La perla es una novela corta del autor estadounidense John Steinbeck . La historia, publicada por primera vez en 1947, [ cita requerida ] sigue a un pescador de perlas , Kino, y explora el propósito del hombre, así como la avaricia, el desafío a las normas sociales y el mal. La inspiración de Steinbeck fue un cuento popular mexicano de La Paz, Baja California Sur , que había escuchado en una visita a la antiguaregión rica en perlas en 1940. [1]
El libro fue adaptado como una película mexicana llamada La Perla (1947) y como una película de culto en kannada, Ondu Muttina Kathe (1987). La historia es uno de los libros más populares de Steinbeck y ha sido ampliamente utilizada en clases de secundaria y preparatoria. [2] La Perla a veces se considera una parábola . [ aclaración necesaria ]
Kino, un pobre pescador de perlas , vive con su esposa Juana y su hijo pequeño Coyotito en La Paz, Baja California Sur . Kino ve un escorpión arrastrarse por una de las cuerdas que sostienen la caja colgante que sirve como cuna de Coyotito e intenta sacarlo. Sin embargo, Coyotito sacude la cuerda, lo que hace que el escorpión caiga en la caja y lo pique. Kino y Juana visitan al médico local, pero son rechazados debido a su pobreza y a los prejuicios de él hacia los amerindios .
Mientras Juana aplica una cataplasma de algas marinas sobre la picadura, Kino se lanza en su canoa a buscar ostras , con la esperanza de encontrar una perla lo suficientemente valiosa como para cubrir el costo del tratamiento. Una ostra produce una enorme perla, a la que llama "La Perla del Mundo"; la noticia de su descubrimiento se propaga rápidamente y algunos de los vecinos de la familia comienzan a resentirse por la suerte de Kino al encontrarla. Sin darse cuenta de estas reacciones, Kino se imagina vendiendo la perla y usando el dinero para mejorar la vida de su familia. El médico los visita para tratar a Coyotito, a pesar de que el bebé parece estar recuperándose, y Kino promete pagarle después de vender la perla.
Esa noche, Kino ahuyenta a un ladrón que intenta entrar en su casa. Juana le advierte que la perla destruirá a la familia, pero Kino insiste en que es su única oportunidad de tener una vida mejor. Va a venderla al día siguiente, sin saber que todos los comerciantes de perlas de La Paz trabajan para un solo comprador y conspiran para mantener los precios bajos. Fingiendo que la perla de Kino es de mala calidad, le hacen ofertas de 1.500 pesos como máximo; él las rechaza enojado, creyendo que la perla vale 50.000 pesos, y promete venderla en la capital.
Esa noche, más ladrones atacan a Kino, pero él sigue decidido a emprender el viaje a pesar de la advertencia de Juana de que la perla es maligna y de sus sugerencias de deshacerse de ella. Después de que Kino le impide a la fuerza arrojarla al océano, es atacado nuevamente; Kino mata a un hombre en defensa propia, y él y Juana huyen apresuradamente con Coyotito para evitar represalias. Al descubrir que la canoa de Kino ha sido dañada y que su casa ha sido saqueada y quemada en busca de la perla, la familia se refugia con el hermano de Kino y su esposa antes de partir hacia la capital la noche siguiente.
Mientras viajan, Kino ve a un trío de hombres que los siguen y Juana se da cuenta de que son rastreadores que tienen la intención de tomar la perla y matar a toda la familia. Dejando el camino que han estado usando, Kino lleva a Juana a las montañas para dejar menos señales de su paso. Se refugian en una cueva, solo para que los rastreadores acampen junto a un estanque de agua debajo de ellos. Kino decide atacar al trío esa noche, viéndolo como la única forma en que pueden detener a los perseguidores para siempre. Mientras Kino se escabulle por el acantilado, uno de los rastreadores escucha un grito y dispara su rifle en su dirección, pensando que es un cachorro de coyote. Kino mata a los tres hombres, luego descubre que el disparo ha matado a Coyotito.
Kino y Juana regresan a La Paz con el cuerpo de su hijo. Después de mirar la perla por última vez y ver que su superficie refleja imágenes de todos los desastres que han ocurrido con él y su familia, Kino la arroja al océano.
