La Línea Mannerheim ( finlandés : Mannerheim-linja , sueco : Mannerheimlinjen ) fue una línea de fortificación defensiva en el istmo de Carelia construida por Finlandia contra la Unión Soviética . Si bien este nunca fue un nombre designado oficialmente, durante la Guerra de Invierno se conoció como Línea Mannerheim, en honor al entonces comandante en jefe del ejército finlandés, el mariscal de campo barón Carl Gustaf Emil Mannerheim . La línea se construyó en dos fases: 1920-1924 y 1932-1939. En noviembre de 1939, cuando comenzó la Guerra de Invierno, la línea aún no estaba completa. [1]
Después de la Revolución de Octubre en el Imperio ruso , los finlandeses declararon su independencia en 1917. Aunque la Unión Soviética reconoció la independencia de Finlandia, los finlandeses no confiaron en su sinceridad. La relación entre los dos países se deterioró, y la Rusia soviética apoyó a la Guardia Roja durante la Guerra Civil Finlandesa en 1918. Después de la victoria de la Guardia Blanca , un grupo de comunistas finlandeses huyó a la Rusia soviética y estableció el Partido Comunista de Finlandia . [2]
La situación se consideraba peligrosa para una nueva nación como Finlandia, especialmente porque la capital de la nueva revolución comunista estaba cerca de Petrogrado (ahora San Petersburgo ). Además, antes del Tratado de Tartu de 1920, la zona fronteriza era agitada. El ex general de la Rusia imperial, CGE Mannerheim, se opuso firmemente a los bolcheviques (comunistas). Los trabajos de construcción en el istmo de Carelia ya habían comenzado cuando los bolcheviques ganaron la Guerra Civil Rusa en 1922. [2] La línea se construyó en dos fases: en 1920-1924 y 1932-1939.
Durante la guerra civil de 1918, el gobierno finlandés y el alto mando comenzaron a desarrollar planes de defensa para protegerse contra posibles ataques de la Unión Soviética. La principal ruta de este tipo era el istmo de Carelia . La parte más amenazada de ese istmo estaba al oeste, cerca del golfo de Finlandia; la parte oriental estaba mejor protegida por los cursos de agua naturales de Vuoksi , Suvanto y Taipaleenjoki . Los primeros planos para una línea defensiva fueron encargados por Mannerheim al teniente coronel voluntario sueco A. Rappe a principios de mayo de 1918. La línea de Rappe se colocó cerca de la frontera y se diseñó para proteger dos líneas ferroviarias que cruzaban la frontera, que podrían ser utilizado en un contraataque hacia Petrogrado. Cuando Mannerheim dimitió a finales de mayo, los planes de Rappe fueron abandonados. [3]
La joven nación no contaba con tropas de guardia y la zona fronteriza era insegura. La seguridad de la frontera en el istmo era responsabilidad de la 2.ª división y de las unidades locales de la Guardia Blanca en junio de 1918. [4] De esta forma también se les confió la seguridad de la construcción de la fortificación. Los primeros esfuerzos fueron depósitos débiles y sin hormigón. [5]
Los alemanes habían ordenado al coronel Otto von Brandenstein que investigara las posiciones defensivas en el istmo de Carelia; entregó su plan el 16 de julio. Fue el primero en sugerir el uso de los istmos lacustres, donde lagos más pequeños como el lago Kuolemajärvi, el lago Muolaa, el lago Suvanto y el río Taipaleenjoki dividían el istmo de Carelia en secciones terrestres más cortas, como posiciones defensivas; su plan fue inicialmente aprobado por las altas autoridades finlandesas. en agosto de 1918. En octubre de 1918, el gobierno finlandés asignó 300.000 marcos para los trabajos, que debían ser realizados por zapadores alemanes y finlandeses, así como por prisioneros de guerra rusos. Sin embargo, el dinero asignado fue insuficiente y la falta de materiales de construcción y de mano de obra cualificada obstaculizó la construcción de fortificaciones adecuadas. Con la derrota de Alemania en la Gran Guerra , el plan de von Brandenstein fue descartado. [6]
