La Mansión Ford , también conocida como el Cuartel General de Washington , es una clásica casa estadounidense del siglo XVIII ubicada en 30 Washington Place en Morristown, Nueva Jersey, que sirvió como cuartel general del general George Washington desde diciembre de 1779 hasta junio de 1780 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
La casa fue construida en estilo arquitectónico georgiano en 1774 por Jacob Ford Jr. [1] Actualmente es propiedad del Servicio de Parques Nacionales . Fue adquirida por la Asociación de Washington de Nueva Jersey en 1873. [2] [1] Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966 como parte del Parque Histórico Nacional de Morristown . [3]
La casa tiene un exterior de estilo georgiano , pero la cocina y la estructura del interior muestran evidencias de influencia holandesa . Según Alan Gowan, "el entablado de la mansión Ford se colocó de manera uniforme, se pintó y se rajó para que pareciera una mampostería fina con esquinas en las esquinas". [4] La mansión tiene una ventana palladiana sobre la puerta y una cornisa elegante. La elegante arquitectura no fue creada para lucir atractiva, sino para mostrar la riqueza de la familia propietaria del edificio. [1]
La sección de la casa del director se construyó con habitaciones simétricas a ambos lados del vestíbulo. La oficina está frente a la biblioteca y la sala de estar está frente al comedor. En el segundo piso, hay habitaciones simétricas a cada lado del pasillo. La sección de servicio de la casa estaba cerca de la cocina y la despensa en el lado este. [5] El gran salón y la sala de estar son lo que categoriza la casa como una mansión. [6] La Mansión Ford usó tablas y tablillas pintadas a ras para el exterior en lugar de ladrillo, que era más común en ese momento.
George Washington y el Ejército Continental se vieron obligados a establecer un campamento en Morristown debido a los problemas de transporte. A Washington le gustaba el "terreno defendible, las importantes rutas de comunicación y el acceso a recursos críticos" de Morristown. [7] La familia Ford tenía negocios en minas de hierro y forjas, un molino harinero, un molino de cáñamo y un molino de pólvora, todos ellos ubicados cerca de la casa. Estos negocios eran útiles para el ejército a la hora de obtener recursos.
La comunidad circundante estaba formada por 250 residentes y 70 edificios. [8] En 1777, muchos funcionarios de alto rango alquilaron estas casas. Desafortunadamente, una epidemia de viruela se extendió por la ciudad a causa de los soldados, lo que hizo que los habitantes del pueblo sintieran un cierto resentimiento hacia las tropas de Washington cuando llegaron en 1779. [9]
El ejército de Washington estaba estacionado en Jockey Hollow mientras que Washington se quedó en Ford Mansion. Jockey Hollow está a cinco millas al sur del Cuartel General de Washington. [10]
La mansión Ford fue originalmente propiedad del coronel Jacob Ford Jr. Su padre le entregó la escritura de las doscientos acres de tierra en 1762, el mismo año en que se casó con Theodosia Johnes. Antes de servir en la guerra, Jacob Jr. y su padre eran dueños de una forja de hierro en Whippany, Nueva Jersey . Ford construyó la casa justo al sur del río Whippany , lo que facilitaba el viaje al trabajo. [11]
Ford era el comandante del batallón oriental de la milicia del condado de Morris. Murió de neumonía el 11 de enero de 1777 en la mansión, [12] y 35 soldados de Delaware presenciaron su muerte. [13]
El 3 de enero de 1777, Ford y sus soldados capturaron un cañón de campaña de bronce de seis libras del ejército británico en la victoria en Princeton, Nueva Jersey . Según el Parque Histórico Nacional Morristown, "con la artillería y las armas en escasez, la victoria en Princeton no solo impulsó la moral del Ejército Continental , sino que reforzó su escaso arsenal de armas". [12] El cañón que fue capturado se exhibe en el museo en la propiedad de la Mansión Ford, junto con otros cañones de campaña de la época.
Tras la muerte de Ford, la señora Theodosia Ford pasó a ser propietaria de la mansión. Según Pfister, "la señora Ford mantuvo unida a la familia y consiguió que la granja y el negocio familiar fueran rentables". [14]
Antes de la llegada de Washington, la casa se consideraba una "gran tragedia humana para la familia Ford", porque en 1777 fue alquilada a tropas del Ejército Continental que contrajeron viruela. Cuando Washington llegó, pidió permiso a la viuda para quedarse en la mansión y le pagó el alquiler. El general Washington, Martha Washington, cinco ayudantes de campo y 18 sirvientes se alojaron en la mansión. [12]
La señora Ford y sus cuatro hijos ocupaban dos de los cuatro dormitorios de la planta baja y reservaban la cocina para su uso personal. [15]
Washington llegó a la mansión Ford en diciembre de 1779. La ubicación era perfecta para él porque la capital estadounidense estaba en Filadelfia y la capital del ejército británico estaba en Manhattan . Esto le permitió a Washington vigilar de cerca a los británicos y le permitió enviar cartas con éxito al Congreso Continental. [16]
Washington escribió muchas cartas al Congreso explicando la mala situación en la que se encontraban sus tropas durante su estancia en la mansión Ford. Su lugar de trabajo era el estudio privado, que se encontraba en el primer piso de la casa. [17] Los ayudantes de campo de Washington trabajaban en el salón, que se convirtió en la oficina militar. Entre ellos se encontraban Alexander Hamilton , Robert H. Harrison , Tench Tilghman , Richard Meade y James McHenry . [18] El único registro de la estancia de Washington en la mansión era una carta de Richard Meade a la señora Ford, fechada el 26 de julio de 1780:
Señora: He recibido su favor por el capitán Tomas Pry. He comunicado su contenido a Su Excelencia y tengo instrucciones de transmitirle el certificado adjunto. Tengo el honor y certifico que el comandante en jefe se instaló en casa de la señora Ford en Morris Town el primer día de diciembre de 1779, que las dejó el 23 de junio de 1780 y que ocupó dos habitaciones de abajo; toda la planta superior, la cocina, el sótano y el establo. El establo se construyó y las dos habitaciones de arriba de las escaleras se terminaron con fondos públicos, y un pozo, que estaba totalmente inutilizable y se había tapado antes, se reparó por completo con tapiado, etc. Cuartel general cerca de Passaick el 26 de julio de 1780. [19]
La Asociación de Washington de Nueva Jersey se fundó para preservar la Mansión Ford y su historia en Morristown. Compró la mansión en 1873 y comenzó la restauración. En 1886 se construyó una cabaña para el cuidador cerca de allí. La mansión y los terrenos fueron transferidos al Servicio de Parques Nacionales en 1933. [20] [21]
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