Steinbeck comenzó a escribir la historia como un guion cinematográfico [3] en 1944 y la publicó por primera vez como un cuento corto llamado "La perla del mundo" en el Woman's Home Companion (diciembre de 1945). [4] La publicación original también aparece a veces como "La perla de La Paz". [5] Steinbeck amplió la historia a la extensión de una novela corta y la publicó bajo el nombre de La perla (1947), publicada por Viking Press . [4] Mientras escribía la versión de la novela, viajaba con frecuencia a México, donde se estaba filmando la versión cinematográfica , [6] coescrita con Jack Wagner , [4] . La película también fue lanzada por RKO en 1947 como copromoción con el libro. [6]
En 2001, La Perla fue adaptada libremente como una película dirigida por Alfredo Zacharias, protagonizada por Lukas Haas y Richard Harris , que se lanzó directamente en video en 2005. [4]
El libro se desarrolla en La Paz, Baja California, México. A diferencia de muchas otras obras de Steinbeck, no se desarrolla en el estado de California, en Estados Unidos.
Familia – Uno de los temas principales de la novela es la familia. A lo largo de la novela, la trama analiza cómo vive la familia antes y después de la perla. Es el foco constante de la trama y muchas de las decisiones se basan en lo que sería mejor para la familia. Por ejemplo, lo primero que Kino desea hacer con el dinero de la perla es darle a su esposa y a Coyotito una vida mejor. [7] Este dinero pagaría la educación de Coyotito, mejor ropa y mejor protección. Más tarde, Kino también demuestra devoción a su familia al no venderle al comerciante de perlas. El segundo comprador estaba tratando de obtener la perla por menos de lo que valía, pero Kino, con su familia en mente, se negó a buscar un mejor trato. Siempre tiene a su familia en mente, ya sea que conduzca a calidez y felicidad o destrucción. Fue la razón por la que Kino consiguió la perla y, finalmente, la razón por la que la arrojó de nuevo al océano.
El bien y el mal : uno de los temas más importantes de esta novela es el que se da entre el bien y el mal. Este tema también se refleja en otros temas y se muestra desde el principio hasta el final. Al principio, Kino vive una vida de sencillez y felicidad, pero cuando descubre la perla, cree que de ella surgirá el bien. Sin embargo, lo acompaña una sensación de maldad. Después de eso, Kino y su familia estuvieron en una batalla constante contra el mal para preservar el bien que disfrutaban antes.
Paradoja – El tema de la paradoja se muestra a través de los deseos de Kino. Una vez que Kino descubre la perla, comienza a soñar con lo que podría venir de esta fortuna mientras la avaricia llena su cabeza, pero mientras intenta llevar a cabo este plan, la buena riqueza también trae destrucción a su familia ya que trata mal a Juana y es abusivo. Aunque Kino desea el bien para su familia, existe una paradoja de una realidad malvada que él no quiere. Kino intenta "evitar la inevitable tensión de la vida" entre estos dos, pero descubre que no puede separar el bien del mal. Al final, el hallazgo del gran premio hace que pierda a otro, su hijo. [8]
Perseverancia – El tema de la perseverancia se demuestra en muchos personajes, pero principalmente en Kino. Antes de encontrar la perla, era una persona noble y muy decidida que buscaba fortuna para su familia. [9] Después de encontrarla, espera encontrarla de una manera diferente. Debido a que Kino cree que esto salvará a su familia, persiste “a pesar de los muchos obstáculos” [7] que acompañan a la perla. Persevera para conservar la perla, pero, al final, no vale la pena conservarla.
Kino es un esforzado buceador de perlas y el protagonista de la novela. Tiene una esposa, Juana, y un hijo, Coyotito. Está contento con su estilo de vida como buceador y no posee nada de valor hasta que descubre la perla. Después de encontrarla, Kino cambia gradualmente para convertirse en un hombre completamente diferente. Aunque su familia sigue siendo el centro de sus acciones, también lo impulsan sus sueños de escapar de su pobreza y el deseo de darle a su hijo un futuro mejor. Rápidamente se obsesiona con las cosas materiales que podría traer la perla. Ya no se contenta con que su hijo no tenga educación o que su familia no esté bien vestida. En lugar de disfrutar de su familia y su compañía, como lo hacía al principio, se descontenta y siempre busca más. [10] También lo impulsa su deseo de no ser engañado ni despreciado. Kino lleva el nombre del misionero Eusebio Kino . [11]
Juana , la esposa de Kino, es un personaje secundario. Es una mujer amorosa que cuida de su esposo y su hijo. A lo largo de la experiencia, se mantiene fiel a su familia, pero también percibe las fuerzas malignas que atrae la valiosa perla. Por ejemplo, dos noches después de encontrar la perla, intenta arrojarla de nuevo al océano para devolver la paz y la felicidad a su familia. [9]
Coyotito es el hijo pequeño de Juana y Kino. Es su único hijo y sus padres hacen todo lo posible por protegerlo. A pesar del amor y el esfuerzo de sus padres, sufre mucho daño, tanto antes como después de que encuentran la perla. Coyotito es asesinado a tiros por uno de los cazadores de perlas.
