Kristian Rikardsen Løken (31 de julio de 1884 - marzo de 1961) fue un oficial militar noruego altamente condecorado que sirvió en la Fuerza Pública belga de 1907 a 1917, luchando contra las fuerzas coloniales alemanas en África Oriental de 1914 a 1917, y pasó a comandar una brigada de infantería del ejército noruego durante la campaña noruega de 1940 de la Segunda Guerra Mundial .
En 1943, Løken fue uno de los 1.100 oficiales noruegos arrestados y enviados como prisioneros de guerra a Alemania, siendo liberado sólo después de la capitulación alemana en 1945.
Kristian Løken nació en la ciudad de Elverum , en el condado de Hedmark , Noruega. Era hijo del pequeño agricultor Rikard Løken (1845-1909) y Gurine Syversen (1852-1902). Kristian tenía un hermano mayor, Halvor (nacido el 8 de marzo de 1876), que también quería una carrera militar. Asistió a la sección superior de la Academia Militar Noruega desde 1903, graduándose como oficial de infantería en 1906. Ese mismo año realizó su examen artium . [1] [2] [3] [4]
Después de graduarse, Løken fue destinado como primer teniente a la 1.ª Brigada de Akershus. En 1910 consiguió un puesto permanente en la infantería noruega. Fue transferido a la 5.ª Brigada en 1911 y a la 2.ª Brigada el 1 de octubre de 1912. [5] [6]
Løken fue declarado supernumerario poco después de graduarse, [4] y se le concedió una licencia del Ejército noruego en 1907. Luego entró al servicio de la Fuerza Pública en el Estado Libre del Congo . [1] Tendría tres períodos de servicio en el Congo en los siguientes diez años. [7]
Løken se encontraba entre un número considerable de oficiales subalternos noruegos que buscaron el servicio en el extranjero después de no poder obtener puestos de oficiales remunerados en Noruega. Las Fuerzas Armadas noruegas habían entrenado a un gran número de oficiales en el período previo a la disolución de la unión entre Noruega y Suecia en 1905 , oficiales que ya no eran necesarios una vez que se resolvió la crisis entre los dos países. [8] [Nota 1]
Junto con otros oficiales noruegos, Løken fue enviado fuera de Cristianía en marzo de 1907. Su hermano, entonces capitán del ejército Halvor Løken, se despidió de él en los muelles con las palabras "Es un consuelo saber que las malas hierbas nunca se marchitan" ( en noruego : " Det er jo en trøst å vite at ukrutt ikke forgår så lett "), en referencia a las condiciones insalubres y peligrosas que se encontraban entonces en el Estado Libre del Congo. [8] [Nota 2]
El grupo de oficiales de Løken primero realizó un curso de entrenamiento colonial de tres meses en Bruselas , Bélgica, antes de ser enviado al Congo. [8] [Nota 3] Durante su servicio en el Congo, Løken recibiría periódicamente un permiso renovado de las autoridades noruegas para permanecer en el servicio de la Force Publique . [10] Inicialmente se le dio el mando de una compañía de la Force Publique , pero finalmente Løken se convirtió en comandante de batallón en el Congo Belga. [11] Løken fue uno de los 21 noruegos que alcanzaron el rango de comandante en la Force Publique . [12]
Permaneció en servicio en la Fuerza Pública después de que Leopoldo II de Bélgica renunciara a su control personal del territorio en 1908 y lo transfiriera al estado belga. La primera misión de Løken en el Congo duró hasta 1910, cuando regresó a Noruega. Regresó al Congo en 1911, permaneciendo hasta 1913, y tuvo una última misión de 1914 a 1917. [1] [7] Durante sus últimos años en el Congo Belga , Løken entró en acción primero como comandante de compañía y luego como comandante de batallón en la Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial , [4] luchando contra las fuerzas coloniales alemanas comandadas por el general Paul von Lettow-Vorbeck . [7] [13] [14] Entre las batallas en el África Oriental Alemana donde Løken luchó estuvo la de Ruakadigi en la actual Ruanda en enero de 1916. [13] [15] [Nota 4]
Kristian Løken abandonó la Fuerza Pública y el Congo en 1917 y regresó a Noruega el 12 de noviembre de 1917. [1] [4] Debido a los años que pasó en el Congo, sus amigos y colegas noruegos lo apodaron cariñosamente "Kongo-Løken". [14] [17] [18] Durante sus últimos años de vida, Løken recibió una pensión del estado belga por su servicio en la Fuerza Pública . [19]
