Kōjirō Matsukata (松方 幸次郎, Matsukata Kōjirō , 17 de enero de 1865 - 24 de junio de 1950) fue un hombre de negocios japonés que, en paralelo a sus actividades profesionales, dedicó su vida y su fortuna a acumular una colección de arte occidental que, esperaba, convertirse en el núcleo de un museo nacional japonés centrado especialmente en obras maestras de la tradición artística occidental. Aunque sus planes no se realizaron durante su vida, su visión se hace realidad en parte en el Museo Nacional de Arte Occidental de Japón (NMWA) en el Parque Ueno , en el centro de Tokio. [1] donde se exhibe parte de su colección.
Nacido en Satsuma, Kagoshima , Matsukata fue el tercer hijo del ministro de Finanzas y genrō del período Meiji temprano , Matsukata Masayoshi , quien también fue el cuarto primer ministro de Japón. [2]
Después de educarse en los Estados Unidos en la Escuela Preparatoria de Rutgers y estudiar en la Universidad de Rutgers (donde fue miembro de la fraternidad Delta Upsilon y miembro del equipo de fútbol de primer año), Kōjirō Matsukata se convirtió en presidente de Kawasaki Shipbuilding Company ( Kawasaki Shōzō ) en 1896. Luego pasó a convertirse en [3] director de Kawasaki Dockyards desde 1916 hasta 1923, que era la empresa principal del grupo.
Como tal, lideró la expansión de las actividades de construcción naval, tanto comerciales como militares, y creó varios otros negocios, incluida una importante línea naviera, Kawasaki Kisen Kaisha , también conocida como K Line .
Estas empresas evolucionaron progresivamente hasta convertirse en un importante conglomerado industrial y de ingeniería mundial, que finalmente tomó el nombre de Kawasaki Heavy Industries en 1969.
El éxito financiero que disfrutó a principios de siglo se vio posteriormente afectado negativamente por las crisis económicas de las décadas de 1920 y 1930; pero gran parte de su colección de arte permaneció intacta a pesar del colapso de sus intereses comerciales. [1]
Matsukata vivió en el Reino Unido en Londres en Queen Anne's Mansions desde 1916 hasta noviembre de 1918 con base en las oficinas de Suzuki and Co., frecuentaba el Club Japonés (Nihonjin Kai) donde se reunía con artistas, marchantes y coleccionistas de la comunidad japonesa como Sadajirō Yamanaka , Ishibashi Kazunori y Frank Brangwyn ; primero en Leicester Square y más tarde en Cavendish Square ; donde gastó £ 2000 para ayudar a remodelar el edificio del club en 1918. Era dueño de más de 220 obras de Brangwyn y a menudo se reunían para hablar sobre arte japonés y europeo. [4]
Matsukata invirtió su importante fortuna personal en la adquisición de varios miles de ejemplos de pintura, escultura y artes decorativas occidentales. Coleccionó estas obras de arte en toda Europa, principalmente en París. Matsukata compró la obra maestra de Rodin, "Las puertas del infierno", que actualmente se puede ver en el Museo Rodin de París; y las esculturas expuestas en la plaza de entrada de NMWA fueron hechas con los mismos moldes originales. [5] Al final, esperaba ver sus colecciones en un museo de arte en Tokio donde los visitantes pudieran entrar en contacto directo con el arte occidental, [1] y quería que la gente de Tokio disfrutara del mismo grado de fácil acceso a grandes arte que estaba al alcance de los parisinos.
Matsukata también es famoso por su colección de grabados en madera ukiyo-e que se encontraban esparcidos por todo el mundo. Se cree que la exposición de 1925 de grabados en madera que Matsukata reunió en el extranjero fue la primera de este tipo en Japón. [6] Hoy en día, unas 8.000 impresiones de ukiyo-e de la colección Matsukata se encuentran en el Museo Nacional de Tokio . [1]
Matsukata era muy conocido como un buen amigo de Claude Monet. Se cuenta que una vez, cuando Monet le ofreció la oportunidad de comprar lo que quisiera en el estudio de Giverny, compró 18 cuadros. Entre sus otros amigos artistas se encontraba Frank Brangwyn, quien ayudó a Matsukata en la adquisición de su colección. Brangwyn diseñó una galería, el llamado Palacio del Placer Compartido, que Matsukata pretendía construir en Tokio.
Originalmente tenía la intención de traer todas estas obras de arte a Japón, pero se opuso al impuesto del 100% impuesto a las importaciones. Gran parte de lo que se almacenó en Gran Bretaña fue destruido por los incendios durante la Segunda Guerra Mundial; y gran parte de lo que quedó en Japón también fue destruido por los bombardeos aliados durante la Guerra del Pacífico. La combinación de factores que mantuvieron intactas gran parte de sus actividades de coleccionismo sólo fue vista por el público japonés por primera vez en 1959, cuando visitaron el museo que había previsto.
Entre estas obras recopiladas por Matsukata, las conocidas hoy como Colección NMWA Matsukata se almacenaron inicialmente en museos franceses bajo la supervisión del famoso curador del museo de arte francés Léonce Bénédite . [7] Permanecieron en Francia hasta después de la Segunda Guerra Mundial y, como parte del Tratado de Paz de San Francisco, fueron confiscados brevemente por Francia. El gobierno francés finalmente decidió devolver la mayoría de esas obras de arte al gobierno japonés como señal de la renovada amistad entre los dos países, a excepción de 14 valiosas pinturas de Monet, Van Gogh, Courbet, Cézanne y otros que fueron retenidas para llenar los vacíos en la colección nacional francesa. [8]
Los objetos restantes de la colección Matsukata totalizaron 370 obras, incluidas 196 pinturas, 80 dibujos, 26 grabados y 63 esculturas, incluidas enormes estatuas públicas de Rodin que ahora adornan el área ajardinada frente a la entrada de NMWA. [1] Cada una de las esculturas de Rodin de la colección NMWA se fundió a partir de los moldes originales. [8] De hecho, resulta que Matsukata fue quien pagó los mejores castings de Rodin en Francia hoy en día, pero no logró traerlos de regreso a Japón, [9] y así cayeron en manos francesas. al final de la Segunda Guerra Mundial. Estas obras de arte, designadas como Colección Matsukata, fueron devueltas por Francia a Japón en 1959, lo que dio lugar a la apertura del Museo Nacional de Arte Occidental. [7]
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