El Doctor , cuyo nombre no se menciona en la novela, es un símbolo de riqueza, avaricia y explotación. Es repulsivo, gordo y también nacido en el extranjero, originario de Francia. Antes de que se encuentre la perla, se niega a curar a Coyotito porque la familia es pobre, aunque le resultaría fácil hacerlo. Después de que Kino encuentra la perla, visita personalmente a la familia en casa, actuando mucho más amigablemente que en su primer encuentro e incluso fingiendo curar la picadura de escorpión de Coyotito con amoníaco. Durante la visita del doctor, intenta determinar a partir de las miradas de Kino en qué lugar de la casa puede estar escondida la perla, aunque Kino es demasiado desconfiado para revelar nada. Los cambios de comportamiento del doctor presagian los problemas más graves que comienzan después del descubrimiento de la perla por parte de Kino.
Juan Tomás , el hermano de Kino, es sabio y leal. Es el único personaje del libro que sospecha de la manipulación que llevan a cabo los comerciantes de perlas. Cuando llega la destrucción, Juan Tomás no rechaza a su hermano, sino que lo acoge y lo protege. Es uno de los pocos personajes que no busca sacar provecho de la perla y demuestra que valora la importancia de los lazos familiares.
Apolonia es la esposa de Juan Tomás quien ayuda a su hermano a proteger y ocultar a Kino.
Los comerciantes de perlas , al igual que el doctor, simbolizan la explotación de la población nativa, esta vez por parte del cártel organizado de tráfico de perlas para el que trabajan los comerciantes. Cuando Kino intenta vender la perla, los comerciantes de perlas afirman que el tamaño de la perla la hace inútil y le ofrecen a Kino una fracción de su valor real. La indignación de Kino ante sus mentiras descaradas lo lleva a emprender el peligroso viaje a la capital y buscar un mejor precio. [12]
Los ladrones y los rastreadores son figuras oscuras que atacan a Kino desde la primera noche que obtiene la perla. Kino nunca reconoce quiénes son. Acosan y luego siguen a la familia hasta el final de la historia. Obligan a Kino a luchar y matar para defenderse a sí mismo y a su familia y quedarse con la perla. En las escenas finales, en las que un grupo persigue a Kino, no queda claro en el texto si el grupo son ladrones o agentes de la ley que buscan a Kino por matar al hombre en la playa.
Varias publicaciones elogiaron la novela como un "gran triunfo artístico" y enfatizaron cómo Steinbeck entiende "el significado universal de la vida". La Perla se usa a menudo para enseñar a los estudiantes sobre literatura y también se usa para discutir lecciones importantes sobre la vida. Muchos creen que el libro es el más fácil de enseñar de los libros de Steinbeck porque las lecciones son simples, pero significativas, [12] por lo que, por lo general, los estudiantes de la escuela secundaria o de los primeros años de la escuela preparatoria estudian esta novela. [13] Los maestros instruyen a sus estudiantes a profundizar más que el nivel superficial para aprender sobre la simplicidad y la complejidad de la novela y enfatizan sus temas para permitir que los estudiantes aprendan más que solo alfabetización.
Jackson Benson escribe: La Perla estuvo fuertemente influenciada por el interés de Steinbeck en la filosofía de Carl Jung . [5] Steinbeck escribió que creó la historia de La Perla para abordar los temas de "la codicia humana, el materialismo y el valor inherente de una cosa". [3]
La canción de Joshua Kadison de 1995 “ The Pearl ” está basada en esta historia. En esta versión, los nombres de Kino y Juana se cambian a Zandro y Maya.
La canción de Fleming y John de 1999 " The Pearl " está basada en esta historia.
El Concierto para trombón y sinfonía de viento (2004) del compositor estadounidense Andrew Boysen se inspiró en La Perla . [14]