Al regresar al servicio regular del ejército noruego, Løken fue ascendido al rango de capitán en mayo de 1918. [4] Después de su ascenso, asumió el mando de la 4.ª Compañía del 4.º Regimiento de Infantería, mando que mantuvo hasta 1930. En 1918 asistió a un curso de granadas de mano , en 1919 a la escuela de tiro de infantería noruega, en 1921 a un curso de ametralladoras y en 1928 a un curso de mando táctico. A partir de 1926 sirvió ocasionalmente como instructor en la escuela de tiro. De 1929 a 1931 comandó la Primera Compañía de la Guardia Real Noruega . [1] [3] En el período 1932-1933 dirigió la Academia Militar Noruega. Alcanzó el rango de mayor en 1933 y de coronel en 1939. [3] De 1933 a 1939 sirvió en el 6.º Regimiento de Infantería en Hønefoss . [20] En los años de entreguerras, Løken escribió tres artículos para la revista militar Norsk Militært Tidsskrift , uno en 1927 sobre el tema del entrenamiento militar básico y dos en 1936 sobre los noruegos que sirvieron con la Force Publique en la Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial. [21]
Además de su carrera militar, Løken trabajó para la Oficina del Auditor General de Noruega de 1920 a 1923. Después de sus años en la Auditoría General, Løken pasó un año en Francia entre 1923 y 1924, enseñando a estudiantes noruegos en el Lycée Pierre-Corneille en Rouen , Normandía . Había sido traductor de lengua francesa autorizado por el estado en Noruega desde 1920. [1]
El 17 de enero de 1931, Kristian Løken se casó con Guldborg Noer (nacida en el municipio de Brandval el 3 de julio de 1886), hija del propietario forestal Arne Noer y Thea Hokaasen. La pareja no tuvo hijos. [3] [20]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Løken estaba al mando del 14.º Regimiento de Infantería en el condado de Nordland , puesto que ocupaba desde el 17 de enero de 1939, cuando reemplazó al coronel Carl Gustav Fleischer , quien pasó a comandar la 6.ª División con el rango de mayor general. [22]
El 16 de diciembre de 1939, Løken asumió el mando de la 6.ª Brigada noruega , después de que el anterior comandante de la brigada, el coronel Wilhelm Faye, hubiera sido designado jefe de defensa del condado de Finnmark tras el estallido de la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética. El coronel Løken también fue designado jefe de defensa del condado continental de Troms en el norte de Noruega . En este mando, Løken llevó a cabo ejercicios de campo del tamaño de una brigada para preparar a sus tropas para posibles operaciones de combate. [23] [24] [25] Løken fue reemplazado como comandante del 14.º Regimiento de Infantería por el teniente coronel Thoralf Nummedal. [26] En abril de 1940, Løken estaba temporalmente al mando de los cadetes oficiales de la 6.ª División, mientras estos se desplegaban en ejercicios de invierno. [27] El cuartel general de Løken estaba ubicado en el municipio de Bardu en Troms. [28]
Tras la invasión de Noruega y el ataque alemán a Narvik el 9 de abril de 1940, por tropas de la 3.ª División de Montaña lideradas por el Generaloberst Eduard Dietl , Løken fue responsable de llevar a cabo la movilización noruega en Troms. [29] La primera tarea que llevó a cabo Løken, además de la movilización, fue utilizar las fuerzas inicialmente disponibles para él para bloquear el avance de las fuerzas alemanas en Narvik hacia Troms. Mantener el control de la base central del ejército en Setermoen era vital para la movilización noruega. [30] Las fuerzas bajo el mando directo de Løken cuando los alemanes invadieron eran un batallón de infantería, un batallón de artillería de montaña y tropas de apoyo variadas. En la tarde del 8 de abril, el coronel Løken había recibido la orden de enviar su batallón de infantería y una batería de artillería motorizada a Narvik para defender la ciudad, pero el desembarco alemán impidió la transferencia de fuerzas. [31] Al mantener una postura defensiva con casi toda su fuerza durante la etapa de movilización, Løken entró en desacuerdo con el liderazgo superior de la 6.ª División, que quería un contraataque rápido contra los alemanes lo antes posible. [32] A pesar de no montar un contraataque inmediato, Løken avanzó con tropas para bloquear posiciones más al sur de lo planeado, ya que lo consideró importante detener el avance alemán en el municipio de Gratangen . [33] El enfoque más cauteloso del coronel Løken hacia la guerra condujo a un deterioro de su relación con el comandante de división más ofensivo, Carl Gustav Fleischer. [18] El 19 de abril, Løken informó que la moral de las fuerzas alemanas opuestas parecía estar flaqueando y que la mayoría de los alemanes parecían estar "por debajo del promedio" en el esquí . [34]
