En la mitología nórdica , Kvasir ( nórdico antiguo : [ˈkwɑsez̠] ) era un ser nacido de la saliva de los Æsir y los Vanir , dos grupos de dioses. Extremadamente sabio, Kvasir viajó por todas partes, enseñando y difundiendo conocimientos. Esto continuó hasta que los enanos Fjalar y Galar mataron a Kvasir y le drenaron la sangre. Los dos mezclaron su sangre con miel , creando así el hidromiel de la poesía , un hidromiel que imbuía al bebedor de escaldismo y sabiduría, y cuya difusión finalmente resultó en la introducción de la poesía a la humanidad.
Kvasir está atestiguado en la Edda prosaica y en la Heimskringla , ambas escritas por Snorri Sturluson en el siglo XIII, y en la poesía de los escaldos . Según la Edda prosaica , Kvasir fue fundamental en la captura y atadura de Loki , y un relato evemerizado del dios aparece en la Heimskringla , donde se lo atestigua como el más sabio entre los Vanir.
Los eruditos han relacionado el Kvasir con métodos de producción de bebidas y prácticas de paz entre los pueblos antiguos.
En la Edda prosaica , Kvasir aparece en los libros Gylfaginning y Skáldskaparmál . Kvasir es mencionado una sola vez en Gylfaginning ; en el capítulo 50, donde la figura entronizada de High le cuenta a Gangleri ( Gylfi disfrazado) cómo Loki fue capturado por los dioses después de ser responsable del asesinato del dios Baldr . En el capítulo, High dice que mientras Loki se escondía de los dioses, a menudo tomaba la forma de un salmón durante el día y nadaba en la cascada Franangrsfors. Loki pensó qué tipo de dispositivo podrían crear los dioses para atraparlo allí, y así, sentado en su casa de vigilancia de montaña de cuatro puertas, anudó hilo de lino en "lo que desde entonces ha sido la red ". Loki notó que los dioses no estaban lejos de él y que Odín lo había visto desde Hliðskjálf . Loki se sentó frente al fuego y, cuando notó que los dioses se acercaban a él, arrojó la red al fuego y saltó, deslizándose hacia el río. Los dioses llegaron a la casa de Loki y el primero en entrar fue Kvasir, a quien el Altísimo describe como "el más sabio de todos". Kvasir vio la forma de la red en las cenizas del fuego y se dio cuenta de su propósito: atrapar peces. Y así se lo contó a los dioses. Los dioses usaron la forma encontrada en las cenizas como modelo y con ella sacaron a Loki del río para hacerlo su prisionero, atándolo más tarde en tormento hasta la llegada del Ragnarök . [1]
En Skáldskaparmál , Kvasir es mencionado varias veces. En el capítulo 57 del libro, Ægir pregunta al dios escáldico Bragi dónde se originó el arte de la poesía. Bragi dice que los Æsir una vez se pelearon con los Vanir (ver Guerra Æsir-Vanir ) pero finalmente se unieron para hacer la paz. Los dos grupos decidieron formar una tregua mediante la cual ambos bandos escupieron en una tina. Después de que se fueron, los dioses conservaron la tina como símbolo de su tregua, "y decidieron no dejar que se desperdiciara y de ella crearon un hombre". El hombre se llamaba Kvasir y era extremadamente sabio; sabía la respuesta a cualquier pregunta que se le planteara. Kvasir viajó por todo el mundo enseñando a la humanidad y difundiendo su vasto conocimiento. Con el tiempo, dos enanos , Fjalar y Galar , invitaron a Kvasir a su casa para una charla privada. Cuando llegó Kvasir, los dos enanos lo mataron y vertieron su sangre en tres objetos. Dos de los objetos eran cubas, llamadas Són y Boðn , y el tercero era una olla llamada Óðrerir . Fjalar y Galar mezclaron la sangre con miel e hicieron hidromiel con ella. Quien bebiera de ella se convertiría en poeta o erudito (la sangre de Kvasir se había convertido en el Hidromiel de la Poesía ). Los dos enanos explicaron a los Æsir que Kvasir había muerto por "asfixiarse en su propia inteligencia", ya que no había ninguno entre ellos que fuera tan bien educado como para poder hacerle preguntas. Bragi luego cuenta cómo el Hidromiel de la Poesía, a través del dios Odín , finalmente llegó a manos de la humanidad. [2]
