Kobe Steel, Ltd. (株式会社神戸製鋼所, Kabushiki gaisha Kōbe Seikō-sho ), es un importante fabricante de acero japonés con sede en Chūō-ku , Kobe . KOBELCO es la marca unificada de Kobe Steel Group.
Kobe Steel tiene la proporción más baja de operaciones siderúrgicas de cualquier importante fabricante de acero en Japón y se caracteriza por ser un conglomerado que comprende los tres pilares de la División de Materiales, la División de Maquinaria y la División de Energía. [3]
La división de materiales tiene una alta cuota de mercado en alambrón y materiales de aluminio para equipos de transporte, mientras que la división de maquinaria tiene una alta cuota de mercado en compresores de tornillo. Además, el sector eléctrico tiene una de las operaciones mayoristas de suministro de energía del país. [4]
Kobe Steel es miembro del Mizuho keiretsu . Anteriormente formaba parte del Grupo DKB , Sanwa Group keiretsu, que luego fueron absorbidos por Mizuho. La empresa cotiza en la Bolsa de Valores de Tokio y Nagoya , donde sus acciones forman parte del Nikkei 225 . [5]
Al 31 de marzo de 2022, Kobe Steel tiene 201 subsidiarias y 50 empresas afiliadas en Japón , Asia , Europa , Medio Oriente y Estados Unidos . Sus principales instalaciones de producción son Kakogawa Steel Works y Takasago Works. [6]
Kobe Steel también es famoso por ser el propietario del equipo de rugby Kobelco Steelers . [7]
En 1905, la sociedad comercial Suzuki Shoten adquirió una empresa siderúrgica en Wakinohama, Kobe, llamada Kobayashi Seikosho, operada por Seiichiro Kobayashi, y cambió su nombre a Kobe Seikosho. Luego, en 1911, Suzuki Shoten escindió la empresa para establecer Kobe Steel Works, Ltd. en Wakinohamacho, Kobe. [8]
Después de la Guerra Ruso-Japonesa, cuando la Armada Imperial Japonesa adoptó una política de fomento de las fábricas privadas, Kobe Steel recibió orientación técnica y órdenes del Arsenal Naval de Kure y otros arsenales en Maizuru y Yokosuka, y amplió su escala. [9]
Hacia 1914, la empresa empezó a fabricar maquinaria para buques de guerra y comenzó su andadura como fabricante de máquinas. Su desempeño comercial se expandió, en parte debido al auge de la construcción naval durante la Primera Guerra Mundial. En 1918, adquirió los derechos para fabricar motores diésel de Sulzer de Suiza, lo que ayudó a acelerar los sectores de transporte naval, marítimo, de locomotoras y de automóviles japoneses. [10]
Hoy en día, el Grupo KOBELCO opera una amplia gama de campos comerciales que cubren acero y aluminio, materiales avanzados, soldadura, maquinaria, ingeniería, maquinaria de construcción y energía eléctrica. [11]
En el gran terremoto de Hanshin de enero de 1995, el edificio de la oficina central de Kobe y las viviendas de la empresa se derrumbaron, y el alto horno número 3 de la fábrica de acero de Kobe también resultó dañado, lo que provocó un cierre de emergencia que causó daños por aproximadamente 100 mil millones de yenes, más grande para una empresa privada. El Tercer Alto Horno, que se puso en marcha sólo dos meses y medio después del terremoto, se había convertido en un "símbolo de recuperación", pero fue suspendido en octubre de 2017 para reforzar la competitividad. [12] En los últimos años, la empresa se ha centrado en sectores distintos del acero, como el aluminio, la maquinaria y la energía eléctrica, y tiene claramente el objetivo de pasar de ser un "fabricante de acero" a un "fabricante que también manipula acero". [11]
El ex primer ministro Shinzō Abe trabajó en Kobe Steel antes de dedicarse a la política. [13]
En octubre de 2017, Kobe Steel admitió haber falsificado datos sobre la resistencia y durabilidad de sus productos de aluminio, cobre y acero. [13] [16] El escándalo se profundizó cuando la compañía dijo que encontró datos falsificados sobre su polvo de mineral de hierro, lo que provocó que sus acciones cayeran un 18%. El 11 de octubre, las acciones habían caído un tercio. [13] Después de probar las piezas de sus trenes bala , la Central Japan Railway Company anunció que se descubrió que 310 componentes contenían piezas de calidad inferior suministradas por Kobe Steel. [17] [18]
Tras nuevas noticias en octubre de 2017 de que los fabricantes de automóviles Toyota , Nissan y General Motors , y el fabricante de trenes Hitachi , se encontraban entre las 200 empresas afectadas por el etiquetado incorrecto de Kobe Steel, que tenía posibles implicaciones de seguridad para sus vehículos, el director general de Kobe Steel admitió que su La empresa ahora tenía "credibilidad cero". [19] Otras empresas afectadas son Ford , Boeing y Mitsubishi Heavy Industries . [13] El director ejecutivo Kawasaki prometió dirigir una investigación interna. [13] El 13 de octubre de 2017, Kobe Steel admitió que el número de empresas engañadas superaba las 500. [20]
A pesar de los costos de lidiar con el escándalo, Kobe Steel emitió un pronóstico de ganancias revisado en febrero de 2018 anunciando que espera generar una ganancia neta de ¥45 mil millones ($421 millones) para todo el año fiscal 2017, marcando su primera ganancia neta en tres años. [21] [22]
