El Parque Nacional Kosciuszko ( / ˌ k ɒ z i ˈ ʌ s k oʊ / ) [3] es un parque nacional de 6.900 kilómetros cuadrados (2.700 millas cuadradas) y contiene el pico más alto de Australia continental, el Monte Kosciuszko , por el cual lleva su nombre, y Cabramurra , el pueblo más alto de Australia. Sus fronteras contienen una mezcla de montañas escarpadas y naturaleza, caracterizada por un clima alpino , lo que la hace popular entre los esquiadores y excursionistas recreativos.
El parque está ubicado en la esquina sureste de Nueva Gales del Sur , 354 km (220 millas) al suroeste de Sydney , y es contiguo al Parque Nacional Alpino en Victoria al sur y al Parque Nacional Namadgi en el Territorio de la Capital Australiana al noreste. . Las ciudades más grandes de Cooma , Tumut y Jindabyne se encuentran justo afuera y dan servicio al parque.
En este parque nacen las aguas del río Snowy , el río Murray , el río Murrumbidgee y el río Gungarlin .
Otros picos notables en el parque incluyen Gungartan , Mount Jagungal , Bimberi Peak y Mount Townsend .
El 7 de noviembre de 2008, el parque se añadió a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia como una de las once áreas que constituyen los parques y reservas nacionales de los Alpes australianos . [4]
Varios grupos aborígenes de la parte sur de Nueva Gales del Sur se reunieron en la biorregión de los Alpes australianos en el verano en una peregrinación anual a las montañas Bogong y Snowy. Aquí, los hombres participaron en una fiesta de polillas bogong ( Agrotis infusa ) que se encontraban en los afloramientos rocosos de las montañas. [5]
La zona fue explorada por los europeos en 1835, y en 1840, Edmund Strzelecki ascendió al monte Kosciuszko y le cambió el nombre al patriota y líder militar polaco Tadeusz Kościuszko . Siguieron los ganaderos de las tierras altas, que utilizaban las Montañas Nevadas para pastar durante los meses de verano. El poema de Banjo Paterson El hombre de Snowy River recuerda esta época. Los ganaderos han dejado un legado de refugios de montaña repartidos por la zona. [6] Hoy en día, estas cabañas son mantenidas por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre u organizaciones voluntarias como la Asociación Kosciuszko Huts . [7] En el siglo XIX, se extraía oro en las altas llanuras cercanas a Kiandra . [8] En su apogeo, esta comunidad tenía una población de aproximadamente 4.000 personas y administraba 14 hoteles. Fue aquí donde comenzó el esquí en Australia alrededor de 1861. Desde que el último residente se fue en 1974, Kiandra se ha convertido en una ciudad fantasma de ruinas y excavaciones abandonadas. [9] En el siglo XX, el foco del esquí en Nueva Gales del Sur se desplazó hacia el sur, más cerca de la cordillera principal de Kosciuszko.
El Parque Nacional Kosciuszko nació como las Montañas Nevadas Nacionales Chase el 5 de diciembre de 1906. En abril de 1944, tras la aprobación de la Ley del Parque Estatal Kosciusko, se proclamó el Parque Estatal Kosciusko. [8] [10] [11] Luego se convirtió en el Parque Nacional Kosciuszko en 1967. [12] El nombre estuvo mal escrito como Kosciusko hasta 1997. [8]
La construcción del Plan de las Montañas Nevadas entre 1949 y 1974 vio gran parte del área explorada, trajo mejoras a las carreteras y resultó en la construcción de varias presas y túneles a lo largo del parque en uno de los logros de ingeniería más grandes del mundo.
El Parque Nacional Kosciuszko tiene varios sitios declarados patrimonio, que incluyen:
Las regiones más altas del parque experimentan un clima alpino que es inusual en Australia continental. Sin embargo, sólo los picos de la cordillera principal están sujetos a fuertes nevadas invernales. La estación climática de Charlotte Pass registró la temperatura más baja de Australia de -23 °C (-9 °F) el 28 de junio de 1994. [14]
Durante la última glaciación , que alcanzó su punto máximo hace unos 20.000 años en el Pleistoceno , los picos más altos de la cadena principal cerca del monte Kosciuszko experimentaron un clima que favoreció la formación de glaciares , de la que aún hoy se pueden ver pruebas. En la zona se pueden ver circos morrenas , lagos tarn , roche moutonnées y otros elementos glaciares. El lago Cootapatamba , que se formó por el hielo que se desprendió del flanco sur del monte Kosciuszko, es el lago más alto del continente australiano. El lago Albina, el lago Club, el lago Blue y Hedley Tarn también tienen orígenes glaciares. [15]
Existe cierto desacuerdo sobre exactamente qué tan extendida estuvo la glaciación del Pleistoceno en la cordillera principal, y existe poca o ninguna evidencia de períodos glaciales anteriores. El 'David Moraine', una cresta de un kilómetro de largo que atraviesa el valle de Spencers Creek, parece indicar que en algún momento existió un glaciar más grande en esta área; sin embargo, se discute el origen glaciar de esta característica. [dieciséis]
Hay evidencia de actividad periglacial en la zona. La soliflucción parece haber creado terrazas en el flanco noroeste del monte Northcote. Las heladas también son un agente importante de erosión del suelo en el área de Kosciuszko.
El Parque Nacional Kosciuszko cubre una variedad de regiones climáticas que sustentan varios ecosistemas distintos .