En el capítulo 2 del Skáldskaparmál se ofrecen formas poéticas de referirse a la poesía, incluida la «sangre de Kvasir». En referencia a ello, se proporciona una parte de Vellekla del escaldo islandés del siglo X Einarr skálaglamm , donde se utiliza el término «sangre de Kvasir» para referirse a «poesía». [3] Además, en el capítulo 3, una narración en prosa menciona que la sangre de Kvasir se convirtió en hidromiel de poesía. [4]
Kvasir es mencionado en un relato euhemerizado del origen de los dioses en el capítulo 4 de la saga Ynglinga , contenido dentro de Heimskringla . La narración del capítulo explica que Odín declaró la guerra a los Vanir , pero estos no pudieron ser derrotados, por lo que los dos decidieron intercambiar rehenes en un acuerdo de paz. Kvasir, aquí un miembro de los Vanir y descrito como el "más inteligente entre ellos", está incluido entre los rehenes. [5]
La etimología del nombre es incierta. [6] [7] La raíz kvas- en Kvas-ir probablemente proviene de la base protogermánica * kvass- , que significa "apretar, aplastar, machacar, magullar". Con respecto a esta etimología, el lingüista Albert Morey Sturtevant comenta que "los fluidos pueden resultar de la trituración o presión de un objeto (cf. Dan . kvase 'aplastar algo para exprimir el jugo'). Por lo tanto, estamos justificados al asumir que la sílaba raíz en kvas-ir hace referencia al fluido ( saliva ) del que fue creado y que el nombre Kvas-ir denota a la persona que posee las cualidades características inherentes a este fluido, a saber, inspiración poética y sabiduría". [8]
La misma raíz kvas- también puede estar relacionada con kvass , una bebida fermentada de los pueblos eslavos . [6] [7] La palabra eslava común proviene del protoeslavo *kvasъ ("levadura", " bebida fermentada ") y, en última instancia, de la base protoindoeuropea *kwh₂et-. [9] Esta conexión etimológica, como lo consideran algunos eruditos ( Alexander Afanasyev , [10] Richard Heinzel , [11] Jooseppi Julius Mikkola , [12] Georges Dumézil , [13] et al.), está motivada por la consideración de kvasir como una personificación de bebidas fermentadas .
Rudolf Simek comenta que es probable que el kvasir se refiriera originalmente al jugo exprimido de bayas y luego fermentado. En algunas culturas antiguas, las bayas se masticaban en comunidad antes de escupirlas en un recipiente, lo que coincide exactamente con la creación mítica de Kvasir. [14]
Simek dice que la descripción de Snorri se demuestra aún más fiel por medio del (mencionado) kenning escáldico del siglo X "la sangre de Kvasir" ( Kvasis dreyra en nórdico antiguo ). También señala que existen fuertes paralelismos entre el relato en nórdico antiguo del robo del hidromiel de la poesía por Odín (en forma de águila) y el relato sánscrito del robo de soma (bebida de los dioses) por el dios Indra (o un águila), y que estos paralelismos apuntan a una base protoindoeuropea común . [14]
Además, la mezcla de saliva en un tanque entre los dos grupos de dioses apunta a una base antigua para el mito: las costumbres de mezclar saliva y beber en grupo la bebida embriagadora están bien arraigadas en las costumbres tradicionales de pacificación y unión grupal entre varios pueblos antiguos. [14]
Un motor de búsqueda noruego, Kvasir, toma su nombre del dios. [15]