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Leonard Wright Colby (5 de agosto de 1846 - 18 de noviembre de 1924), oriundo del estado estadounidense de Ohio , fue un líder de la primera Guardia Nacional de Nebraska , veterano de las Guerras Indígenas Americanas , senador estatal de Nebraska y Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos . [1] Cuando era adolescente, luchó en la Guerra Civil estadounidense . Durante su carrera, estuvo al mando de tropas de Nebraska y estadounidenses. [2] Se desempeñó como comandante de la Guardia Nacional de Nebraska . [3]
Colby nació en Cherry Valley Township, Ohio en 1846. El quinto de siete hijos, sus padres eran Rowel y Abigail (Livingston) Colby. Sus padres eran del condado de Grafton, New Hampshire . Cuando tenía unos cuatro años, sus padres se mudaron a una granja a cinco millas de Freeport, Illinois . [4]
Cuando era adolescente, se alistó en el 8.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois y sirvió en el Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Herido en la batalla de Fort Blakely en 1865, en casi la última batalla de la Guerra Civil, fue recomendado para un ascenso y una comisión por sus valientes y meritorios servicios en la carga en Fort Blakely y el asedio de Mobile, Alabama , donde capturó. una bandera confederada ; fue dado de alta ese año. Después de su baja del ejército de la Unión, en 1865, él y otros cincuenta miembros de su regimiento se alistaron en las fuerzas de Maximiliano , sirviendo con el rango de capitán durante varios meses, hasta su dimisión, en diciembre de 1865. [4]
A su regreso a casa, ingresó a la escuela secundaria de Freeport, donde se graduó en julio de 1867 con los más altos honores. En el otoño del mismo año, ingresó a la Universidad de Wisconsin , en el curso clásico regular, y se graduó en junio de 1871 con el título de Licenciado en Artes, obteniendo nuevamente los más altos honores de su promoción. Se graduó también de los cursos militares y de ingeniería en la misma institución, obteniendo los grados de Ingeniero Civil e Ingeniero Mecánico y la recomendación para la comisión de teniente en el ejército de los Estados Unidos. Durante los dos últimos años de su curso universitario, fue comisionado y sirvió como capitán de los cadetes universitarios en Madison, Wisconsin . Posteriormente, se graduó en el departamento de derecho de la universidad, con el título de Licenciado en Derecho. [4]
Colby se casó con Clara Dorothy Bewick en 1872 y se mudaron a Beatrice, Nebraska , viviendo cerca de las calles Seventh y High. Abrió un despacho de abogados en Beatrice y se asoció en negocios con Lynus B. Sale, un ex amigo de la universidad. En 1874, la Universidad de Wisconsin le confirió el título de Maestría en Artes. [4]
El 25 de junio de 1875, se asoció con Alexander W. Conley en la organización de una compañía de la milicia estatal en Beatrice, y fue nombrado primer teniente de la compañía, que fue designada como Paddock Guards, en honor al senador estadounidense Algernon. Paddock . En el verano de 1877, el gobernador de Nebraska lo nombró capitán y lo puso al mando de cuatro compañías de rifles montados. Marchó con su batallón desde Beatrice hasta Red Cloud , y de allí al norte de Nebraska y Wyoming en persecución de bandas de nativos americanos merodeadores. A su regreso, fue nombrado capitán de los Paddock Guards, mando que ocupó hasta el 13 de junio de 1881, cuando fue nombrado coronel del Primer Regimiento de la Guardia Nacional de Nebraska. Tuvo el mando de las tropas del estado de Nebraska y de seis compañías de regulares estadounidenses durante la huelga laboral en Omaha en marzo de 1882, momento en el que la ciudad fue sometida a la ley marcial; volvió a ser coronel el 10 de julio de 1884, y antes del final de su mandato, el 11 de abril de 1887, fue ascendido, por nombramiento y comisión, a general de brigada y puesto al mando de la Primera Brigada, compuesta por dos regimientos de infantería. una tropa de caballería y una batería de artillería. El 11 de abril de 1890 se renovó su cargo de general de brigada por otro mandato de tres años. [4]
Durante el invierno de 1890-1891, Colby y su mando fueron llamados al servicio activo con motivo del levantamiento de los indios sioux de Pine Ridge y otras agencias en Dakota del Sur y Nebraska. El comando participó con gran crédito en el enfrentamiento en Wounded Knee y en muchas escaramuzas a lo largo de las fronteras de Badlands , donde estaban ubicadas las fuerzas hostiles, y se ganó las felicitaciones del mayor general Nelson A. Miles , quien felicitó a Colby por su exitosa gestión de las tropas de Nebraska. A su regreso a casa, Colby recibió una medalla de oro por los "servicios valientes y eficientes prestados al estado de Nebraska". El cuarto día después de la batalla de Wounded Knee, cuando el destacamento salió a enterrar a los muertos, una niña lakota, de unos cuatro meses de edad, fue encontrada en el campo de batalla, atada, de la manera habitual, a la espalda de su madre muerta, y encontrado bajo una capa de nieve. Su cabeza, manos y pies quedaron congelados en la fuerte tormenta que siguió a la batalla, pero se recuperó por completo. Colby llevó a la niña a su casa, le dio el nombre de Margaret Elizabeth y el nombre indio de Zintkala Nuni (que significa en el idioma sioux "pájaro perdido"). Fue criada y educada en su casa. [4]
