La momia azteca ( en español : La momia azteca ) es una película de terror y aventuras mexicana de 1957 producida por Guillermo Calderón a partir de su propia idea de historia, con guion de Alfredo Salazar y dirigida por Rafael Portillo . La trama se centra en un grupo de científicos que descubren una tumba azteca secreta a través de una regresión a vidas pasadas, solo para despertar a un antiguo guerrero que ha sido maldecido para proteger la tumba y sus tesoros ocultos. Es la primera de una trilogía que presenta al personaje principal, todas filmadas consecutivamente para aumentar las ganancias potenciales.
El Dr. Eduardo Almada, un científico con puntos de vista controvertidos sobre la hipnosis y las vidas pasadas , presenta sus teorías ante un grupo de neuropsiquiatras y se encuentra con un escepticismo extremo. Al darse cuenta de que necesita pruebas para convencer a los demás de sus teorías, Almada decide realizar un experimento con su prometida, Flor Sepúlveda, lo que hace de mala gana después de que ella se ofrece como voluntaria. Sin que la pareja lo sepa, son espiados por un maestro criminal conocido como "El Murciélago", el rival académico secreto de Almada, el Dr. Krupp. Bajo hipnosis, Flor revela su vida pasada como la antigua mujer azteca Xochitl que fue seleccionada por su pueblo para ser sacrificada al dios Tezcatlipoca . Antes de ser sacrificada, Xochitl fue descubierta en el abrazo romántico del guerrero Popoca y severamente castigada por esta ofensa. Popoca, por su "corrupción" de la virginal Xochitl, es enterrado vivo y condenado a pasar la eternidad custodiando dos reliquias sagradas enterradas con él, un pectoral y un brazalete de oro que sirven como llaves de un vasto tesoro escondido. La propia Xochitl también es sacrificada y enterrada en la misma tumba junto a su amante.
Al darse cuenta de la validez de su teoría, Almada decide encontrar la tumba de Xochitl y recuperar los artefactos como prueba de su teoría. Una vez que consigue la ayuda de varios otros científicos, el grupo se pone en marcha para encontrar la tumba utilizando los recuerdos de vidas pasadas de Flor. Finalmente, al descubrir la entrada secreta de la tumba, el grupo ingresa a las cámaras funerarias y descubre los huesos de Xochitl y los artefactos sagrados. Al recuperar el pectoral, el grupo se va, sin notar que Popoca se ha reanimado y los está siguiendo. Al regresar a la Ciudad de México , Almada presenta su descubrimiento al grupo de científicos que descubren una serie de jeroglíficos grabados en el pectoral que hablan de un vasto tesoro que se puede desbloquear usando el brazalete que revela su ubicación. Antes de que el grupo se disponga a recuperar el brazalete, Popoca llega y ataca al grupo que apenas logra escapar.
Mientras tanto, El Murciélago, que ha estado espiando al grupo todo el tiempo, envía a algunos de sus secuaces a recuperar la coraza que el grupo ha llevado a la casa de Flor en su escape de Popoca. El asalto del secuaz al grupo se ve interrumpido por la llegada de Popoca, que mata a los hombres antes de recuperar la coraza y secuestrar a Flor, a quien reconoce como la reencarnación de Xochitl. Popoca regresa a la tumba, con la intención de sacrificar a Flor a Tezcatlipoca para apaciguar al dios y poner fin a su maldición de inmortalidad. El ritual se ve interrumpido por la llegada de Almada, que logra mantener a raya a la momia enfurecida con un crucifijo mientras rescatan a Flor. Rompiendo el control que el crucifijo tiene sobre él, Popoca se lanza hacia ellos, pero aparentemente perece cuando el amigo de Almada, el Dr. Sepúlveda, se sacrifica encendiendo dinamita cercana , colapsando toda la tumba sobre ambos.
Liberada de su yo pasado, Flor regresa a la civilización con Almada. Los dos delatan al Dr. Krupp como El Murciélago, quien luego es arrestado por la policía.