Durante octubre de 1919, el jefe del Estado Mayor finlandés, el general de división Oscar Enckell, colocó la línea, siguiendo en gran medida el rumbo original que había presentado von Brandenstein. [7] El mayor J. Gros-Coissy, miembro de la comisión militar francesa, diseñó las fortificaciones junto con el teniente coronel finlandés Johan Fabritius. [8] Durante el primer período de construcción, Fabricio sugirió mover la línea defensiva más hacia el sureste. El Estado Mayor discutió el tema, pero se siguieron los planes anteriores de Enckell. Además, la insuficiencia de fondos provocó un desacuerdo entre los funcionarios y Enckell dimitió en 1924. Los trabajos de construcción se interrumpieron durante un largo período. [5]
El contratista principal de las fortificaciones fue la empresa constructora finlandesa Ab Granit Oy. Los primeros cien pequeños búnkeres se construyeron entre 1920 y 1924. [5] Por razones de coste, las fortificaciones duras de la primera fase fueron de hormigón no reforzado, lo que proporcionó sólo una protección parcial. La densidad de compresión del hormigón era demasiado baja para ofrecer resistencia a algo más grande que la artillería mediana . [1]
La segunda fase de construcción comenzó el 1 de abril de 1934, con Fabritius al mando de las obras. Diseñó dos nuevos tipos de búnkeres, Ink 1 y Ink 2. Los búnkeres estaban diseñados principalmente para alojamiento de tropas, pero en 1938 y 1939 se crearon lagunas en las placas de blindaje. Un búnker tenía normalmente entre 15 y 20 metros de largo y entre 5 y 6 metros. ancho. Un batallón de pioneros construyó seis búnkeres en el sector de Inkilä . [5]
Entre 1932 y 1938 el presupuesto de defensa era tal que los finlandeses sólo podían construir dos o tres búnkeres al año. En 1936 y 1937 construyeron dos grandes puntos fuertes, Sk 10 y Sj 4 en las zonas de Summankylä y Summajärvi. También se construyeron dos búnkeres más pequeños, Le 6 y 7, en el sector de Leipäsuo , y Ink 6, en el sector de Inkilä. Los nuevos búnkeres se diferenciaban de los diseños anteriores en que el alojamiento de las tropas estaba situado entre las recámaras de los cañones, ahorrando así el coste del costoso hormigón armado ; el techo estaba protegido por dos o tres metros de tierra y entre uno y tres metros de escombros de piedra. [9]
Las fortificaciones defensivas de Carelia recibieron considerablemente más fondos y recursos a partir de mayo de 1938, a medida que la situación europea empeoraba. Los finlandeses construyeron nuevas fortalezas y modernizaron las antiguas. En Summakylä y Summajärvi construyeron dos grandes búnkeres Sk 11, un "Peltola", un Sj 5, un "Miljoonalinnake" y un tercer búnker Sk 17 incompleto. Estos búnkeres tenían mejores refugios contra incendios, ventilación y una campana de observación . [10]
En Suurniemi, cerca de Muolaanjärvi , los finlandeses iniciaron la construcción de siete nuevos búnkeres, Su 1–7. Otros dos, Su 3 y Su 4, eran para alojamiento y el resto para nidos de ametralladoras . También modernizaron aquellas estructuras construidas en la década de 1920. A los búnkeres más antiguos se les añadió capacidad de fuego de flanco y se ampliaron. Las lagunas de algunos búnkeres simplemente se cerraron como parte de un plan para hacerlos más adecuados como alojamiento o puestos de mando. [11]
La línea todavía estaba incompleta en noviembre de 1939. [1]
La inteligencia soviética trabajó en Finlandia en múltiples niveles. El Partido Comunista Finlandés, gobernado desde la Unión Soviética, tenía su propia línea de subordinación militar al Comité Central. Su inteligencia se concentró en el ejército finlandés, registrando las ubicaciones de la artillería finlandesa y las posiciones defensivas. Las organizaciones de inteligencia soviéticas más importantes en Finlandia fueron la NKVD y el Cuarto Departamento del Estado Mayor del Ejército . El Distrito Militar de Leningrado , la Flota del Báltico y las tropas fronterizas del NKVD llevaron a cabo operaciones de espionaje . [12]
