de menor potencia que no pudieron recibirse en algunas áreas.
Debido a la televisión por satélite, el NFL Sunday Ticket en los mercados locales y las reglas de la época, los suscriptores de satélite debían usar antenas para captar afiliadas locales. CBS se vio devastada por la pérdida de la disponibilidad de estas estaciones en el aire en los confines de algunos mercados. Desde 1994, la situación en Milwaukee y Atlanta ha mejorado debido a la propiedad de estaciones comprometidas y la adquisición de programación sindicada de alto perfil, junto con la transición digital que igualó el campo para recibirse solo a través de UHF, mientras que la estación de CBS en Detroit continúa luchando por la relevancia y existe principalmente como un paso automático para la programación de CBS, junto con programas de la rama de sindicación de la cadena, CBS Television Distribution .
Mientras tanto, ABC, NBC, TNT y ESPN renovaron sus contratos. TNT logró obtener una estipulación según la cual los Atlanta Falcons , con sede en la ciudad natal de Turner en Atlanta, aparecerían en TNT una vez al año, independientemente del récord de la temporada anterior.
Mientras tanto, la recuperación de la NBC en los índices de audiencia generales tanto en los años 1980 como en los 1990, después de años en los últimos puestos de los índices de audiencia, se atribuyó en parte a su cobertura continua de la NFL. Con las renegociaciones de los contratos de televisión a principios de 1998, que marcaron el comienzo de la era de los acuerdos de transmisión multimillonarios, una era de transmisión de fútbol profesional estaba a punto de terminar. CBS, afectada por la oferta sorpresa de Fox cuatro años antes, buscó agresivamente recuperar algunos derechos de transmisión. CBS acordó pagar $4 mil millones durante ocho años ($500 millones por temporada) para transmitir los juegos de la AFC.
Mientras tanto, NBC había manifestado su deseo de pujar por los derechos de Monday Night Football en 1998, pero desistió cuando las apuestas financieras aumentaron drásticamente. Así, después de seis décadas, NBC, la cadena que había dado forma a las transmisiones televisivas de fútbol, perdió sus derechos, marcando así el comienzo de un lento declive para su división deportiva, que culminó en la improductiva temporada de primetime 2004-05, cuando NBC no transmitió ningún campeonato deportivo importante durante el prime time (NBC ya había perdido los derechos de transmisión de las Grandes Ligas de Béisbol en 2000 y los derechos de la Asociación Nacional de Baloncesto en 2002 ; habían adquirido los derechos de la Liga Nacional de Hockey en 2004, pero la temporada 2004-05 de esa liga se canceló por completo debido a un cierre patronal y, además, era la menos popular de las grandes ligas en ese momento).
Los intentos de la NBC de reemplazar la NFL con otros deportes profesionales, incluida la XFL en 2001 y la cobertura de la Arena Football League de 2003 a 2006, resultaron ser muy infructuosos. Al igual que CBS antes, la NBC decidiría más tarde que no tener los derechos de la NFL perjudicaba demasiado sus índices de audiencia generales como para justificar la renuncia a las altas tarifas de derechos requeridas.
Las otras cadenas también firmaron contratos de ocho años en 1998. Fox extendió su contrato con la NFC al aceptar un contrato de 4.400 millones de dólares (550 millones de dólares por temporada). ABC conservó sus derechos de larga data sobre Monday Night Football al pagar también 4.400 millones de dólares durante ocho años. ESPN acordó un contrato de 4.800 millones de dólares (600 millones de dólares por temporada) para convertirse en la única emisora por cable de los juegos de la NFL, lo que marcó el fin de la asociación de la liga con TNT. Al igual que con los contratos de televisión anteriores, la cobertura del Super Bowl se dividió entre las cadenas de transmisión.
En 2002, la NFL comenzó a programar un juego especial de apertura "Kickoff" los jueves por la noche , que se lleva a cabo el jueves después del Día del Trabajo antes de la programación de apertura de los juegos de la NFL el domingo. El evento incluye un concierto previo al juego y otras festividades televisadas. La primera serie de estos eventos se llevó a cabo en Nueva York y Washington, DC, respectivamente, para celebrar la resiliencia de ambas ciudades a raíz de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 5] El juego de 2002 de los San Francisco 49ers y los New York Giants se llevó a cabo el 5 de septiembre y se televisó en ESPN. La edición de 2003 contó con los Washington Redskins recibiendo a los New York Jets el 4 de septiembre de 2003, y el juego fue televisado por ABC. Desde 2006, NBC ha televisado el juego Kickoff ( ver más abajo ).
A partir de 2004, la NFL comenzó a otorgar el partido inaugural a los campeones defensores del Super Bowl como el inicio oficial de la defensa de su título. El despliegue de la bandera del campeonato del Super Bowl del equipo en su estadio se ha convertido en un elemento central de las ceremonias de apertura.
