Cualquier material arcilloso que pueda decolorar el aceite u otros líquidos.
Una muestra de tierra de batán en estado crudo procedente de Pakistán
La tierra de batán es un término que se utiliza para diversas arcillas que se utilizan como absorbentes, filtros o agentes blanqueadores. Los productos etiquetados como tierra de batán suelen estar compuestos de paligorskita (también conocida como atapulgita ) o bentonita . [1] Los principales usos modernos incluyen como absorbentes de aceite, grasa y desechos animales (arena para gatos), y como portador de pesticidas y fertilizantes. Los usos menores incluyen filtrado, clarificación y decoloración; [1] [2] como ingrediente activo e inactivo en productos de belleza; y como relleno en pintura, yeso, adhesivos y productos farmacéuticos. [1] También tiene varios usos en la industria cinematográfica y en el escenario.
Etimología
El nombre en inglés refleja el uso histórico del material para batán (limpiar y encoger) la lana, por parte de trabajadores textiles conocidos como bataneros . [1] [2] [3] En siglos pasados, los bataneros amasaban tierra de batán y agua en telas de lana para absorber lanolina , aceites y otras impurezas grasosas como parte del proceso de acabado de la tela.
La ortografía original no incluía apóstrofe, pero el apóstrofe se volvió más común en el siglo XIX, tanto antes como después de la década de 1880. Fuller 's earth es la ortografía más común en la actualidad, pero tanto fullers earth como fullers' earth siguen siendo ampliamente utilizados. [4]
La tierra de batán también se conoce con los siguientes nombres:
Arcilla blanqueadora , [5] probablemente porque el batan blanqueaba la tela.
Arcilla blanqueadora , especialmente cuando se utiliza para tratar la pigmentación facial, como el melasma .
Multani mitti ( indostaní : transl. 'arcilla de Multan ' ; urdu : ملتانی مِٹّی ; hindi : मुल्तानी मिट्टी ), muy utilizado en el subcontinente indio en cosmética. [6] El nombre proviene de la ciudad de Multan , en el actual Pakistán , zona de su origen.
Aparición y composición
La tierra de batán se compone principalmente de silicatos de aluminio hidratados (minerales arcillosos) de composición variable. [1] Los componentes comunes son la montmorillonita , la caolinita y la atapulgita . En los depósitos de tierra de batán pueden estar presentes pequeñas cantidades de otros minerales, como calcita , dolomita y cuarzo . En algunas localidades, la tierra de batán se refiere a la bentonita de calcio , que es ceniza volcánica alterada compuesta principalmente de montmorillonita. [2] [7]
En 2005, Estados Unidos fue el mayor productor de tierra de batán con una participación mundial de casi el 70%, seguido a distancia por Japón y México. En Estados Unidos, la tierra de batán se deriva típicamente de depósitos de ceniza volcánica de edad Cretácica y más reciente (las arcillas glaciales no forman tierra de batán). [1] [5] Los depósitos de tierra de batán se han extraído en 24 estados. [1] El primer descubrimiento de tierra de batán en Estados Unidos fue cerca de Quincy, Florida , en 1893; anteriormente se importaba de Inglaterra. En 1939, las minas cerca de Quincy produjeron la mitad de la producción estadounidense. [8]
En el Reino Unido, la tierra de batán se encuentra principalmente en Inglaterra. Se ha extraído en el Lower Greensand Group y en el valle de White Horse , Oxfordshire . La mina Combe Hay fue una mina de tierra de batán que funcionó al sur de Bath, Somerset , hasta 1979. [9] Otros yacimientos al sur de Bath incluían Frome , Lonsdale, Englishcombe , Tucking Mill y Duncorn Hill . [10] Aunque estos yacimientos se habían utilizado desde la época romana, William Smith desarrolló nuevos métodos para la identificación de depósitos de tierra de batán al sur de Bath . [11] Otras fuentes inglesas incluyen una mina cerca de Redhill, Surrey (que funcionó hasta 2000) y Woburn, Bedfordshire , donde la producción cesó en 2004. [12]
Las colinas, acantilados y laderas que contienen tierra de batán pueden ser inestables, ya que este material puede ser tixotrópico cuando se satura con fuertes lluvias.
Importancia histórica
El batanamiento es un paso importante en la producción de prendas de lana, y se remonta a tiempos antiguos. Los textos cuneiformes de Mesopotamia mencionan una materia prima, im-bab-bár ( acadio : 𒅎𒌓 , gaṣṣu : 'yeso, escayola'), literalmente "tierra blanca", que se entregaba a los batanes para el acabado de la tela. [13] Hay varias referencias bíblicas al batanamiento (2 Reyes 18:17; Isaías 7:3 y 36:2; Malaquías 3:2; Marcos 9:3), pero no se especifican los materiales utilizados para blanquear la tela. Plinio el Viejo menciona varios tipos de tierra de batán ( creta fullonia en latín) de una variedad de lugares, cada uno con diferentes propiedades y, por lo tanto, diferentes usos.
