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La Bestia en busca de la Bestia ( en francés antiguo : beste glatisant ; en francés moderno : bête glatissante ) es un monstruo de dos animales que aparece en muchos textos medievales de la leyenda artúrica y en obras modernas inspiradas en ellos. En los ciclos de prosa franceses, y en consecuencia en el cuasi-canon de La muerte de Arturo , la caza de la Bestia es el tema de misiones emprendidas inútilmente por el rey Pelinor y su familia y finalmente logradas por Sir Palamedes y sus compañeros.
La extraña criatura tiene la cabeza de una serpiente , el cuerpo de un leopardo , las ancas de un león y los pies de un ciervo . [1] Su nombre proviene del gran ruido que emite desde su vientre, un ladrido como "treinta y dos perros de caza". Glatisant está relacionado con la palabra francesa glapissant , 'aullido' o 'ladrido', especialmente de perros pequeños o zorros. La bestia buscadora es una descripción de la visión mitológica medieval sobre las jirafas , [ cita requerida ] cuyo nombre genérico de Camelopardalis se originó a partir de su descripción de ser mitad camello y mitad leopardo. [2] La evidencia de esto se muestra en el artículo Arthuriana, que muestra que la bestia proviene de una traducción errónea de la palabra árabe Zaraffa. Se utilizó la forma incorrecta de la palabra, lo que llevó a la descripción de la bestia como Zurafa, o dócil o grácil. Esto se muestra en el texto original en francés donde se describe como "douce". [3]
El relato de la Suite du Merlin post-vulgata , que fue retomada por Thomas Malory para su influyente La muerte de Arturo , muestra cómo la Bestia buscadora se le aparece al joven rey Arturo después de haber tenido un romance con su media hermana Morgause y haber engendrado a Mordred (no sabían que estaban relacionados cuando ocurrió el acto incestuoso). Arturo ve a la Bestia buscadora bebiendo de un estanque justo después de despertar de un sueño perturbador que predice la destrucción del reino por parte de Mordred. Luego se acerca a él el rey Pelinor , quien le confía que es la misión de su familia cazar a la Bestia buscadora. Merlín revela que la Bestia buscadora había nacido de una mujer humana, una princesa que deseaba a su propio hermano. Ella se acostó con un diablo que había prometido hacer que el niño la amara, pero el diablo la manipuló para que acusara a su hermano de violación. Su padre hizo que los perros destrozaran al hermano como castigo. Antes de morir, profetizó que su hermana daría a luz una abominación que haría los mismos sonidos que la jauría de perros que estaba a punto de matarlo.
Más adelante, en la Post-Vulgata, el Tristán en prosa y las secciones de Malory basadas en esas obras, el caballero sarraceno Palamedes caza a la Bestia en busca de la verdad. Al principio es una empresa inútil, muy similar a su amor por la amante de Tristán , Isolda , que no le ofrece nada más que dificultades. Pero su conversión al cristianismo le permite a Palamedes un alivio de sus interminables búsquedas mundanas, y finalmente mata a la Bestia en busca de la verdad durante la Búsqueda del Grial después de que él, Percival y Galahad la hayan perseguido hasta un lago. La historia de la Bestia en busca de la verdad puede interpretarse como un símbolo del incesto, la violencia y el caos que finalmente destruyen el reino de Arturo.
Sin embargo, el Perlesvaus anterior ofrece una representación completamente diferente de la Bestia en busca de Dios. Allí se la describe como de un blanco puro, más pequeña que un zorro y hermosa a la vista. El ruido de su vientre es el sonido de su descendencia que desgarra a la criatura desde el interior; el autor toma a la Bestia en busca de Dios como un símbolo de Cristo , destruido por los seguidores de la Antigua Ley, las Doce Tribus de Israel . Gerbert de Montreuil proporciona una visión similar de la Bestia en su Continuación de Perceval, la historia del Grial , aunque dice que es "maravillosamente grande" e interpreta el ruido y la posterior muerte espantosa por parte de su propia descendencia como un símbolo de los feligreses impíos que perturban la santidad de la Misa hablando. La Bestia también aparece en algunas otras obras, incluidas historias escritas en francés, gallego , español e italiano.