En 2012, el partido inaugural entre los New York Giants y los Dallas Cowboys se transmitió el miércoles 5 de septiembre para evitar conflictos con la última noche de la Convención Nacional Demócrata en la que el presidente en ejercicio Barack Obama pronunció su discurso de aceptación de la nominación del partido. [6]
En dos ocasiones desde 2004, el campeón defensor del Super Bowl no fue anfitrión del partido inaugural:
Recientemente, las emisoras de televisión de la NFL han sufrido pérdidas financieras anuales porque los ingresos por publicidad no pueden seguir el ritmo de los crecientes costos de los derechos de transmisión.
Sin embargo, el contrato de transmisión actual, que comenzó en 2006, resultó en un aumento considerable en los derechos totales. Tanto Fox como CBS renovaron sus paquetes de transmisión del domingo por la tarde hasta 2011, en ambos casos con aumentos modestos. Además, la liga y DirecTV firmaron una extensión de cinco años de su acuerdo de exclusividad en NFL Sunday Ticket.
A pesar de los índices de audiencia relativamente altos, aunque en descenso, la ABC decidió poner fin a su relación con la NFL después de perder una cantidad significativa de dinero con Monday Night Football . Además de los honorarios, parte de esta decisión puede haber sido el resultado de un resurgimiento de la programación de entretenimiento en horario de máxima audiencia de la ABC durante la temporada 2004-05, en particular los domingos por la noche con Desperate Housewives ; por lo tanto, la ABC no podría satisfacer la preferencia reportada por la liga de un juego de domingo por la noche en televisión abierta en lugar de los lunes.
Debido a eso, Monday Night Football se trasladó de ABC a ESPN, que son ambas propiedad de The Walt Disney Company . La cadena de cable pagó 1.100 millones de dólares al año desde 2006 hasta 2014 por los derechos. Sin embargo, a diferencia de las cadenas de transmisión, ESPN puede generar ingresos por ventas de suscripciones, además de las pausas comerciales tradicionales (las tarifas de suscripción de ESPN son las más altas de cualquier cadena de cable estadounidense, más de cuatro veces las del segundo lugar TNT [7] ). La cobertura de la cadena de cable comienza a la 1:00 p. m. ET con SportsCenter Special Edition: Monday Night Kickoff . La edición de 2009 vio el juego comenzar a las 8:30 p. m., con Mike Tirico , Ron Jaworski y Jon Gruden en las cabinas de transmisión.
Mientras tanto, NBC, después de perder el paquete de la AFC a manos de CBS en 1997, pudo recuperar algunos derechos de transmisión con un acuerdo por un valor promedio de 650 millones de dólares por año para emitir el paquete de los domingos por la noche desde 2006 hasta 2014 (no mucho más de lo que ESPN solía pagar por los mismos derechos). Este nuevo acuerdo incluyó el Super Bowl en 2009 y 2012.
La cobertura de NBC también incluye dos juegos de pretemporada (incluido el Juego del Salón de la Fama anual ), los primeros dos juegos de playoffs de comodines de cada postemporada y el Kickoff Game de apertura anual del jueves, similar al paquete de derechos de transmisión de ABC. La principal diferencia fue que la NFL le permitió a NBC flexibilidad para seleccionar juegos en la última parte de la temporada. ABC no tenía derecho a ser flexible con su calendario de Monday Night Football y elegía enfrentamientos en función del récord de un equipo en la temporada anterior (como lo hace NBC), lo que a menudo llevaba a que equipos con récords perdedores jugaran entre sí el lunes por la noche más tarde en la temporada.
Los movimientos tenían como objetivo sacar a NBC de su caída de audiencia; sin embargo, en un momento de la última década, esto no sucedió, y aunque NBC Sunday Night Football había sido (y sigue siendo) el programa mejor calificado de la cadena y estaba entre los 30 primeros en audiencia, no había levantado el resto de la programación. Durante un tiempo, NBC había estado firmemente en el cuarto lugar y estaba perdiendo grandes sumas de dinero, tanto que la cadena tuvo que recortar una hora de programación en horario de máxima audiencia de su programación nocturna de semana a favor de The Jay Leno Show , un programa de entrevistas de presupuesto algo menor que duró cinco meses. Desde entonces, la cadena ha vuelto lentamente al segundo lugar en los índices de audiencia de la cadena.
La cobertura del Sunday Night Football de NBC comienza a las 8:15 p. m., hora del Este, con Al Michaels como locutor de jugada por jugada , Cris Collinsworth como comentarista en color y Michele Tafoya como la única reportera lateral. Cada transmisión comienza con un programa previo al juego que se transmite a las 7 p. m., hora del Este, titulado Football Night in America , presentado por Liam McHugh .