El 10 de abril de 1893, Colby fue comisionado por tercera vez general de brigada de las tropas del estado de Nebraska, y en julio del año siguiente su comando fue nuevamente llamado al servicio activo, en la supresión de la huelga en las empacadoras en el sur de Omaha. Nebraska , donde se restableció el orden sin daños ni víctimas. En diciembre de 1896, durante el avance de la revolución cubana contra España, Colby comenzó la organización de la Legión de Voluntarios Americano-Cubanos, y al año siguiente completó el enrolamiento de 25.000 voluntarios estadounidenses, con sede en Matamoros, México , y recaudó 1.200.000 dólares para el establecimiento de la república cubana. Tras la destrucción del acorazado Maine , en el puerto de La Habana , prestó los servicios de la Legión Cubana en la inminente Guerra Hispanoamericana . Colby fue nombrado general de brigada de los Voluntarios de los Estados Unidos el 3 de junio de 1898 por el presidente McKinley; primero fue asignado al mando de la Tercera Brigada, Primera División, Tercer Cuerpo de Ejército, estacionada en Chickamauga Park, Georgia ; durante algunas semanas tuvo el mando de la Primera División del Tercer Cuerpo de Ejército, y era el general de mayor rango al mando en el momento de la revisión en ese campamento. Posteriormente se le dio el mando de la Segunda Brigada, Segunda División del Cuarto Cuerpo del Ejército, y posteriormente estuvo durante algún tiempo al mando del campamento y la división en Anniston, Alabama . En enero de 1899 fue enviado a La Habana , Cuba, y a su regreso a Washington, DC a finales de febrero de ese año, fue dado de baja del servicio, con el grado de general de brigada de voluntarios. A su regreso a Nebraska, Colby fue nombrado ayudante general del Estado , cargo que ocupó desde el 6 de mayo de 1901 hasta el 20 de febrero de 1903. El 8 de agosto de 1906, fue incluido en la lista de jubilados, con el rango de general de brigada. [4]
En noviembre de 1876, el general Colby fue elegido senador estatal para representar a los condados de Gage y Jefferson, y en 1886 fue reelegido para el senado estatal para representar al condado de Gage. Durante este último mandato presentó cincuenta proyectos de ley de importancia, de los cuales unos treinta fueron aprobados por el Senado, y de estos últimos más de la mitad se convirtieron en leyes. En junio de 1891, Colby fue nombrado por el presidente Benjamin Harrison como Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, y sus funciones abarcaban, entre otros litigios importantes, la defensa de reclamaciones por daños y perjuicios contra el gobierno y las tribus indias. Se trataba de más de diez mil casos ante el tribunal de reclamaciones y la Corte Suprema de los Estados Unidos, y más de 40.000.000 de dólares. Tras su retiro del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , fue empleado de los creeks, cherokees y seminoles, tres de las tribus del territorio indio, como su abogado en Washington, DC, y durante este empleo obtuvo una sentencia contra el gobierno y a favor de la Nación Cherokee por US$ 6.742.000. [4] Desde la declaración de la Primera Guerra Mundial , Colby prestó sus servicios a los Estados Unidos y al estado de Nebraska, y solicitó ser retirado de la lista de jubilados al servicio activo. Ha sido incluido en la lista de oficiales sujetos a ser llamados por el Departamento de Guerra y, teniendo la seguridad personal del Secretario de Guerra Newton D. Baker de que sus servicios serán requeridos en un futuro cercano, aprobó su examen físico para tal servicio. Mientras tanto, se desempeñó como agente del gobierno y abogado de la junta de reclutamiento, como presidente del Consejo de Defensa del Condado de Gage, como miembro del Comité de Obras de Guerra y tomó parte activa en las campañas para los diversos Préstamos Liberty, el Campañas de la Cruz Roja y la YMCA en el condado y el distrito. [4] También volvió a ejercer la abogacía en varios estados. De 1921 a 1924, se desempeñó como juez de distrito de Nebraska. [1]
Colby se casó con Clara Dorothy Bewick en 1872 y se mudaron a Beatrice, Nebraska, donde ella fundó, publicó y editó The Woman's Tribune , un periódico sufragista . Adoptaron a un niño, Clarence (nacido ca. 1882), en 1885 de un tren huérfano . En 1891, Colby regresó a casa de Wounded Knee con un bebé sioux , Zintkala Nuni ("Pájaro perdido"), a quien llamó Marguerite (o Margaret) Elizabeth y a quien adoptó mientras su esposa estaba dando conferencias. [5] También fue adoptada una tercera hija, Ada Mary, documentada en los documentos de la familia Bewick; Murió cuando tenía menos de un año. [6] Colby y Clara se divorciaron el 30 de marzo de 1906. Hubo informes de historiadores de que Colby abusó de Marguerite. [7] El 4 de junio de 1906, se casó con Marie ("Maud") H. Moller, su amante de toda la vida, después de haber heredado 250.000 dólares estadounidenses; [3] : 160 tuvieron un hijo, Paul Livingston Colby. [1]
Colby había sido miembro de la Sociedad de Guerras Extranjeras, la Legión Leal, el Gran Ejército de la República, los Veteranos de Guerra Hispanoamericanos, la Logia Azul y los Masones del Real Arco, los Hombres Rojos, los Caballeros de Pythias, la Sociedad Histórica del Estado de Nebraska, los Pioneros de Nebraska. , las asociaciones de abogados de Nebraska y Estados Unidos, el Club Republicano y la iglesia cristiana de Beatrice. Murió en 1924, en Leavenworth, Kansas . [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : "Historia del condado de Gage, Nebraska: una narrativa del pasado, con especial énfasis en el período pionero de la historia del condado, su social, comercial y educativo" de HJ Dobbs. , desarrollo religioso y cívico desde los primeros días hasta la actualidad" (1918)