Koovagam es una aldea en el taluk Ulundurpettai en el distrito de Kallakurichi , Tamil Nadu . [1] Es famosa por su festival anual de personas transgénero, que dura quince días en el mes tamil de Chitrai (abril/mayo). [2]
El festival se lleva a cabo en el templo Koothandavar dedicado a Iravan (Koothandavar). Los participantes se casan con el Señor Koothandavar, recreando así una antigua historia del Señor Vishnu / Krishna , quien se casó con él después de tomar la forma de una mujer llamada Mohini. Al día siguiente, lloran la muerte del dios Koothandavar mediante danzas rituales y rompiendo sus brazaletes. Se celebra un concurso de belleza anual y varias otras competiciones, como concursos de canto. [3]
En los seminarios también se debaten los derechos básicos de las personas transgénero y la atención sanitaria. A este festival acuden personas de toda la India.
Ubicación Desde Viluppuram 25 km y desde Ulundurpet 15 km.
El festival Koovagam es una reunión anual de mujeres transgénero, conocida como Aravani en tamil , que comienza en la luna llena del mes Chithirai del calendario tamil . Decenas de miles de mujeres transgénero se reúnen para un festival que dura 18 días.
Durante los primeros 13 días, el festival está repleto de actuaciones y programación, así como del concurso de belleza Miss Koovagam. [4] Durante el día 14 del festival, las mujeres se visten con sus mejores galas y llegan al templo de Koothandavar para convertirse en novias simbólicas de la deidad Aravan . [5] Los sacerdotes ofician los matrimonios como representantes de Aravan atando thaalis alrededor de sus cuellos y aplicando kumkum en sus frentes. Las mujeres pasan un día celebrando alegremente su condición de recién casadas.
El día 16, la imagen de Aravan se vuelve a pintar y desfila durante el festival por todo el pueblo hasta que la deidad llega a los terrenos de duelo, donde las novias se convierten en viudas y visten saris blancos, se quitan sus thaalis y rompen sus brazaletes para pasar un día como viudas, de luto por la muerte de Aravan . [6] Durante todo el festival
Las ONG difunden información sobre las altas tasas de VIH dentro de la comunidad transgénero en la India y gestionan centros de pruebas. [7]
La mitología asociada con la celebración del Festival Koovagam proviene del mito de Aravan , un personaje del Mahabharata . El Mahabharata cuenta la historia de la Guerra de Kurukshetra de 18 días y cómo Aravan se sacrificó de manera heroica para ayudar a ganarla. En el mito, Aravan es el hijo del príncipe Pandava Arjuna y la princesa Naga Ulupi .
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Según el Mahabharata, los Pandavas debían realizar un sacrificio humano conocido como Kalappali para ganar la guerra. La persona sacrificada debía tener los 32 lakshanam y las únicas 3 personas que los tenían eran Krishna , Arjuna y Aravan. Krishna no podía ser sacrificado y Arjuna era esencial porque era el mejor arquero, por lo que Aravan se ofreció como voluntario para ser el que muriera. [8]
Por su valiente decisión, Krishna le concedió el deseo de casarse antes de morir, por lo que adoptó la forma de una mujer llamada Mohini y se casó con Aravan. Debía ser sacrificado a la diosa Kali , por lo que su cuerpo fue cortado en 32 pedazos, a lo que Kali bendijo a los Pandavas y les permitió ganar la guerra. Al día siguiente del sacrificio de Aravan, Mohini lo lloró como una viuda y siguió diferentes rituales para honrar su muerte.
El día 14 del festival Koovagam, que también es el día de luna llena, las mujeres transgénero vestidas como Mohini se reúnen en el templo Kuttatavar desde el amanecer para casarse con Aravan . Las personas transgénero que son novias generalmente se visten con sus mejores atuendos, brazaletes y guirnaldas. También se llevan varias ofrendas: kalasha y thali hecho de cúrcuma. En el santuario, hay tantos sacerdotes oficiando en las bodas de las novias, cada una de las cuales se casará con Aravan . Los sacerdotes generalmente actúan como representantes de Aravan , atando el thali alrededor del cuello de la novia y realizando algunas de las cosas que simbolizan el matrimonio en el hinduismo. Esa noche y el día siguiente, una mujer transgénero puede tener relaciones sexuales para marcar la consumación de un matrimonio. [5]
El día 16, el ídolo de Aravan fue sacado y exhibido. Las mujeres transgénero recién casadas se reunieron en un lugar llamado Azhukalam, que es un lugar designado para el duelo. A medida que avanza la procesión, se quitan muchas de las decoraciones del cuerpo de Aravan , como las flores, lo que significa que Aravan murió en el campo de batalla y se le quitan la carne y los huesos. En este punto, las viudas de Aravan se quitan colectivamente sus thalis , rompen sus brazaletes y lloran amargamente, lamentando su viudez. Su atuendo suele ser saris blancos, pero el código de vestimenta es temporal y las viudas transgénero aún pueden usar colores brillantes después de la ceremonia. Estas mujeres transgénero aún pueden regresar el año siguiente para repetir esta ceremonia de boda. [5]
Aunque este Koovagam es muy popular en Tamil Nadu , todavía existe un gran estigma contra las personas transgénero. Ser transgénero todavía es algo que para algunas personas sería descrito como una maldición y una desgracia a los ojos de Dios. [9] Esto hace que muchas personas transgénero en la India sean expulsadas y repudiadas por sus familias y comunidades. [3]
Las personas transgénero que son expulsadas a menudo se ven obligadas a recurrir a cosas como el trabajo sexual y el baile en bares para poder mantenerse. [3] Las personas que participan en esta línea de trabajo a menudo se infectan con VIH . 2,1 millones de personas están infectadas con VIH/SIDA y el porcentaje más alto de personas infectadas proviene de la comunidad transgénero. [10] Este alto porcentaje proviene de la falta de atención médica a la que tiene acceso la comunidad transgénero. [11] Este es otro resultado del estigma hacia la comunidad.
Gran parte del mensaje del festival es acabar con el estigma que pesa sobre la comunidad transgénero para, en última instancia, reducir el número de infecciones por VIH. Las organizaciones no gubernamentales (ONG) están trabajando para ayudar a difundir este mensaje y, al mismo tiempo, detener la propagación del VIH. Una de estas organizaciones es la Tamil Nadu AIDS Initiative, que ayuda a detener la propagación del VIH mediante la educación sobre prácticas sexuales seguras. [11] Otra organización es Alliance India, que proporciona una mejor atención sanitaria y acceso a suministros médicos a la comunidad transgénero. [12]
Miss Koovagam es un concurso de belleza anual que se lleva a cabo durante los primeros 13 días del festival Koovagam.
Las recientes ganadoras del concurso de belleza son
Miss Koovagam 2023: K.Niranjana de Chennai [13]
Miss Koovagam 2022: Mehandi de Chennai [14]
Miss Koovagam 2018: Mubina de Chennai [15]
Señorita Koovagam 2017: Andrea de Chennai [16]
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