Además, durante los primeros tres años del contrato, la cadena que transmitía el Super Bowl también transmitía el Pro Bowl el sábado por la noche después del juego del campeonato. En 2007, CBS transmitió ambos juegos, seguida por Fox en 2008 y NBC en 2009. En 2010, el Pro Bowl se jugó el fin de semana anterior al Super Bowl, transmitido por ESPN. El acuerdo de 2010 fue concebido como una situación única para proteger los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver que comenzaron la semana siguiente (así como el Juego de las Estrellas de la NBA y las 500 Millas de Daytona ), sin embargo, la NFL haría que el Pro Bowl se jugara regularmente una semana antes del Super Bowl a partir de entonces.
La NFL Network fue creada por la liga en 2003 y se le dio un paquete separado de juegos transmitidos. El paquete de ocho juegos consistía en juegos en horario de máxima audiencia que en 2006 y 2007 comenzaron a transmitirse desde el Día de Acción de Gracias hasta el final de la temporada regular. Cinco juegos se transmitieron los jueves por la noche y tres los sábados por la noche, estos últimos a partir de la semana 15 de la temporada. A partir de la temporada 2008, la proporción y las fechas de los juegos cambiaron: ahora hay siete juegos los jueves por la noche que comienzan en la primera semana de noviembre y continúan hasta la semana 16. Solo hay un juego los sábados por la noche, que se transmite durante la semana 15 o 16 (generalmente la 16, pero cuando el sábado es Nochebuena, se transmite en la semana 15). En teoría, la NFL podría decidir vender este paquete a otra cadena si las transmisiones de NFL Network no generan suficientes ingresos. NFL Network también transmitirá varios juegos de pretemporada. La introducción de los juegos de NFL Network también marcó el final de los juegos de temporada regular de fin de temporada los sábados por la tarde en las cadenas que transmitían los juegos los domingos por la tarde: CBS, Fox y NBC.
ESPN renovó su contrato con la NFL en 2011, lo que extiende a ESPN los derechos de transmisión de la NFL hasta la temporada 2021-22. ESPN aumentó el precio de compra del paquete de dieciocho juegos, que incluirá en 2015 el Pro Bowl. [8] Los operadores de televisión por cable condenaron el contrato, señalando que ESPN tiene las tarifas de consentimiento de retransmisión más altas de cualquier canal de televisión por cable nacional, casi cinco veces más altas que el competidor más cercano ( TNT ), y aumenta las tarifas anualmente. [9] Sin embargo, las otras redes tenían la intención de seguir el ejemplo renovando sus contratos hasta 2021-22, aumentando su precio a más de mil millones de dólares por año. [10] Las redes restantes anunciaron que efectivamente habían renovado con la NFL el 14 de diciembre de 2011. Tanto los nuevos acuerdos con ESPN como los de transmisión entrarán en vigencia en 2014-15 y continuarán hasta el Super Bowl LVI en 2022. [11]
En cuanto al resto de cambios, consisten en lo siguiente:
Además de eso, a todas las redes se les otorgaron los derechos para transmitir juegos en Internet a través de la iniciativa TV Everywhere , pero no para dispositivos móviles (ya que Verizon Wireless , a través de su aplicación NFL Mobile, mantuvo los derechos exclusivos para todos los dispositivos de 7 pulgadas (18 cm) o más pequeños durante la temporada 2017); [14] los derechos de transmisión entran en vigencia de inmediato, ya que NBC y Verizon transmitieron el Super Bowl XLVI en línea por primera vez. [15] NBC está pagando una tarifa de derechos anual promedio de $ 950 millones por sus derechos de transmisión; CBS $ 1 mil millones y Fox $ 1.1 mil millones; [16] la cantidad real es ligeramente menor al comienzo del contrato y mayor al final para compensar la inflación. [17]
El 5 de febrero de 2014, la liga anunció que había vendido ocho semanas del paquete Thursday Night Football de NFL Network a CBS , que superó las ofertas de sus competidores ABC , Fox , NBC y Turner Sports . [18] [19] NFL Network transmitirá simultáneamente los juegos de los jueves por la noche de CBS desde la semana 2 hasta la 8, continuará transmitiendo los juegos de los jueves por la noche desde la semana 9 en adelante y también transmitirá dos juegos de los sábados por la noche (doble cartelera de la semana 16) por primera vez desde 2011, y uno de esos juegos se transmitirá simultáneamente en CBS. [20]