Los finlandeses expusieron dos casos de espionaje durante los años 1930. Vilho Pentikäinen, un fotógrafo del Estado Mayor finlandés, escapó a la Unión Soviética en 1933. El segundo caso fue el de Simo Haukka; tomó fotografías y midió carreteras y terrenos para la inteligencia soviética en 1935. [12]
La inteligencia soviética publicó un fotolibro ultrasecreto y muy detallado del terreno y las fortificaciones finlandesas en 1938. El libro incluía un informe de siete páginas y 22 páginas de mapas y fotografías. Cada número estaba numerado y probablemente solo eran docenas. [12] La actividad de la inteligencia soviética aumentó en 1938 y se expandió aún más en 1939. Antes del inicio de la Guerra de Invierno, la inteligencia soviética publicó un libro para oficiales del Ejército Rojo. Se llamaba " Finlandia. Descripción escrita de las rutas de marzo ". Más tarde fue traducida y republicada como " Guía de la Marcha del Ejército Rojo hacia Finlandia ". La guía incluía más de 200 páginas de mapas y fotografías. [13]
Junto con la inteligencia, la Unión Soviética recibió un mapa detallado de las defensas del istmo. Un agregado militar alemán en Helsinki , el general Arniké, lo entregó en Moscú en septiembre de 1939. [1]
La línea iba desde la costa del Golfo de Finlandia en el oeste, a través de Summa hasta el río Vuoksi y terminaba en Taipale en el este. Constaba de 157 posiciones de ametralladoras y ocho posiciones de artillería construidas de hormigón. El área alrededor de Summa era la más fortificada porque se pensaba que era la posición más vulnerable.
La costa del golfo de Finlandia estaba custodiada por el fuerte Saarenpää , la orilla del lago Ladoga (Laatokka) por el fuerte Järisevä . Estas posiciones de artillería costera tenían cañones de 5", 6" y 10" .
A diferencia de la Línea Maginot francesa y otros fuertes similares construidos con enormes búnkeres y líneas de dientes de dragón , la Línea Mannerheim se construyó principalmente utilizando el terreno natural. Muchos elementos, como árboles caídos y rocas, se incorporaron a las posiciones defensivas. Los finlandeses también dominaron las técnicas de camuflaje , que aprovecharon.
La línea Mannerheim no fue construida con grandes gastos. Su propósito era retrasar más que repeler una invasión. Utilizó predominantemente materiales locales. [1] La línea aplicó la metodología de la defensa flexible , por lo que utilizó trincheras y obstáculos en lugar de grandes búnkeres. [14]
El nombre Línea Mannerheim supuestamente fue acuñado por Jorma Gallen-Kallela y difundido por periodistas extranjeros.
En la Guerra de Invierno, la Línea detuvo el avance soviético durante dos meses. Los acorazados soviéticos Marat y Oktyabrskaya Revolutsiya atacaron el Fuerte Saarenpää varias veces durante diciembre de 1939 y enero de 1940, pero los finlandeses repelieron los ataques, ahuyentando al Revolutsiya por casi accidentes el 18 de diciembre de 1939. [15]
Durante la guerra, tanto la propaganda finlandesa como la soviética exageraron considerablemente el alcance de las fortificaciones de la línea [ cita necesaria ] : la primera para mejorar la moral nacional, la segunda afirmó que era más fuerte que la Línea Maginot para explicar el lento progreso del Ejército Rojo contra las defensas finlandesas. . [ cita necesaria ] Posteriormente, el mito de la Línea Mannerheim "fuertemente fortificada" entró en la historia oficial de la guerra soviética y en algunas fuentes occidentales. [ cita necesaria ] La gran mayoría de la Línea Mannerheim simplemente comprendía trincheras y otras fortificaciones de campo. Los búnkeres a lo largo de la línea eran en su mayoría pequeños y poco dispersos; la Línea apenas contaba con artillería . [14]
Tras la Guerra de Invierno, los ingenieros de combate soviéticos destruyeron las instalaciones restantes. En la Guerra de Continuación la línea no fue refortificada, aunque tanto soviéticos como finlandeses utilizaron sus beneficios naturales en defensa durante el avance finlandés en 1941 y la ofensiva soviética en 1944 (ver Línea VT y Línea VKT ).