La que más se identifica con el parque, la zona alpina por encima del límite del bosque , es una de las más frágiles y de menor superficie. Esta zona es un mosaico de brezales alpinos , campos de hierbas , feldmarks , turberas y pantanos . El ecotopo feldmark azotado por el viento es endémico de la región alpina y cubre apenas 300.000 m 2 (3.200.000 pies cuadrados). Es más vulnerable a los pasos errantes de turistas inconscientes.
En el último plan de gestión se han identificado nueve zonas silvestres separadas. [17] Estas incluyen las áreas silvestres de Indi, Byadbo, Pilot, Jagungal, Bogong Peaks, Goobarragandra, Western Falls, Bramina y Bimberi.
Muchas especies de plantas y animales raras o amenazadas se encuentran dentro de los límites del parque.
El parque alberga una de las especies más amenazadas de Australia: la rana corroboree . La zarigüeya pigmea de montaña, en peligro de extinción, y el antequino oscuro, más común, se encuentran en las zonas altas del parque.
También hay importantes poblaciones de animales salvajes en el parque, incluidos brumbies o caballos salvajes. Las autoridades del parque han coordinado su sacrificio y reubicación, [18] lo que generó controversia pública sobre cómo reducir su número. El número real de caballos dentro del parque también es difícil de determinar, con estimaciones que van desde 1700 en 2008 aumentando en 300 cada año, [19] 7679 en 2009, [20] y de 2500 a 14000 en 2013-2014. [21] [22] [23] En 2016, la población se estimaba en 6.000 habitantes. [24] Para 2019, se descubrió que este número se había más que duplicado a 25.000. [25] Una encuesta de 2020 situó el número en 14.380. [26]
En junio de 2021, la ministra federal de Medio Ambiente, Sussan Ley , escribió al ministro de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Matt Kean, diciéndole que planeaba introducir una regulación en virtud de las leyes ambientales federales para proteger el parque, porque el estado no cumplía con su obligación de hacerlo. [27] El 24 de noviembre de 2021 se publicó un plan de gestión para los caballos salvajes. [26] Para junio de 2027, está previsto reducir el número a 3.000. [26]
Gran parte del parque está dominado por bosques alpinos, caracterizados por el chicle de nieve . A lo largo de las cordilleras también se encuentran bosques esclerófilos montanos y húmedos , que sustentan grandes masas de fresno alpino y goma de montaña . En la zona silvestre del sur de Byadbo predominan los bosques secos esclerófilos y de acacia . Entre los muchos árboles autóctonos del parque, se ha naturalizado el gran olmo chino .
Gran parte de la cubierta arbórea de las secciones inferiores del parque sufrió graves quemaduras en los incendios forestales de 2003 . Los incendios son una característica natural del ecosistema del parque, pero la región tardará algún tiempo en volver a su condición anterior a 2003.
Las montañas suelen estar cubiertas por nieve de varios metros de profundidad durante hasta cuatro meses al año. [8] Las estaciones de esquí de Thredbo , los campos nevados de Selwyn , Perisher y Charlotte Pass se encuentran dentro del parque. El cremallera eléctrico , llamado Skitube Alpine Railway , conecta la Vía Alpina con el valle de Perisher .
El sendero para caminar de los Alpes australianos, de 655 kilómetros de longitud, atraviesa casi todo el parque. Durante el verano, miles de personas caminan hasta el monte Kosciuszko. Está a 9 kilómetros de Charlotte Pass o a 6 kilómetros del telesilla Thredbo. Se permite acampar en cualquier lugar del parque, excepto a la vista de una carretera o cerca de un curso de agua [ cita requerida ] . En zonas de mayor altitud, el encendido de fuegos está severamente restringido. [8]
Se permite el ciclismo de montaña en todos los senderos de gestión fuera de las áreas silvestres y en un pequeño número dentro de ellas: Gray Mare Trail, Round Mountain Trail, Valentine Trail, Hellhole Creek Trail, Cascade Trail, Ingegoodbee Trail y Nine Mile Trail. [28]
Hacer piragüismo y nadar en ríos y lagos son populares cuando el clima es más cálido. [8] Los ríos y presas se abastecen de truchas de criaderos cercanos. Se permite la pesca estacional de truchas después de obtener un permiso. Otras atracciones incluyen rafting en rápidos , paseos por senderos , cuevas Yarrangobilly , cuevas Cooleman, cataratas Tin Mine , la cascada más alta de Australia y cataratas Valentine . Se realizan visitas guiadas a varias cuevas de la región kárstica de Yarrangobilly . Otros tours también están disponibles.
Sawpit Creek tiene un importante campamento con instalaciones para caravanas y cabañas disponibles para alquiler. [8]
El río Snowy se origina en el parque y fluye hacia el sur hasta Victoria. Muchos túneles, presas, generadores y otras partes del sistema hidroeléctrico Snowy Mountains Scheme se encuentran dentro del parque, incluido el embalse de Tantangara y la central eléctrica de almacenamiento por bombeo Snowy 2.0 . [29]
El Snowy Scheme, construido entre 1949 y 1974, es un complejo hidroeléctrico y de riego que consta de dieciséis represas principales; siete centrales eléctricas; una estación de bombeo; y 225 kilómetros de túneles, ductos y acueductos. El ingeniero jefe fue Sir William Hudson . Es el proyecto de ingeniería más grande realizado en Australia. [30] [31] [32] Está prevista una línea eléctrica de 8 km a través del área. [33]
{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
Medios relacionados con el Parque Nacional Kosciuszko en Wikimedia Commons
Guía de viaje del Parque Nacional Kosciuszko de Wikivoyage