La Interestatal 40 ( I-40 ) es una autopista interestatal que tiene una sección de 577,93 km (359,11 millas) en el estado estadounidense de Arizona , conectando secciones en California y Nuevo México . La Interestatal también se conoce como la Senda del Corazón Púrpura para honrar a los heridos en combate que han recibido el Corazón Púrpura . [2] Entra en Arizona desde el oeste en un cruce del río Colorado al suroeste de Kingman . Viaja hacia el este a través de la parte norte del estado , conectando las ciudades de Kingman , Ash Fork , Williams , Flagstaff , Winslow y Holbrook . La I-40 continúa hacia Nuevo México, en dirección a Albuquerque . La autopista tiene cruces importantes con la Ruta 93 de EE. UU. (US 93; la carretera principal que conecta Phoenix y Las Vegas , Nevada ) en Kingman y nuevamente aproximadamente 35 km (22 millas) al este y la I-17 (la autopista que une Phoenix con el norte de Arizona) en Flagstaff.
En la mayor parte de su recorrido por Arizona, la I-40 sigue la alineación histórica de la US 66. La única excepción es un tramo entre Kingman y Ash Fork , donde la US 66 tomó una ruta más al norte y menos directa que ahora es la Ruta Estatal 66 (SR 66). La construcción de la I-40 se llevó a cabo en las décadas de 1960 y 1970 y se completó en 1984. Con la finalización de la I-40 en 1984, toda la ruta de la US 66 había sido desviada por las autopistas interestatales, lo que llevó a su descertificación un año después, en 1985.
La I-40 entra en Arizona desde California en un puente que cruza el río Colorado en Topock en el condado de Mohave . Se dirige al este desde Topock y comienza a curvarse hacia el norte en Franconia , completando la curva en Yucca . La interestatal continúa hacia el norte hasta llegar a Kingman . En esta ciudad, la I-40 tiene un cruce con la US 93 en la salida 48. La US 93 se dirige hacia el noroeste desde este cruce hacia la presa Hoover y Las Vegas . La US 93 sur comienza a correr simultáneamente con la I-40 este mientras ambas giran hacia el este a través de Kingman. Las dos luego se separan en la salida 71 mientras la US 93 se dirige hacia el sur hacia Phoenix mientras la I-40 continúa hacia el este hacia Flagstaff. En el camino, la I-40 pasa por la ciudad de Seligman, luego, en Ash Fork , se encuentra con la SR 89 , la antigua ruta estadounidense que se dirige al sur hacia Prescott . A continuación, pasa por Williams , donde tiene un intercambio con la SR 64 (salida 165), que se dirige al norte hacia el Parque Nacional del Gran Cañón . La I-40 continúa hacia el este hasta Flagstaff , donde tiene un cruce importante con la I-17 en la salida 195. La I-17 se dirige al sur desde este intercambio hasta Phoenix. [1]
Al este de Flagstaff, la I-40 se dirige hacia el este-sureste a medida que pasa por la ciudad de Winslow . Continúa en esta dirección hasta llegar a Holbrook , donde hace una curva hacia el noreste. A lo largo de este tramo, pasa por el Parque Nacional del Bosque Petrificado y continúa hacia el noreste, pasando por Chambers , y entra en la Nación Navajo . La carretera aún continúa hacia el noreste hasta la frontera de Nuevo México al suroeste de Gallup, Nuevo México , mientras continúa hacia Albuquerque . [1]
Con la excepción de un tramo entre Kingman y Flagstaff, la I-40 reemplazó directamente a la famosa US 66 en el norte de Arizona. Siempre que fue posible, la US 66 se actualizó a los estándares interestatales para convertirse directamente en la I-40. Las excepciones a esto fueron los distritos comerciales centrales de las ciudades y pueblos por los que pasaba la US 66, y la I-40 tuvo que construirse como una circunvalación fuera de las ciudades. El 26 de octubre de 1984, después de que se completara la última sección de la I-40 en Williams, la US 66 se eliminó del sistema de carreteras estatales de Arizona . Las porciones a través de ciudades que no se superponían a la I-40 se convertirían en bucles comerciales de la I-40. [3]
El trazado de una carretera cerca del corredor actual de la I-40 en Arizona fue estudiado y construido por primera vez entre 1857 y 1859. El teniente Edward Beale y sus soldados construyeron la carretera a lo largo del paralelo 35 que llegaría a conocerse como Beale Wagon Road desde Fort Smith, Arkansas , hasta el río Colorado para servir como camino para carretas militares. La carretera fue una ruta popular para los inmigrantes durante las décadas de 1860 y 1870 hasta que se construyó el ferrocarril transcontinental a través del norte de Arizona en la década de 1880. A principios de la década de 1900, la carretera se convirtió en parte de la National Old Trails Road , una ruta transcontinental desde Baltimore , Maryland, hasta California , y la National Park to Park Highway , un sendero para automóviles que unía los parques nacionales del oeste. [4]
En la década de 1920, cuando se estaba desarrollando un sistema nacional de autopistas llamado United States Numbered Highways , la ruta que lo atravesaba recibió la designación de US 60. Esta designación fue controvertida ya que las designaciones que son múltiplos de 10 se asignan a las rutas transcontinentales de este a oeste y esta ruta era una ruta diagonal desde Chicago, Illinois , hasta Los Ángeles, California . Como compromiso con los estados al este de Chicago que sentían que la US 60 debería pasar por su estado, se le dio el número 60 a una ruta diferente , mientras que la ruta de Chicago a Los Ángeles recibió el número 66. [5]
