Kukla, Fran y Ollie fue uno de los primeros programas de televisión estadounidensesque utilizaban marionetas . Fue creado para niños, pero pronto fue visto por más adultos que niños. No tenía guion y estaba completamente improvisado . Se transmitió desde Chicago entre el 13 de octubre de 1947 y el 30 de agosto de 1957. [1] La comediante Fran Allison protagonizó, interactuando con marionetas, Kukla y Ollie (y a veces otras marionetas) cuyo titiritero era el creador del programa, Burr Tillstrom . Después de la emisión original, el equipo apareció en otras producciones a lo largo de varias décadas.
Burr Tillstrom fue el creador y único titiritero del programa, que se estrenó como el Junior Jamboree de una hora de duración a nivel local en WBKB en Chicago , Illinois , el 13 de octubre de 1947. El programa pasó a llamarse Kukla, Fran y Ollie ( KFO ) y se transfirió a WNBQ (el predecesor de WMAQ-TV de Chicago ) el 29 de noviembre de 1948. La primera transmisión de la cadena NBC del programa tuvo lugar el 12 de enero de 1949. Se emitió de 6:00 a 6:30 pm, hora central, de lunes a viernes desde Chicago. [2]
"Fran" era Fran Allison , una comediante de radio y cantante que normalmente era la única humana que aparecía en pantalla, cumpliendo el papel de hermana mayor y voz alegre de la razón mientras los títeres discutían entre sí sobre sus debilidades. El estilo de diseño de los títeres era el de los espectáculos de títeres napolitanos , o Punch y Judy sin las payasadas , pero sus personalidades eran menos caricaturizadas. [ cita requerida ]
El elenco de marionetas incluía a "Kukla", [3] el serio líder de la compañía; "Ollie", u "Oliver J. Dragon", un pícaro dragón de un solo diente (que golpeaba su barbilla plana contra el escenario en señal de frustración o se daba vueltas sobre su espalda para ser entrañable); Madame Ooglepuss, una diva de ópera retirada ; Buelah Witch, una bruja descarada y alocada; Fletcher Rabbit, el cartero de la compañía y residente quisquilloso (que trabajaba en la planta de huevos del Conejo de Pascua durante la temporada de Pascua); Cecil Bill, el tramoyista sindical de la compañía que hablaba en un "lenguaje tooie" ininteligible; el Coronel Crackie, un caballero sureño ; Doloras Dragon, la prima más joven de Ollie; Mercedes, una estudiante de primaria malcriada, la madre de Ollie, Olivia, y varios otros. [4]
La música de la serie fue escrita e interpretada por Jack Fascinato, quien primero acompañó a la compañía al piano solo y luego dirigió la pequeña orquesta del programa. [ cita requerida ]
El humor de KFO se basaba en la construcción de una relación entre sus personajes y la audiencia a lo largo del tiempo. El humor era bastante suave para los estándares de la comedia posterior. Había pocos chistes que hicieran reír a carcajadas por programa; KFO dependía del humor de la familiaridad. KFO evocaba no solo lealtad sino también una profunda creencia en sus personajes por parte de los espectadores habituales. Los fanáticos se encariñaron tanto con el programa que, cuando se redujo a 15 minutos en noviembre de 1951, las cartas de indignación llovieron en NBC y The New York Times . [5] The Bob & Ray Show fue el programa de 15 minutos de reemplazo y recibió una considerable crítica por parte de los enojados espectadores de KFO . [ cita requerida ]
Desde agosto de 1952 hasta junio de 1954, KFO funcionó como un programa semanal los domingos (3:00–3:30 pm CT). [6] [7] También comenzaron un programa de radio de lunes a viernes en octubre de 1952. [8] [9] Luego fue retomado por la cadena ABC y regresó al formato diario de 15 minutos (7:00–7:15 pm ET) hasta que se emitió el último programa regular el 30 de agosto de 1957, una emisión continua de casi diez años.