Todos estos juegos (excepto el juego que se transmitirá solo por NFL Network el sábado por la noche) serán anunciados por el equipo principal de comentaristas de CBS, compuesto por Jim Nantz (jugada a jugada) y Phil Simms (analista de color). El acuerdo con CBS inicialmente era solo para la temporada 2014, y la liga tenía la opción de extenderlo por una temporada adicional. [21] CBS está pagando $275 millones adicionales por el paquete. [17] Las afiliadas locales de CBS obtienen automáticamente los derechos de transmisión simultánea local para cualquier juego transmitido solo por NFL Network. [22] La liga ejerció la opción de extender su acuerdo con CBS hasta la temporada 2015. [23]
Para 2016 y 2017, la liga dividió un paquete de diez juegos de los jueves por la noche entre NBC y CBS, y cada uno pagó un estimado de $225 millones por temporada por cinco juegos; los juegos de CBS fueron en la primera parte de la temporada como antes, mientras que los juegos de NBC fueron más tarde en la temporada. [24] Según los términos de los acuerdos de retransmisión de NFL Network con los proveedores de cable, la NFL ha incluido una estipulación que requiere que siete juegos en el paquete Thursday Night Football se transmitan únicamente en NFL Network; para la temporada 2018, los postores potenciales fueron libres de presentar una oferta en un paquete que oscilaba entre cuatro y once juegos. [25] Fox, el postor ganador, compró los once juegos que estaban en oferta. Como los dieciocho juegos en total involucran más franjas horarias de las que se pueden acomodar con las catorce franjas horarias de los jueves por la noche (excluyendo el inicio, el Día de Acción de Gracias y la última semana de la temporada cuando no se juega ningún juego el jueves), cuatro de los juegos se juegan en días distintos al jueves (generalmente esto implica al menos un juego en Londres en una franja horaria de domingo por la mañana y el resto los sábados, todos exclusivos de NFL Network), o si la Navidad cae en lunes, un juego de Nochebuena o el día de Navidad .
A partir de 2020, algunos Monday Night Football se han transmitido simultáneamente en ABC bajo la marca ESPN Monday Night Football en ABC . En la temporada 2020, se transmitieron simultáneamente tres juegos. En la temporada 2021, se transmitieron simultáneamente tres juegos de Monday Night Football y la nueva doble cartelera del sábado de la Semana 18. [26]
Verizon ha tenido los derechos para llevar transmisiones simultáneas de video de juegos de la NFL a dispositivos de 7 pulgadas (18 cm) o menos desde que tales transmisiones simultáneas han sido viables. La compañía inicialmente hizo que estas transmisiones estuvieran disponibles solo para sus propios suscriptores de servicios inalámbricos , llegando incluso a bloquear a las redes para que no proporcionaran sus propias transmisiones a esos dispositivos. A partir de 2018 , a instancias de la liga, amplió la disponibilidad a todos los dispositivos de ese tamaño y los ofreció a través de una subsidiaria recién adquirida, Yahoo! Sports . (Yahoo! ha transmitido dos veces juegos exclusivos de la NFL, ambos con sede en Londres, que también estaban disponibles para dispositivos más grandes). Al mismo tiempo, Verizon eliminó su prohibición a las redes que ofrecen las transmisiones a dispositivos pequeños. Las transmisiones de la NFL de Verizon están limitadas a las noches de los domingos y lunes, además del juego televisado localmente en la ubicación del teléfono (determinada por el localizador GPS del teléfono ); Verizon ofrece juegos los jueves por la noche, pero solo transmitirá esos juegos a través de una conexión de datos móviles, mientras que otros juegos transmitidos a través de Verizon pueden usar Wi-Fi .
El contrato de Thursday Night Football, único entre los paquetes de televisión de la liga, tiene un contrato digital separado que permite que los juegos se transmitan libremente a todos los dispositivos de Internet desde 2016. Twitter transmitió la temporada 2016 antes de que Amazon superara la oferta en 2017 , que ha tenido los derechos desde entonces. Para la temporada 2017, requirió una suscripción a Amazon Prime para acceder a las transmisiones; comenzó a ofrecer las transmisiones de forma gratuita a través de su servicio de transmisión centrado en juegos Twitch en 2018.
En marzo de 2021, Amazon adquirió los derechos exclusivos de TNF como parte de la próxima ronda de acuerdos de transmisión de la NFL a partir de 2022. NFL Network, Fox y Amazon posteriormente optaron por no participar en el último año de su acuerdo, lo que significa que los derechos de Amazon comenzaron en la temporada 2022 de la NFL. [27]
El 13 de marzo de 2021, la liga anunció un nuevo acuerdo con ESPN/ABC, CBS, Fox y NBC que se extenderá desde 2023 hasta 2033 y tendrá un valor de más de 110 mil millones de dólares (10 mil millones de dólares al año). Entre los nuevos cambios: [28] [29]
En un acuerdo separado, YouTube TV adquiere los derechos de NFL Sunday Ticket de DirecTV por 2 mil millones de dólares al año. [31]