La Gibson ES-150 es una guitarra eléctrica pionera producida por Gibson Guitar Corporation . [1] Introducida en 1936, es generalmente reconocida como la primera guitarra eléctrica de estilo español comercialmente exitosa del mundo . ES significa Electric Spanish, y Gibson la designó "150" porque le pusieron un precio (en un paquete de instrumento/ amplificador /cable ) de alrededor de $150 (equivalente a $3300 en 2023). El sonido particular del instrumento provenía de una combinación de la pastilla de estilo de barra específica y su ubicación, y la construcción general de la guitarra.
A diferencia de las guitarras acústicas habituales en las bandas de jazz de la época, era lo suficientemente fuerte como para ocupar un lugar más destacado en los conjuntos. Tras su debut, se hizo inmediatamente popular entre guitarristas tan notables como Charlie Christian , lo que difundió su fama. Gibson produjo la guitarra con pequeñas variaciones hasta 1940, cuando la designación ES-150 (la "V2") denotó un modelo con una construcción y una pastilla diferentes.
Las guitarras electrificadas anteriores de Gibson eran sistemas piezoeléctricos primitivos o se vendían como complemento de su línea tradicional de guitarras acústicas. [2]
La ES-150 fue precedida por la incorporación de pastillas piezoeléctricas auxiliares a las guitarras acústicas convencionales por parte de Gibson. La compañía había desarrollado una pastilla electromagnética en 1935 (la ahora famosa "pastilla de barra", llamada así por su forma), que inicialmente se instalaba de fábrica solo en los modelos de guitarras lap steel (EH), luego se ofrecía como accesorio y finalmente se instalaba en las guitarras acústicas (los modelos L-00 y L-1). [3]
Estas guitarras eléctricas tuvieron tanto éxito que en el verano de 1936 dos minoristas estadounidenses, Montgomery Ward y Spiegel , sugirieron que Gibson construyera lo que se convertiría en el modelo ES. Montgomery Ward fue el primero en ofrecerlas a la venta, como el modelo 1270. Tenía la pastilla de barra de Gibson (aunque con bobinas redondeadas, a diferencia de la pastilla hexagonal que Gibson instaló más tarde en sus propios modelos de fábrica) y un control de volumen (sin control de tono); al igual que el modelo 34-S de Spiegel (publicitado por primera vez en 1937), carecía de cualquier identificación de Gibson. Spiegel recibió 42 de estos instrumentos entre enero y agosto de 1937 antes de eliminarlos del catálogo. El contrato con Montgomery Ward duró hasta 1940, y Gibson fabricó aproximadamente 900 instrumentos con la designación 1270. [3]
La ES-150 "propia" de Gibson, un "modelo ES de mayor categoría" en comparación con los modelos Ward y Spiegel, tenía cambios menores con respecto a los modelos contractuales, como una tapa de abeto macizo tallado, fondo y aros de arce, [4] y un tensor ajustable. Enviaron la primera guitarra a Bailey's House of Music el 20 de noviembre de 1936. [3] El instrumento se vendió por 155 dólares, incluido el cable, el amplificador de seis válvulas y el estuche. La colocación de las pastillas, más cerca del mástil del instrumento que en las guitarras de acero EH de Gibson y en las guitarras fabricadas por otros fabricantes, produjo un tono más cálido y menos "agudo" que fue recibido favorablemente por los músicos de jazz y blues. En 1937, el año pico del modelo, Gibson envió un promedio de cuarenta guitarras al mes. A principios de 1937, Gibson comenzó a comercializar dos versiones de cuatro cuerdas: una guitarra tenor (la EST-150, con una escala de 23", rebautizada como ETG-150 en 1940) y una versión de púa (la EPG-150, con una escala de 27"). [5] Entre los primeros músicos se encontraban Eddie Durham , Floyd Smith y, el más famoso de ellos, Charlie Christian, que compró una ES-150 en 1936. Su incorporación al Sexteto Benny Goodman en agosto de 1939 le dio a la ES-150 "un estatus casi mítico" (ayudado por un artículo en la edición de diciembre de ese año de Down Beat ). [5]
Gibson introdujo dos nuevas variantes en agosto de 1938: la ES-100 más económica (con un cuerpo más pequeño y una pastilla diferente) y una versión de gama alta, la ES-250 (con un clavijero diferente, incrustaciones más elegantes y una pastilla con piezas polares individuales en lugar de una barra). Cada una con estuche y amplificador, la ES-100 se vendía por 117,50 dólares (equivalentes a 2500 dólares en 2023) y la ES-250 comenzaba a costar 253 dólares (equivalentes a 5500 dólares en 2023). [5] [ verificación requerida ]
.jpg/1280px-Charlie_Christian_(1939-10_Waldorf-Astoria_portrait).jpg)