El primer mes de la campaña finlandesa fue humillante para el Ejército Rojo. En la tercera semana de la guerra, la propaganda soviética estaba trabajando arduamente para explicar el fracaso del Ejército Rojo a la población y afirmaba que la Línea Mannerheim era más fuerte que la Línea Maginot . [16] Los finlandeses originalmente tenían como objetivo hacer que su línea de defensa fuera inexpugnable, sin embargo, el progreso real de la construcción no llegó ni cerca de este objetivo cuando estalló la Guerra de Invierno [ cita necesaria ] , en contraste con la Línea Maginot que disuadió efectivamente un cruce fronterizo. agresión. Los finlandeses sólo tenían fondos y recursos para 101 búnkeres de hormigón; la longitud equivalente de la Línea Maginot tenía 5.800 de estas estructuras, que también estaban unidas por conexiones ferroviarias subterráneas. [17] La debilidad de la línea se ilustra por el hecho de que la cantidad de hormigón utilizado en toda la línea Mannerheim (14.520 metros cúbicos o 513.000 pies cúbicos) es ligeramente menor que la cantidad utilizada en la Ópera de Helsinki (15.500 metros cúbicos o 513.000 pies cúbicos). 550.000 pies cúbicos). [ cita necesaria ] La línea VT, mucho más corta , utilizó casi 400.000 metros cúbicos (14.000.000 de pies cúbicos) de hormigón .
Sin embargo, las líneas de defensa "flexibles" (Línea Mannerheim, Línea Árpád , Línea Bar Lev ) no se basaban en densas líneas de búnkeres y fortines de hormigón (como lo estaba el sistema Maginot ). La intención principal de la fortificación de campo de tipo flexible era cerrar el tráfico potencial y atacar las barreras con múltiples zanjas antitanques , erizos y dientes de dragón . A esto siguió un complejo sistema de zanjas y obstáculos de alambre de púas , que protegían la barrera antitanque contra zapadores, tanques de puentes y equipos de ingenieros. Por tanto, el enemigo se vio obligado a atacar trincheras como en la Primera Guerra Mundial, a costa de numerosas pérdidas, sin blindaje ni apoyo de fuego directo. Se denominó "defensa flexible" porque los soldados defensores no estaban "encerrados" en búnkeres, sino que los pelotones defensivos podían reagruparse entre fortificaciones de campo ( puestos de tiro de madera y tierra, refugios y fortines ). También tendrían la opción de realizar un contraataque . Todos los soldados y armas tenían múltiples posiciones de tiro para que fuera difícil mantenerlos bajo fuego. Los búnkeres de hormigón solían ser sólo refugios; sólo unos pocos tenían almenas. Los fortines de hormigón disparaban lateralmente para defender los obstáculos antitanques . [14]
Los búnkeres tipo Maginot y Siegfried tenían numerosas debilidades, como tener entradas de aire y orificios de disparo destructibles, ser demasiado grandes ( camuflaje y costos) y, sin embargo, ser vulnerables a pequeños equipos de zapadores (en Sedan, unos pocos soldados alemanes destruyeron varios búnkeres de MG con pre (bombas fabricadas y granadas de humo), y verse cegados por pequeñas cortinas de humo concentrado. Las líneas de defensa flexibles eran casi inmunes a pequeños equipos de zapadores o pequeñas cortinas de humo, y no tenían objetos fácilmente atacables. [14]
60°30′N 29°25'E / 60.500°N 29.417°E / 60.500; 29.417