Las primeras referencias a batanes proceden de Persia y, en la época de las Cruzadas , a finales del siglo XI, los batanes estaban activos en todo el mundo medieval. [14]
El uso de tierra de batán en el subcontinente indio se remonta al menos a 1879. [15] Si bien su uso doméstico y transporte en carretas locales en la región de Sindh en Pakistán es anterior al siglo XIX, la exportación por ferrocarril se registró por primera vez en 1929 en la India británica .
El valor de la tierra de batán es un punto central de la trama de la historia de Sherlock Holmes " La aventura del pulgar del ingeniero " (1892). En la historia, un ingeniero recibe una suma exorbitante para reparar una prensa hidráulica, y acepta la explicación de su cliente de que el beneficio potencial de la tierra de batán justifica tanto el gasto como el secreto absoluto. La aventura se desarrolla en 1889, lo que implica que la tierra de batán era conocida entonces como un producto lucrativo, "que solo se encontraba en uno o dos lugares de Inglaterra". [16]
Producción
Usos
Cajas de tierra de batán (hacia 1915)
La tierra de batán se utiliza en diversas industrias. [1] [5] Las aplicaciones modernas más importantes aprovechan las propiedades absorbentes naturales de los minerales en productos vendidos como absorbentes o filtros .
En el batanado de fibras crudas, históricamente y lo más importante, se elimina la lanolina de la lana de oveja.
Tratamiento del envenenamiento . Incluso considerando el riesgo de salmonela, el contenido de arcilla del suelo podría salvar la vida de una persona expuesta al paraquat , por ejemplo, ya que el paraquat está diseñado para descomponerse en el suelo. [17]
Descontaminación : El personal de servicios de emergencia militares y civiles utiliza tierra de batán para descontaminar la ropa y el equipo de los militares y del personal de respuesta a emergencias CBRN (químicas, biológicas, radiológicas y nucleares) que han sido contaminados con agentes químicos . [18]
Agente limpiador : En el subcontinente indio, se ha utilizado para limpiar el mármol. Como buen absorbente, elimina el polvo, la suciedad, las impurezas y las manchas de la superficie y repone el brillo del mármol. Se ha utilizado numerosas veces para limpiar el Taj Mahal , en la India . [19]
Cosmetología y dermatología : Las mismas propiedades que hacen que la tierra de batán sea eficaz para eliminar aceites, suciedad e impurezas de la lana también son efectivas en el cabello y la piel humanos.
Tierra de batán utilizada para crear agua "turbia" con el fin de simular un hábitat natural para la eclosión de huevos de peces en el laboratorio.
En el laboratorio, para filtrar, decolorar, absorber e imitar sedimentos naturales (como en experimentos que simulan los efectos de la erosión y la deposición en experimentos geológicos y en la eclosión de huevos de peces).
La tierra de Fuller se ha utilizado ampliamente durante muchos años en películas para una variedad de aplicaciones, que abarcan desde maquillaje, vestuario y decoración de escenarios hasta efectos especiales . En el área de efectos especiales, se utiliza en explosiones pirotécnicas y nubes de polvo, porque se extiende más lejos y más alto que la mayoría de los suelos naturales, lo que da como resultado una explosión que parece más grande y es más segura que el suelo natural si el chorro de la explosión golpea a los actores. Se utilizó en la secuencia del tornado en El mago de Oz cuando el tornado artificial se abrió camino hacia la casa de campo. [20] La tierra de Fuller también es ampliamente utilizada por los departamentos de maquillaje , utilería , vestuario y decoración de escenarios , porque se considera una tierra "limpia", más segura para usar cerca de personas y se limpia fácilmente. Sin embargo, se han debatido preocupaciones de salud a este respecto. [21] La tierra de Fuller está disponible en pequeñas cantidades por los proveedores de maquillaje para su uso en hacer que la cara y el cuerpo parezcan sucios. Los técnicos de utilería lo utilizan para hacer que los muebles parezcan polvorientos. Los encargados de vestuario utilizan una pequeña bolsa de tela de malla suelta llena de tierra de batán para aplicarla a la ropa y hacer que parezca polvorienta. Los decoradores de escenarios utilizan tierra de batán para convertir calles pavimentadas en caminos de tierra, para crear un rastro de polvo de un vehículo en movimiento sobre un camino de tierra o para indicar un rastro de vehículo sobre terreno no transitado.
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Lectura adicional
Brady, GS, Clauser, HR y Vaccari, JA (2002). Manual de materiales. (15.ª ed.) Nueva York: McGraw-Hill.
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