LGC Group , anteriormente el Laboratorio del Químico del Gobierno , es una empresa internacional de herramientas y mediciones de ciencias biológicas . Proporciona el papel y los deberes del químico del gobierno del Reino Unido, un asesor legal del gobierno. LGC también alberga el Laboratorio Nacional de Medición (NML) del Reino Unido para mediciones químicas y biológicas, [1] que realiza mediciones para diagnóstico, terapias avanzadas , seguridad y protección, entre otros.
El químico gubernamental es una persona designada con funciones estatutarias prescritas en siete leyes del Parlamento, con el apoyo del Laboratorio del químico gubernamental. Además, esta persona es asesor del gobierno en asuntos relevantes. A partir de 2018, ambas funciones están financiadas por el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial , pero LGC es una empresa privada y el químico gubernamental es un empleado de LGC. [2] A partir de agosto de 2023, este puesto lo ocupa el Dr. Julian Braybrook. [3]
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En 1842, el Departamento de Impuestos Especiales instaló un laboratorio en su sede de Broad Street para comprobar si el tabaco estaba adulterado , es decir, la adición de otras sustancias para aumentar los beneficios y evadir impuestos (la cantidad de tabaco vendido era mucho mayor que el importado). Un empleado, George Phillips, utilizó un microscopio y pruebas químicas, la mayoría de las cuales había desarrollado él mismo. El trabajo del laboratorio se amplió para comprobar la adulteración en pimienta, cerveza y café con personal adicional bajo la dirección de Phillips, y se abrió un nuevo laboratorio en Somerset House en 1859, momento en el que Excise se había unido a Inland Revenue . En 1861, se ocuparon de 11.000 muestras. El trabajo también se amplió para incluir alimentos y jabón, y en 1874 Phillips tenía 12 empleados permanentes. El Laboratorio de Impuestos Internos, como se lo conocía ahora, fue nombrado Analista Árbitro en virtud de la Ley de Venta de Alimentos y Medicamentos de 1875 ( 38 y 39 Vict. c. 63), es decir, uno cuyos hallazgos fueron aceptados en un tribunal de justicia. Esto contribuyó enormemente al número de muestras enviadas. [4] [5]
En 1894, se creó un laboratorio gubernamental oficial, que combinaba el laboratorio de impuestos internos y un laboratorio de aduanas independiente que se había creado en 1860, y que se trasladó a unas instalaciones especialmente construidas en Clement's Inn Passage en 1897. [6] El director era el Dr. Edward Thorpe , con el título de Químico Principal, quien amplió sus actividades para incluir los problemas de salud causados por las industrias de cerillas y vidriados con plomo. [5] Su informe de 1907 afirma que se realizaron 173.606 análisis y exámenes en nombre de los departamentos de Aduanas e Impuestos Especiales , otros departamentos y en relación con dos leyes, la Ley de Alimentos y Medicamentos y la Ley de Fertilizantes y Piensos. [7]
En 1911, el Laboratorio del Gobierno se convirtió en un departamento gubernamental independiente, el Departamento de Química del Gobierno. El director, Dr. James Dobbie , fue el primero en recibir el nuevo título de químico gubernamental. [4] [5] El análisis del tabaco siguió siendo una parte sustancial del trabajo, y se incrementó considerablemente durante la Primera Guerra Mundial debido a los suministros a las tropas. [4] La demanda aumentó con la legislación de entreguerras, y el Laboratorio tuvo que realizar una investigación original considerable para desarrollar nuevos y mejores métodos de análisis. El número de muestras de rutina entre 1920 y 1939 pasó de 199.388 a 430.314. [4] El gobierno también pidió que estudiara los métodos asociados con el transporte de mercancías peligrosas, la contaminación atmosférica y los posibles peligros para la salud derivados del uso de tetraetilo de plomo en el combustible para motores. [5] La Segunda Guerra Mundial produjo una demanda máxima de 560 354 muestras. [5]
En 1959, el Laboratorio del Gobierno dejó de ser un departamento independiente y pasó a depender del Departamento de Investigación Científica e Industrial . En 1963 se trasladó a unas nuevas instalaciones en Cornwall House, Waterloo, Londres, como laboratorio del químico gubernamental. [4] En 1989 se transformó en una Agencia Ejecutiva dependiente del Departamento de Comercio e Industria . [8] [9] Esto le dio el mandato de buscar trabajo externo (lo que ya hacía en gran medida) y obtener ingresos para cubrir completamente los costos, al tiempo que tenía más autonomía de gestión. [5] También se trasladó a nuevas instalaciones en Teddington . [4]
Como parte de un programa general de privatización de los servicios públicos por parte del gobierno, Michael Heseltine anunció que el Laboratorio del Químico del Gobierno se convertiría en una empresa independiente, sin fines de lucro, limitada por garantía, o posiblemente podría ser comprada por una empresa o institución que pudiera demostrar que seguiría siendo suficientemente independiente para cumplir sus obligaciones estatutarias. Sin embargo, los compromisos obligados a cumplir estas obligaciones de forma indefinida significaron que 40 manifestaciones de interés iniciales dieron como resultado sólo tres consideradas aptas para licitar, y ninguna oferta real. Un consorcio de empleados del laboratorio, la Royal Society of Chemistry y 3i presentaron una oferta en 1995, que fue aceptada, adoptando la forma de una compra por parte de la dirección . Se convirtió en LGC Ltd en febrero de 1996. [9] [8]
Desde la privatización, LGC ha cambiado de propietario y ha ampliado significativamente sus actividades. Valorada en £3 millones cuando se privatizó, se vendió por £80 millones en 2003 a LGV, parte de Legal & General , [10] quien la vendió en 2010 a Bridgepoint Capital por £257 millones, quien a su vez la vendió en 2015 a KKR . [11] En 2020, KKR vendió LGC a un consorcio liderado por las empresas de capital privado Cinven y Astorg. [12]
El número de empleados ha aumentado de 270 en 1996 a aproximadamente 4350 en 2021, a medida que la empresa ha crecido orgánicamente y mediante múltiples adquisiciones. Las adquisiciones desde 1996 incluyen: KBioscience, AGOWA, Forensic Alliance Limited, Mikromol, Promochem, University Diagnostics Ltd, HFL, ARMI , VHG Labs, Quotient Bioanalytical Sciences, Dr. Ehrenstorfer, Biosearch Technologies , Thistle QA, Maine Standards, Prime Synthesis, inmunosupresores Eignungstests (PT) Programa de ASI, BRC Global Standards, o2si, Seracare Life Sciences, Lucigen, Bioautomation, Berry & Associates, MBH Analytical, Toronto Research Chemicals, CDN Isotopes, Native Antigen Company, Safefood 360 , Technopath Clinical Diagnostics y Paragon ; y la subcontratación de servicios analíticos de BNG [ desambiguación necesaria ] y Sentinel Performance Solutions. [ cita necesaria ]
51°25′25″N 0°20′32″W / 51.42361°N 0.34222°W / 51.42361; -0.34222