Kawasaki Shōzō (川崎 正蔵, 10 de agosto de 1837 - 2 de diciembre de 1912) fue un industrial y constructor naval japonés . [1] Fue el fundador de Kawasaki Heavy Industries .
Nacido en Kagoshima, hijo de un comerciante de kimonos , Kawasaki Shōzō se convirtió en comerciante a la edad de 17 años en Nagasaki , el único lugar de Japón abierto entonces a Occidente. Comenzó un negocio de transporte marítimo en Osaka a los 27 años, que fracasó cuando su carguero se hundió durante una tormenta. En 1869, se unió a una empresa que manipulaba azúcar de las islas Ryukyu , fundada por un samurái de Kagoshima , y en 1893, investigó el azúcar de Ryukyu y las rutas marítimas hacia las Ryukyus a petición del Ministerio de Finanzas . En 1894, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Japan Mail Steam-Powered Shipping Company y logró abrir una ruta marítima hacia Ryukyu y transportar azúcar al Japón continental.
Después de haber experimentado muchos accidentes marítimos en su vida, Kawasaki profundizó su confianza en los barcos occidentales porque eran más espaciosos, estables y rápidos que los típicos barcos japoneses. Al mismo tiempo, se interesó mucho por la moderna industria de la construcción naval. En abril de 1876, con el apoyo de Matsukata Masayoshi , el viceministro de Finanzas, que era de la misma provincia que Kawasaki, estableció el Astillero Kawasaki Tsukiji en un terreno prestado del gobierno junto al río Sumida-gawa, Tsukiji Minami-Iizaka-chō (actualmente Tsukiji 7-chome, Chūō, Tokio , un gran paso adelante como constructor naval.
Kawasaki Heavy Industries , Ltd. tiene sus orígenes en 1878, cuando Kawasaki Shōzō (川崎 正蔵) estableció el Astillero Kawasaki Tsukiji en Tokio, Japón. Dieciocho años después, en 1896, se constituyó como Kawasaki Dockyard Co., Ltd.