En 1940, las ventas habían caído en picado y Gibson mejoró el modelo, cambiando a pastillas con imanes de Alnico , el precursor de la P-90 , que todavía está en producción. Instalaron las nuevas pastillas en todos sus modelos eléctricos, a partir de julio de 1940, renombrando las ES-100 y 250 a ES-125 y 300). En la ES-150, Gibson movió la pastilla (con postes individuales ajustables) más cerca del puente para un sonido más "mordaz" para los solos. Gibson todavía instalaba pastillas estilo barra a pedido en los modelos posteriores a 1940 para Hank Garland , Barry Galbraith y Barney Kessel . Gibson reintrodujo formalmente la pastilla de barra en 1958 como una opción de $60 (equivalente a $600 en 2023), anunciándola con la pregunta: "¿Recuerdas la pastilla de barra recta que se hizo famosa por Charlie Christian?" [5]
A finales de los años 60, Gibson presentó la ES-150DC, que era un instrumento significativamente diferente, a pesar de que su número de modelo era similar. La ES-150DC era una guitarra eléctrica de cuerpo hueco con un cuerpo de doble corte similar en apariencia a las guitarras semihuecas 335 (excepto por un mayor grosor del cuerpo). Presentaba dos pastillas humbucker, un diapasón de palisandro con pequeñas incrustaciones de bloques y un control de volumen maestro en el corte inferior. Este modelo, sin embargo, no fue particularmente popular y Gibson lo discontinuó a mediados de los años 70. [ cita requerida ]
Las cifras de envíos de la ES-150 en su primer año completo, 1937, fueron relativamente altas: 464. Se enviaron treinta y siete EST-150 y una sola EPG-150 en 1937. De las ES-250, se enviaron 14 en 1939. Para ese año, las ventas de la ES-150 habían disminuido a unas 20 unidades en promedio por mes. [5]
La pastilla Charlie Christian , como se la conoció a la pastilla de estilo barra de los primeros modelos ES-150, fue un cambio con respecto a las pastillas anteriores. Las pastillas anteriores presentaban un imán en forma de herradura que se arqueaba sobre las cuerdas (como el que se encuentra en la Rickenbacker A-22 "Frying Pan" ), o una bobina estática a través de la cual pasaba un imán, que vibraba con el puente de la guitarra (un diseño utilizado por el ex empleado de Gibson Lloyd Loar en su guitarra Vivi-Tone ). La pastilla Charlie Christian consiste en una bobina de alambre de cobre enrollada alrededor de una bobina de plástico negra. La bobina tiene un orificio rectangular en su centro, y la bobina y la bobina encajan alrededor de una pieza polar de acero cromado. Sujetos en ángulo recto a la parte inferior de la pieza polar hay un par de imanes de barra de acero de cinco pulgadas de largo (13 cm), que permanecen fuera de la vista dentro del instrumento. Estos imanes están asegurados a la parte superior de la ES-150 por los tres pernos visibles en la parte superior de la guitarra. [6]
Gibson fabricó tres variedades de la pastilla Charlie Christian, todas ellas diferenciadas por la pieza polar:
Las pastillas Charlie Christian producen un sonido claro gracias a su estrecha lámina de detección de cuerdas y una señal potente gracias a su impedancia de bobina relativamente alta. El flujo magnético desigual dentro de los imanes de acero puede causar cierta distorsión en la señal. Estas pastillas son relativamente sensibles al zumbido electromagnético debido a su gran área de superficie y a la falta de protección.
En un artículo de alrededor de 1990 que analizaba el sonido y la historia de la pastilla Charlie Christian, el comerciante de guitarras antiguas Phil Emerson escribió: [ cita requerida ]
"¿Has notado cuán profunda ha sido la influencia que la antigua pastilla de imán de barra Gibson Charlie Christian ha tenido en el sonido? Es una pastilla que se identifica al instante al escucharla. Todo el mundo (incluido yo) se vuelve loco por ese sonido ligero pero oscuro, cálido pero acerado, caliente pero suave. Cálido, pero limpio, contundente, pero transparente, es todo lo anterior y más. ¿No es curioso que la pastilla de guitarra de jazz con el mejor sonido se haya desarrollado al comienzo mismo de la evolución de la guitarra eléctrica y existiera antes de que se desarrollaran el 99% del resto de guitarras eléctricas y pastillas?"
En gran medida debido a la influencia del propio Charlie Christian, numerosos guitarristas del siglo XX tocaron y grabaron utilizando instrumentos equipados con versiones de la pastilla Charlie Christian. Entre ellos se incluyen los siguientes: T-Bone Walker, Tiny Grimes, Oscar Moore, Barney Kessel, Alvino Rey, Jimmy Raney, Rene' Thomas, Jimmy Gourley, Tal Farlow, Tony Mottola, Mary Osborne, Barry Galbraith, Elek Bacsik, Dennis Budimir, Dave Barbour, Eddie Duran, Hank Garland, Kenny Burrell y Louis Stewart.
