Darko Kovačević ( cirílico serbio : Дарко Ковачевић ; nacido el 18 de noviembre de 1973) es un exfutbolista profesional serbio que jugó como delantero .
Kovačević comenzó su carrera en su país natal con el Proleter Zrenjanin y posteriormente jugó para el Estrella Roja de Belgrado , con el que ganó un título de la Liga Yugoslava y dos Copas Yugoslavas . Sus prolíficas actuaciones le valieron un traspaso al Sheffield Wednesday de la Premier League , aunque su tiempo en Inglaterra fue menos exitoso. Es principalmente conocido por sus etapas en la Real Sociedad , donde su asociación ofensiva con Nihat Kahveci fue una de las mejores de España. Kovačević también tuvo etapas positivas con el club italiano Juventus y el equipo griego Olympiacos .
A nivel internacional, Kovačević representó a Yugoslavia en la Copa Mundial de la FIFA de 1998 y en la Eurocopa 2000 de la UEFA . [2] [3]
Comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, el FK Radnički Kovin , y pronto fue descubierto por el club de primera división de Zrenjanin , el FK Proleter Zrenjanin . Pasó dos temporadas con el club, donde Kovačević marcó más de un gol en cada dos partidos y fue fichado por el gigante serbio Estrella Roja de Belgrado . Kovačević ganó un título de la Liga Yugoslava y dos Copas Yugoslavas, lo que le valió una convocatoria para la selección nacional de Yugoslavia .
En diciembre de 1995 , Kovačević fue fichado por el Sheffield Wednesday de la Premier League por un valor de 2,5 millones de libras esterlinas en una transferencia conjunta de 4,5 millones de libras esterlinas en la que también participó Dejan Stefanovic. Los goles notables de Darko para los Owls fueron dos contra el Bolton Wanderers en Hillsborough y un gol importante contra el Liverpool, también en casa.
Darko jugó el resto de la temporada 1995/96, pero su incapacidad para adaptarse y adaptarse al estilo de vida británico provocó que la Real Sociedad aceptara una oferta de 2,5 millones de libras. Una cláusula de reventa del 100 % en el acuerdo de transferencia aseguró que el Sheffield Wednesday recibiera otros 2,0 millones de libras (lo que elevó la transferencia a 4,5 millones de libras) cuando la Real Sociedad lo vendió más tarde a la Juventus.
Kovačević se fue a la Real Sociedad en 1996. Pronto llegaron clubes más grandes, y el gigante italiano Juventus adquirió al gran serbio en el verano de 1999 por 33 mil millones de liras (12 millones de libras esterlinas). [4] [5]
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En la Juventus, Kovačević marcó goles tanto en la Serie A como en competiciones como la Liga de Campeones de la UEFA y la Copa de la UEFA , convirtiéndose en su máximo goleador europeo y el máximo goleador de la Copa de la UEFA durante la temporada 1999-2000 , con 10 goles; a pesar de enfrentarse a la competencia de la dupla de ataque titular del club formada por Filippo Inzaghi y Alessandro Del Piero , Kovačević hizo un total de 44 apariciones en todas las competiciones en su primera temporada con el club (27 en la Serie A , 3 en la Coppa Italia y 11 en competiciones europeas), anotando 21 goles en todas las competiciones (ocho en la Serie A, dos en la Coppa Italia y 11 en competiciones europeas, uno de los cuales llegó en la victoriosa campaña de la Juventus en la Copa Intertoto de la UEFA , que les permitió clasificarse para la Copa de la UEFA). [2] [3] [4] [5]
La temporada siguiente, debido a la llegada del delantero francés David Trezeguet , Kovačević encontró menos espacio en el equipo bajo el mando de Carlo Ancelotti , haciendo 27 apariciones en todas las competiciones (20 de las cuales fueron en la Serie A), principalmente desde el banquillo, y anotando solo seis goles (cinco en la Serie A). [3] La dirección de la Juventus sintió que Kovačević no estaba rindiendo lo suficiente y pronto ambas partes buscaron una salida de Italia, con clubes como el Rangers dispuestos a ofrecer £ 12 millones por su transferencia. [6] En 2001, Kovačević pasó un breve tiempo con la Lazio (como acuerdo de intercambio parcial con Marcelo Salas ), haciendo solo siete apariciones, antes de regresar a España a mitad de temporada. [3]
En 2001, Kovačević regresó a la Real Sociedad, donde pasó seis temporadas más en el club, anotando 51 goles en su segunda etapa con la Real Sociedad. La temporada 2006-07 sería la última de Kovačević con el equipo español, terminando con el club descendido . Junto a Jesús María Satrústegui , Kovačević es el máximo goleador de todos los tiempos de la Real Sociedad en competiciones europeas de clubes, con 10 goles. [7]
Kovačević marcó 107 goles en su etapa con la Real Sociedad en 9 temporadas, con una media total de entre 11 y 12 goles por temporada. Sólo le superan Jesús María Satrústegui y López Ufarte en el conjunto txuri-urdin. Es hasta hoy, el extranjero más eficaz que ha tenido la Real Sociedad en todos sus años de existencia. [8]
En 2007, Kovačević fichó por el campeón griego Olympiacos . A principios de 2009, le diagnosticaron una arteria bloqueada ; se sometió con éxito a una cirugía cardíaca para mejorar el flujo de sangre a su corazón. [9] Sus médicos le aconsejaron que se retirara del fútbol, y Kovačević se retiró oficialmente en mayo de 2009, jugando un último partido amistoso para el Olympiakos para celebrar la obtención del doblete doméstico griego. [10] Con el Olympiacos, Kovačević ganó dos títulos de la Superliga griega, dos Copas griegas y una Supercopa griega. [2] [3]
A nivel nacional, Kovačević hizo su debut con Serbia y Montenegro en un partido amistoso de visitante contra Argentina en diciembre de 1994 , entrando como suplente en el minuto 74 por Predrag Mijatović , y obtuvo un total de 59 partidos internacionales, anotando 10 goles. [11] Continuaría compitiendo tanto en la Eurocopa 2000 como en la Copa Mundial de la FIFA 1998. [12] Su último partido internacional fue un amistoso en marzo de 2004 contra Noruega. [ 13 ]
Un delantero rápido y potente , con buen movimiento, técnica y ojo para el gol, los atributos clave de Kovačević eran su fuerza y su habilidad aérea. [2] [3]
Tras su retiro, Kovačević declaró que podría asumir otro papel en su antiguo equipo, el Olympiacos. Kovačević y su familia regresaron posteriormente a España. Sin embargo, Kovačević regresó a Grecia porque amaba el país y trabajó durante varios meses como columnista. En junio de 2010, el nuevo presidente del Olympiacos, Evangelos Marinakis, contrató a Kovačević como jefe de cazatalentos del club; finalmente se convirtió en el director deportivo del club. [14] Permaneció en ese puesto hasta 2018. Es el actual director deportivo de la Asociación Serbia de Fútbol. [15]
Kovačević tiene tres hijos, Mia, Darko (Jr.) y Stella. [16]
Estrella Roja de Belgrado [2] [19]
Juventus
Olimpiakos [1] [2]
Individual