Después de completar la movilización en su área de responsabilidad y detener los avances alemanes en Troms, el coronel Løken estuvo al mando general de los primeros contraataques llevados a cabo a fines de abril de 1940 por la 6.ª Brigada contra las fuerzas alemanas en el área de Gratangen. [35] [36] Durante este tiempo, Løken primero tuvo su cuartel general en Kroken en el valle de Salangsdalen en el condado de Troms, antes de avanzar hacia Fossbakken en el municipio de Lavangen . Løken comandó personalmente el eje central del fallido primer avance noruego en Gratangen. [37] [38] Durante el ataque, la 6.ª Brigada superó en gran medida a los defensores alemanes, con dos batallones de infantería con apoyo de artillería montando un ataque directo contra las posiciones alemanas en Lapphaugen, mientras que otros dos batallones hicieron una marcha de flanqueo para cortar a los defensores. El ataque frontal fracasó después de que Løken dudara en atacar y enviara a sus unidades contra fuertes posiciones alemanas de manera desorganizada y descoordinada. Si bien el ataque principal fracasó, la marcha de flanco del 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Infantería fue contraatacada por los alemanes, y los noruegos sufrieron grandes pérdidas y fueron derrotados. [39] Después de la fallida ofensiva inicial, Løken criticó severamente al comandante del 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Infantería, el mayor Nils Christoffer Bøckman , por haber pasado por alto el comando de brigada de Løken para recibir permiso para avanzar directamente desde la 6.ª División, exponiendo su unidad al contraataque. [40] Las órdenes de Løken al batallón habían sido que bajo ninguna circunstancia descendieran al valle de Gratangen, sino que permanecieran en terreno defendible. [41]
El 29 de abril de 1940, la 6.ª División se reorganizó en dos brigadas débiles: la 6.ª Brigada, compuesta por tres batallones y dirigida por el coronel Løken, y la 7.ª Brigada, ligeramente más pequeña, dirigida por el coronel Wilhelm Faye. Mientras que la 6.ª Brigada debía seguir una ruta de avance generalmente montañosa contra los alemanes, la 7.ª debía atacar a lo largo de la costa en cooperación con las fuerzas expedicionarias francesas. [42] La 6.ª Brigada llevó a cabo una dura campaña de montaña durante las semanas siguientes, empujando a los alemanes hacia el sur a lo largo de la frontera sueca. [43]
A finales de abril, durante las patrullas de esquí avanzadas, el coronel Løken informó de que la montañosa meseta de Kuberg, en la ruta de avance de la brigada, no estaba ocupada por los alemanes. El hecho de que Løken no actuara en función de esta información y tomara posesión de la meseta permitió a los alemanes ocupar y fortificar la zona el 7 de mayo de 1940, lo que requirió de duros combates una semana después antes de ser desalojados. [44]
En mayo de 1940, Løken fue relevado del mando de la 6.ª Brigada, siendo reemplazado por el teniente coronel Ole Berg . El coronel Løken fue nombrado jefe temporal del Comando del Distrito 6 (que cubría el norte de Noruega) el 7 de mayo de 1940, en reemplazo del coronel Lars Mjelde, que había enfermado. [45] [46] [47] El nombramiento fue confirmado formalmente por resolución real el 31 de mayo de 1940, en una reunión del Rey y el Gabinete en Storsteinnes en el municipio de Balsfjord , condado de Troms. [48] Según las memorias del general Otto Ruge , el reemplazo de Løken como comandante de campo estuvo motivado por un deseo por parte del comandante de la 6.ª División, el general Carl Gustav Fleischer, de tener un comandante de brigada "joven y agresivo". [49] Tras su nombramiento, el teniente coronel Berg dirigió la 6.ª Brigada en exitosas acciones ofensivas contra los alemanes. [50]
La principal tarea del Comando del Distrito 6, que Løken dirigió durante el mes restante de la Campaña Noruega, fue coordinar los esfuerzos de las autoridades civiles en el norte de Noruega en apoyo de las necesidades de las fuerzas noruegas de primera línea. [51] Durante el tiempo de Løken al mando, el Comando del Distrito 6 estuvo inicialmente basado en Harstad , luego más tarde en Moen en el Municipio de Målselv , Troms. [52] [53]
El 10 de junio de 1940, las fuerzas en el norte de Noruega capitularon, habiendo estado en vigor un alto el fuego desde las 24:00 horas del 9 de junio. A pesar de haber estado a la ofensiva hasta el 8 de junio, las tropas noruegas recibieron la orden de capitular después de que los aliados se hubieran retirado de Noruega . [54] Antes de liberar a los oficiales noruegos del cautiverio, los alemanes exigieron que cada uno diera su palabra de honor de no participar en más resistencia. [55] Tras la capitulación noruega, el coronel Løken trabajó en mantener el orden y la calma en el norte de Noruega en la fase de transición a la ocupación alemana. [56] Løken había sido nombrado comandante interino de la 6.ª División en la fase de desmovilización, manteniendo una fuerza de 10 hombres de policía militar armada bajo su mando hasta el 27 de julio de 1940. Los oficiales de policía militar trabajaron en la devolución de vehículos civiles requisados y en la organización de depósitos militares. [57] Una vez completadas las tareas relacionadas con la desmovilización de las fuerzas noruegas en el norte, Løken regresó a su casa en Mosjøen . [20]