En 1927, se había trazado la ruta de la US 66 a través de Arizona, pero aún no se había pavimentado ninguna parte de ella. [6] En 1935, casi toda la ruta había sido pavimentada, con las únicas excepciones de un corto tramo al noreste de Valentine y un tramo entre Peach Springs y Seligman . [7] En 1938, toda la ruta en Arizona había sido pavimentada. [8] En 1953, la US 66 se realineó entre la frontera de California y Kingman a una alineación al sureste para evitar las curvas montañosas y las pendientes de la alineación original. En 1961, varias secciones de la carretera se habían ampliado a una carretera dividida de cuatro carriles en previsión de la próxima autopista interestatal. Las secciones de cuatro carriles incluían una sección cerca de Ash Fork , otra sección al este de Winslow y una sección al este de Holbrook cerca del Monumento Nacional del Bosque Petrificado. [9]
En Flagstaff, se consideraron varias alternativas diferentes como una ruta potencial para la nueva Interestatal a través del área. Las alternativas consistían en una ruta al norte del centro, al sur del centro, a través del centro a lo largo del derecho de paso del Ferrocarril de Santa Fe cerca de la alineación de la US 66, y una alternativa más elaborada de una ruta por encima del centro en un paso elevado largo. En enero de 1959, la Cámara de Comercio de Flagstaff recomendó a la Oficina de Carreteras Públicas que se utilizara la ruta al sur del centro, lo que fue aprobado por el Ayuntamiento de Flagstaff y la Junta de Supervisores del Condado de Coconino . Esta recomendación fue aceptada y se convertiría en la ruta planificada de la I-40 en Flagstaff. [10] Los dueños de negocios a lo largo de la US 66 se opusieron a esta ruta ya que alejaría a los automovilistas de la ruta principal de la época, la US 66. Como resultado, crearon el Comité de No By-Pass y enviaron una propuesta al Comité de Carreteras y Autopistas de la Cámara de Comercio para realizar un estudio de la viabilidad de una ruta para la I-40 a través del centro de la ciudad a lo largo del derecho de paso del ferrocarril de Santa Fe. El Comité envió una consulta al ferrocarril sobre la propuesta. El ferrocarril rechazó el desvío propuesto de sus líneas ferroviarias principales, alegando que daría como resultado peores pendientes que las actuales y, para reducir esas pendientes, se requeriría una prolongación considerable de la línea ferroviaria. [11] Como ya no era posible construir una ruta a través de la ciudad, los dueños de negocios a lo largo de la US 66 redactaron una ordenanza municipal, conocida como Iniciativa 200, que se presentó ante la ciudad de Flagstaff en noviembre de 1959 para que apareciera en la boleta de las elecciones generales de marzo de 1960. La ordenanza, en efecto, prohibiría todos los nuevos negocios comerciales en la I-40, todas las rutas que conduzcan de la I-40 a la US 66 y el área entre la I-40 y la US 66. [12] En una participación electoral récord, los votantes votaron abrumadoramente en contra de la ordenanza por una votación de 2280 a 556. [13]
En 1965, se estaba reconsiderando la ruta de la I-40 al oeste de Kingman desde la ruta planificada a través de Needles, California , a una ruta hacia el norte que pasara por Searchlight en el sur de Nevada y se conectara con la I-15 más al norte de su conexión actual con la I-15. La justificación de la propuesta era que sería una ruta más corta en general y costaría mucho menos construirla. [14] La propuesta se encontró con una fuerte oposición, incluidos los cuatro senadores estadounidenses de California y Arizona que enviaron cartas al Secretario de Comercio solicitando que se mantuviera la ruta a través de Needles. [15] Esta propuesta finalmente se abandonó en 1966, y se mantuvo la ruta a través de Needles. [16]
La construcción de la ruta de 360 millas (580 km) de la I-40 a través de Arizona tardó casi 25 años en completarse, y el último segmento se completó en 1984, mucho más tiempo que el ambicioso objetivo de terminar en 1972. A fines de 1960, se habían completado 15 millas (24 km) y se estaban trabajando en 23 millas (37 km) adicionales. [17] En 1964, la construcción todavía estaba según lo programado con 58 millas (93 km) completadas y 71 millas (114 km) adicionales en construcción. La financiación se estaba convirtiendo en un problema en este momento, ya que el estado carecía de los fondos disponibles para mantenerse al día con el objetivo de finalización de 1972. [18] Para 1967, Arizona había completado casi la mitad de la autopista con 155,3 millas (249,9 km) completadas y otras 82,4 millas (132,6 km) en construcción. [19] En 1968, la circunvalación alrededor de Flagstaff se completó con tres intercambiadores, dos en cada extremo de donde la US 66 se separa de la I-40 para ingresar a la ciudad y uno en el intercambio de la I-17. Un intercambio adicional en Butler Avenue se completó un año después. [20] Una de las grandes mejoras de la I-40 con respecto a la US 66 fue la construcción del segmento entre Kingman y Ash Fork. La sección de 94 millas (151 km) es una ruta más directa entre las dos ciudades y viaja hasta 20 millas (32 km) al sur de la alineación de la US 66, evitando Hackberry y Peach Springs y creando pueblos fantasmas . La construcción del segmento de $ 69,1 millones (equivalente a $ 398 millones en 2023 [21] ) también iba a ser una ruta mucho más segura, ya que la alineación de la US 66 tenía una de las tasas de mortalidad más altas de cualquier sección de carretera en Arizona. Esta sección de la Interestatal se completó en 1978. [22] [23] La construcción de la circunvalación de $7,7 millones (equivalente a $30,2 millones en 2023 [21] ) alrededor de Winslow comenzó en 1977. [24] La I-40 se completó en Arizona en 1984, con la finalización de una sección de seis millas (9,7 km) en Williams. [25] Esta también fue la última sección de la US 66 en ser desviada por la Interestatal, lo que llevó a que fuera descertificada por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) al año siguiente. [26]
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