Robert Hanson Harrison (1745 - 2 de abril de 1790) fue un oficial del ejército estadounidense, abogado y juez . Fue un veterano del ejército continental de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y es más conocido por su servicio como secretario militar de George Washington , el jefe de personal de facto del cuartel general de Washington durante la mayor parte de la guerra.
Nacido en el condado de Charles, Maryland , Robert Hanson Harrison era hijo de Dorothy (Hanson) Harrison y del coronel Richard Harrison, que ocupó cargos como juez de paz y miembro de la Cámara de Delegados de Maryland . Se sabe poco sobre la vida y la educación del joven Harrison, pero se instaló en el condado de Fairfax en 1765 y fue admitido en el colegio de abogados.
En 1768, Harrison ya tenía una práctica estable; después de conocer a Washington, Harrison lo representó en varios asuntos legales. [1] En los años previos a la Revolución Americana, Harrison se identificó con la causa patriota en Virginia; apoyó las Resoluciones de No Importación de Virginia en 1770 y sirvió como secretario de las Resoluciones de Fairfax en 1774. Harrison también fue miembro del Comité de Correspondencia de Alexandria . Además, se unió a la milicia y sirvió como oficial en la Compañía Independiente de Fairfax en 1774 y 1775. [2] En septiembre de 1775, Harrison fue comisionado como mayor en la Milicia del Condado de Fairfax. [3]
El 6 de noviembre de 1775, Robert Hanson Harrison fue nombrado ayudante de campo del general Washington. [4] El siguiente mes de mayo, Harrison fue nombrado secretario militar del general Washington en lugar de Joseph Reed . [5] El Congreso Continental aprobó su comisión como teniente coronel el 5 de junio de 1776. [6] En esta capacidad, ayudó con la redacción, redacción y organización de la voluminosa correspondencia del Comandante en Jefe durante casi cinco años. Además, el presidente James Monroe testificó que "en todas las acciones en las que el general Washington comandaba, el coronel Harrison estaba presente, cerca de la persona del general". [7] Junto con Alexander Hamilton , Robert Hanson Harrison negoció el intercambio de prisioneros de guerra. La muerte de su padre, Richard Harrison, en 1780 dio inicio a una cadena de acontecimientos que llevaron a la dimisión de Robert Hanson Harrison del Ejército Continental en la primavera de 1781. George Washington atestiguó que Robert Hanson Harrison cumplió con su deber "con notables habilidades; que toda su conducta durante todos los períodos interesantes de la guerra se ha distinguido por la más estricta integridad y los servicios más atentos y fieles, mientras que su valentía personal ha marcado su conducta en muchas ocasiones" [8].
Al regresar a Maryland, Robert Hanson Harrison fue nombrado presidente del Tribunal General de Maryland el 12 de marzo de 1781. [9] Durante la guerra, el tribunal de Harrison consideró casos de confiscación de propiedades de personas acusadas de deslealtad a los Estados Unidos. A pesar de ser considerado un juez muy capaz, rechazó nombramientos en tribunales superiores debido a problemas de salud, incluido el de canciller de Maryland .
El 24 de septiembre de 1789, el presidente George Washington nominó a Harrison como juez asociado de la recién creada Corte Suprema de los Estados Unidos . El Senado de los Estados Unidos confirmó su nombramiento dos días después. [10] [11] Harrison rechazó el nombramiento, citando responsabilidades familiares y su salud como dos razones principales. [12]
Washington y Hamilton le instaron a Harrison a reconsiderar su decisión. El amigo de Washington, el Dr. James Craik, le instó a que le enviara una apelación personal [ aclaración necesaria ] , creyendo que "una carta suya... estaría convencida de que actuaría más poderosamente sobre él que todos los anodinos de una farmacia". [13] Harrison aceptó y emprendió el viaje a la ciudad de Nueva York , entonces capital nacional temporal. Su salud empeoró y regresó a su casa en Bladensburg, Maryland . En una carta del 21 de enero de 1790 a Washington, Harrison le informó a Washington que no podía hacer el viaje y declinó nuevamente la designación.
La primera esposa de Harrison fue Sarah Johnston, hija de George Johnston Sr. (fallecido en 1766), un destacado abogado y líder político de Virginia. Tras su muerte, se casó con Grace Dent, del condado de Charles, Maryland.
Harrison murió en su casa en el condado de Charles el 2 de abril de 1790. [14] Se desconoce el lugar de su entierro.