Euhemero ( en griego antiguo : Εὐήμερος Euhēmeros , « feliz » ; «próspero»; finales del siglo IV a. C.) fue un mitógrafo griego de la corte de Casandro , rey de Macedonia . El lugar de nacimiento de Euhemero es objeto de controversia , siendo Mesina, en Sicilia , la ubicación más probable, mientras que otros sugieren Quíos o Tegea .
La filosofía atribuida a Euhemerus y que lleva su nombre, el euhemerismo , sostiene que muchos cuentos mitológicos pueden atribuirse a personas y acontecimientos históricos, cuyos relatos han sido alterados y exagerados con el tiempo.
La obra de Euhemerus combinaba elementos de ficción y utopismo político. Los primeros escritores cristianos, como Lactancio , utilizaron la creencia de Euhemerus de que los dioses antiguos eran originalmente humanos para confirmar su inferioridad con respecto al Dios cristiano . [ cita requerida ]
Se sabe poco sobre la vida de Euhemerus, y su lugar de nacimiento es objeto de controversia. Escritores clásicos como Diodoro Sículo , [1] Plutarco , [2] y Polibio , [3] sostuvieron que Euhemerus era mesenio, pero no especificaron si provenía del Peloponeso o de la Mesena siciliana , que era una antigua colonia griega. Otros testimonios antiguos situaron su nacimiento en Quíos , Tegea (Pseudo-Plutarco, Plac. Phil. ) o Agrigento ( Clemente de Alejandría , Protrept.; Arnobio, Adv. Gent. ). La mayoría de los eruditos modernos, sin embargo, generalmente coinciden en que Euhemerus provenía de la Mesena siciliana ( Mesina ). [4]
Diodoro Sículo es una de las pocas fuentes que proporcionan otros detalles sobre la vida de Evímero. Según Diodoro, [5] Evímero era amigo personal de Casandro , rey de Macedonia (c. 305 – 297 a. C.) y el mitógrafo más destacado de la corte macedonia. En algún momento a principios del siglo III a. C., Evímero escribió su obra principal, "Historia sagrada" ("Hiera Anagraphê").
De la obra principal de Euhemerus, Historia sagrada , sólo quedan fragmentos citados . Diodoro Sículo incluyó fragmentos de los escritos de Euhemerus en la geografía árabe de su quinto libro y en la mitología de su sexto libro. [6]
El sexto libro de la Biblioteca de Diodoro se ha perdido, pero Eusebio cita un fragmento extenso de él en su Praeparatio evangelica . [7] El antiguo escritor romano Ennio fue el primero en traducir la obra de Euhemero al latín, pero esta traducción también se ha perdido. Sin embargo, Lactancio, en el siglo III d. C., incluyó referencias sustanciales a la traducción de Ennio en el primer libro de sus Instituciones divinas . [8] También se encuentran varios otros fragmentos de importancia en la literatura posterior de Agustín de Hipona . [9] A partir de estos fragmentos y referencias existentes, los eruditos modernos han podido "compilar lo que presumiblemente es un cuadro bastante completo de la obra de Euhemero". [10]
La obra de Euhemerus puede haber tomado la forma de un diario de viaje ficticio filosófico, universalmente aceptado hoy como un romance filosófico , que incorpora inscripciones arcaicas imaginarias, que su personaje literario afirmó haber encontrado durante sus viajes. Euhemerus afirma haber viajado a un grupo de islas en las aguas de Arabia. Una de ellas, Panchaea , es el hogar de una sociedad utópica formada por varias tribus étnicas diferentes. Su crítica de la tradición se resume en un registro de los nacimientos y muertes de muchas de las deidades, que su personaje narrador descubrió inscrito en un pilar dorado en un templo de Zeus Triphylius en la isla inventada de Panchaea ; [11] afirmó haber llegado a la isla en un viaje por el Mar Rojo alrededor de la costa de Arabia , realizado a pedido de Casandro, según el historiador cristiano del siglo IV d. C., Eusebio .
Euhemerus se refiere a una utopía insular racional . La antigua tradición helénica de una Edad de Oro lejana , de la representación de Hesíodo de la felicidad humana antes del don de Pandora , de la convención mítica de los hiperbóreos idealizados , concretada en la figura legendaria del filósofo-héroe escita Anacarsis , o el "Meropes" idealizado de Teopompo se había enriquecido recientemente con los contactos con la India . [12] Euhemerus aparentemente sistematizó un método de interpretación de los mitos populares , que era consistente con los intentos de la cultura helenística de explicar las creencias religiosas tradicionales en términos de un naturalismo. Euhemerus afirmó que los dioses griegos originalmente habían sido reyes , héroes y conquistadores, o benefactores del pueblo, que así se habían ganado el derecho a la veneración de sus súbditos. Según él, por ejemplo, Zeus era un rey de Creta , que había sido un gran conquistador; La tumba de Zeus fue mostrada a los visitantes cerca de Cnosos , tal vez engendrando o mejorando entre los tradicionalistas la reputación de los cretenses como mentirosos. [13]
Euhemerus se ha hecho conocido principalmente por un método de interpretación racionalizador, conocido como "euhemerismo", que trata los relatos mitológicos como un reflejo de eventos históricos, o los personajes mitológicos como personajes históricos, pero que fueron moldeados, exagerados o alterados por los relatos y las costumbres tradicionales . En la literatura más reciente sobre mitos, como en Mitología de Bulfinch , el euhemerismo se denomina "interpretación histórica" de la mitología. [14] El euhemerismo se define en la literatura académica moderna como la teoría de que los mitos son relatos distorsionados de eventos históricos reales. [15] Euhemerus no fue el primero en intentar racionalizar la mitología a través de la historia, ya que se encuentran puntos de vista euhemeristas en escritores anteriores, incluidos Jenófanes , Heródoto , Hecateo de Abdera y Éforo , [16] [17] sin embargo, a Euhemerus se le atribuye el desarrollo de la teoría en aplicación a todos los mitos, considerando la mitología como "historia disfrazada". [18]