En esa época, KFO era un programa de enorme éxito que contaba entre sus numerosos fans adultos con Orson Welles , John Steinbeck , Tallulah Bankhead , Ben Grauer , Milton Caniff y Adlai Stevenson . [10] El programa contaba con patrocinadores como la revista Life , RCA , Nabisco y Ford Motor Co. , que seguramente no estaban tratando de llegar a los niños. James Thurber escribió una vez que Tillstrom estaba "ayudando a salvar la cordura de la nación y a mejorar, si no a inventar, la calidad de la televisión". [11]
Kukla, Fran y Ollie ganó un premio Peabody en 1949 por su "sátira caprichosa y gentil al estilo de James Barrie y Lewis Carroll ", [12] y dos premios Emmy : en 1954 al Mejor Programa Infantil y en 1971 a la Programación Infantil Destacada. [13]
En 1953, Kukla y Ollie copresentaron The Ford 50th Anniversary Show , un programa que se transmitió en vivo tanto en NBC como en CBS . Los títeres presentaron varios sketches y artistas, aparecieron en un sketch sobre la historia del Ford Modelo T y presentaron una compilación de varias partes de escenas de noticieros de "Oliver J. Dragon". Después de un popurrí de canciones de Ethel Merman y Mary Martin , Kukla y Ollie se quejan de tener que seguir a los dos cantantes interpretando "There's No Business Like Show Business". Ollie dice: "Tampoco hay negocio como la televisión". Kukla responde: "Bueno, es tan joven". Ollie dice: "Sí. ¿Cuándo crecerá? Quizás esta noche. Quizás esta noche". El programa atrajo una audiencia de 60 millones de espectadores. Cuarenta años después de la transmisión, el crítico de televisión Tom Shales recordó la transmisión como "un hito en la televisión" y "un hito en la vida cultural de los años 50". [14]
Después de que la serie original terminara en 1957, Tillstrom continuó buscando un lugar para los Kuklapolitans, haciendo un programa diario de cinco minutos para NBC e incluso apareciendo en Broadway . Tillstrom y sus marionetas regresaron a la televisión NBC sin Allison a principios de la década de 1960 para el programa Kukla and Ollie de Burr Tillstrom que se transmitía de lunes a viernes. En 1967, KFO comenzó a albergar el Festival de Cine Infantil de CBS . En este contexto, sus conversaciones se limitaron a una breve introducción, transiciones comerciales y un resumen de la película, y solo pudieron brindar una pista de lo que había hecho que KFO fuera tan popular. Mucha gente conoce a la compañía solo por este programa filmado y su serie grabada posterior para NET en 1970. [15] Burr también llevó a la compañía al Goodman Theatre en Chicago para una serie de presentaciones en vivo a principios de la década de 1980.
La KFO puede presumir de haber sido pionera en la televisión, entre ellas la primera transmisión de un barco a tierra. [ cita requerida ] La primera transmisión de un programa en red anunciada públicamente que utilizó el sistema de "color compatible" NTSC fue un episodio de Kukla, Fran y Ollie el 30 de agosto de 1953. [16] Burr fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión en 1986 por sus numerosas contribuciones al medio. Tillstrom influyó y fue mentor de muchos titiriteros posteriores, entre ellos Shari Lewis y Jim Henson .
Kukla y Ollie aparecieron en el especial de televisión de 1977 de The Carpenters para ABC, The Carpenters at Christmas , junto con Harvey Korman y Kristy McNichol . Kukla y Ollie también aparecieron como panelistas en un episodio de 1979 de Match Game PM y en dos episodios de Match Game '79 .
Kukla, Fran y Ollie se lanzó por primera vez en DVD el 11 de agosto de 2009. Cinco episodios que se filmaron en color entre 1969 y 1971 se lanzaron en una caja. [17]
El mismo día, 11 de agosto de 2009, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor de Kukla, Fran y Ollie . Se programó una gala en Hollywood para celebrar tanto el sello como el 60 aniversario en la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión.
Kukla, Fran y Ollie – Los primeros episodios: 1949–54 fue lanzado el 20 de noviembre de 2010, el cumpleaños de Fran, por The Burr Tillstrom Copyright Trust. Fue el primer lanzamiento de la serie original y contiene 20 kinescopios . Un segundo volumen, con 22 programas adicionales, fue lanzado el 15 de diciembre de 2011. El volumen 3 de la serie, un conjunto de 24 episodios, finalmente fue lanzado en diciembre de 2013. Las ventas de DVD finalizaron oficialmente el 31 de enero de 2020. [18]
El 24 de febrero de 2020, el canal de YouTube Kukla, Fran y Ollie comenzó a publicar transferencias digitales de los kinescopios de KFO de forma regular, comenzando con el episodio más antiguo que se conserva. El objetivo declarado es que, con el tiempo, todos los episodios supervivientes [19] de la serie original estén disponibles y se puedan ver en línea de forma gratuita. [20]
