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Wilhelm Reichsfreiherr [1] von Innhausen und Knyphausen [notas 1] ( Lütetsburg , Frisia Oriental , 4 de noviembre de 1716 - Kassel , 7 de diciembre de 1800 ) fue un general alemán que sirvió en Hesse-Kassel . Luchó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , durante la cual comandó las fuerzas auxiliares de Hesse en nombre de Gran Bretaña .
El padre de Knyphausen era coronel de un regimiento prusiano bajo el mando del duque de Marlborough . Educado en Berlín , el joven Knyphausen entró en el servicio militar prusiano en 1734, y en 1775 se convirtió en oficial general del ejército de Federico el Grande . En el ejército de Hesse-Cassel, fue teniente general. En 1776, con 42 años de experiencia militar, llegó a las Trece Colonias de la América del Norte británica como segundo al mando de un ejército de 12.000 hombres llamados "Hessianos" bajo el mando del general Heister . [2]
Knyphausen lideró a las tropas de Hesse en las batallas de White Plains , Fort Washington , Brandywine , Germantown , Springfield y Monmouth . En 1779 y 1780, comandó la ciudad de Nueva York , en poder de los británicos . Cuando Heister se fue a Alemania, Knyphausen tomó el mando de las tropas alemanas al servicio de Sir William Howe . Debido a la antigüedad de Knyphausen, los oficiales británicos tenían comisiones inactivas de rango superior al suyo en caso de que el comandante británico quedara incapacitado. A pesar de esto, sus superiores británicos confiaban en Knyphausen.
El regimiento de Knyphausen participó en el ataque a Fort Washington y estuvo de guarnición en Trenton , Nueva Jersey . El mayor von Dechow, que estaba al mando a finales de 1776, advirtió al coronel Johann Rall que fortificara la ciudad, consejo que fue ignorado. Durante la batalla de Trenton, el regimiento intentó escapar a través del arroyo Assunpink , pero se vio obligado a rendirse. Dechow resultó mortalmente herido durante la batalla.
Sir William Howe le encomendó a Knyphausen la responsabilidad de comandar el flanco derecho en Brandywine, con la misión de mantener la atención de los comandantes continentales en la línea fluvial en Chadds Ford , Pensilvania . También comandó la vanguardia del ejército que se retiraba de Filadelfia en el momento de la batalla de Monmouth .
Durante varios años, el cuerpo principal de la fuerza de Knyphausen ocupó la parte superior de la isla de Manhattan , y durante la ausencia temporal de Sir Henry Clinton en 1780, estuvo al mando de la ciudad . [2]
El regimiento de Knyphausen sirvió en América desde 1776 hasta 1783. Knyphausen abandonó el teatro de operaciones norteamericano en 1782 en parte debido a problemas de salud, incluida la ceguera en un ojo causada por una catarata (su esposa había muerto en 1778). Friedrich Wilhelm von Lossberg le sucedió en el mando de las tropas de Hesse en Nueva York.
Knyphausen regresó a Europa, sin haber alcanzado, como él mismo dijo, ni gloria ni ascenso, pero hacia el final de su vida se convirtió en gobernador militar de Cassel. Era un oficial taciturno y discreto, que comprendía el temperamento de sus tropas y rara vez se embarcaba en hazañas peligrosas. Su ejército era de reclutas mercenarios reunidos en asilos y por reclutamiento, adiestrados en el uso de armas a bordo. Como declaraba con frecuencia, un comandante juicioso no podía confiar demasiado en esas fuerzas; se reducían menos por la muerte que por la deserción. [2]
En 1785, poco después del final de la guerra, el general Lafayette viajó a Cassel y conoció a Knyphausen. Le escribió al general Washington que habían recordado la guerra e intercambiado cumplidos. [3] Knyphausen murió en 1800 como resultado de una cirugía ocular.
El parque Fort Hill en Staten Island, Nueva York, es el sitio de lo que una vez se llamó Fort Knyphausen, un reducto de tierra construido para defenderse de las fuerzas patriotas. Una de las calles de Glasgow, Delaware, se llama North General Knyphausen Court.
Atribución
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