La Orden Ejecutiva 8802 fue una orden ejecutiva firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt el 25 de junio de 1941. Prohibía la discriminación étnica o racial en la industria de defensa del país, incluidas las empresas, los sindicatos y las agencias federales. [1] También creó el Comité de Prácticas Justas en el Empleo . La Orden Ejecutiva 8802 fue la primera acción federal, aunque no una ley, para promover la igualdad de oportunidades y prohibir la discriminación laboral en los Estados Unidos. Representó la primera directiva ejecutiva de derechos civiles desde la Reconstrucción . [2]
La declaración del Presidente que acompañó la orden citó el esfuerzo bélico, diciendo que "el modo de vida democrático dentro de la nación puede defenderse con éxito sólo con la ayuda y el apoyo de todos los grupos", y citó informes de discriminación: [3]
Hay evidencia disponible de que a trabajadores necesitados se les ha excluido de las industrias dedicadas a la producción de defensa únicamente por consideraciones de raza, credo, color u origen nacional, en detrimento de la moral de los trabajadores y de la unidad nacional.
La orden se emitió en respuesta a la presión de los activistas de derechos civiles A. Philip Randolph , Walter White y otros involucrados en el Movimiento de la Marcha en Washington , quienes habían planeado una marcha en Washington, DC , el 1 de julio de 1941, para protestar contra la discriminación racial en la industria y el ejército.
El preámbulo de la orden decía: [4]
Considerando que es política de los Estados Unidos alentar la participación plena en el programa de defensa nacional de todos los ciudadanos de los Estados Unidos, independientemente de su raza, credo, color u origen nacional, en la firme creencia de que el modo de vida democrático dentro de la nación puede defenderse con éxito sólo con la ayuda y el apoyo de todos los grupos dentro de sus fronteras; y
Considerando que hay pruebas de que a trabajadores disponibles y necesarios se les ha excluido del empleo en industrias dedicadas a la producción de defensa únicamente por consideraciones de raza, credo, color u origen nacional, en detrimento de la moral de los trabajadores y de la unidad nacional:
Ahora, por lo tanto, en virtud de la autoridad que me confieren la Constitución y los estatutos, y como requisito previo para la conducción exitosa de nuestro esfuerzo de producción de defensa nacional, por la presente reafirmo la política de los Estados Unidos de que no habrá discriminación en el empleo de trabajadores en las industrias de defensa o en el gobierno debido a raza, credo, color u origen nacional, y por la presente declaro que es deber de los empleadores y de las organizaciones laborales, en cumplimiento de dicha política y de esta Orden, proveer para la participación plena y equitativa de todos los trabajadores en las industrias de defensa, sin discriminación por motivos de raza, credo, color u origen nacional;
En el momento en que se emitió la orden, Estados Unidos aún no había entrado oficialmente en la Segunda Guerra Mundial , y no lo haría hasta después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Sin embargo, Estados Unidos ya se había involucrado en el esfuerzo bélico a través de otros medios, como por ejemplo suministrando a las potencias aliadas mediante la Ley de Préstamo y Arriendo . El papel de Estados Unidos como proveedor, así como los preparativos crecientes de Estados Unidos para entrar oficialmente en la guerra, ayudaron a sacar a la economía estadounidense de la Gran Depresión . [ cita requerida ]
Sin embargo, los beneficios económicos de la guerra fueron desproporcionadamente percibidos por los estadounidenses blancos. De hecho, mientras que la tasa de desempleo entre los estadounidenses blancos se desplomó del 18% al 13% entre abril y octubre de 1940, la tasa de desempleo entre los estadounidenses negros se mantuvo estancada en el 22%. [5] En una época en la que la segregación todavía era legal (el caso emblemático de la Corte Suprema Brown v. Board of Education que declaró la segregación inconstitucional no se emitiría hasta 1954), a los trabajadores negros se les prohibió trabajar a pesar de la grave escasez de mano de obra. De hecho, menos de la mitad de las empresas de la industria de defensa incluidas en una encuesta realizada por el servicio de empleo de Estados Unidos (USES) afirmaron que no querrían contratar a trabajadores negros. [6]
Las disparidades en el empleo no se podían explicar completamente por las diferencias en las competencias laborales entre individuos negros y blancos. El presidente de North American Aviation afirmó que “es contrario a la política de la empresa emplearlos como trabajadores de aeronaves o mecánicos... independientemente de su formación”. [6] Lester Granger, de la Liga Urbana Nacional, describió cómo a los electricistas, carpinteros y trabajadores del cemento negros se les prohibía ocupar puestos vacantes. [6]
A. Philip Randolph , líder de un gran sindicato de trabajadores negros del ferrocarril, le preocupaba la discriminación que sufrían los trabajadores negros en la contratación en la industria de defensa. En un número de 1940 de The Pittsburgh Courier ( un periódico que más tarde se vería íntimamente involucrado en la campaña de la Doble V ), Randolph exigía el derecho de los estadounidenses negros a “trabajar y luchar por [su] país”. [6]
En enero de 1941, Randolph formó el Movimiento de la Marcha sobre Washington (MOWM, por sus siglas en inglés) . El primer objetivo del movimiento era reunir a 10 000 afroamericanos en el Monumento a Lincoln para protestar contra la discriminación racial en las industrias militar y de defensa. Más tarde, el tamaño objetivo de la marcha se multiplicó por diez hasta una marcha de 100 000 afroamericanos. Otros líderes negros del MOWM incluyeron al secretario de la NAACP Walter White , el líder de la Liga Urbana Nacional T. Arnold Hill, la líder del Consejo Nacional de Mujeres Negras Mary McLeod Bethune , y más. [6]
Ante la inminente fecha de la MOWM, la administración de Roosevelt se apresuró a negociar con los líderes de la MOWM. La primera dama Eleanor Roosevelt envió una carta a Randolph en la que afirmaba que la marcha prevista era un “grave error”, pero no recibió respuesta de Randolph. [7] Otros miembros de la administración de Roosevelt instaron a las fábricas de la industria de defensa a que dejaran de discriminar a los trabajadores negros, pero Randolph declaró que solo cancelaría la marcha si se emitía una orden ejecutiva. [6]
Ansioso por detener la marcha, Roosevelt solicitó la ayuda de Aubrey Williams, partidario del New Deal, y de la experta laboral Anna M. Rosenberg . [8] Ellos ayudaron a organizar una reunión de los líderes de la MOWM con Roosevelt en la Casa Blanca. La reunión, celebrada el 18 de junio (apenas dos semanas antes de la marcha planeada), rápidamente llegó a un punto muerto. En respuesta a la demanda de Randolph de una orden ejecutiva, Roosevelt respondió:
“Bueno, Phil, sabes que no puedo hacer eso. Si emito una orden ejecutiva para ti, entonces no habrá fin para que otros grupos vengan aquí y me pidan que emita órdenes ejecutivas para ellos también”. [6]
Por otra parte, los líderes de MOWM se negaron a aceptar cualquier medida que no fuera una orden ejecutiva. Finalmente, la administración de Roosevelt accedió. Una serie de reuniones tanto en Nueva York como en Washington dieron como resultado el borrador de la orden. [3] En estas reuniones, Randolph y White discutieron con Williams, Rosenberg y el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia . [8] La orden fue redactada por Joseph Rauh . [6]
La Marcha sobre Washington se suspendió después de que se emitiera la Orden Ejecutiva 8802 el 25 de junio de 1941. [9]
La orden creó el Comité Presidencial de Prácticas Justas en el Empleo (FEPC, por sus siglas en inglés) dentro de la Oficina de Gestión de la Producción , que debía centralizar la contratación gubernamental en la preparación de la defensa antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . El FEPC debía educar a la industria sobre los requisitos antidiscriminación, investigar las supuestas violaciones y "tomar las medidas adecuadas para reparar los agravios que considere válidos". El comité también debía hacer recomendaciones a las agencias federales y al Presidente sobre cómo hacer más efectiva la Orden Ejecutiva 8802.
Sin embargo, el FEPC estaba limitado por su pequeño tamaño y su financiación limitada, ya que su personal inicial estaba formado por 11 personas con un presupuesto de 80.000 dólares. [6] Se pueden encontrar más detalles sobre los desafíos que enfrentó el FEPC en su artículo dedicado en Wikipedia (consulte la sección "Véase también").
La Orden Ejecutiva 8802 fue enmendada varias veces durante los años de guerra. [10] Después de que Estados Unidos entró en la guerra, la FEPC quedó bajo la Junta de Producción de Guerra , establecida en virtud de la Orden Ejecutiva 9040.
En mayo de 1943 se emitió la Orden Ejecutiva 9346 , que amplió la cobertura del FEPC a las agencias federales que ejecutaban programas gubernamentales regulares y le devolvió su estatus independiente. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el comité fue disuelto por ley el 17 de julio de 1945. [11]
Si bien la Orden Ejecutiva 8802 abordó la discriminación en la contratación en la industria de defensa, el gobierno no puso fin a la segregación en las fuerzas armadas hasta 1948, cuando el presidente Harry S. Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981. Años más tarde, la aprobación por el Congreso del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Orden Ejecutiva 11246 en 1965 prohibieron la discriminación en el empleo y las instalaciones públicas. [12]
Muchos ciudadanos de etnia italiana o alemana se vieron afectados negativamente por la Segunda Guerra Mundial , que, según el gobierno de Roosevelt, podría obstaculizar el esfuerzo bélico al reducir la moral. De hecho, algunos funcionarios gubernamentales consideraron que esta discriminación étnica era más acuciante que la que sufrían los estadounidenses negros. [13]
Los mexicanos americanos enfrentaron discriminación en el lugar de trabajo y el transporte público, a menudo siendo vistos como no mejores que los perros. [14] La Orden Ejecutiva 8802 prohibió la discriminación en la industria de defensa basada en "raza, credo, color u origen nacional". [15] La Orden Ejecutiva 8802, estableció el Comité de Prácticas Justas de Empleo (FEPC). [16] Si bien aseguró que los afroamericanos pudieran recibir un empleo justo, a menudo no proporcionó las mismas protecciones a los mexicanos americanos debido a la política exterior de Estados Unidos con respecto a las naciones latinoamericanas. [17] Por ejemplo, se suponía que el FEPC celebraría audiencias públicas para discutir acusaciones de discriminación, sin embargo, a menudo canceló las audiencias en el último minuto cuando un caso que involucraba acusaciones de mexicanos americanos estaba en la agenda, por temor a que el conocimiento público de la discriminación masiva comprometiera la Política del Buen Vecino. [17] [18] Además, aunque la discriminación en el lugar de trabajo también tuvo lugar en el Programa Bracero, las preocupaciones fueron ignoradas por razones similares. [17] [16] Los mexicano-estadounidenses de segunda generación tenían reputación de ser más expresivos a la hora de abordar las quejas en el lugar de trabajo y eran más receptivos a la sindicalización como solución a la discriminación generalizada. [17]
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