El desarrollo de La Momia Azteca comenzó a principios de 1957, [1] al final de una época dorada en el cine mexicano cuando las películas estrenadas habían sido celebradas internacionalmente en la industria cinematográfica, a partir de 1939. [2] El escritor mexicano Alfredo Salazar, hermano del actor y productor Abel Salazar Alfredo Salazar había pasado la mayor parte de su carrera hasta este momento escribiendo comedias. Deseando distanciarse del género, y viendo el éxito financiero de las películas de monstruos de Universal Pictures , Salazar decidió hacer su próximo proyecto una película de terror. Tomando prestado en gran medida de La momia (1932) de Universal, Alfredo reemplazó a los antiguos egipcios de la película de Universal de 1932, con la cultura azteca más localizada , para evitar posibles demandas por derechos de autor. [3] [4] [5] La película marcaría la segunda colaboración entre Salazar y el director Guillermo Calderón, habiendo colaborado previamente en la película de comedia de 1953 El fantasma se enamora , junto al actor Ramón Gay . [6]
Los elementos de la historia de la película de Universal, como el romance antiguo, la reencarnación y la imagen de una momia tambaleante, se desarrollaron en el guion de Salazar, [7] con Salazar alterando el elemento de la reencarnación en la teoría de la regresión a vidas pasadas , recientemente popularizada a través del caso de Bridey Murphy , quien afirmó haber vivido una vida pasada. Salazar ideó además la idea de la película como la primera de una trilogía con Popoca, filmada consecutivamente para reducir costos y aumentar las ganancias. [8] [9] La fotografía principal comenzó en marzo de 1957 por un período de dos meses, con el elenco y los miembros del equipo filmando las tres películas dentro de los recién construidos Estudios Cinematográficos Latino Americana SA (Clasa Studios) en la Ciudad de México. [10] Algunos comentaristas han notado que el diseño del personaje principal Popoca se parece mucho al de las Momias de Guanajuato , [9] una serie de cuerpos momificados naturalmente que se habían convertido en una atracción turística popular desde principios del siglo XX. [11] [12]
La Momia Azteca se estrenó en cines en México el 13 de noviembre de 1957. [ cita requerida ]
La película no fue estrenada en los medios domésticos durante décadas después de su estreno inicial en cines, y ganó exposición gracias a proyecciones televisivas ocasionales y copias piratas . [13] Fue lanzada por primera vez en DVD por BCI Eclipse como una caja de tres discos de toda la trilogía de "Aztec Mummy" el 26 de diciembre de 2006. Las características especiales incluyeron una galería de imágenes fijas de obras de arte promocionales y fotografías fijas de toda la serie, además de un folleto de ocho páginas con un ensayo sobre la trilogía de David Wilt. [14] Más tarde fue lanzada por Navarre Corporation , como una colección de un solo disco de toda la trilogía, lanzada el 24 de febrero de 2009. [15] Esta copia de la película ya no se imprime.
La película fue omitida del Blu-ray de The Aztec Mummy Collection , cuando fue lanzada por VCI Entertainment el 19 de julio de 2022. Este lanzamiento incluye Curse of the Aztec Mummy, The Robot vs. the Aztec Mummy y Wrestling Women vs. the Aztec Mummy, pero no incluye la The Aztec Mummy original. [16]
La Momia Azteca no recibió muchas críticas de los críticos tradicionales, aunque las reseñas internacionales existentes destacaron el bajo presupuesto de la película y su extraña trama.
TV Guide destacó los bajos valores de producción de la película y su trama poco convencional, calificándola como "una de las películas de momias más extrañas jamás realizadas". [17] David Maine del sitio web de entretenimiento Popmatters le dio a la película una crítica mixta, elogiando la cinematografía de las secuencias del templo y la banda sonora "animada". Sin embargo, Maine criticaría el ritmo errático y la subtrama débil que involucra al personaje de The Bat. [18]
El éxito comercial de La Momia Azteca generaría una serie de películas de explotación que imitaban las películas de monstruos de Universal, [4] [10] la primera de las cuales sería El Vampiro (1957), inspirada en la serie Drácula de Universal Studios y estrenada el mismo año que la película de Alfredo. [1] Desde entonces, la película ha ganado un pequeño culto de seguidores a lo largo de los años y ahora se considera un clásico de culto . [19] [20]
La película fue la primera de una trilogía protagonizada por la momia Popoca, habiendo sido escrita y filmada consecutivamente al mismo tiempo que La Momia Azteca . Cada secuela incorporaría diferentes géneros en sus historias, aunque estas últimas entregas recibirían críticas más negativas por parte de los críticos, quienes destacaron la calidad cada vez más pobre y el uso excesivo de flashbacks . [10] [9] La primera secuela, La maldición de la momia azteca (en inglés: The Curse of the Aztec Mummy ) se estrenó el mismo año. [21] A diferencia de su predecesora, la secuela incorporaría el género cinematográfico de luchadores cada vez más popular en su historia, presentando al luchador mexicano Crox Alvarado como el superhéroe enmascarado conocido como El Ángel. [22] [23]
La última entrega de la serie se estrenó en 1958, titulada La Momia Azteca contra el Robot Humano , e incorporaría elementos de ciencia ficción , con Popoca luchando contra un robot construido por el antagonista recurrente de la serie, el Dr. Krupp. [24]
En 1963, el productor estadounidense Jerry Warren adquirió los derechos internacionales de la película. Tras cortar una parte importante de la película original, Warren filmó nuevas escenas con actores estadounidenses y las editó para crear una nueva película titulada El ataque de la momia maya . [25] [26] La trama de la versión americanizada, aunque conservaba parte de la historia de la original, alteraría significativamente las secuencias principales de la película. La versión resultante, reducida a 77 minutos en lugar de los 80 minutos de duración de la original, se estrenó como película doble junto con una película extranjera igualmente "americanizada", Creature of the Walking Dead . [25] Ambas fueron ignoradas en gran medida por los críticos convencionales, y las reseñas que existen son en gran parte negativas.
Warren implementaría la misma práctica comercial algunos años después, uniendo escenas de La Momia Azteca y la película de terror y comedia mexicana La Casa del Terror (1959) en secuencias recién filmadas con Lon Chaney Jr. La película resultante, titulada Face of the Screaming Werewolf (1965). [27] [28]