Niō (仁王) son dos guardianes iracundos y musculosos del Buda que se encuentran hoy en la entrada de muchos templos budistas del budismo del este de Asia en forma de aterradoras estatuas similares a luchadores. Son manifestaciones dharmapala del bodhisattva Vajrapāṇi , el más antiguo y poderoso [ cita requerida ] del panteón budista Mahayana . Según escrituras como el Canon Pāli y el Ambaṭṭha Sutta , viajaron con Gautama Buda para protegerlo. Dentro de la tradición generalmente pacifista del budismo, las historias de dharmapalas justificaban el uso de la fuerza física para proteger valores y creencias preciados contra el mal. También se los ve como una manifestación de Mahasthamaprapta , el bodhisattva del poder que flanquea a Amitābha en el budismo de la Tierra Pura y como Vajrasattva en el budismo tibetano . [1]
Por lo general, se los representa como un par de figuras que vigilan las puertas de entrada del templo, generalmente llamadas Shānmén (山門) en China, Niōmon (仁王門) en Japón y Geumgangmun (金剛門) en Corea. La estatua de la derecha se llama tradicionalmente Guhyapāda y tiene la boca abierta, lo que representa la vocalización del primer grafema del sánscrito Devanāgarī (अ) que se pronuncia "a". [2] La estatua de la izquierda se llama tradicionalmente Nārāyaṇa y tiene la boca cerrada, lo que representa la vocalización del último grafema de Devanāgarī (ह [ ɦ ] ) que se pronuncia " ɦūṃ " (हूँ). Estos dos caracteres juntos ( a-hūṃ / a-un ) simbolizan el nacimiento y la muerte de todas las cosas. (Se supone que los hombres nacen pronunciando el sonido "a" con la boca abierta y mueren pronunciando " ɦūṃ " y con la boca cerrada). Similares a Jaya-Vijaya , significan "todo" o "toda la creación". La contracción de ambos es Aum (ॐ).
Guhyapāda ( chino tradicional : 密迹金剛; chino simplificado : 密迹金刚; pinyin : Mìjī jīngāng ; japonés : Misshaku Kongō ; coreano : Miljeok geumgang ; vietnamita : Mật tích kim cương ) es un símbolo de violencia manifiesta: empuña un mazo vajra " vajra-pāṇi " (un garrote de diamante, un palo con forma de rayo o un símbolo del sol) [3] y muestra sus dientes. Su boca está representada con la forma necesaria para formar el sonido "ha" o "ah". En China, también se le conoce como General Ha (哈将 Hā Jiāng) en referencia a este detalle iconográfico. De manera similar, también se lo conoce como Agyō (阿形, forma "a", término general para estatuas con la boca abierta en pares aum) en Japón debido a este detalle también. En el budismo chino, Guhyapāda es considerado como una de las Veinticuatro Deidades Protectoras , que son una agrupación de dharmapalas a menudo consagrados en el Salón Mahavira de templos y monasterios. Además, Guhyapada también se empareja o identifica a veces con el Rey de la Sabiduría Ucchuṣma , que comúnmente se conoce en chino como Huìjì Jīngāng (穢跡金剛). [4]
Nārāyaṇa ( chino tradicional : 那羅延金剛; chino simplificado : 那罗延金刚; pinyin : Nàluōyán Jīngāng ; japonés : Naraen Kongō; coreano : Narayeon geumgang ; vietnamita : Na la diên kim cương ) se representa con las manos desnudas o blandiendo una espada. Simboliza la fuerza latente, manteniendo la boca bien cerrada. Su boca está representada para formar el sonido " hūṃ ", o "heng" o "un". En China, también se lo conoce como General Heng (哼将 Hēng Jiāng) en referencia a este detalle iconográfico. De manera similar, también se le conoce como Ungyō (吽形, forma "um", término general para estatuas con la boca cerrada en par aum) en Japón debido a este detalle también.
Tanto Guhyapāda como Nārāyaṇa son vistos como manifestaciones de Vajrapāni ( chino tradicional : 執金剛神; chino simplificado : 执金刚神; pinyin : Zhíjīngāng shén ; japonés : Shūkongōshin; coreano : Jip geumgang sin ; vietnamita : Chấp kim cang thần ), [2] cuyo nombre significa literalmente " dios que empuña vajra ".
El budismo zen Nio fue una práctica defendida por el monje zen Suzuki Shōsan (1579-1655), quien defendió el budismo zen Nio por sobre el budismo zen Nyorai. Recomendó que los practicantes meditaran en Nio e incluso adoptaran sus expresiones feroces y posturas marciales para cultivar poder, fuerza y coraje al enfrentarse a la adversidad. [5] Suzuki describió a Nio de la siguiente manera: "El Niō (Vajrapani) es un dios amenazador. Él maneja el kongōsho (vajra) y puede aplastar a tus enemigos. Depende de él, rézale para que te proteja como protege al Buda. Él vibra con energía y poder espiritual que puedes absorber de él en tiempos de necesidad". [ cita requerida ]
En la religión popular china y el taoísmo , se los conoce como Heng Ha Er Jiang (哼哈二將). En la novela taoísta Fengshen Yanyi , Zheng Lun y Chen Qi fueron finalmente designados como las dos deidades . [6]