A mediados de 1941, Løken se trasladó a Oslo . Entre marzo de 1942 y julio de 1943 trabajó en la defensa aérea civil de Oslo. [20]
En agosto de 1943, las autoridades de ocupación alemanas llevaron a cabo arrestos masivos de 1.100 oficiales noruegos, sospechando que la clase de oficiales apoyaba el movimiento de resistencia noruego . [55] El coronel Kristian Løken fue arrestado el 16 de agosto de 1943 y se le dio el número de prisionero 913. [58]
Løken fue encarcelado por primera vez en el campo de concentración Oflag XXI-C en Schildberg, en el Reichsgau Wartheland, anexionado por Alemania . Mientras estuvo internado en el campo de concentración Oflag XXI-C, Løken compartió habitación con el coronel Johannes Schiøtz , con quien había asistido a la Academia Militar Noruega casi cuatro décadas antes. [Nota 5] Løken y Schiøtz fueron compañeros de habitación en el campo de concentración Oflag XXI-C desde el 6 de enero de 1944 hasta el 19 de enero de 1945, cuando los prisioneros noruegos fueron enviados a una marcha forzada de una semana a pie y en tren al campo de concentración Oflag III-A en Luckenwalde , Alemania. El 24 de enero, cinco días después de iniciar el viaje, Løken fue trasladado a un vagón de tren hospitalario, debido a problemas de salud. Los prisioneros de guerra noruegos permanecieron internados en el campo de concentración Oflag III-A hasta que sus guardias alemanes abandonaron el campo el 21 de abril de 1945, y las fuerzas soviéticas llegaron al día siguiente. El 10 de mayo de 1945, dos días después del final de la guerra en Europa , los prisioneros noruegos abandonaron Luckenwalde y llegaron a Noruega en varios grupos a fines de mayo o principios de junio de 1945. [58] [60] Løken llegó a Oslo el 28 de mayo de 1945. [20]
De 1946 a 1954, Løken trabajó con el Inspector General de Infantería y hasta 1952 como profesor de francés en la Academia Militar Noruega. [3] [61]
En 1947, Løken también ocupó el puesto de segundo al mando del Comando del Distrito Norte en el norte de Noruega. Según el oficial de inteligencia militar noruego Christian Christensen , la relación de Løken con el comandante del Comando del Distrito Norte, el general Arne Dagfin Dahl , era mala. Løken fue, según Christensen, completamente relegado de cualquier tarea significativa por el general Dahl. [17] Varios años antes, durante la Campaña Noruega de 1940, Løken había sido el oficial al mando de Dahl. [62] El 1 de agosto de 1949 se retiró formalmente de las Fuerzas Armadas Noruegas, pero continuó trabajando durante varios años con contratos temporales. [20]
El coronel Kristian Løken fue vicepresidente de la reconstituida Asociación de Veteranos del Congo Noruego ( en noruego : Norske kongoveteraners forening ; en francés : Section de Norvège des Vétérans Coloniaux ). Siguió siendo miembro hasta que la asociación se disolvió definitivamente en 1960, y en 1958 se le concedió la medalla de los 50 años de la sociedad (que conmemoraba la disolución del Estado Libre del Congo en 1908). [63] [Nota 6]
En 1948 vivía en Oslo, Noruega. [3] Kristian Rikardsen Løken murió en marzo de 1961, a la edad de 76 años. [61]
Por sus servicios en el Congo, las autoridades belgas le otorgaron a Løken un total de 14 condecoraciones. [14] Entre sus honores belgas, Løken fue nombrado Oficial de la Orden de Leopoldo II , Caballero de la Orden de Leopoldo , [20] Caballero de la Real Orden del León y Caballero de la Orden de la Corona con palma , además de ser galardonado con la Cruz de Guerra con palma , la Orden de la Estrella Africana, la Medalla de Plata , la Medalla Conmemorativa de las Campañas Africanas de 1914-1917 , la Medalla Conmemorativa de la Guerra de 1914-1918 , la Medalla de la Victoria Interaliada 1914-1918 y la Medalla Conmemorativa del Congo. [1] [20]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el coronel Løken fue condecorado por el gobierno noruego con la Medalla de San Olav con Rama de Roble , la segunda condecoración de guerra noruega más importante. [65] También recibió la Medalla de Defensa 1940-1945 y la Medalla del Jubileo del Rey Haakon VII 1905-1930 . El gobierno francés lo nombró Oficial de la Legión de Honor y le otorgó la Cruz de Guerra . [3]
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )