La Ceiba ( pronunciación en español: [la ˈsejβa] ) es un municipio, capital del departamento hondureño de Atlántida y una ciudad portuaria en la costa norte de Honduras en América Central. Está ubicada en el borde sur del Caribe , formando parte del límite sureste del Golfo de Honduras . Con una población estimada de 209.000 [2] que viven en aproximadamente 170 áreas residenciales [3] (llamadas colonias o barrios ), es la cuarta ciudad más poblada y la tercera más importante del país.
La Ceiba fue fundada oficialmente el 23 de agosto de 1877. La ciudad recibió su nombre de un árbol de ceiba gigante que crecía cerca del antiguo muelle. La ciudad ha sido proclamada oficialmente como la "Capital del Ecoturismo de Honduras", así como la "Capital del Entretenimiento de Honduras". Cada año, el tercer o cuarto sábado de mayo, la ciudad celebra su famoso carnaval para conmemorar a San Isidro Labrador . Durante este tiempo, la ciudad recibe aproximadamente a 500.000 turistas.
En 1872, Manuel Hernández construyó una pequeña choza bajo el árbol de ceiba que crecía cerca de los viejos muelles. Con el tiempo, cada vez más personas de la actual Honduras (especialmente de los departamentos de Olancho y Santa Bárbara ) y de todo el mundo se establecieron en La Ceiba. Los trabajadores se sintieron atraídos por los trabajos asociados con la industria bananera, que se volvió importante para la economía regional.
A finales del siglo XIX, el negocio del banano atrajo la atención de las grandes compañías bananeras norteamericanas, como la Standard Fruit Company de los hermanos Vaccaro de Nueva Orleans . Esta nueva actividad económica atrajo a trabajadores inmigrantes nacionales e internacionales a La Ceiba. El actual Barrio Inglés fue el primer barrio reconocido de la ciudad. Recibió ese nombre por la gran cantidad de personas de habla inglesa que vivían en el barrio. En ese momento, la vía principal de La Ceiba era la actual Avenida La República, donde se tendían las vías del tren. La línea ferroviaria fue construida por la Standard Fruit Company (ahora Standard Fruit de Honduras, una subsidiaria de Dole ) para transportar su producto a los barcos en el puerto desde las plantaciones de banano. Esta empresa fue en gran parte responsable del crecimiento inicial de la ciudad.
La Ceiba fue declarada municipio el 23 de agosto de 1877. En ese entonces era presidente de Honduras Marco Aurelio Soto . La Ceiba era el centro del negocio del banano y la piña , base de su economía. En la ciudad se desarrollaron otras empresas como:
El primer edificio municipal o alcaldía se ubicó en la esquina de la 2da Calle y Avenida Atlántida, en el sitio donde hoy se encuentra el almacén de la Ferretería Kawas. El edificio era de madera y en 1903 fue incendiado debido al vandalismo . Algunas personas querían destruir los registros de propiedad privada en La Ceiba. El edificio municipal fue incendiado nuevamente el 7 de marzo de 1914 durante más disturbios sociales.
La Corporación Municipal trasladó las oficinas más al sur de la ciudad. Fueron quemadas nuevamente durante los disturbios de 1924. Poco después, se construyó el edificio de oficinas en su ubicación actual, en un terreno donado por Manuel Mejía .
La Ceiba se caracteriza por un clima de selva tropical con vientos alisios ( Köppen Af ), con precipitaciones importantes durante todo el año. Debido a su orientación norte, hay un pico entre octubre y febrero, cuando los vientos alisios son más fuertes y se producen precipitaciones orográficas extremas . La precipitación media anual es de unos 3.200 milímetros (130 pulgadas), lo que la convierte en una de las ciudades más húmedas de América Central, superada solo por Colón, Panamá, entre las áreas urbanizadas con más de 100.000 habitantes.
Entre las ciudades hondureñas, La Ceiba es la segunda ciudad portuaria más importante después de Puerto Cortés . Su economía se compone principalmente del comercio y la agricultura. La piña es el principal producto de exportación de la ciudad. Su mayor productor es la Standard Fruit Company , una subsidiaria de la Dole Food Company , que opera en todo el norte de Honduras y tiene su sede en La Ceiba.
El turismo también juega un papel importante en la economía de la ciudad (ver abajo). Desde su desarrollo a finales del siglo XX, el puerto marítimo de La Ceiba ha jugado un papel cada vez mayor en la economía de la ciudad. Este puerto representa una arteria económica vital para la creciente industria turística de La Ceiba. Además, el puerto marítimo de La Ceiba es el hogar de uno de los mejores astilleros del noroeste del Caribe (según la Guía de Cruceros del Caribe Occidental ). Conocida como el Astillero La Ceiba, esta empresa ofrece un grupo completo de servicios marítimos para todo tipo de embarcaciones marítimas.
En La Ceiba hay muchas escuelas públicas . Entre las más grandes se encuentra la Escuela Francisco Morazán , ubicada en la Avenida San Isidro, considerada la calle principal de la ciudad. El Instituto Manuel Bonilla es la escuela secundaria pública más grande de la ciudad, con más de 5000 estudiantes registrados.
También hay muchas escuelas privadas en La Ceiba. Varias escuelas privadas de educación bilingüe ofrecen instrucción tanto en español como en inglés. La mayoría de ellas ofrecen un diploma de bachillerato hondureño (equivalente al diploma de escuela secundaria ), mientras que la Escuela Mazapan también ofrece un diploma de escuela secundaria acreditado por los EE. UU. Estas escuelas suelen ofrecer los grados 1 a 11/12, y algunas ofrecen educación preescolar .
La primera universidad de la ciudad fue el Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico (a menudo llamado CURLA). Es una universidad pública administrada por la Universidad Nacional Autónoma de Honduras ( UNAH ).
La primera universidad privada que se inauguró en la ciudad fue la Universidad Tecnológica de Honduras (UTH), que abrió sus puertas en 1995. En ese momento, la universidad ofrecía solo clases nocturnas, utilizando las aulas de una escuela secundaria privada local. En 2002, la universidad construyó su propio campus. El año 2002 también marcó la apertura de la Universidad Católica de Honduras , dirigida por la iglesia católica . Además, en 2008 se inició el desarrollo de un nuevo campus en La Ceiba para la Universidad Tecnológica Centroamericana – UNITEC.
La Ceiba ha sido conocida durante mucho tiempo como la capital turística de Honduras, debido a su proximidad a la playa, su activa vida nocturna y una variedad de parques y áreas recreativas dentro y alrededor de la ciudad. Otro factor que contribuye al turismo de la ciudad es el puerto de la ciudad. Proporciona servicios de ferry a las Islas de la Bahía en el Caribe. Los ferrys desde este puerto también ofrecen un servicio diario a las islas principales de Útila y Roatán .
El área alrededor de La Ceiba tiene muchos parques y reservas naturales. Su área natural más reconocida es el Parque Nacional Pico Bonito . El elemento más reconocido de este parque, Pico Bonito en la cordillera de Nombre de Dios , tiene 2435 metros de altura y proporciona un telón de fondo para la ciudad. El río Cangrejal , popular por su rafting de clase III-IV, bordea el extremo este de la ciudad y los refugios de vida silvestre Cuero y Salado con sus manatíes salvajes se encuentran a unas pocas millas al oeste de la ciudad.
La Semana Santa es una de las temporadas turísticas más concurridas de la ciudad . Durante esta semana, turistas de todo el país acuden a la ciudad para disfrutar de su sol, playa y una vida nocturna muy activa durante esa semana durante el Carnaval antes del Miércoles de Ceniza.
La temporada turística más concurrida es, con diferencia, la semana previa al internacionalmente conocido " Gran Carnaval Internacional de La Ceiba ", que es una celebración que se realiza en toda la ciudad en honor al santo patrón de la ciudad , San Isidro. Durante la semana previa al tercer sábado de mayo, muchos barrios tienen celebraciones más pequeñas en una o dos de sus calles. El sábado por la tarde se lleva a cabo el gran desfile con elaboradas carrozas a lo largo de la Avenida San Isidro, la vía principal de la ciudad . Después del desfile, los lugareños y los turistas celebran una celebración en esa misma calle, donde hay puestos que venden comida, cerveza, bebidas y recuerdos .
Había trenes que pasaban por La Ceiba para traer el banano desde las plantaciones, pero ya no están activos aunque todavía se pueden ver rastros de las antiguas vías del ferrocarril.
Los autobuses y taxis constituyen la mayor parte del transporte público de la ciudad, con numerosos autobuses que cubren casi todas las rutas disponibles en la ciudad. Los taxis son numerosos en la ciudad y cuestan tan solo L.30.00 (poco más de $1.20 en 2023) para destinos dentro de los límites de la ciudad. De un sector a otro, el costo es de 10 Lempira ($0.40) adicionales.
El muelle al este de la ciudad ofrece transporte en ferry a 2 de las 3 islas principales que conforman las Islas de la Bahía; Roatán y Utila. El Aeropuerto Internacional Golosón , al oeste de la ciudad, ofrece vuelos a las otras ciudades principales del país, así como a otras ciudades de la Región de la Mosquitia de Honduras en el este. Este aeropuerto es el centro de operaciones de Aerolíneas Sosa . También hay una estación de autobuses al oeste del centro de la ciudad, aunque algunos autobuses también salen de sus propias terminales.
La Ceiba es la sede de dos clubes de la primera división de la Liga Nacional de Fútbol Profesional de Honduras , el Vida y el Victoria . Ambos juegan en el Estadio Nilmo Edwards . Los partidos entre los dos clubes rivales se conocen como Clásico Ceibeño . [7]
Broken Arrow , Estados Unidos
Cali , Colombia
San Cristóbal , Venezuela
Santa Ana , El Salvador
Tela , Honduras
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