Leopold Philip de Heister (4 de abril de 1716, Homberg - 19 de noviembre de 1777, Kassel ) fue un general de Hesse que luchó notablemente por los británicos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [1]
Heister eligió originalmente su Hesse natal antes de unirse a Francia para la Guerra de Sucesión Austriaca , siendo herido y capturado en Braunau . De regreso al servicio en Hesse luchó en la Guerra de los Siete Años , liderando el Regimiento de Caballería de la Guardia, y siendo herido en las batallas de Hastenbeck , Krefeld y Bergen . Cuando terminó la guerra fue ascendido a mayor general. [2]
En 1776, cuando el landgrave Federico II de Hesse-Kassel decidió alquilar tropas al gobierno británico para que prestaran servicios contra las colonias estadounidenses en lo que se convertiría en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Heister fue elegido para comandar el cuerpo. Desembarcó en Long Island, cerca de New Utrecht, con dos brigadas hessianas completas el 25 de agosto de 1776, tres días después de la llegada del general William Howe con las tropas británicas .
Poco después de desembarcar, el ejército invasor se preparó para marchar, y los hessianos, bajo el mando de De Heister, formaron el centro o cuerpo principal. Cañonearon las obras en el Paso de Flatbush (hoy Paso de Batalla ), y De Heister ordenó a Carl von Donop que tomara por asalto el reducto, mientras él avanzaba con sus tropas. “Nuestros hessianos y nuestros valientes montañeses no dieron cuartel”, escribió un oficial británico, “y fue un espectáculo hermoso ver con qué presteza despacharon a los rebeldes con sus bayonetas, después de que los rodeamos para que no pudieran resistirse”. Heister también comandó a los hessianos en White Plains el 28 de octubre de 1776.
Fue destituido del mando en 1777, tras la batalla de Trenton y los continuos desacuerdos con el general Howe. Fue reemplazado por su segundo al mando, Wilhelm von Knyphausen . [3]
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